《剑与禅宫本武藏上册》

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剑与禅宫本武藏上册- 第113节


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  “老板,那位骗吃骗喝的女子抓到没有?”
  “没有,到现在连个人影也没找着。本来我看她长得标致,心想即使付不出住宿费,背后一定有人会替她付钱的,才让她住下来。没想到会上她的当。”
  又八走到房外系草鞋带。
  “喂!母亲,你在做啥啊?你总是拼命赶我,自己却慢吞吞的。”
  “怎么,等得不耐烦了啊?别急嘛……喂!又八,那个东西有没有放在你那里啊?”
  “什么东西?”
  “我放在行李袋旁边的钱包啊!住宿费我是用缠在腰间的钱付的,路上的盘缠则放在那钱包里啊!”
  “我没看到钱包。”
  “又八,快来看,行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊!真不要脸,上面写着:看在我们认识的情分上,请宽恕我暂借之罪。”
  “哼!一定是朱实偷走的。”
  “偷窃是不可原谅的罪。老板!客人遭到偷窃,旅馆也该负责吧!帮我们想想法子啊!”
  “啊?老前辈,原来您认识那白吃白喝的女子啊!果真如此,她欠的钱,请先帮她付一下吧!”
  店主人这么一说,阿杉瞪大眼睛,拼命地摇着头:
  “你、你说什么,我不认识那小偷。又八,你再磨蹭下去,鸡就要啼了。走吧!赶快走吧!”
  19
  天未明,月亮仍高挂天边。
  一群黑影在泛白的街上移动,气氛有点诡异。
  “真是出乎意料之外啊!”
  “嗯!虽然大部分以前没见过,不过也聚集了一百四五十人吧!”
  “大概只来了一半吧!”
  “加上尚未到的壬生源左卫门和他的儿子还有亲戚等人,少说还会再来六七十人!”
  “吉冈家也快完了。清十郎和传七郎这两大支柱已经倒下,真可说是覆巢之下无完卵呀!”
  一群黑影轻声地说着。另外坐在倒塌的石墙边的一群人中有人怒斥道:
  “别说丧气话!盛衰乃世间常事呀!”
  另一堆人:
  “不想来的人就不要来。武馆一关闭,众人都在考量各自的出路,也有人忙着计算利害得失。只有意志坚定、充满义气的弟子才会自动自发聚集到这里。”
  “来了一两百人反而麻烦。我们要对付的不是只有一人而已吗?”
  “哈哈!谁敢保证一定会赢呢!还记得莲华王院的事情吗?那时候,在场的同伴还不是眼睁睁地看着武藏离开!”
  睿山、一乘寺山、如意山岳等连峰,仍然熟睡在静止的白云怀里。
  宫本武藏 风之卷(76)
  这里就是俗称的薮之乡下松,是一乘寺的遗迹,也是乡道和山道的分水岭,山道在此分为三个岔路。
  像伞一般伸展开来的松树,高耸得几乎要贯穿清晨的夜空。这里位于一乘寺山的山脚地带,道路倾斜、布满石砾。下雨的时候,路面汇集雨水形成一条河流;天晴的时候则像干涸的河床露出河脊。
  吉冈武馆的人以下松为中心,有如夜晚的螃蟹盘据了四周。了解地形的人说道:
  “这里有三条路,不知道武藏会从哪一条过来。所以我们要兵分三路埋伏在路边。下松则由掌门人源次郎负责。再加上壬生源左先生和御池十郎、植田良平等十名老前辈把守就可以了。”
  有人持另一种看法:
  “不,这个据点太过狭隘,聚集太多人反而不利。倒不如拉开距离,埋伏在武藏必经的路线,等武藏通过时再团团围住。这样铁定万无一失啊!”
  人数一多,自然意志高昂。只见地面的影子时聚时散。有的持长刀,有的拿枪,摩拳擦掌蓄势待发。这些人没有一个是胆怯的。
  “来了!来了!”
  虽然离约定时刻还早,但是对面有人这么一叫,让人听了为之振奋,所有的影子立刻静了下来。
  “是源次郎!”
  “乘坐轿子啊!”
  “毕竟还小嘛!”
  众人一起眺望———看到远处三四盏提灯在明亮的月光下逐渐接近睿山。
  “啊!大家都到齐了。”
  先下轿子的是一位老人,接下来的是年仅十三四岁的少年。
  少年和老人头上都系着白布条,裤裙两侧的开口高高扎起,他们是壬生源左卫门父子。
  “喂!源次郎。”
  老人对儿子说道:
  “你只要站在那棵松树下就行了,可别乱动喔!”
  源次郎没说话,只是点点头。
  老人抚着他的头说道:
  “今天的比武你是名义上的决斗人,但是打斗则交给众弟子。你还小,只要一直守在这里就行了。”
  源次郎又点点头,老实地走到松树下,像个布偶直挺挺的站在那里。
  “还不必戒备,离天亮还有一段时间。”
  老人故意显得从容的样子,伸手入腰间拿出一支烟斗,问道:
  “有没有火?”
  御池十郎左卫门向前走一步回答:
  “壬生老前辈,打火石有好几个,但在抽烟之前,要不要先分配人手呢?”
  “你说的也有道理。”
  他毫不吝惜的将自己年幼的儿子当做名义上的决斗人,真是个容易沟通的老先生。他二话不说,完全配合大家的看法。
  “那我们赶紧准备迎敌吧!这些人要如何分配呢?”
  “以这棵下松为中心,在三条道路上,以间距约三十五米在道路两旁埋伏。”
  “那这里呢?”
  “我和您以及十名人手负责保护源次郎。不管武藏从哪一方来,只要打个信号,我们就可合力攻击。”
  “等等!”
  姜还是老的辣,他深思着:
  “即使分成好几个地方,也不知道武藏会从哪个方向来。所以打前锋与他迎战的仅有二十几名而已。”
  “之后,大家再一起围上去。”
  “不,没这么简单,武藏一定会带打手来。不只如此,那天的下雪夜,武藏在莲华王院打败传七郎之后迅速撤退,可知武藏这个人不但剑法利落,退场手法也很高明,可说是一个懂得撤退之道的人。也许他会因人手不足而先杀三四个人再逃开,然后再到处散播谣言,说是自己一人在一乘寺遗址打败吉冈七十几名遗弟子。”
  “不,我不会让他得逞的。”
  “这样只会变成没有休止的争议而已。无论武藏带多少打手,世人只会以为他是单枪匹马赴约。一人和众人对峙的比武,世间的舆论会谴责人多势众的一方。”
  “我明白了。总之,这次绝对不让武藏活着逃走。”
  “正是如此!”
  “您不说我们也知道。万一再让武藏逃脱,事后再怎么辩解也无法洗清我们的污名。因此,今天早上只有一个目的,非置武藏于死地不可。这一来死无对证,世人只能相信我们所说的了。”
  御池十郎左卫门说完,环视人群,喊了四五个人的名字。
  三个门人手中提着弓箭,另一个则扛着枪走上前来,应声道:
  “您叫我们吗?”
  御池十郎左卫门点点头:
  “嗯!”
  之后,面向源左老人说道:
  “老前辈,事实上我也准备了这些家伙。所以请不用担心。”
  “啊!会飞的家伙呀?”
  “可以埋伏在高一点的地方或是树上发射。”
  “你不在乎世人批评你这种卑鄙的手法?”
  “与舆论相比,最重要的是置武藏于死地。惟有战胜,方能改变舆论。如果失败,即使是真相,世间也只会发牢骚而已。”
  “好,既然决定豁出去,那我就没异议。即使武藏带再多帮手来,我们有弓箭、枪炮,一定可以打赢的。但是,可别在我们商量的时候被对方偷袭了。部署由你负责,快去准备。”
  宫本武藏 风之卷(77)
  老人同意之后,十郎左卫门命令道:
  “埋伏!”
  为了应变敌人出没的地方,采取前后夹攻的方式,埋伏在三岔路两旁的是前卫;而下松处则为大本营,大约有十名中坚分子据守。
  芦苇丛中的人影像雁子般分头散开。有的藏匿到茅草中,有的躲到树阴下,有的则趴在田埂间。
  附近也有一些背着弓箭的黑影往树上爬。
  另外,扛枪的男子,爬到松树上。为了避免月光照射留下黑影,处心积虑地藏住自己的影子,以免被敌人发现。
  枯萎的松叶和树皮稀稀落落地掉了下来。站在松树下如布偶般的源次郎,打了好几个寒颤,并伸手拉紧衣襟。
  源左老人瞪了他一眼:
  “怎么,你在发抖呀?真是个胆小鬼!”
  “我一点也不害怕,只是松叶掉到我背上。”
  “那就好,这次比武对你是个难得的经验。待会儿打斗就要开始了,好好看清楚啊!”
  此刻,三岔路最东边的修学院道方向,突然传来一声:
  “笨蛋!”
  接着,那附近的芦苇丛便一阵骚动。
  很明显地是埋伏的人在移动。源次郎紧紧抱住源左老人的腰,随口叫道:
  “好可怕啊!”
  “来了啊!”
  御池十郎左卫门立刻提高警觉,往喧闹的方向奔过去。
  出乎意料地,那人并不是来赴约的敌人,而是前几天在六条柳街大门前调解敌对双方的人。他就是蓄刘海的年轻人佐佐木小次郎。
  他态度高傲,站在那里滔滔不绝地斥责吉冈门人:
  “你们瞎了眼啊?战斗之前还这么粗心大意,竟然把我当成武藏,糊里糊涂地就猛扑过来,真是冒失鬼。我是今早比武的见证人,竟然有人把枪口对着我,不!是有人拿枪从芦苇丛中狙击我,真是岂有此理。”
  但是,吉冈这边的人情绪也相当激昂,因此有人怀疑起小次郎来。
  “这家伙可真嚣张!”
  “也许是受武藏之托先来刺探情况呢!”
  吉冈门人细声谈论着,虽然没人再出手,但并没有从他四周撤离。
  十郎左卫门赶紧过来。小次郎不再理会众人,直接向后来的十郎左卫门大发牢骚。
  “我今天是来当见证人的,吉冈门人却将我视为敌人,难道这是你的吩咐?果真如此的话,我佐佐木小次郎已经很久没用鲜血来磨传家的长剑‘晒衣竿’了———这真是我的荣幸。我不可能无缘无故当武藏的帮手,但是为了自己的面子,我会跟你们较量一下的。现在,我想听你们怎么说。”
  他像一头威猛的狮子咆哮着。
  这种傲慢姿态是小次郎惯常的态度。光从他的态度和刘海就震慑了不少人。
  但是,御池十郎左卫门却不吃这一套。
  “哈哈哈!这的确令人生气!但是,有人委托你来当今早比武的见证人吗?我们吉冈门这边不记得拜托过你,是武藏托你来的吗?”
  “住口!前几天在六条街上立布告栏的时候,我确实跟双方都说过。”
  “原来如此,那时你说过了啊!是你自己说要当见证人的———那时候武藏并没有托你,我们这边也没有拜托你。总之,是你自己好管闲事,一个人唱独角戏罢了。世上像你这样鸡婆好管闲事的人倒是不少呀!”
  “你倒真敢说啊!”
  小次郎被激怒了,这回可不是虚张声势而已。
  “回去!”
  十郎左卫门极其不悦。
  “这可不是杂技团!”
  “嗯!”
  小次郎倒吸一口气,脸色发青地边点头边转身:
  “给我记住,你们这些人,咱们走着瞧!”
  他正要离去的时候,壬生源左老人正好走过来:
  “年轻人!小次郎,请留步。
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