念里,经商是人生最好的选择,其次是做官,最后才是读书应试。
你知道不读书有什么问题吗?不读书就无法通过知识的积累了解世界的变化。所以山西商人过去可以凭着自己这么一点学徒制所吸收的知识,应付当时一个平稳的环境。一旦改朝换代的重大厄运到来的时候,这些不读书的晋商,无法转型,就陷于崩溃的命运,这个和山西商人不愿意读书关系重大。
所以我们纵观晋商的历史,可以发现下而有趣的事。第一,从明朝开始楚盐商,到了开中折色制推出之后变成茶商。再往后从1823年开始,开设了票号,是真正的晋商。
我想告诉全国每一位读者,我们自己不理解中国,欧美人土也不理解中国,我们还不理解欧美。我常常问我的“粉丝”,资本主义的灵魂是什么?大家答的都是错的,什么民主啦,民营化、自由经济,不对的。资本主义的灵魂,是信托责任,也就是晋商所强调的信托责任。我们有没有?有。因此现代资本主义的精髓,它的灵魂我们晋商就有。所以今天我们向西方国家学什么呢?你发现我们的老祖宗都会,我们这些不肖子孙,不但不知道资本主义的灵魂,也不学习我们老祖宗的寄托于信托责任的超前经商理念。
第十一章
徽 商
他们生活的奢侈程度甚至可以与皇家媲美。
他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业。
他们创造了独特的建筑风格。
中国商帮中只有他们被称为儒商。
整个清朝由徽州出的状元高达19名,几乎占了所有状元的17%。
徽商的兴败中有怎样的传奇故事?
红顶商人胡雪岩富甲一方,为什么最后落了个破落抄家的下场?
一、大徽商江春
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从明朝开始,在扬州一带,出现了大量经过专门培训、预备嫁给富商做小妾的年轻女子,这些女子以瘦为美,个个苗条消痩,被称为“痩马”。而当时痩马的出现其实是与一代商帮的兴盛有着紧密联系的,这就是被称为“一代儒商”的中国商帮——徽商。瘦马与儒商,进步与守旧,兴起与没落,许多看似矛盾又合理的亊情都发生在徽商的身上。
那么,徽商成功与败落的真正原因到底是什么呢?他们的兴衰能给后人哪些启示呢?
读者知道不知道安徽人过去是多么的辉煌,你能想象吗?我给你举个例子,我们看电视剧,乾隆六下江南,你们猜都是谁在接待他?安徽人,安徽的大盐商,叫做江春,是他接待的。他最后被封为一品光禄大夫,甚至参加了18世纪乾隆皇帝办的千叟宴,安徽那个时候的辉煌是不可想象的。当然,现在的安徽,在经济方面远远比不上当初徽商的那个吋代。可是徽商为什么会如此之富裕?到最后又消失于平淡呢?而且现在再看不到徽商了,这是怎么回事呢?
二、徽商的家族荣耀
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徽商的成功与晋商有许多相似之处,他们基本都处于贫困的山区,大部分人主要靠种地维持生计,生存条件的恶劣让他们走出了一条险峻的出路,这就是经商。从东晋开始,就有了徽州人经商的记录,而清朝更是达到了鼎盛时期。今天的安徽省黄山市,宣城的绩溪县以及江西省的婺源县,在清朝时期形成了一个巨大的财富团体,他们的代表人物是胡雪岩,而这些在当地创造了奇迹的一代人被后人称为徽商。
那么,徽商这个成功的商帮有什么过人之处?他们的精神世界和经营策略都是怎样的?是什么成就了他们的成功,又是什么导致了他们的没落呢?
所以,徽商基本上来源于徽州,就是今天安徽省的黄州市。到了宋徽宗的时代,用他的“徽”字给这个地方取了名字叫徽州,因此一直流传下来。我每次想到宋徽宗的时候就替他感到可惜,这个人琴棋书画样样精通,但却是很差的执行家、管理者。所以,大宋王朝(北宋)就基本葬送在他手里。但他的艺术修养之高是不可想象的,连书法都可以独具创新(瘦金体)。他那个时代,有一个很出名的艺术家张择端画了一幅《清明上河图》,这幅画上所显示商业资本的繁荣、奢侈、浪费,就和后来的徽商水平差不多。所以这是我对徽商最大的感触。
徽州有很长的历史渊源,它是朱熹的故乡。我们看看,徽商到底是什么样的经商思维?可以这么讲,徽州人应该是以程朱理学为族规,也就是说儒家对这种家国之间的伦理排序非常注重。比如说“父母在,不远游”,父母还活着的时候不要到处东跑西跑,强调一个家的完整。所以在儒家,尤其到了朱熹,非常强调在修身的基础上,自己要做好齐家,然后才能治国,才能平天下。但是能够治国平天下的毕竟是少数人,因此对于社会大众时言,齐家所形成的家族观念变得异常重要。这就是当时徽州人的背景,而且他们思维极其僵化,基本上奋斗的目标是以家族的荣耀为基础的。
由于徽州是朱熹的故乡,因此它具有文风特色。在明朝跟清朝两个朝代,考上进士的人数在明朝接近总数的2%,清朝也是一样,而整个清朝由徽州出的状元螅19名,几乎占了所有状元的17%。这是一个不得了的数字,可是你如何把这种所谓官本位的思维融合在徽州人的思想里呢?可以这么讲,徽州人是以家族荣耀为主,但是对于功名的追求非常上心,而其目的还不是为了治国平天下,而是为了荣耀家族。但是,一旦进人官场之后,经济实力是非常重要的,你很少见到说一个清官可以成为一个帮,不太可能。因此经济实力能够让这个集团在整个朝廷里面占举足轻重的角色,这个是很重要的。所以这是一个儒商结合体。这些人有什么样的个性?我觉得胡适的一句话讲得特别好。他说,努力做“徽骆驼”,徽骆驼基本上可以当成徽商的基本个性的描述。什么叫做徽骆驼?
三、吃苦耐劳的徽骆驼
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作为徽州茶商的后裔,胡适对家乡人的商业活动了如指掌。他说,一般徽州商人多半是以小生意起家,吃苦耐劳,累积点资金,逐渐努力发展,有的就变成富商大贾了。骆驼是一种能在极度恶劣的环境中生存下来的动物。直到今天,安徽人仍然在文化寻根中用徽骆驼自勉。在他们看来,将徽商称之为徽骆驼,代表着他们身上有一种百折不挠的开拓进取精神,而我则认为,历史上的徽骆驼有着一脉相承的思想渊源,这种渊源是什么呢?
人们考证之后发现,徽州做典当行业的特别多,这个典当行业应该叫朝奉,比如在柜台上面收货买卖的人应该叫朝奉。但是江南人喜欢叫做徽老大,这个“老大”的发音和“骆驼”一词在江南的发音差不多,徽老大就变成了徽骆驼。还有一个说法是,徽商出去做生意的时候喜欢背个麻布袋,背在背上像骆驼一样。这个麻木袋放什么呢?徽饼,还有三条绳子。这些绳子很重要,叫做“出门身带三条绳,可以万事不求人”。有什么作用呢?爬山、过河都要。更重要的是,你在必要的时候,还可以上吊。那么这是什么个性啊?这个很重要,代表徽州人吃苦耐劳,而且是破釜沉舟的这么一群人。好,那么我把整个徽商重复一遍,徽商的本质就是儒商,这呰儒商本身是一群思想僵化,但是具有徽骆驼精神的人,吃苦耐劳,思想僵化。像这种吃苦耐劳、破釜沉舟、非常有决心做生意光耀家族的人,由于思想僵化,他会走上一条什么路呢?这个特有意思,而且我发现我这个理论解释起来非常清楚,那就楚——缺乏思想创新的商帮不论多么辉煌,最后一定会沉沦,而且没有其他的可能。
那么大家看看,你学识基础有了,朱熹理学文化有了,个性条件也具备了,那么徽州人在等什么?就在等一个机会。有吋候机会是很重要的。俗话说得好,一命二运三风水,四靠烧香(阴德),五读书,命不好的人是玩不转的,就看徽州人命运如何了。
四、徽商的盐巴商机
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徽商之所以能成为一代杰出的商帮,仅靠徽骆驼的精神是远远不够的,他们的成功与当时朝廷的一个新政策有着密切的关系,这个政策让徽商的命运发生了神奇的逆转,让他们在艰难的生存中等到了他们想要的东西,那么,他们等待的、想要的东西是什么呢?
结果老天爷究竟还是眷顾了徽商,1371年,明朝刚成立不久时,就有个很好的机会让徽州人发现了。当时明朝在边关建立了9个战略要地,这9个里面有4个在山西,所以山西借地利之便首先得开宗之机。国家叫商人运粮食,当然要给他一点好处,就给他盐引,这个盐引非常重要,一个盐引平均300斤盐巴。你只要把粮食送到边关去就给你盐引,你可以去换盐,然后去卖。我算了一下,1引等于300斤,1斤赚多少钱?1斤赚30文,所以300斤乘以30文等于9000文,也就是9两白银,一个引可以赚9两白银。那么1万引呢?9万两白银。
当时在这个阶段是以山西为主,因为4个边关都在山西,因此山西人有最好的机会拿到盐引去买盐,徽州人跟他们竞争很难,徽州只有两淮盐场,而山西有很多盐场。最后徽州人得到了什么机会?这个制度越来越腐败,最后变成这样子了。这些把粮食送到边关的人拿到盐引以后,不需要他本人去盐场拿盐,他可以把盐引卖给二道贩子。这个时候徽商的机会来了,他们撤到两淮盐场,高价买盐弓丨,拿这个盐引到处去转卖,因此做成二道贩子。后来明朝实在撑不下去了,送粮到边关的人不需要去买盐,因此很多贪污腐败出来了。所以弘治二年(1489年)干脆取消,也不用送粮食了,你拿钱买盐引算了。这个时候徽商已经积累了很好的财富基础,所以你叫他拿银两出来买盐引他高兴得不得了,成就了这批盐商,也成就了这批徽商。
到了大概1617年左右,明朝突然提出了一个新的制度,叫做推行纲法。为什么呢?因为当时收税是个大问题,很多人拿了盐引以后也不知所踪,政府最后得不到什么好处。很多人拿了盐引也不给足钱,对于朝廷而言是损失税收的。所以到了万历四十五年(1617年),朝廷改变了推行纲法。就是把你们这些有盐引的商人叫过来,登记成册,就是你们了,你们拿的1个旧盐引,朝廷就配9个新盐引给你,这就是所谓的10纲;可以世袭。如果簿子上没有的人就不能做盐,就是为了朝廷税收,簿子上写得很清楚,我到时候每年向你收税,你跑不掉。这样更肥了徽商,他的旧盐引最多。因此按照这一比例分配,1个旧盐引可以配9个新盐引,他们一下子就发了,徽商就是这么起来的。
当时我们查了一下,每一年两淮盐场要出140万引的盐,按照我刚刚提到的比例计算,1引是9两,所以9两乘以140万引,也就是一年两淮盐场就可以出1200万两白银。可能各位读者都不太了解1200万两白银是什么概念?告诉你,1两白银可以买100斤米,可以到五星级酒店吃一顿。当时的一品大员一年是180两白银。那么大家知道了吗,1200万两意味着什么?清朝末年的北洋舰队,一艘铁甲舰值120万两,也就是两淮盐场一年可以出10艘铁甲舰。
太可惜