罗马帝国衰亡史- 第108节

果再犯类似的罪行就一定不能逃脱惩罚了。好客过去原本是

罗马人的美德；任何一个陌生人，只要表明自己有一技之长

或遭到了不幸，都能得到他们的慷慨大方的帮助或者奖励。而

现在，如果有一位或许地位并不算卑下的外国人被介绍给这

样一位高傲而富有的元老，在第一次见面时他真地会十分热

情地表示欢迎，问寒问暖，以致他在离开时不禁对他这位地

位显赫的朋友的友好情谊深深感动，并十分悔恨自己为何早

没有来到这座天生的既是礼仪中心，又是帝国中心的罗马来。

而第二天他抱着必受热情款待的信心，再次前往访问，却痛

苦地发现自己这个人，自己的名字，以及自己来自何处早已

被忘得一干二净了。如果他决心坚持要留下来，他便渐渐会

被归入众多的门下食客之列。获准可以向一位高傲的保护人

辛劳地白献殷勤，这位保护人根本不知道什么叫感激或友情，

他也不大会屑于过问他的去留或他是否去而复返。每当这些

富人举办盛大的、人数众多的宴会的时候，每当他们以极度

的甚至是罪恶的奢华大摆家宴时，挑选客人却是一件颇费思

索的大事。那些严肃、庄重、有学问的人很少被邀请，而那

些利欲熏心的筹办宴会的管家却总能记住一些下贱的人类渣

滓的住址，把他们塞进被邀请的客人名单之中。但是，经常

与伟大人物相伴的最亲近的伙伴都不外是一些精通一项在所

有艺术中最有用的艺术——阿谀奉承艺术的帮闲；他们随时

都迫不及待地为他们的不朽的恩公的任何一言一行喝采；狂

喜地注视着他的那些大理石柱子和色彩斑斓的地面，极力称

赞那豪华、典雅的气派，因为根据他原来的学识，那些都仿

佛就是他的一部分才能。在罗马餐桌上，大得出奇的禽类、松

鼠或鱼类食品总引起大家的好奇；一台天平被用来确定它

们的精确的重量；当在座的较理智的客人对这种意在炫耀的、

无聊的举动感到反感时，便会有人请来公证员，让他负责记

录下这一重大事件的真实情况。另一种进入伟大人物家庭和

社会的方法是通过赌博活动，或者，客气一点说，通过做游

戏来实现。联手者之间都有牢不可破的友谊，或者更应说是

同谋的联系；而具有高超的玩Ｔｅｓｓｅｒａｒａｉｎ　（或可译为骰子

和表格游戏）的技术便能确保跨上富足和荣誉之路。这门高

尚学问的一位大师，在一次晚宴或集会上坐位被安置于一位

行政官员的下手，当时在他脸上表现出的惊愕和愤怒，简直

和加图在看到反复无常的人民投票拒绝让他担任执政官职务

５１时的感受差不多了。求知活动很少能引起贵族们的兴趣，他

们讨厌学习带来的疲劳，也看不见学习带来的好处；他们唯

一有兴趣阅读的书籍是尤维那尔的讽刺作品和关于马里乌斯

马克西穆斯的冗长、荒诞的历史。他们的先辈留给他们的

图书馆，就像黑暗的坟墓一样整天不见阳光。而剧院用的贵

重乐器、笛、巨型竖琴和水力风琴，他们却让人造来自用；声

乐和器乐合奏的乐曲声不停地在罗马的宫殿里回荡。在那些

宫殿之中，声色更重于知识，而对身体的爱护则更重于思想

的提高。他们公然奉行这样的格言：略被怀疑有某种无关紧

要的传染病便完全可以谢绝即使最亲密的朋友的拜访；甚至

被派出作必要的探问的仆人，在没有先进行一次洗浴之前也

不许走进家门。然而，这种自私的、胆小如鼠的谨慎态度，又

往往屈服于更强有力的贪婪的欲望。只要有大好处，可以让

一个富有的、患痛风病的元老赶往斯波莱托；只要有希望继

承一项财产，或甚至得到一份遗赠，一切傲慢和高傲的情绪

便全被压了下去；在罗马人中，一位无子女的富有的公民可

说是极有权势的人物。谁都完全懂得如何获得对自己有利的

一份遗嘱的签署，有时还有办法使它早日生效；曾经有住在

同一所房子里，但不同房间的一位丈夫和他的妻子，出于自

己不能落后的无可厚非的动机，竟然分别请来各自的律师，同

时宣布他们的共同的，但互相抵触的意愿。奢侈无度必然带

来的严酷的惩罚常常使得那些伟大人物不惜采用一些最下流

的计谋。在他们要向人借钱的时候，他们会像喜剧中的奴隶

那样不惜低三下四、卑躬屈节；但在让他们还账的时候，他

们又会像赫耳枯勒斯的子孙们一样软硬兼施地求饶。如果要

账的逼要不休，他们便会找到一个能信得过的狗腿子，让他

控告这位不客气的债主曾经投毒杀人或使用过妖术，把他送

进监牢，而且他若不肯签署一份放弃全部债务的声明便不用

想从监狱里出来。这种降低罗马人道德品质的罪恶行径还掺

杂着一些降低他们的理解能力的幼稚的迷信。他们完全相信

肠卜师们通过观看牺牲的内脏作出的关于他们未来将如何伟

大和显贵的预言；他们中有很多人，在没有根据占星学的规

定，认真弄清水星的位置和月亮的状态之前，便决不肯洗浴、

进食或在公众面前露面。真叫奇怪的是，一些异教的怀疑论

者，他们无理地怀疑或否认神灵的存在，却也相信这些荒诞

的说法。”

罗马人民

在作为经济及制造业中心的人口稠密的城市中，那些靠

双手的灵巧或勤劳谋生的中层市民通常总是最多产、最有实

用，在这个意义上说，也是全社会中最值得尊敬的人。但是

那些对这种久坐的、奴隶式的手工劳动表示鄙视的罗马平民

则很久以来便遭受着债务和高利贷的压榨，而农民们到了服

兵役的年代，还不得不抛下他们的农田。意大利的土地本来

已分给那些自由的、贫穷的家庭，渐渐却被贪婪的贵族买去

或强占；因而据测算，在共和国衰亡前的那段时期，具有独

立生活资料的市民仅只有２０００多人了。然而，在人民能通过

选举授人以国家的荣誉、军团的指挥权和各行省的管理权的

时候，他们明确的自豪感却在某种程度上减少了一些贫困生

活带来的痛苦；而他们的贫困也能及时从那些充满野心和慷

慨的候选人那里得到一些补助，因为这些人总希望，不惜靠

收买，在罗马的３５个部落，或１９３个选举单位中获得多数选

票。然而，当这些放荡的平民愚蠢地不但把对权力的使用，而

且把对它的继承权也都放弃掉之后，他们到了那些恺撒的统

治时期，便成为一群下贱的可怜虫了，如果不是不断地接受

一些新解放的奴隶和外来移民，他们可能经过几代人的时间

便会已彻底灭绝了。早在哈德良时期，一些有头脑的当地居

民就曾不无道理地抱怨说，帝国的首都已吸引来天下所有的

罪恶和许多彼此最不能相容的各种民俗。高卢人的放纵、希

腊人的狡黠和轻浮、埃及人和犹太人的不开化和顽固、亚洲

人的奴性以及叙利亚人的淫乱和卖淫活动，都在骄傲而虚假

的罗马人的名称之下，形成一个大杂烩，全都既看不起自己

的同胞，甚至也看不起那住在这座永恒的城市之外的统治者。

然而，这座城市的名字听来却仍能使人肃然起敬：这里

的居民时常无端挑起的骚乱总能得到宽容；君士坦丁的继承

人们并不曾用强大的军事力量去粉碎民主的最后残余，却采

用了奥古斯都的温和政策，研究如何解救这不计其数的人民

的贫困和消磨他们的无所事事的空闲时间。Ⅰ．为方便这些

懒惰的贫民，按月分配粮食的办法改成了每天发一次面包；用

公费修建起并维持着数量庞大的炉灶；每天在规定的时间里，

每一位市民都凭一张配给票，沿一溜台阶爬上各个指定发粮

所，白领或交付极少一点钱买下一个３磅重的供他全家食用

的面包。Ⅱ．卢卡尼亚大森林中的橡子养肥了大群的野猪，仿

佛自然的特殊奉献，可以提供大量价廉物美的肉类食品。每

年中有５个月定时向最贫困的市民分发熏猪肉；根据瓦伦提

尼安三世的一份敕令，即使在过去的光辉已大为减弱的一段

时期，首都年消耗的肉类共为３６２．８万磅。Ⅲ．按古代情况，

照明和洗浴都离不开使用油，而每年为罗马的消费向非洲征

收的油料共重３００万磅，按体积计算，大约３０万英加伦。Ⅳ．

奥古斯都向这个大都市提供粮食的努力并未超出维持人们生

活之所必需；而当人民叫喊酒的价钱太贵，也难以得到的时

候，这位严肃的改革者发布了一份公告，提醒他的臣民说，阿

格里帕水槽已通到城里向这里提供如此充足的纯净和有益健

康的清泉，谁也没有理由抱怨渴着了。而这项严竣的禁酒今

后来却在无形中放松了；尽管奥勒良的慷慨的计划似乎并没

有得到全面实施，但后来寻到酒已是很容易，也很便宜了。公

共酒窖的管理权后来被转交给较有地位的行政官员；而且坎

佩尼亚出产的好酒有很大一部分都专供幸运的罗马市民享

用。

受到过奥古斯都本人赞赏的工程浩大的水道不断向靠帝

国的富有建在城中各个地区的Ｔｈｅｒｍｏｅ，或浴池补充新水。

在规定时间内不分等级从元老到平民都可使用的安托尼努斯

卡拉卡拉浴池共有１６００多个大理石座位；而戴克里先浴池

更有３０００多个座位。那些高大房间的墙壁上都覆盖着模仿铅

笔画艺术的，设计精美、颜色各异的绚丽的马赛克。埃及的

花岗岩十分精美地镶嵌着贵重的努米底亚绿色大理石；洁净

的热水不停地从众多闪闪发光的银制大喷嘴中注入宽大的浴

池；而哪怕最贫穷的罗马人每天只需花一个小铜钱就可以得

到也许连亚洲的皇帝都会激动和羡慕的高贵豪华的享受。然

而从这些宏伟的宫殿般的建筑中都会走出大群蓬头垢面、衣

衫褴褛的贫民，他们脚上没有鞋子，身上没有外衣；他们整

天在大街上或者竞技场上四处闲逛，听听有什么新闻，彼此

胡乱争吵；他们把妻子儿女的少得可怜的一点生活费用拿来

在豪赌中输个一干二净；夜晚，他们跑到阴暗的小酒馆或妓

院去，在下流无耻的肉欲中消磨掉时光。

但是，使这些游手好闲的群众真正感到激动和欢乐的，仍

然是频繁举行的公众竞技活动和各种节目。基督教君主们的

同情心使他们禁止了惨无人道的格斗士的打斗；但罗马人仍

把竞技场视为他们的家、他们的庙宇和共和国的中心。他们

迫不及待地在天刚破晓时候就赶去占地方，还有很多人就在

近处的柱廊里度过焦急的不眠的夜晚。观众的人数有时多达

４０万，他们不顾日晒雨淋，从早到晚全都全神贯注地观看着；

他们的目光紧紧盯着马匹和驾车人，他们的心随着他们所选

定的旗帜的胜败而兴奋或恐惧；罗马的幸福似乎真取决于一

次比赛的胜负。他们在有机会看到捕