罗马帝国衰亡史- 第109节

定的旗帜的胜败而兴奋或恐惧；罗马的幸福似乎真取决于一

次比赛的胜负。他们在有机会看到捕猎野兽或观看各种形式

的戏剧节目的时候，也同样会十分激动，大叫不止。在现代

都市里，这些节目完全有资格被看作是教人以高雅、纯正风

范或甚至美德的学校。但是只会一味模仿古典天才的罗马人

的悲剧和喜剧女神，自共和国衰亡以后几乎完全消声匿迹了；

代替她的则是无价值的淫秽的滑稽剧、软绵绵的音乐和俗丽

的场景。从奥古斯都时期直到公元６世纪盛行不衰的哑剧，不

借一语便能展现出有关古代神灵和英雄的各种传说；他们的

那种有时能使严肃的哲学家为之破颜的完美的表演，永远使

得人民为之兴高采烈，大声喝彩。罗马的宏伟、宽大的剧院

里常常有３０００名女舞蹈演员和３０００名歌手组成的各种合唱

队在各个高手的领导下一同献艺。他们是这样受到群众的欢

迎，在遇上困难时期，所有的外乡人都将被赶出这座城市去，

而对公共娱乐做出过出色贡献的功绩却可以使他们被排除在

这项对一般艺人严格执行的法律之外。

据说愚蠢而好奇的埃拉伽巴卢斯曾试图通过蜘蛛网的数

量计算出罗马居民的人数。一个更合理的计算办法应该已曾

受到最聪明的君王的注意了，他们其实很容易就可以解决这

个对罗马政府无比重要，后代人又如此感兴趣的问题的。市

民的出生和死亡都曾按时核实登记；如果有哪位古代作家曾

费心提到这每年的记录或它的平均数，那我们便有可能计算

出一个满意的答案，它将粉碎批评家们的无边的武断，并可

能会肯定哲学家们的温和的、可能接近事实的猜测了。经过

极大努力，现已搜集到以下的一些情况，尽管数量有限，但

总可以在一定程度上阐明古代罗马的人口问题。Ⅰ．在帝国

首都被哥特人围困期间，数学家阿摩尼奥斯曾精确测量过城

墙的周长，总长相当于２１英里，不应忘记，该城的形状几乎

是正圆的；这是众所周知，在同样周长中包含面积最大的一

种几何形状。Ⅱ．生活在奥古斯都时代的建筑师维特鲁维乌

斯在这个问题上所提供的证词具有特殊的分量和权威性，他

说，不计其数的罗马人的住房早已延伸到窄小的城圈以外很

远的地方去；还说，由于土地紧缺，可用的空地又都被花园

和别墅所占用，于是有人提出了尽管不很方便但也普遍采用

的办法，尽量向空中发展。但这种高层建筑又由于仓促施工

和材料不佳等原因，经常发生灾难性的事故；因而奥古斯都，

还有尼禄，曾多次发布命令，罗马城墙以内的私人住房由地

面算起的高度不得超过７０英尺。Ⅲ．尤维那尔看来也许是根

据自身的经验。哀叹更穷苦的人们的苦难，好心地建议他们

毫不迟疑地立即从乌烟瘴气的罗马城迁移出去，因为在意大

利的小城镇里，他们只要花费每年为他们的阴暗、凄惨的住

房所付租金的数目，就可以买到一套舒适、宽敞的住房了。可

见罗马的房租高得可怕：富人花巨资买下地皮，在上面建造

宫殿和花园；而绝大多数的罗马人民却拥挤在狭小的空间里；

同一所住房的不同楼层和房间，也像今天在巴黎和其他一些

城市所采取的办法一样，可以划分给多户贫民居住。Ⅳ．在

提奥多西乌斯时期写成的罗马介绍中记载着该城１４个区内

所有住宅的精确数字，总共是４８３８２所。这些住宅被分为ｄｏ

－ｍｕｓ和ｉｎｓｕｌｏｅ两大类，它们包括了首都的各种级别和情况

的住房，从带有大量自由人奴仆和奴隶的住处的阿尼基的大

理石宫殿到高耸狭窄的公寓；诗人科德罗斯和他的妻子就曾

获准租用过其中一间紧贴着屋瓦的住房。如果我们采取在类

似情况下对巴黎适用的平均数计算，假定每所住宅，不分大

小，统统按每间２５人计算，就能较准确地估算出罗马市民在

１２万上下：这个数目尽管超过了现代欧洲最大城市的人口，

对一个伟大帝国的首都来说，也不应认为是太多了。

罗马的第一次被围

这就是在霍诺留统治时期罗马城遭哥特军队围困，或者

封锁时候的基本状况。阿拉里克通过对他急待发动进攻的强

大兵力进行巧妙的部署，他包围住了城墙，控制住了所有１２

个主要城门，切断该城与附近所有地区的联系，并且严密看

守着那罗马人获得大量补给的最可靠的通道第伯河上的航

道。一个下贱的野蛮民族竟然敢于干犯世界的首都，贵族和

人民一开始不免感到惊诧和愤怒；然而他们的这种傲慢情绪

由于不幸的遭遇很快就收敛起来；而他们的缺乏男子气慨的

愤怒也没有转化为对武装敌人的反击，却只是不起任何作用

的使自己平白作了牺牲。罗马人可能认为塞拉那是当今皇帝

的婶婶，不，甚至是继母，提奥多西乌斯的侄女，而对她有

所尊敬；但他们对斯提利科的遗孀却十分厌恶；他们信以为

真地倾听着说她与哥特入侵者进行罪恶的秘密勾结的指控。

在这种群众的疯狂情绪的推动或恐吓下，元老院竟然在对她

的罪行并无证据的情况下宣判她的死刑。塞拉那被极残酷地

绞死；昏聩的民众惊奇地发现，这一无理的残暴行为却竟然

并没有立即带来野蛮人撤退和城市解围的结果。这座不幸的

城市逐渐感受到了食物缺乏的痛苦，然后更出现了可怕的大

饥荒。每天供应的面包从三磅减为半磅、三分之一磅，到完

全停发；而粮食价格却不停地飞速疯狂地上涨。买不起生活

必需品的穷人只得依靠向富人乞讨一些施舍度日；公众的苦

难曾一度由于格拉喜安皇帝的遗孀莱塔的仁慈而有所缓解；

她早在罗马定居，她从她丈夫的一些感恩的继承人手中每年

能得到一笔收入，作为皇族的供养，现在她将它全部用以救

济穷人。但这点私人的、有限的捐赠完全不够解救众多人民

的饥饿；而且这饥荒已威胁到住在大理石宫殿中的元老们自

身了。从小便只知道过着舒适、享乐生活的男男女女们现在

才意识到人为了生活下去实际所需极少；他们不惜拿出大把

的那无用的金银财宝以换取在过去他们不屑一顾的少量粗劣

的粮食。感官或想像最难以接受的食物、对身体的强健极为

有害的可吃的东西在饥饿的逼迫下全都会大口大口吞食，并

拼命去争夺。到处有一种阴森可怕的传闻，说是有些饿疯的

人偷偷杀死自己的同胞，然后把他们的肉吃掉；甚至有些母

亲（这是天生于人的胸怀中的两种极端对立的无比强烈的本

能），甚至据说母亲也吃下了她们的被杀害的幼儿！数以千计

的罗马居民因缺乏粮食而饿死在家中或街头；由于城外的公

共墓地都处在敌人的控制之下，许多腐烂的不曾掩理的尸体

散发出的臭气弥漫在空气之中；随着悲惨的饥荒之后而来的

是更可怕的严重的瘟疫。从拉文纳宫中不断传出的迅速、有

效的救济的保证在一段时间内勉强支持着罗马人的微弱的决

心，到最后在对任何人的救援已完全绝望时，他们便只得同

意求助于神力来解围了。罗马的卫队长蓬皮安努斯，在一群

图斯卡占卜师的花招或狂热的鼓舞下，相信他们能借助咒语

和牺牲的神秘力量从云中呼唤雷电，并让这天火指向野蛮人

的营地，将它烧毁。这项重要机密首先通知了罗马大主教英

诺森；但这位圣彼得的继承人，也许毫无根据，却被指控关

心共和国的安危胜过了关心基督教的神圣威严。但当这个问

题在元老院中辩论时，当有人作为必备条件提出，奉献牺牲

的活动必须得到行政官员的批准，有他们亲自在场的情况下

在朱庇特神殿举行时，这个可敬的会议中的大多数人，因为

害怕神灵的或朝廷的不悦，拒绝参加这个显然等于公开恢复

异教宗教的行为。

罗马人得救的最后希望只能寄于哥特国王的慈悲，或至

少是温和态度上了。在紧急时期，接管政府最高权力的元老

院指派了两位使节前去与敌人谈判。这项重要的使命被交托

给有西班牙血统的一位元老巴西里乌斯，他在几个省的治理

工作中已曾崭露头角；以及作为公证处第一任护民官的约翰，

由于他精于事务，而且过去与这位哥特君王私交甚厚，他最

有资格担当此任。当他们得以见到他的时候，他们可能拿出

了远非他们的悲惨处境所宜采取的态度，公然宣称，无论是

战还是和，罗马人都将坚决维护他们的尊严；还说，如果阿

拉里克拒绝让他们公正、体面地投降，那么他可以吹响他的

号角，准备与数不清的训练有素、打算决一死战的人民进行

决战。而这位野蛮人的确切回答却是，“干草越密，割起来越

方便。”在说完这个粗俗的比喻之后，他还发出一阵污辱性的

大笑，表达了他对这一群在饥饿使他们饿得半死之前已被奢

侈生活完全惯坏的毫无战斗意志的人所发威吓的蔑视。然后，

他客气地开出了他可以接受的换取他撤离罗马城的条件：城

内所有不论属国家还是私人的金银；所有值钱的可以拿走的

财富；以及所有的能证明自己的野蛮人出身的奴隶。两个元

老院的大臣壮起胆子用一种温和的口吻问道，“噢，国王！如

果这些东西您全都要，您打算留给我们什么呢？”“你们的性

命，”高傲的征服者回答说：他们只得战战兢兢退了出来。但

在他们离开之前，战火暂时停止了一会儿，以便安心进行谈

判。阿拉里克的蛮横态度终于逐渐有所缓和；他大大放宽了

他的严厉条件；最后同意在对方立即支付５０００磅金子、３万

磅银子、４０００件丝绸袍子、３０００件质地上乘的红衣和３０００磅

胡椒后就立即解除了包围。但是国家的金库早已枯竭；在

意大利各个省的资产的年租也因战祸而无法送来；金银珠宝

都在饥荒中被用来换了粗劣的粮食；一些秘密收藏着的财富

仍被贪婪的主人尽力隐藏着；因而原来奉献给神灵的从外敌

掳掠来的财产的剩余部分便成了能使罗马城免遭灭顶之灾的

唯一资金来源了。在罗马人一满足了阿拉里克的贪婪的要求

之后，他们很快便在某种程度上又恢复了和平和富足的生活。

几处的大门被试探着打开；从河上和附近乡村运进生活用品

的交通不再受到哥特人的阻拦；市民们成群结队地来到在郊

外举办三天的自由集市；由于进行这场大为有利可图的贸易

的商人们赚下了相当多的钱，公共及私人仓库里囤积的大批

存货完全可以使罗马城未来的生活用品有了保障。阿拉里克

的军营中一直维持着超乎想像的严格的军纪；这位明智的野

蛮人严惩了在通往奥斯提亚的大路上侮辱几个罗马市民的一

伙目无法纪的哥特人，以表明他严守条约