《罗马帝国衰亡史》

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罗马帝国衰亡史- 第201节


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散文中显得多余,在诗歌中徒添一些麻烦而已。他们的确掌

握了语法的艺术;阿波罗尼和希罗底的极有价值的片言只语

渗透在他们的课堂讲演之中;他们的关于句法和词源学的论

文,尽管缺乏整体概念,直到今天对学习希腊语的学生却仍

然有用。在拜占廷的图书遭劫的时候,每位逃生者都从那财

宝中抓了一把,抓着某位作家的一部书,而这位作家要是没

有他的这点努力,也许就会被从此埋没了。他们的手稿通过

辛勤的,有时甚至是高雅的笔下的传抄而得以增多,其中的

错误得到了改正,并通过他们自己的或一些年老的古典评论

家的评论而加以解释。虽不全得其精神,希腊古典作品的含

义已被介绍到了拉丁世界:风格的美在新本子中消失了;但

是提奥多尔·加沙的正确判断使他选择了亚里士多德和泰奥

弗拉斯托斯的更有份量的作品,而他们的有关动植物的自然

史,则为真正的实验科学打下了一个坚实的基础。

然而,人们却以更大的好奇心和热情追逐着飞驰而过的

形而上学的影子。柏拉图在长时间被人遗忘之后,又通过一

位在科西谟的美第奇家中教学的可尊敬的希腊人的努力,

在意大利复兴起来。在佛罗伦萨的宗教会议正陷于神学问题

的争论中的时候,从对他的典雅哲学的研究中,可能产生出

某些有益的结果:他的风格以最纯正的古希腊语作为标准,他

的崇高思想有时适合于十分亲切的交谈,有时又装点着最瑰

丽的诗歌和雄辩的色彩。柏拉图的对话是对一位圣哲的生与

死的富有戏剧性的描绘;而且,每当他从云端下来的时候,他

的道德体系总着意于培养对真理、对我们的国家和对全人类

的爱。苏格拉底的观念和榜样使人对一切都有所怀疑和进行

实地探索;而如果柏拉图主义者,出于盲目崇拜,对他们这

位老师的幻觉和错误也无比崇拜,那他们的热情也可能对亚

里士多德的逍遥学派的枯燥、固执的教学方法有所改正了。柏

拉图与亚里士多德的美德是那么不相上下,又是那么对立,以

致他们可以在数不清的论点上相持不下;但相对立的奴隶制

度的相互撞击也可能会产生出几星自由的火花。现代希腊人

分成了两大派:他们在各自的领袖的旗帜之下一味狂怒,但

不知该如何着手战斗,而交战的战场也在他们交战之中从君

士坦丁堡移到了罗马。但这场哲学上的论战很快堕落成了一

群语法学家个人之间的愤怒的争吵;而贝萨里翁,尽管始终

为柏拉图辩护,却通过提出一位中间人的建议和裁决,保卫

了民族的荣誉。在美第奇的花园里,文雅、饱学的人士敬奉

着这学院的学说;但他们这个哲学社团很快便解散了;而如

果这位古希腊哲人的作品还有人躲在房中研究,更有力量的

亚里士多德却继续统治着教会与学校的方针大计。

教皇尼古拉五世

我已较详细地描述了希腊人在文学方面的成就;然而,必

须承认他们却被充满热情的拉丁人赶上和超过了,意大利已

分为许多独立的城邦;那时候,各个君主和共和国都在奖掖

文学方面彼此进行的激烈的斗争。教皇尼古拉五世的成就实

际远远超过了他的名声。出身于平民家庭,他依靠自己的才

能和学识使自己地位日高:他把作人的品德放在作为教皇的

利益之上,他同时磨快了很快便将对准罗马教会刺去的兵器。

他曾是当时最知名的学者们的朋友:后来更成了他们的保护

人;但由于他为人十分谦和,这种变化不论是他们还是他自

己都无所觉察。如果强使别人接收他的一份慷慨的礼品,他

并非是用它奖赏一个人的功劳,而只是用它表示自己的一份

善意;当对方出于谦虚拒不接受他的慷慨赠与的时候,他会

不忘自己高贵的身份说,“拿着,不会老有一个尼古拉在你身

边的。”这位神圣的教长的影响遍及整个基督教世界;而他利

用这种影响所追求的是书籍,而不是名利。从拜占廷图书馆

的废墟中,从最阴暗的日耳曼和不列颠的修道院中,他收集

到许多古代作家的积满尘土的手稿;凡在他不能拿走原稿的

地方,他都要请人忠实地抄录下一本留给他自用。在梵蒂冈

这个教皇训令和各种传说、迷信和伪作聚集的库房里,每天

都要补充一些更珍贵的设备;由于尼古拉是如此勤奋,他在

自己在任的8年时间里建成了一座有5000册藏书的图书馆。

完全是出于他的慷慨,拉丁世界才拥有了色诺芬、狄奥多罗

斯、波利比乌斯、修昔底德、希罗多德和阿庇安的作品;才

拥有了斯特拉波的《地理学》,《伊利亚特》,柏拉图和亚里士

多德的最有价值的著作,托勒密和泰奥弗拉斯托斯以及希腊

教会的前辈们的著作。这位罗马教皇的行为规范曾得到一位

佛罗伦萨商人的推行或模仿,他在没有军队也没有头衔的情

况下统治了该共和国。美第奇的科西谟是几代王子的第一个

父亲,他们的名字和所处时代几乎使他们成了学识复兴的同

义语:他的声誉逐渐变成了他的高贵的名声;他的财富全被

用以为人类造福;他同时和开罗和伦敦通信;印度的调味品

和希腊的书籍常装在同一条货船上一同进港。他的孙儿洛伦

佐的天才和所受教育使他不仅成为文人学士的保护人,而且

成为他们中的评判官和候选人。在他的宫廷里,不幸有权得

到帮助,才能必然得到奖赏:他把空闲时间全愉快地用在柏

拉图学院里;他鼓励德米特里乌斯·卡孔底勒斯与安吉罗·

波利提安的竞争;他的积极工作的使者雅努斯·拉斯卡里斯

从东部回来时带回了200部珍贵的手稿,其中有80部都在欧

洲的图书馆中从未见过。意大利的其他地区也都为类似的精

神所鼓舞,而整个民族的进步则报答了它的君主们的慷慨作

风。拉丁人仅仅只拥有他们自己的文化财富;而这些希腊的

门徒很快便能完全接受和改进他们所学的课程了。外国老师

接踵而来的情况很快过去,移民的浪潮也便平息了;但君士

坦丁堡的语言却传过了阿尔卑斯山,而出生于法兰西、日耳

曼和英格兰的一些人把他们在佛罗伦萨和罗马的学校中点

燃的圣火又引到了他们自己的国土。思想结出果实,和土壤

结出果实一样,人的勤劳与技巧的作用永远胜过自然的天赋:

那些在伊利苏斯河畔被遗忘的希腊作家们却闻名于易北河和

泰晤士河畔;贝萨里翁或加沙对这些野蛮人出众的科学成就、

布代乌斯的精密、伊拉斯谟的风趣、斯蒂芬斯的铺张文体、斯

卡利杰的学识、赖斯克或本特利的洞察力,可能都羡慕不已。

在拉丁人这边,发明印刷术的好处不过是随手得来;但这项

有用的技术却被阿尔杜斯和他的不计其数的继承者们用来永

久保存和大量复制古代作品。从希腊引进的一部手稿产生

出了不止1万本,而且每一本都比原本更精致。在这种情况

下,荷马和柏拉图将会更满意地阅读他们自己的作品;而他

们的作品的评注者必须把最大的功劳归之于我们西方的编

辑。

对古典学识的利用与滥用

在古典文学复兴之前,欧洲的野蛮人还处于无知状态中;

他们的粗俗的语言也明显透露出他们举止方面的粗野和贫

穷。那些学习更为完美的罗马习语和希腊语的学生则被引进

了一个更光明和科学的新世界;引进了自由而文明的古代民

族的社会;并使他们得以和那些操着崇高的雄辩和理性的语

言的不朽的伟人们亲切交谈。这样一种交流必然将净化现代

人的情操,提高他们的智慧;然而,从最初的经验看,这种

对古人的研究似乎只是给人类的思想增添了镣铐,而非插上

了翅膀。不论多么值得称道,这种模仿的精神毕竟充满了奴

性;而第一批希腊人和罗马人的门徒,在他们所处的时代和

国土上,完全是一伙独自生活的陌生人。对远古时代的探索

所付出的细致、勤奋的努力,可能对现今的社会状况发生了

促进或美化的作用;批评学家和形而上学派都是亚里士多德

的奴隶;那些诗人、历史学家和演说家都以能重复奥古斯都

时代的思想与言论为荣:自然的作品全被以普林尼和泰奥弗

拉斯托斯的眼光对待;有些异教的信徒更暗中崇拜荷马和柏

拉图笔下的神灵。意大利人受着在力量和数量上都超过他

们的古代相助者的压迫:在彼特拉克和薄伽丘去世后的那个

世纪里,到处充斥着以我们自己为正当依靠的拉丁人的模仿

者;但是在那个知识大发展的时代,在这片国土的群众语言

中,却很难找到一项真正的科学发现,一件真正的发明,或

充满辩才的作品。但是,一片土壤一旦吸足了上天的雨露,便

立即会充满生机和生命力;现代的语言已越来越高雅;雅典

与罗马的古典文化激发了一种纯正的风格和大胆的模仿;而

在意大利,一如后来在法兰西和英格兰一样,诗歌和小说的

令人愉快的统治,终于被沉思的试验性的哲学所代替。天才

可能会出现于成熟的季节来临之前;但是教育一个民族,也

和教育一个个人一样,在扩展推理能力与想象力之前先必须

尽量运用记忆力:一个艺术家在未学会模仿他的先辈的作品

之前,休想达到或超过他的水平。

  在佛罗伦萨宗教会议上所达成的教会的统一很快便

让位于希腊教会的永久分裂(1440—1448)。波兰和匈牙

利的国王位迪斯劳斯的行动以及约翰·胡尼阿德斯和斯

坎德贝格的叛乱,都对土耳其人起了一些遏制作用,但

并不能制止问题的最后发生。事实上,君士坦丁·佩利

奥洛格斯成为在君士坦丁堡当政的最后一位罗马皇帝,

时间从1448到1453年。吉本在第67章中描写了这些事

件。
第六十八章

穆罕默德二世的为人及其统治。

他对君士坦丁堡的围攻与占领。

他的入城式。欧洲的悲伤与恐惧。

土耳其人对君士坦丁堡的包围,首先使我们注意到了这

个大破坏者的人才和人品。穆罕默德二世是第二个阿穆拉特

的儿子;尽管他的母亲曾荣膺基督教徒和公主的头衔,她却

很可能仍不过是充斥这位苏丹后宫的来自各地的无数嫔妃中

的一员而已。他最初所受的教育和薰陶完全是用以培养虔诚

的穆斯林的那一套;而由于他常与一位异教徒交往,他终于

通过合法的洗手礼仪式净化了他的双手和脸。年龄和帝国的

责任看来使他的狭隘的偏执思想有所缓和:他的甚有抱负的

才能使他耻于承认一个比他自己拥有的更高的权力;而在他

胡思乱想的时候,他竟然(据说)敢于把那位麦加的先知归

入强盗和骗子一类。然而,这位苏丹却对于《古兰经》的教

义与法规保留着相当的尊敬:他私下偶不
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