女进入元老院,并言明谁如违反了这一规定便将把她的头奉
献给地狱之神。马梅亚具有男性的野心,她所追求的是实权
而不是排场。她在她儿子的思想之上维持着一个绝对的永久
的帝国,而在他的感觉中,他妈妈是绝不能容忍任何对手存
在的。亚历山大在她的同意下,和一位贵族的女儿结了婚;但
他对岳父的尊重和对皇后的爱都和马梅亚的情感或利益不相
一致。那贵族很容易被以叛国罪名处决,亚历山大的妻子也
受尽屈辱,被赶出王宫,并流放到非洲去。
尽管这类出于嫉妒的残酷行径和一些贪污行为使马梅亚
受到人们的指责,但她的治理措施总的来讲是同样既有利于
她的儿子也有利于帝国的。在元老院的同意下,她挑选了16
个最明智、品德最为高尚的元老组成永久性的国家政务会,任
何重大的公共事务都须通过它讨论决定。由既充分了解又十
分尊重罗马法律的著名人士乌尔皮安主持其事;这种贵族政
治的谨慎而坚决的态度终使帝国政府恢复了秩序和权威。他
们在清除了罗马城中外来的迷信活动和奢侈行为、清除了埃
拉伽巴卢斯的随心所欲的暴政的残余之后,便致力于从政府
机构的各个部门中清除掉他所安插的无能的废物,并全部换
上品德高尚、确有能力的人才。有知识、热爱正义是被推荐
担任文职的唯一条件;勇敢、严守纪律是担任军职的唯一标
准。
但是,马梅亚和她的明智的顾问们最为关心的还是如何
塑造这年轻皇帝的性格,因为说到底,他个人的气质最后必
将为罗马世界人民的幸福与苦难之所系。幸运的土壤能帮助,
甚至用不着,人力的耕耘。透彻的理解很快使亚历山大认识
到高尚的品德只会使自己受益,知识是一种乐趣、勤劳更属
必需。天生的善良、温和的性格使他完全能抗拒情欲的影响
和邪恶的诱惑。他对他母亲的始终如一的关怀以及他对明智
的乌尔皮安的尊重使得他在无经验的青少年时期便能自觉抵
制谄媚的毒害。
他的简单的生活情况日记为我们提供了一位颇有成就的
皇帝的令人欣喜的形象,除了在形式上不能不有所差异之外,
完全可以作为现代君主学习的榜样。亚历山大每天起床很早;
他每天起身后的第一件事是进行个人的向神礼拜活动,而他
的宫内教堂里挂满了那些曾改进和改善人类生活完全应当受
到后人感激和景仰的英雄人物的画像。但是,由于他相信对
人类的贡献才是神灵最喜爱的奉献,他上午大部分时间总和
他的政务会成员在一起,以超出他的实际年龄所许可的耐心
和精细,和他们一起讨论国家公务和决定一些民事案件。他
常用文学的美来调剂这种枯燥乏味的事务工作;还常常留出
一部分时间来以用于他所喜爱的诗歌、历史和哲学的研究。维
吉尔和贺拉斯的作品、柏拉图和西塞罗的共和国等书决定了
他的情趣,扩大了他的视野,并使他对人和政府都具有了最
崇高的认识。紧接在这些思想锻炼之后的是身体的锻炼;亚
历山大身材高大,灵活而强健,在体操技巧方面大多数和他
年岁相当的人都比不过他。在洗个澡,吃过一顿清淡的早饭
稍事休息之后,他立即精神充沛地投入一天的紧张工作;而
直到罗马人的正餐,晚饭时候,他始终和他的秘书们一起口
述许多直接写给大半个世界的主子的信件、抗议书和请愿书
的回复。他的饭桌上经常仅只有最清淡的简单食物;不论什
么时候,他自己有什么打算需要征求意见,一群经过精心选
择、知识渊博、品德高尚的朋友便会被邀请前来,其中自然
总包括乌尔皮安。他们的谈话是毫无拘束和颇有效益的,中
间休息时间则让人念几段让人开心的美妙的作品,用以代替
富有、奢侈的罗马人常常叫到饭桌边来助兴的舞女、喜剧演
员,甚至格斗士的表演。亚历山大的穿着简单朴素,态度谦
虚和蔼;每到一定时候,他的宫殿总要对所有的臣民开放一
次,不过像在伊琉欣努的神秘剧中一样,总有一个声音在大
声叫喊着,给人以有益的教导:“绝不让任何思想不够纯洁正
直的人进入这神圣的宫墙。”
这样一种始终如一从不给邪念和恶行留下多余时间的生
活情调,显然比保存在兰卜里迪乌斯作品中的那种种无关紧
要的细节描写,更足以证明亚历山大政府的明智和公正。自
康茂德即位以后,罗马世界在长达40年的时间中,不停地饱
受四个暴君的各种罪恶行径的折磨,在埃拉伽巴卢斯死后,它
才得以享受了13年国泰民安的太平年景。地方各省,不再受
卡拉卡拉和他的狂妄的儿子的巧立名目的赋税的压榨,在一
些通过亲身经历相信只有能得到人民爱戴才是获得君主宠幸
最好的唯一的办法的行政官的治理之下,也在和平和繁荣中
兴盛起来。由于对罗马人民无害的奢侈生活也稍加限制,更
通过亚历山大的慈父般的关怀,食物的价格和借债的利息都
逐渐下降,而他的比较谨慎的慷慨恩赐,既能缓解大多数群
众的匮乏使他们能愉快地生活,也不会伤害勤劳人民的积极
性。元老院的尊严、自由和权威已完全恢复了;每一个正直
的元老都能有机会毫无畏惧、毫不紧张地亲自和皇帝交谈。
由于皮乌斯和马尔库斯的德政而显得异常高贵的安东尼
努斯这个名字曾通过过继关系传给放荡的维鲁斯,然后又通
过血缘关系传给残暴的康茂德。到塞维鲁的儿子时期,它又
变成了光荣称号,从他们传给年轻的迪阿杜米尼阿努斯,然
后可耻地落到了奸恶的埃米萨大祭司的头上。亚历山大虽一
再受到元老院费尽心机,而且也许是出于真心的请求和敦促,
却始终高傲地拒绝了这借来的称号的光辉;而他却通过终生
的努力一心要恢复真正的两安东尼时期的普遍荣誉和幸福。
吉本知道,尽管对塞维鲁·亚历山大的传统的描绘
显然过于理想化,他确实是一位温和的认真负责的统治
者。他的改革计划使他失去人心,更由于波斯和日耳曼
边境日益扩大的危险局势,使他完全失去了对军队的控
制权。吉本在第六章的结尾处离开正题讲了许多有关帝
国财政的情况。
北极星书库||ebook007
帝国的瓦解
第七章
出身野蛮人的皇帝。
戈狄安一世至三世。
阿拉伯人菲利浦。
在全世界流行的各种形式的政府中,似乎再没有比世袭
君主制更容易遭人讥笑的了。父亲死后,整个国家便像一群
牛一样,遗传给对人类以及对他自己还全然一无所知,处于
襁褓之中的儿子,而这时最英勇的军人和最明智的政治家,全
得放弃他们对帝国的自然权利,来到皇子的摇篮之前双膝脆
下,严肃声称将对他绝对效忠。我们在讲述这一情景时谁能
忍住不发出愤怒的苦笑?一部讽刺作品或一篇激昂的演说可
以把这一明显的荒唐做法描绘得淋漓尽致,但是,我们的更
为严肃的思想对这种撇开人的感情,建立起一种代代相传的
简单规则的一大有用处的偏见却又只能表示尊重;我们对任
何一种剥夺广大人民群众为自己选定主子的危险的,恐怕还
应说是,理想的权力的做法,都只能欣然赞许。
茶余酒后朋友们闲聊,我们完全可以设想出一种空想的
政府形式,其中政权的交替将通过全社会自由、公正的选举
以保证它永远落入最理想的人物手中。可是,经验却早已彻
底推翻了这种神话,并告诉我们在一个庞大的社会中,要大
家来选举君主是永无可能选出最明智的人物,也根本不可能
使选出的人合乎最大多数人的心意的。在人群中只有军队紧
密地团结在一起,因而可以有统一的意志,同时也有足够强
大的力量把他们的意志强加于他们的同胞,但是,士兵的既
易于粗暴行事又同时充满奴性的习性使他们极不适宜于充当
一个司法机构,或甚至一个民政机构的保卫者。正义、仁德,
或政治智慧等等品德,由于他们本身全不具备,也便不可能
对别人的这种品德表示赞赏。勇敢永远会得到他们的钦佩,慷
慨必能买到他们的选票;但前一种美德常常表现在最野蛮的
人身上;而后一种则只有拿公共财产作牺牲才有可能办到;而
这二者却全可以被一个觊觎王位的野心家用来对付已占有王
位的人。
这种无可争议的出身特权,在得到时间和舆论的认可之
后,可说已成为人世间最简单明了、最不致挑起争端的一种
特权了。这种得到普遍承认的权利可以消除许多无端制造纷
争的希望,同时一种明确的安全感也使在位的君王免去了许
多残暴行径。我们正是得力于这一观念的确立,才使得欧洲
的许多温和的君主政府得以一代一代和平过渡。至于它所产
生的缺点,我们不能不说,那就是亚洲的专制君王,由于常
需杀开一条血路才能爬上他父亲的皇座,往往不得不发动内
战。然而,即使在东方,这竞争的范围通常也只限制在皇室
诸王子之间,一旦那个最幸运的竞争者用明枪或是暗箭清除
掉他的弟兄们之后,他便再不用担心一般臣民怀有觊觎王位
之心了。但是罗马帝国,在元老院的权威彻底丧失之后,便
已整个儿陷入一片巨大的混乱之中。各地方省市的皇室家族,
甚至一些贵族家庭,早已被傲慢的共和派作为战利品拴在他
们的战车前面。罗马的古老家族已一个接一个在几世恺撒的
暴政下相继没落;而当那些王子被共和政体的形式所束缚,并
因他们后代的接连失败而感到无望时,要继承制的观念在他
们的臣民的头脑中生根显然已是绝不可能的事。既然谁也不
可能靠出身来获得登上皇位的权利、那便人人都可以自认为
有此德能。这样一来,野心家的最大胆的希望将从法律和偏
见的健康的约制中被解放出来,人类中最卑下的成员也可以,
而且并非完全胡闹,抱着希望,等待有一天凭着勇气和机遇
在军队中获得高位,然后,只要通过一次犯罪行为,便能从
他的无能的、不受人民欢迎的主子的手中夺过治理整个世界
的权力。在亚历山大·塞维鲁被杀,马克西明登位以后,任
何一个在位的皇帝都不可能不随时担心自身的安全,而边境
上的每一个野蛮的农民却都可能希望,自己有一天能爬上那
威风的但十分危险的地位。
大约在上述事件发生之前32年,皇帝塞维鲁从一次东方
远征中回来,在色雷斯停留下来举行军人运动会,以庆贺他
的小儿子格塔的生日。全国各地的人都成群结队前来一睹他
们的君王的风采,这时有一个身材十分高大的年青的野蛮人,
用他的粗野的方言,诚恳地请求能允许他参加摔跤比赛。很
显然,如果一个罗马士兵被
小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架