罗马帝国衰亡史- 第72节

征意大利进行筹划时，在天空忽然出现的一种神奇景象。而

历史学家佐西穆斯则更恶意地断言，这位皇帝是在双手沾

满他大儿子的鲜血之后才公开抛弃掉他的祖先所信奉的罗马

帝国的神灵的。这些名家各执己见的混乱说法实际是君士坦

丁本人的行为所造成的。按照神圣教义的严格说法，第一位

基督教皇帝直到他临死以前是不配使用这个头衔的；因为他

只是在他最后一次患病时，才以教友的身份举行了按手礼，然

后才又按惯例接受洗礼，成为教徒的。君士坦丁对基督教的

态度实际应该说是比较模糊，而且是有所保留的。要真正弄

清这位帝王如何先自称为教会的保护者，后又自称是该教会

教徒的这个缓慢得几乎让人难以觉察的过程，必须要有十分

细心和精确的研究态度才行。对他来说，要消除原来所受教

育使他养成的各种习惯和偏见，转而承认基督的神圣权威，并

认清他的启示和自己原来崇拜的多神教完全不能相容等等，

都必须经过一段非常艰难的过程。也许在他的思想上曾经经

受过的困扰一定曾教导他，在推进帝国的宗教改革的重大问

题上必须采取谨慎的态度；他对他的一些新观点也总在能安

全而有效地加以推行的情况下，才不露声色地表露出来。在

他的整个统治时间，基督教像一条缓慢但逐渐加快的河流向

前流动着：但它的总的前进方向却不时受到当时变化不定的

局势和那位专制君主的小心谨慎，也许还有一时心血来潮的

阻挠或诱导。他允许他的大臣们用各种最适合于表达他们各

自的原则的不同的语言来说明主子的意旨；为了巧妙地使他

的臣民在希望和恐惧之间获得平衡，他在同一年发布了两条

敕令，一条是下令实行庄严的礼拜日大休假制度，另一条是

命令定期实施肠卜祭祀活动。在这场大革命还处于前途未卜

状态的时期，基督教徒和异教徒都同样以十分急切的心情注

视着他们的君王的行动，但二者的心境却恰恰相反。基督教

徒们出于不断高涨的热情和虚荣感，尽量夸大他对基督教的

偏爱和对上帝的忠诚。而那些异教徒在他们事出有因的恐惧

心理尚未转变为失望和仇恨之前，一直力图对世人，甚至对

他们自己，也避而不谈罗马的诸神已不可能仍把这位皇帝视

为他们的信徒了。正是这种类似的热情和偏见，使得当时怀

有偏见的作家把基督教公然大为风行的情况和罗马史上最为

辉煌，也或者最为肮脏的君士坦丁的统治时期联系在一起了。

不管君士坦丁在他的讲话或行动中，曾如何透露出对基

督教的虔诚，但他却直到接近４０岁时仍一直坚持奉行旧教的

各种仪式；他这种在尼科米底亚的宫廷中发生也许会被认为

是出于恐惧的行径，也可以认为是这位高卢统治者的思想倾

向或政策的结果。他的慷慨做法使得多神教的殿堂也得以恢

复并富足起来；他的帝国铸造厂出产的纹章上都铸有朱庇特

和阿波罗、玛尔斯和赫耳枯勒斯的图像和象征。他对父亲君

士坦提乌斯的孝心使这奥林匹斯山的众神像中又增加了他父

亲神圣化了的形象。但君士坦丁所最敬奉的却是希腊和罗马

神话中的太阳神阿波罗；他还特别喜欢人们把自己比作光和

诗之神的化身。那位神灵的百发百中的神箭，他的炯炯有神

的目光，他的用月桂枝做成的花冠和不朽的英姿似乎都表明

他正是一位年轻英雄的保护人。阿波罗的圣坛上总是堆满了

君士坦丁热心奉献的供品；对他那些轻信的平民却尽量让他

们相信他们的皇帝受到神的特许可以用肉眼直接看到他的保

护神的威仪；而且不论他在清醒时还是在和神相悟的时候都

会有种种吉兆表明他将是永久的和常胜的统治者。太阳被广

大人民普遍作为君士坦丁的无敌的指引者和保护神；而异教

徒们则显然有理由完全相信他的忘恩负义的信徒如缺乏虔

诚，冒犯了这一神灵，他便会毫不留情地进行报复。

在君士坦丁对这几个高卢省份实行有限统治的时期，他

的信奉基督教的臣民一直受到这位亲王的权威和他所制订的

法律的保护，至于维护众神荣耀的事他明智地把它全留给他

们自己去解决。如果我们真能相信君士坦丁自己所讲的话，他

说他曾怀着十分愤怒的情绪，亲眼见到罗马士兵对一些仅仅

由于宗教信仰不同的罪犯所采取的野蛮的残暴行径。在西

部和东部他看到了实行暴政和宽容政策的不同结果；而且前

者以他不共戴天的仇人伽勒里乌斯的行为为例，使他更加觉

得难以容忍，后者却在他垂死的父亲的权威和忠告下使他不

能不加以效法。这便使得这个君士坦提乌斯的儿子毅然终止

或废除了那些带有迫害性的敕令，并给予所有公开宣称自己

是教会成员的人以从事各自的宗教活动的自由。他们因此也

便很快就对他们的这位早已暗自对基督的名字和基督教的上

帝表示由衷尊敬的君王的仁德和公正产生了信任。

对基督教表示宽容的敕令

在征服意大利约５个月后，罗马皇帝通过闻名遐迩的

米兰敕令庄严而明确地声明了他的主张。这道敕令恢复了正

统基督教会的和平。西部两位君主在一次面对面会晤中，在

聪明才智和权势地位上都略胜一筹的君士坦丁使对手李锡尼

乌斯欣然同意与他联合。这两个名字和政权的联合使震怒的

马克西米安不敢轻举妄动。在这东部暴君死去之后，米兰敕

令就成了罗马世界通行的基本法。

这两位皇帝英明地重新恢复了基督教徒们被残酷剥夺的

所有公民权及宗教权力。他们规定，凡被没收的做礼拜的场

所和集会地，都必须立即无条件、无代价地归还给教会；发

布这道严格命令的同时还慷慨许诺：对归还的原以公正合理

价格购得的财产，帝国的国库将予以补偿。这些得以使信徒

们从此平静下来的有益规定是以广泛和平等的宽容原则为基

础的；这种平等无疑会被后来的教派作为一种对他们有利的、

高贵的殊荣看待。这两位皇帝向世界宣告，他们已给与基督

教徒和所有其他人绝对的自由和权利来选择自己希望加入

的，或已经笃信的，或认为对自己最有用的教派。他们认真

地解释其中每一个易于含混的词语，排除各种例外情况，并

命令各省总督对这份旨在最大限度确立并保护宗教自由的敕

令的要点不折不扣地加以执行。他们不惜屈尊向下面的臣民

阐述使他们颁布这道宽容基督教敕令的两大原因：一是出于

维护万民的和平与幸福的善良愿望，二是希望以此来安慰在

天上的造物主，并向他赎罪。他们对在他们身上应验的许多

神的恩惠感恩戴德，并且相信，同样的天恩还将永远保佑君

王和万民繁荣昌盛。从这些模糊而不太确切的虔诚表现中，可

以推断出三种不同的，但非彼此不相关联的假设。首先，君

士坦丁的思想可能一直在异教和基督教之间徘徊。第二，根

据多神教的一些松散的但十分谨慎的说法，他也可能把基督

教的上帝视为组成上天庞大统治集团的诸神中的一员。再或

者，他还可能抱定一种富有哲理的更令人开心的想法：尽管

有众多神的名字、各种宗教仪式和不同观点的存在，崇信一

个共同的造物天主有助于加强所有教派和各族人民的统一。

但是，在两个君王的商谈中，受世俗利益的影响总多于

对抽象的、纯理论的真理的考虑。君士坦丁的那些逐渐增长

的喜好和偏向，究其根源，不外是由于他对基督教徒品格的

敬仰，以及他对宣传福音精神可以指导个人及公众道德行为

的信心。对一位专制的君主来说，无论他是多么一意孤行，也

无论他如何处处表现得唯我独尊，有一点必然是与他利害相

关的，那就是，他的所有臣民必须遵守作为公民的社会职责。

然而，即使是最高明的法律条文，执行起来也常是不完整和

带有很大随意性的。法律很难起到鼓励善行的作用，有时也

不能制止罪行。单凭法律的力量往往并不能完全阻止它所谴

责的行为，或惩罚它所禁止的行为。因而古代立法者把扩大

教育和舆论的影响作为辅助手段。但是曾一度为罗马和斯巴

达带来繁荣和生气的各种准则又都随着帝国的日趋专制和衰

败而消失了。尽管哲学仍在一定程度上支配着人的思想，但

异教的迷信活动却不能起到鼓励人们行善的作用。处于这种

令人失望的情况下，细心的统治者在看到这样一种宗教不断

发展壮大时，一定会很高兴；这种宗教在人民中间传播纯正

的、充满仁爱的、具有普遍意义的道德体系，对各行各业、对

不同生活水平的人都适合，同时被人们尊为上帝的教诲和意

志，并被永恒的善恶均有报应的说法进一步加强了。希腊和

罗马的历史经验都不能告诉世人，神的启示的观念究竟能在

多大程度上推进并改革国家体系；君士坦丁也许不无信服地

听从了拉克坦提乌斯的带几分恭维而又极富哲理的言论。这

位雄辩的护教学家可能很坚定地相信，并敢于大胆断定，推

崇基督教将重现原始时期的纯真与美好；断定真诚地信仰上

帝会消除这些自认为起源于同一祖先的人们之间的战乱和纠

纷；断定福音书的真知灼见会遏制人们所有的不良欲望和敌

意或自私的情感，断定对一个广泛受到真理和虔诚、平等和

温顺、合谐和博爱思想激励的民族，她的统治者是可以不用

刀剑来维持正义的。

在君王的统治甚至压迫之下，依然主张服从和无条件依

顺的这种福音精神，无疑早已被享有绝对权威的君王们视为

值得利用和提倡的美德。原始基督教徒建立行政制度的基本

思想，并不是出于人民的共用意愿，而是出于上天的意旨。这

位独裁的皇帝，尽管他曾经采取大逆不道的残杀手段篡夺政

权，嗣后却急于为自己打出受命于天的神圣旗号。这样，他

滥用权力的行为就只对上帝负责；他的臣民们却被效忠的誓

言紧紧地束缚于这样一位曾践踏过一切自然及社会法则的暴

君的统治之下。善良的基督徒们就像送入狼群中的羔羊一样

来到这个世界上；即使为了保卫宗教，他们也无权使用武力，

因而在短暂人生的虚浮利益或占有私欲所引起的争端中杀戮

同类，就更是莫大的罪过了。在纪元之初的三个世纪中，广

大基督徒表现出了对早在尼禄时代就宣扬逆来顺受的耶稣门

徒的忠诚，一直以不搞阴谋，不进行公开暴动等罪恶活动为

道德宗旨。哪怕是受到残酷的迫害，他们也未曾想到过揭竿

而起或愤然到世界一隅另找一块土地谋生。而后来的那些敢

于争取公民和宗教自由权的德国、法国和英国的新教徒门，又

因被人称为改革教派并与原始基督徒混为一谈而备觉受到侮