是什么原因，目前还不清楚。
由于牙齿脱落，会造成颌骨、颌关节变形，使面部乾瘪，颧骨突出，加速呈现老年特征。
牙齿部分或全部脱落的结果，使咀嚼能力降低，增加了胃肠道的负担，易造成胃肠疾病与吸收障碍。
⑦内分泌系统的改变中医认为肾与脑密切相关，《灵枢》中说：“脑为髓之海”
，而“肾主骨生髓”。上海第一医学院沈自尹等自１９６０年以来，对于“肾”的本质进行了探索，发现肾阳虚者２４小时尿１７羟皮质类固醇含量低于正常值，ＡＣＴＨ二日静脉滴注试验有延迟反应。以后，不少单位的实验研究也都说明肾阳虚与下丘脑—垂体—肾上腺皮质系统关系密切。老年人的肾上腺对ＡＣＴＨ反应性降低，肾上腺重量减少，尿中１７酮皮质
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类固醇排泄量低于青壮年。由此可见，衰老与内分泌系统功能以及与中医所谓的“肾”有密切关系。
内分泌腺是生物体一种很重要的腺体，它所分泌的物质称为激素。人体内分泌腺体有：垂体、肾上腺、甲状腺和甲状旁腺、性腺、胸腺、胰腺等，它们主要的生理功能是：促进人体生长发育，调节人体内各种物质代谢，维持人体的第二性征和性功能，参与免疫反应等。
随着年龄的老化，甲状腺功能下降，虽然血液中的甲状腺素保持不变，但它的结合力降低了，组织对它的反应能力也相对减弱，老年人如患甲亢，症状常常不很典型，而且发病缓慢，容易误诊，甲状旁腺功能，随着年龄的增长也趋于下降，但在骨质疏松症患者身上则呈上升状。
“垂体”重量到高龄时可减轻２０％。垂体细胞的有效分裂次数锐减，供血也减少，结缔组织增加，细胞形态改变，细胞器结构有所破坏。
随着年龄的增长，肾上腺皮质出现结节形成，结缔组织和色素增加，脂肪减少，细胞内细胞器改变，并出现血管扩张或出血现象。肾上腺雄激素是肾上腺类固醇激素中最大的组成部分。
随着年龄的老化，１７—酮类固醇的尿中排出量改变。
值得指出的是，肾上腺皮质对人的寿命作用是明显的。男性老年人的贮精囊与前列腺重量减少，睾丸内分泌功能趋于衰退，产精能力较青年人下降，但少数人年过８０岁仍保持产精能力。女性则在绝经之后卵巢萎缩，滤泡消失，不再分泌雌性激素和孕酮，只剩下肾上腺产生的雌性激素。黄体酮在生育期结束后，其产生和排出均急剧下降。胸腺是一个中枢免疫器官，又是个内分泌器官，从成熟期起开始退化，以后免疫
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功能逐渐下降。随着年龄的增长，胰腺Ｂ细胞功能减退，胰腺素分沁不足，还可以引起糖尿病。有人观察７５岁老人，两小时平均血糖值比青年人每１００毫升高３０毫克。
由于内分泌系统的变化，老年人身上会出现内分泌系统紊乱，机能失调，还可能产生更年期的综合症：头昏、烦躁、脸红、出汗、失眠、郁闷、爱发脾气。此外，肥胖、水肿等症状的出现也都与内分泌失调有关。
内分泌功能失调与情绪有一定的关系。例如，妇女常因外界的突然刺激，引起精神恐惧或者情绪波动，以致使月经异常甚至停经。所以，对由于内分泌失调而致病的患者，要劝导他们有意识地调节自己的精神生活，使自己保持良好情绪，以利于病情的好转。
⑧泌尿系统的改变中医认为，人体的泌尿系统与肾、膀胱有密切关系。
《素问》云：“膀胱者州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。”
《诸病源候论》中也说：“肾主水，膀胱为津液之府。此二经为表里，而水行于小肠，入泡者为小便。”随着年龄的增长，由于肾与膀胱的功能减低，就会出现泌尿系统一系列功能变化。
泌尿系统主要生理功能是：生成和排出尿液，把体内大量代谢产物排出体外，同时调节机体内电解质的平衡。老年人泌尿系统的变化主要集中在上下两个泌尿道部分，上部是肾脏，下部是膀胱。
人进入老年期，泌尿系统在生理上主要出现以下变化：肾脏本身的重量随着年龄的增长而降低，４０～８０岁要减少约２０％，其中肾窦内脂肪增加，间质内纤维增生，代替了部分
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肾髓质。
７０岁以后肾髓质部分的纤维化更为明显。正常人从出生到成熟肾单位的总数不变，２５岁以后逐渐开始衰退，８５岁时约减少到原有的３０％～４０％，但在年龄相同的老年人中肾单位减少的数量并不相同，个体间的差异是很大的。
肾脏随着年龄的增长而发生变化，主要原因是，第一可能是由于青壮年时期遗留下来的慢性肾炎或肾盂肾炎病灶的进一步演变；第二可能是由于老年人常患的高血压会促使肾动脉硬化，进而导致肾功能减弱。肾脏功能在老年期变化突出，有以下几种表现：第一，肾脏血浆流量降低。
正常人在４０岁以前肾血流量保持在正常生理范围，以后随着年龄的增长而减少，大约每十年减少１０％。
肾皮质部分的血流量要比髓质部分减少得更加明显。
第二，肾小管功能减退。肾小管的功能主要是排泄与再吸收。肾小管的细胞数目随着年龄的增长而减少，因此，排泄与再吸收功能均明显降低。
第三，肾小球滤过率下降。随着年龄的增长，肾小球的滤过率趋于下降，血清肌酐含量上升，而血清肌酐清降率则明显下降。
第四，肾脏浓缩功能下降。青年人最高尿比重常见值是１．０３２，到８０岁时降至１．０２４。老年人尿浓缩功能降低要比肾功能其它改变要来得早些，但速度较缓慢。
大多数学者认为，这是因为肾血管发生了变化。由于老年人肾的血运经路数目减少，血管内腔狭小，血管保持持续性的收缩状态，因此导致肾小球输入小动脉及肾小球毛细血
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管闭塞或发生玻璃样变，使肾小球逐步演变成纤维性结节，功能明显降低或消失。
卡泼莱认为，大约有９５％的健康人到４０岁后，其肾小球就有１０％发生硬化；到７０岁左右，正常肾小球的总数可减少到青年时期的一半以上；至于７０～８０岁的老人，肾脏内三分之一的肾小球单位结构会发生变化而失去作用。有效肾血流量也可减少４７～７３％，使肾脏显著老化。老化了的肾脏，血管内血流的阻力也会增大，同时肾小球的滤过作用也每况愈下。据测定，人过４０岁，肾小球的滤过率平均每年下降１％，到９０岁时，肾小球的滤过率可减少４５％，尿素清除率则下降２５％～４０％甚至７０％不等。
随着肾小球的衰退，肾小管也会萎缩，表现为上皮萎缩，管腔细小，遇曲减少等。同时神经系统对肾脏的活动调节作用也会减弱。
老年肾病具有一系列特殊症状：如重度肾脏病变可诱发一系列神经症状；因血小板减少所致的出血，可以是尿毒症的早期表现；尿化验蛋白超过１５０毫克２４小时，则为不可忽B视的肾病预兆。老年人的肾对某些药物特别敏感，所以临床用药应特别谨慎。一般老人夜间尿频尿多，这主要是由于肾浓缩功能减低及泌尿系统有梗阻所致，也可能与糖尿病、心力衰弱、精神紧张等有关，应严加鉴别。
随着年龄的老化，人的膀胱也发生变化，膀胱里残余尿量增多，膀胱容量减少，出现不可控制的收缩，常有尿失禁现象；如果处在膀胱与尿道交接处的前列腺肥大，阻碍了尿的排出，容易引起膀胱尿潴留，产生尿急、尿频、排尿困难等症状。女性尿道短，再加上老年期阴部及尿道粘膜萎缩变
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薄和局部酸度降低，细菌易繁殖向上侵袭，从而引起膀胱炎反复发作，甚至向上引发肾盂肾炎，损伤肾功能。
⑨生殖系统的改变中医认为人生失去生殖能力的年限是：男子在６４岁左右，女子在４９岁左右。
其主要原因是肝肾和冲任二脉功能衰退，天癸枯竭。在男子表现为精气衰少，女子则表现为月经断潮。当然也有例外，虽百岁而能生子者，是由于养生有道的结果。就一般人而言，“天寿过度，气脉常通，而肾气有余也，此虽有子，男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣”。
中、老年期的生殖系统多数出现萎缩和功能减退。其中特别是通过前列腺的变化，可以预测出该人的年龄（有病者除外）。摩莱曾研究４０～５０岁的人，前列腺上皮形状出现轻度不规则，５０～６０岁的老人，腺叶出现萎缩，腺上皮的分泌功能减退或消失；６０～６５岁细胞显著萎缩；６５岁以后，淀粉样小体增大，数目增多，有的可明显地出现间质的平滑肌组织萎缩与结缔组织增生。
性激素的改变更加明显。
男性激素的分泌，在４０岁时为最高峰，以后逐渐减低，到了老年男性性欲大大减退；女子的排泄量为男子排泄量的三分之一，女性４５岁前后，因卵巢萎缩而终止排卵，月经也随着停止，与此同时，乳腺也发生萎缩，老年妇女由于雌性激素的低下或缺乏，常可导致１２羟氧基酶的活性下降，引起老年骨质疏松，所以老年妇女容易发生骨折。
唐勃利奴等曾测定，老年人尿中各种类固醇显著减少，而
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其代谢产物的中性还原性脂类几乎不见减少。这说明各类固醇的分泌机能有所下降，但肾上腺皮质机能则不因年龄增加而减弱，它可代偿部分睾丸的机能。
正由于老年人的肾上腺皮质可以代为发挥性腺的作用，所以有些６０～７０岁以上的男性还能有性要求。勃罗姆曾对６０岁以上的１６５个男子进行过调查，结果发现：６０～７０岁有精子存活者占６８．５％，７０～８０岁有精子存活者占５９．５％，８０～９０岁有精子存活者占４８％（精子数不多）。人的性欲并不直接依赖于男性激素，从中年至老年，性的能力确实逐渐减退，但个体差异很大，有的人３０岁已经阳萎，有的人８０岁还出现情欲。
但就一般而言，半数左右的６０岁男子和三分之一左右的７０岁男子完全阳萎。
这种性能力减弱的倾向并非男性激素减退所致，而是心理因素决定的，多数学者证实了这一点。
女性生殖系统同样随着年龄的老化而衰退，魏甫利兹曾提供过这样的数据：卵巢重量在成熟期平均为９～１０克，在４１～５０岁为６．６克，在５１～６０岁为４．９克，在６１～７０岁为４克。组织学检验证明，卵巢随着年龄的增长而减轻，女子进入老年，卵巢呈现出老化性萎缩状态，输卵管在４０～５０岁后也开始萎缩，弹性、长度、厚度均有所减少，粘膜皱襞的结缔组织变硬，出现玻璃样变。
子宫重量也随着年龄的增加而减小，４１～５０岁平均为５７克，５０～６０岁为４９克，６１～７�