格不入。那么，何不学学牛根生，当然地反思自己。即使你并没有错，你也需要坚信一点：总有一些不是谁对谁错的问题，因为，你做得对，也并不代表你就一定会被接受。
如今，对于牛根生来说，中年下岗又何尝不是一笔财富、一个机遇呢？
四 被职场抛弃的“中年人”
离开伊利的牛根生，很失落也很自卑。不仅如此，他还发现自己似乎没有了真的生路。
牛极生自己后来说，在那样一个高度一下子就什么都没有了，心情非常不好，那一段都不怎么见人。他自己认为，这件事肯定是两方面：说自己不好吧，说多了就成了祥林嫂了，心情也只能更不好，而且会把不好的情绪带给别人；说别人不好吧，他的性格也不太愿意。
于是，破釜沉舟也就成了必然的选择了。
1．中年求职：我这样的人谁要
从伊利副总裁的位置上下来后，一时还不能完全适应的牛根生也经历了中年求职的尴尬。“我这样的人你们要吗？”这是牛根生求职中说的一句话。
1998年年底的一天，已经正式从伊利辞职的牛根生去了呼和浩特的人才市场，他站在了一家公司的招聘柜台前。
“对不起，你这样的年龄在我们企业属于安排下岗的一列。”牛根生不得不承受着对方直言不讳的笑答。
其实，牛根生当时的想法，就是想看看如果离开了原来所熟悉的环境，离开了乳业，他的价值还有多少被承认。但是，现实再一次让他感受到了无情。从事了多年管理工作的自己在别的企业里竟然根本没人要。
不过，也有一家乳品企业在得知牛根生辞职之后马上找到了牛根生，愿意出很高的薪酬邀请牛根生加盟。可是，牛根生却向对方提出了一个条件：“用我老牛的管理经验和人脉资源入股，让我成为股东。”对方没有理会。后来，牛根生说起这事时也坦言，对方当时觉得他的要求是痴人说梦！
找不到赏识自己的企业，牛根生只好打算做点事情以解决生计。一些资料披露说，牛根生一开始想开一家海鲜大排档，房子选好了，模式考虑好了，结果却发现有一种“无形”的力量让他无法实现自己的计划。既使是想办个给别人擦皮鞋的工厂，牛根生发现也无法实现。看似粗人的牛根生敏感地意识到了，自己面临的环境要比想象中的还要糟糕。
直到原来在伊利跟随牛根生的一些兄弟被纷纷免职，一起找到了牛根生之后，牛根生面对自己和大家的困境，牛根生希望带领他们重新闯出一条新路。于是，大家一致下定决心，“再打造一个伊利”。
首次聚拢在牛根生身边的伊利旧将有：伊利原液态奶总经理杨文俊、伊利原总工程师邱连军、伊利原冷冻事业部总经理孙玉斌、伊利原广告策划部总经理孙先红。除了伊利人事和财务的头，伊利各个事业部的头都到了牛根生这里。
第13节：第1章 第一桶金的财富之谜（9）
最后，打造“蒙牛”成了大家的共识。
2．置之死地：聚起1000万“同心钱”
起一个名字还是很容易的，难的是从哪里找到创业的“第一桶金”呢？
1999年，牛根生卖掉自己和妻子的股份，筹到了100多万元。这事让伊利知道后，便传出了一句话，“一百万元能干什么！”而牛根生自己对蒙牛的将来也不是有十分的把握。不过，让牛根生充满创业激情的是，如今自己的身边拥有了郑俊怀的手下大将，包括液体奶的老总、冰淇淋的老总，都弃大就小来到了自己的身边。
为此，牛根生还曾真诚地告诫过这些伊利的旧将们：“你们不要弃明投暗。”
然而，这些忠诚的老部下意志坚决，并一起上演了一幕“哀兵必胜”的悲壮剧。为了尽可能多地筹措原始资本，他们或者变卖自己的股份，或者借贷，有的甚至把自己留作养老的钱也倾囊而出。用一位中层干部的话说，大家“连买棺材的钱都拿出来了”。最终，在大家的努力下，凑起了一千多万元的“同心钱”，蒙牛得以成立。
当然，老部下们的如此信任，并不仅仅是让牛根生感到了巨大的欣慰，一种沉重的责任也在他的心中由然升起。
3．“三无企业”的巨大窘境
万事开头难！1999年1月，蒙牛正式注册成立，名字是“蒙牛乳业有限责任公司”。但是，企业所面临的局面却是严峻的。
自蒙牛诞生之日起，就面临着“三无”的窘境。不仅如此，这家企业连一间像样的办公室都没有。无奈之下，在呼和浩特市一间53平方米的楼房内，牛根生从家里搬来了沙发、桌子和床。牛根生就是在这里开始了打造“蒙牛”的发展传奇。
其实，蒙牛创业之时，不光是牛根生，每一个和牛根生站在一起的人都明白，面对“无市场，无工厂，无奶源”的“三无环境”，谁也不能保证蒙牛一定会有一个光明的未来。但是，正是老部下们的义无反顾，给了牛根生巨大的创业力量。
牛根生曾经对他的部下说过：“一切竞争要从设计时开始”。基于此种理念，在蒙牛新的管理团队当中，牛根生特别地从外边请了一个人——伊利原先的党委副书记卢俊。其时，卢已经调任内蒙古证券委任处长。所以，对于牛根生和蒙牛来说，卢俊既是党政内行，又是乳业专家，还是证券方面的高手。
对于卢峻的到来，表明处在初创阶段的牛根生在战略上就已经有了自己的宏图部署——让蒙牛从出生就是一个机制健康的经济体。
4．自己的“脑子”，别人的“肚子”
知己知彼，百战不殆！走上创业之路的牛根生知道自己的短板，也更明白自己的长处。对于牛根生和新生的蒙牛来说，短板是“无市场，无工厂，无奶源”，而他的长处则是“人才”。
我们可以看看跟随牛根生的这批人，原先都是伊利液态奶、冰激凌、策划营销的一把手，他们在生产、经营、销售、市场、原料设备方面在行业内都是顶尖的人才。在综合考虑了自己所处的大环境后，富有大智慧的牛根生采取了一个不同于常人的举措，决定采取“虚拟经营”的方式，用“人才”换“资源”。
不过，因为同行竞争者的从中作梗，开始“虚拟经营”的几次谈判都被搅黄了，牛根生只好“明修栈道，暗渡陈仓”了。
1999年2月，牛根生经过秘密谈判和哈尔滨的一家乳品企业签订了合作协议，牛根生派杨文俊等8人全面接管了这家公司。通过他们的管理给这家企业带来很好的效益的同时，蒙牛产品也由这家工厂“新鲜出炉”。牛根生也深知，借鸡下蛋只不过是权宜之计！
1999年1月到4月，身处呼和浩特的牛根生，一边对远在哈尔滨工厂的8人团队遥控指挥，开始生产第一批蒙牛产品，同时摇身一变成了民工头，在距离呼和浩特和林格尔县一片比较荒凉的不毛之地上热火朝天地建起了自己的工厂。
蒙牛开始有“实”的了。
刚过了8个月，1999年8月18日，“蒙牛”就进行了股份制改造，名字变为“内蒙古蒙牛乳业股份有限公司”，注册资本猛增到1398万元，折股1398万股，发起人是10个自然人。
第14节：第1章 第一桶金的财富之谜（10）
按照出资额度排序，他们是：牛根生、邓九强、侯江斌、孙玉斌、邱连军、杨文俊、孙先红、卢俊、庞开泰、谢秋旭。其中，邓九强是呼和浩特市轻工机械有限公司的老板，给蒙牛提供冰淇淋、牛奶工业设备，后来投奔牛根生成了牛根生的副董事长。谢秋旭是广东潮州阳天印务有限公司的董事长，以前跟“伊利”合作印牛奶、冰淇淋包装盒的时候，认识了牛根生，并且成为老牛的挚友，后来又和“蒙牛”合作，并且在一段时间之内是蒙牛最大的自然人股东。其他人大都是原“伊利”公司的管理与技术人才。
【第三只眼看牛】
创业本就很难，一个中年人的创业就会更难，而对于只有1000万元的牛根生和同道的几个人来说，要想在竞争激烈的乳业从零开始则是难上加难。
对于某些人和事物来说，实际的行动是第一位的。而对于先天条件不足，又心存大志的人来说，适当地纸上谈兵也不都是不可行的。毕竟一切的想法都要用最后的行动来体现。
牛根生就用自己的智慧和实践告诉了人们，有大思维就能成就大事业。
五 蒙牛：“狮子和羚羊”的诠释者
非洲草原上的太阳每一天照例升起，狮子和羚羊都在奔跑。到晚上终于休息下来，狮子想：今天的奔跑是尽力而为，为了一顿午餐；羚羊想：今天的奔跑是全力以赴，为了自己的生命。如今，在“蒙牛”公司会议室里，赫然挂着一幅狮子和羚羊的巨幅油画，画面上写着这样一段话：“清晨，非洲草原上的羚羊从睡梦中醒来，它知道，新的比赛就要开始，对手仍然是跑得最快的狮子，要想活命，就必须在赛跑中获胜。另一方面，狮子思想负担也不轻，假如它跑不过最慢的羚羊，命运都是一样，当太阳升起时，为了生存下去最好还是快跑吧！”
这就是牛根生和蒙牛对速度的热忱。这种热忱也让蒙牛在短短的几年间就成长为中国乳制品行业的领军企业之一。蒙牛成长的详实数据我们在引子中已经罗列过，而蒙牛帝国也似乎真的开始成形了！
还是让我们来仔细品味一下，牛根生和蒙牛是如何诠释“狮子和羚羊”的故事的吧。
1．目标决定方向——百年基业
强乳兴农，做百年蒙牛！牛根生开始准备做蒙牛的时候，就抱定了这样一个志向。而对于如何才能获得成功，他曾经在一次企业培训会上直言不讳地说：
不管是总裁或者小职员，为了保住自己的地位和工作，就不得不尽心尽职，全力以赴。只为成功找方法，不为失败找理由！像对待猎物那样对工作，像对待家庭那样对待企业。在蒙牛忌讳说尽力而为，如果你有智慧请你拿出来，如果你缺少智慧请你流汗，如果你既无智慧又不愿意流汗，请你离开。
全力以赴，而不是尽力而为！牛根生不但这样要求员工和下属，他自己更是身先士卒，至始至终如此严格要求自己。用牛根生自己的话说就是，他自己无论做什么事情，追求完美的程度都比较高。他不管干什么事情，要干就一定会全力以赴，把它干到最棒。在牛根生的带动下，蒙牛人充分地发挥了“洗瓶工精神”，将每一个细节做到精细。
我们可以看看牛根生在伊利做洗瓶工时的一些资料记录：
做洗瓶工的时候，怎么样把瓶子彻底洗干净是牛根生面临的最大的问题，他不停地动脑筋，想把这个问题解决掉，做到最好。细菌在牛奶里繁殖的速度特别快，所以每天回来的装奶玻璃瓶要涮干净特别难。但因为它还要重复使用，如果里面有一个细菌留下来，那么装进去以后一瓶奶24小时就是几千万细菌，48小时就上亿个了，不涮干净的话危害特别大。当时牛奶班组里有罐装煮组、有洗盖组、有洗箱组、有涮瓶组，牛根生凭着自己的敬业精神和踏实的工作作风被提拔为涮瓶组组长，接着又带领全组用心钻研，严格按照洗涮流程去做，并要求大家全力以赴做到最好，所以最后这个组带得最棒。