德和威利玩“城球”，他在基地间奔跑，外套下摆就在身 后摇摆。有时候他由白宫陪他们一路打弹珠打到战争部办公室。晚上他时常倒在地板上，跟他们玩打滚游戏。晴朗暖和的日子，他到白宫后面，跟孩子 们及两头山羊玩耍。
泰德和威利使得白宫热闹非凡，举办吟游诗人表演啦，叫仆人演练军技 啦，在求职者之间跑进跑出啦。他们若喜欢上某一位求职者，就立刻安排他去见“老亚伯”。若在前面找不到他，他们还知道后门在那儿。
他们跟父亲一样不重礼法，有一次还闯进内阁会议厅里，打断议程，告 诉总统说母猫在地下室生下小猫了。
有一回，生性严厉的沙门。P。柴斯正在讨论重大的国家金融问题，泰德先是爬到林肯身上，最后竟爬上他的肩膀，跨骑在父亲颈部，气得柴斯说不 出话来。
有人送给威利一匹小马。他不管天气如何，坚持着要骑，因此淋得又湿 又冷，患了重感冒，发高烧。林肯夜夜坐在他的床边照拂，小家伙去世后， 父亲哽咽着：“我可怜的孩子！我可怜的孩子！他太好了，不宜活在世间。上帝召他 回天国了。他死了我真难过，真难过。”
当时凯克莱太太也在房间内，她记述道：“他双手抱头，高高的身躯激动得发抖？？林肯太太看到亡儿惨白的面 孔，不断抽筋。她由于伤心过度，以致未能参加丧礼。”
威利死后，林肯太太一看到他的照片就受不了。凯克莱太太说：“她见不得任何他喜欢的东西，连一朵花也不例外。有人送她昂贵的花 束，可是她却打着冷颤避开，把花摆在她看不见的地方，或者乾脆丢出窗外。
她把威利的玩具全部送人？？他死后，她从未踏进他去世的客房和他接受涂 油礼的绿室一步。“
林肯太太找来一位自称是“科尔契斯特爵爷”的所谓招魂专家。这人是 个十足的骗子，在他的身分被揭穿以后，以“违则坐牢”的条件赶出城外。
可是伤心的林肯太太在白宫接见“科尔契斯特爵爷”，在幽暗的房间里，她 竟相信刮壁板的声音、拍墙的声音、敲桌子的声音都是她亡儿的口信。
她哭了。 林肯伤心、绝望、无精打采。几乎无法办公。信件和电报堆在桌子上没有处理。医生一度担心他会无法复原过来。 总统有时候坐着朗读几个钟头，只有秘书或武官当听众。他读的大抵是莎翁作品。有一天，他读“约翰王”给副官听，读到康士坦丝为亡儿哭泣的 段落，林肯合上书，背诵着：红衣主教神父，我曾听你说 我们将在天堂看见亲友，且互相认识： 若是如此，我将与我儿重逢。
总统问道：“上校，你可曾梦见一个死去的朋友，觉得你跟他心灵相通， 却又凄然发现那不是真的？我常常这样梦见我的儿子威利。”林肯把头趴在 桌上，啜泣出声。
总统与内阁阁员们 我唯一的主宰就是良心和上帝，人们迟早会知道的。 林肯发现内阁阁员之间也和军中一样有纷争和猜忌存在。
国务卿西华自命为“总理”，存心怠慢其他阁员，并插手管他们的事，激起很深的愤慨。 财政大臣柴斯既看不起西华，又嫌恶麦克里兰将军，他憎恨战争部长史丹顿，也讨厌邮政总长布莱尔。 照林肯的说法，布莱尔则到处“踢蜂窝”惹人厌，并说当他“一心一意去打仗”的时候等于是“一心一意赴葬礼”。他指责西华是“没有节操的谎 言家”，拒绝跟他打交道，至于史丹顿和柴斯嘛，他表示根本不屑于跟这些流氓说话——连内阁会议上也是如此。 最后由于布莱尔树敌太多，勾起的仇恨太深，牵涉太广，林肯只得叫他辞职。 内阁不和的情形十分严重。
副总统汉尼拔。哈姆林不跟海军大臣吉甸。威尔斯说话。威尔斯是个戴 着精致的假发，留着白色大络腮胡的人，他每天写日记，几乎每一页都是向所有的同僚“射出嘲笑和轻蔑的箭簇。”
威尔斯特别讨厌格兰特、西华和史丹顿。 至于暴躁无礼的史丹顿，他是恨意最浓的大官。他瞧不起柴斯、威尔斯、布莱尔、林肯太太和绝大多数的人。 格兰特写道：“他毫不在乎别人是不是下得了台，常常以拒绝别人，让别人碰钉子为乐事。” 薛尔曼非常恨这个人，曾在阅兵台上当众羞辱史丹顿，10 年后，他在写回忆录时还为此洋洋自得。 薛尔曼说：“我走近史丹顿先生，他要跟我握手，被我当众谢绝，全世界的人都注意到了。” 有史以来，很少人比史丹顿更惹人讨厌。 几乎每一位内阁阁员都自以为比林肯优秀。
他们认为粗鲁、笨拙、爱说笑、要当他们顶头上司的林肯，只不过是一 桩政治意外，侥幸成功，得登大位的西部人罢了。
首席检查官贝兹本人在 1860 年被提名竞选总统的希望也很高。他在日记 中写道：共和党提名“缺乏意志和目标”、“没有指挥力”的林肯是一项“致命的错误”。
柴斯也曾有希望取代林肯，获得提名，他至死仍对林肯怀着“一种慈悲 的轻蔑”。
西华更是忿忿不平。有一次他在屋里踱方步，对朋友大声说：“失望？ 你跟我谈失望，我有资格成为共和党提名的总统候选人，结果却被迫让开，眼睁睁看一位伊利诺州的小律师当选！你还跟我谈失望！”
西华知道若非荷瑞斯。格里莱捣蛋，他自己一定会当上总统。他深谙管 理之道，从政已有 20 年的丰富经验了。
林肯管过什么？只管过纽沙勒的一间木屋杂货店，还“管得一败涂地， 负债累累”。
噢，是的，林肯还接触过邮政——他把信函放在帽子里带着走。 这位“草地政治家”的行政经验仅限于此。
现在，粗粗笨笨，心慌意乱的林肯坐在白宫里，任由国势浮沉，什么事也不干，国家正急速地走向混乱。 西华以为——成千上万的人也都这么认为——他被任命为国务卿是要治理国政，林肯只不过是个傀儡。大家叫西华“总理”，他很高兴。他相信拯 救美国全靠他，非他莫属。
他在接受官职的时候说：“我会尽力维护自由，拯救国家。” 林肯到职不满五周，西华就送一份备忘录给他，内容十分跋扈无礼。在美国历史上从未有内阁阁员敢呈送这么冒失、傲慢的文件给总统。 西华的文件开头说：“我们已当政一个月，却没有丝毫内政或外交的政绩可言。”接着他以知识优于林肯的口气批评这位来自纽沙勒的小杂货店员，教他如何治理政府。 最后他更厚着脸皮建议林肯从此坐在幕后，让能干的西华掌权，免得国家坠入地狱。 西华有一个荒唐古怪的建议，颇令林肯吃惊。西华看不惯当时法国和西班牙在墨西哥的横行无状，于是他建议要求这二国对自己的行为提出解释。 还有大英帝国和俄国也一样，如果“未收到满意的解释”怎么办呢？你猜他 打算干什么？
宣战，这位能干的政治家觉得一场战争还不够。他希望同时进行几场热 闹的战争。
他真的备妥了一份傲慢的通知，打算送去英国——内容满是警告、威胁 和侮辱的字眼。若非林肯删掉其中最严重的段落，又把其他句子的语气改缓和一点，也许真会引发战争哩。
西华拿起一撮鼻烟说：他乐于看到有一支欧洲势力帮助南卡罗莱那州， 这么一来，北方就会猛攻外国兵力，南方各州也会协助攻打外国的敌人。
美国差一点就要和英国打起来。一艘北方的炮艇在公海上拦截了一艘英 国邮轮，带走两个要前往英国和法国的南方联盟官员，把他们关进波士顿监 狱。
英国开始备战，用船载运几千名士兵横越大西洋，在加拿大登陆，准备 攻击北军。林肯不得不交出南方联盟官员，并公开道歉。
林肯对西华的某些荒唐想法非常震惊。打从一开始他就知道自己应付眼 前的大局略嫌经验不足。他需要帮助——需要知识和引导。因此他任命西华，指望能得到这些。结果呢？
整个华盛顿的人都说是西华在执政掌权。这触动了林肯太太的自尊心， 激起她强烈的愤怒。她满眼凶光，催促谦卑自持的丈夫露露锋芒。
林肯向她保证：“我也许不善于管理自己，但是西华也好不到那里去。 我唯一的主宰就是良心和上帝，人们迟早会知道的。”
大家终于知道了。 沙门。P。柴斯堪称是内阁中的“契斯菲尔德爵爷”：他的长相英俊，六呎二吋高，一看就像是天生的领袖人才，教养甚佳，是古典学者，精通三国 语文，女儿更是华盛顿社交界最迷人、最受欢迎的东道主。坦白说，他见到白宫主人居然不懂得如何点菜时，相当震惊。
柴斯是个虔诚的教徒，星期天上三次教堂，洗澡时念赞美诗，把“我们 信赖上帝”的箴言印在硬币上。每晚睡觉前，他一定读圣经和布道书，他实在想不通，一个总统居然会带阿提莫斯。华德或比托林。纳斯比的作品上床。 林肯不论在任何时刻，任何场面都幽默得起来，柴斯尤其气恼这一点。
有一天，一位老朋友远从伊利诺州来到白宫造访林肯。门房以鄙夷的眼光上上下下打量他，并对他说内阁正在开会，林肯不能见客。 访客说：“开会也一样。你只要告诉亚伯说奥兰多。凯洛格来了，想跟他说说口吃法官的故事，他就会接见我。” 林肯立刻叫人请他进来，热烈地跟他握手，并转身对内阁阁员说：“绅士们：这是我的老朋友奥兰多。凯洛格，他想要告诉我们口吃法官 的故事。很好听喔，我们暂时搁下公务吧！”
于是这一群大政治家们搁下国事，听完奥兰多说的故事，林肯哈哈大笑。 柴斯颇感不满。他为国家的前途担忧。他抱怨林肯“拿战争当笑话”，促使国家走向“破产和毁灭的深渊”。 柴斯的醋劲儿就像一个中学女生一样大。他曾指望当上国务卿。为什么没当上呢？为什么受到冷落呢？为什么光荣的职位会落在傲慢的西华手里？ 他自己为什么只能当财务大臣？他为此忿忿不平。
不错，现在他是坐在第三把交椅上，可是他要让大众瞧瞧。1864 年快到 了，届时又有一次大选，他决心要入主白宫。他一心想着这件事，全副精神都用在林肯所谓的“柴斯对总统职位的疯狂追求”上。
他在林肯面前假装是他的朋友。可是一等林肯走出视线范围，柴斯就成 为他的大仇人。林肯经常作出令权势人物感到不满的决定。此时柴斯连忙去找不服的受害人，向对方表示同情，声明他们才是对的，加深他们对林肯的 愤慨，并保证如果他——沙门。P。柴斯治国，对方一定会得到较好的待遇。
林肯说：“柴斯就像苍蝇，在每一个腐烂的地方都要下点卵。”
对这一切，林肯早已了然于胸，但是他一向不计较自己的权利，他说：“柴斯是个非常能干的人，但我认为他对当总统的事有一点疯狂。最近 他的言行不太检点，大家跟我说：”现在该把他挤出去了。‘算啦，我不赞成把任何人挤出去。如果一个人能把某一件事做好，我主张让他做。所以只 要他善尽财政部长的职责，我决定不计较他的白宫热病。“
可是情况愈来愈严重。柴斯一有不顺心的事�