中国自从１８４０年鸦片战争之后，指导存在着与西方发达国家之间的巨大差距，然后开始改革和革命。开始以为是军事不如人，就有了洋务运动，后来又感到是政治不如人，就有戊戌变法，辛亥革命，社会主义，现在则是在经济和技术方面急起直追。在军事上，到抗美援朝，把世界上最强大的美帝国主义打得鼻青脸肿，从鸭绿江边赶回三八线，让世界开了眼界，从此算是不受人家欺负了；政治上到１９４９年终于产生了高效率的统一强有力的中央政府；经济上可能要到新世纪的５０年代，才能够达到发达国家的水平。这个过程大概有２００年左右，是一个不断学习和自我改造的过程。
战略经典研究：甲午海战和颐和园。
很多人抱怨慈禧太后挪用海军军费去建造颐和园，认为那时最大的两艘铁甲舰〃镇远〃、〃定远〃合计不过３６４？７万两白银，如果把建造颐和园挪用的几千万两用于购买军舰，则中国海军实力将数倍于日本，而不是不如日本。如果再把《马关条约》赔掉的２亿３千万两白银和台湾的税收用于建设海军，中国将可以建设一支当时世界上最强大的海军，至少十倍于日本海军，别说败于日本，就是迫使日本俯首称臣也不是办不到的。平均１，０００万两银子可以买〃定远〃级战舰５艘，２亿两可以买１００艘！余下的用来配备训练人员，购买炮弹，燃料等。但是，从慈禧太后作为满族人的矛盾心理来说，军队不强大则江山不保，军队越强大则汉人势力坐大，满族的统治地位不稳。所以，保持海军与日本相当，则对于满族最稳当。如果李鸿章连日本人都敢欺负，难保他不会有朝一日骑在老娘脖子上拉屎拉尿，那时如何对得起满族的列祖列宗？至于何谓〃相当〃，则很难说。中国海军〃北洋〃、〃南洋〃、〃粤海〃三支舰队，总吨位和军舰数都与日本差不多，甚至略微超过一些，仅仅〃北洋〃一支，就在很多地方超过日本。至少中国拥有亚洲最大的两艘７，３３５吨军舰，而日本最大的几艘军舰不过４，２００多吨，从慈禧太后的角度，第一没有想对日本宣战，第二不知中国海军的训练如此不济。
实际中国海军在黄海大战中失利的原因，既不是日本军舰速度快，也不是日本军舰火炮快，主要是中国海军打不准。以〃镇远〃〃定远〃二舰的８门３０５毫米巨炮，可以先敌开火，而且只需命中一两发即可使日本任何一艘军舰失去战斗力。军舰再快，快不过炮弹，日本军舰在进入中国这两艘巨舰的火炮射程之后，没有被击中，而进入本国军舰射程之后，却频频命中中国军舰。中国比较小的军舰很快被击沉或重创，但是战场上留下的两艘巨舰却让日本人徒呼奈何，它们厚厚的装甲是日本的大炮根本打不穿的，最后日本军舰只好逃走。这两艘巨舰的８门３０５毫米大炮如果命中率为１／８，则只需１２个齐射就可以让日本所有１２艘军舰瘫痪，然后其他小舰再上前逐个击沉即可。〃定远〃和〃镇远〃的３０５毫米大炮发射速度再慢，也可以每分钟１发，从〃定远〃在中午１２时５０分开火到下午１７时３０分日本舰队撤出战场，共５小时４０分，可以发射炮弹８发ｘ３４０分钟＝２，７２０发。即使如果因为战斗机动等原因，实际上只能１０分钟发射１发，也可以发射２７２发，甚至打１０炮中１炮，也可以命中２７发，每艘日本军舰可以〃分享〃２发以上，则不但可以使之重创，全部击沉已经绰绰有余，何况除这些３０５毫米大炮之外，我军还有２６０毫米炮１门，２５０毫米炮４门，２１０毫米炮１２门，１５０毫米炮１７门，１２０毫米炮３门。但是，这８门３０５毫米巨炮没有击沉１艘敌舰，只是〃偶然〃命中的几发，但是已经足以使全部中弹敌舰遭到重创：〃松岛〃几乎全部上层建筑荡然无存；〃比睿〃下甲板后部全部损坏，丧失战斗力；〃赤城〃舰长毙命，丧失战斗力；〃西京丸〃几乎不能行使，丧失战斗力，这些战绩，几乎都是３０５毫米克虏伯大炮的一弹之功。要说速射火器，中国军舰上也有，〃致远〃舰上的〃格林〃炮就是机关炮，邓世昌在冲向〃吉野〃时曾亲自开火，命中数百发，但口径太小，基本不能伤害〃吉野〃。那个时代的海军是〃大舰巨炮主义〃最有效，大舰则装甲厚，防护力强，这是甲午海战所证明的，巨炮则一击致敌死命，这也是甲午海战证明的。我国海军既有大舰，又有巨炮，本来应该具备制胜条件的，但是因为技术不精，结果最终惨败。我们看一下战后的统计数字：
中国军舰中弹数日本军舰中弹数
定远 １５９松岛 １３
镇远 ２２０严岛 ８
来远 ２２５桥立 １１
靖远 １１０扶桑 ８
平远 ２４千代田 ３
济远 １５比睿 ２３
广丙 １吉野 ８
致远 沉没浪速 ９
扬威 沉没秋津洲 ４
超勇 沉没高千穗 ５
广甲 沉没赤城 ３０
经远 沉没西京丸 １２
总计 ７５４以上总计１３４
根据上述统计，加上落在被击沉的中国军舰身上的炮弹，日本舰队至少命中率超过中国舰队１０倍以上。另外，从中国几艘军舰中弹百发以上仍然保持战斗力，可见日本１５０毫米的速射炮威力有限，甚至国产的〃来远〃号军舰也经得起２２５发炮弹的轰击，〃定远〃和〃镇远〃就更不必说了。还有一个现象，中国军舰凡装甲厚度在２００毫米以上的军舰除〃经远〃外无一沉没，而装甲厚度在１００毫米或以下的军舰，大部分沉没，只有〃靖远〃、〃广丙〃得以保存。而日本军舰除〃扶桑〃号以外，全部军舰的装甲都在１１４毫米以下。最凶猛的〃吉野〃，装甲只有１０２毫米，其它第一游击队的３艘军舰〃高千穗〃、〃秋津洲〃、〃浪速〃的装甲只有５１毫米；日本本队的各舰，多数装甲在１００毫米左右，〃千代田〃只有３３毫米。因此，日本军舰并非很难击沉，但是以中国海军的训练水平，很难击中倒是真的。我军８门３０５毫米巨炮，奋战３４０分钟，只有数弹有效，几乎是每次开火都是肯定不中，命中是意外的，或者说是偶然。军舰的速度在战略机动方面作用很大，但是在战斗当中就未必起决定性作用了。中国军舰平均时速１５海里，实际在战斗中只开到８海里，日本舰队平均速度与中国舰队相当，几艘快速舰达到时速２０多海里，即便如此，也是每小时最多多走５海里，中国的３０５毫米大炮每分钟可以发射１发炮弹，在１个小时内可以发射６０发炮弹，８门合计可以发射４８０发。因此，大型水面舰只依靠速度获得的战术优势是有限的。第二次世界大战中，意大利的战列舰设计得比较其它国家的速度快，为此牺牲了装甲厚度和火炮口径，而德国却坚持生存第一，火力第二，速度第三的设计原则，战史证明，德国的设计明显优于意大利的设计。英国最大的〃胡德〃号战列巡洋舰就是按照注重速度的原则设计的，结果遇上德国的〃俾斯麦〃后，仅仅５个齐射，两个齐射命中就被击沉。〃俾斯麦〃在击沉〃胡德〃号以后，又炮击〃威尔士亲王〃号，６分钟命中４弹，重创〃威尔士亲王〃号。在整个战斗中，英国这两艘王牌战舰只打中〃俾斯麦〃号３弹。如果〃定远〃和〃镇远〃有〃俾斯麦〃舰上官兵的射击技术，大概三分之一的日本军舰还没有进入自己的速射炮射程范围之内，就已经被我军的远程大炮击沉或者重创了。实际上，我军重炮在５，３００米距离开火，敌军进入３，５００米（一说３，０００米）才还击，时间差了３分钟（一说５分钟）。这３分钟（取其短说）里，我军８门重炮可以齐射３次共２４发炮弹，但是没有命中一发。直到开火１４分钟以后，才有日本军舰被３０５毫米炮弹击中。而日本旗舰〃松岛〃号第一轮齐射就命中中国旗舰〃定远〃号，使舰队司令丁汝昌负伤，信号旗折断，舰队失去指挥（一说〃定远〃的舰桥是被自己的大炮开火震垮的，难以令人信服，毕竟几个人不算重，竟然会压得钢铁舰桥象饼干似的不经一震？而且迎风飘舞的司令旗和信号旗也竟然把桅杆〃拖累〃断了？）。
由此可见，甲午海战我军败绩，虽然慈禧太后有挪用军费的责任，但是凭当时清朝北洋水师的实力，抗衡日本应该是有条件的。如果当时训练严格，充分，使命中率提高一倍，战争的结果可能根本相反。中国人民志愿军在抗美援朝战争中，以极其劣势的武器装备对抗装备最精良的美国军队，仍然获得胜利，除指挥正确之外，有一支久经战阵的军队是最重要的因素。在上甘岭战役的炮战当中，敌人每天最多发射３０万发炮弹，而我军最多只能发射４万发炮弹，相差７倍多，和甲午海战的速射炮对大炮相当，但是我英雄的志愿军依然能够取胜。其中一个原因从美国兵把上甘岭的一个高地叫〃狙击兵岭〃就可以看出来：志愿军战士单兵技术熟练，枪法好。甲午海战中，中国海军的广大官兵浴血奋战，为国家民族付出了惨重牺牲，按照我们的传统，写历史为尊者讳，当然不愿意说他们的不是，而宁愿说是武器不如人。但是笔者认为，实事求是会使我们更加接近真理，虽然真理有时不讲情面。据说，日本人是看到中国水兵把裤衩晾在大炮上才决心向中国挑战的，可见北洋水师训练和军纪之涣散。
因此，武器装备的因素并不是中国海军在甲午海战中惨败的决定性因素，人的因素显然更重要。后来日本海军提出：〃宁要一门百发百中的大炮，不要一百门百发一中的大炮〃，强调精湛的射击技术对海战的重要性。很快，他们就在日俄战争中打败了欧洲强国沙皇俄国。在对马海战中，日本人也是让俄国人首先开火，自己稍后才开火，但是由于日本水兵的射击技术精良，所以一开火很快就重创了俄国的主力舰只。俄国旗舰经过两轮齐射，基本失去战斗力，舰队司令重伤丧失指挥能力，决定了战斗的结局。
封建分裂，使得甲午战争在军事上实际上是以李鸿章一个军阀的实力对抗日本举国的侵略，故李鸿章极力避免战争，以保住自己在官场上的本钱。战争爆发后也极力保存实力，不敢主动进攻。北洋水师当时应该组织特遣舰队远征日本，封锁对马海峡，炮击日本沿海城市，甚至炮击东京。当时既没有飞机，更没有雷达，要寻找茫茫大海中的军舰是很困难的。日本大城市多数靠近海边，以木板房居多，炮击大城市很容易引发火灾，影响巨大。第二次世界大战，美国在珍珠港惨败之后，派〃大黄蜂〃号航空母舰空袭东京，取得重大心理胜利。
甲午战争开始，日本海军一门心思放在黄海和渤海的制海权争夺上，想不到中国海军会长途奔袭，抄他的老窝。轰击东京等大城市之后，再回师对马海峡，袭击日本侵略军的后勤供应线。如此，日本海军传统上不能置东京等大城市的安危于不顾，必然分兵回防。然后中国海军则可集中南洋、北洋两支舰队主力与日本在对马海峡一带的护航舰队决战。对马海峡的制海权易手，侵略朝鲜的日军将不战自退。
相反，日本却不可能通过炮击中国沿海获得战略利益，因为没有要塞的沿海城市，多不重要。
这实际上是〃围魏救赵〃战略在海军战役中的使用，