小视魏、蜀了。
道高一尺，魔高一丈
曹操闻东吴送关羽首级至，高兴他说：”云长已死，吾夜眠贴席矣。”
司马懿当即揭穿东吴的阴谋说：“此乃东吴移祸之计也。”并提出解此计之法说：“大王可将关公首级，刻一香木之躯以配之，葬以大王之礼；刘备知之，必深恨孙权，尽力南征。我却观其胜负：蜀胜则击吴，吴胜则击蜀。——二者若得一处，那一处亦不久矣。”操大喜，按其计办。确是道高一尺魔高一丈！
可是，不管吴魏怎样“机关算尽”，是瞒不过孔明的。他闻知东吴将关羽首级献与曹操，操以王侯礼祭葬之的消息后，当即向刘备揭穿魏吴的计谋，说：“方今吴欲令我伐魏，魏亦欲令我伐吴，各怀谲计，伺隙而乘。主上只宜按兵不动，且与关公发丧，待吴、魏不和，乘时而伐之可也。”孔明之计本是上策，从三国力量对比看，曹魏最强，吴蜀任何一国都难单独与之对抗，只有联合才能故之，而两国对抗，只能是互相削弱，而对魏有利，故孔明力主不伐吴。惜刘备不听，决定兴兵伐吴，致有彝陵之败，结果实际得利的却是曹魏。这样，刘备不中吴令伐魏之计，却中了魏令伐吴之计。
5。投魏抗蜀：孙权表称臣
曹操说：“生子当如孙仲谋。”足见其对孙权评价之高，而曹操也可称知人，孙权确是个英雄，他的权谋干略足与曹刘并称。他袭取荆州及尔后与刘备决战中的表现充分说明了这一点。他知刘备对荆州彼袭、关羽被杀决不罢休，一场恶战即将开始，为了应付这一严峻的局势，他从军事、外交上采取了种种措施，其中，他的“伐交”最为出色！
“是儿欲使我居炉火上耶！”
曹魏是当时三国中的最强者，吴国如能促使魏国出兵攻蜀，蜀国则无力攻吴；如能争取魏国的支持，吴国则不惧蜀国。为此，孙权忍辱负重向魏国称臣，使最强者与已站在一起以反击较强者。在蜀军事未发动前，他上表向曹操称臣说：“臣孙权久知天命已归主上，伏望早正大位，遣将剿灭刘备，扫平两川，臣即率群下纳土归降矣。”孙权的意图很明白：他称臣劝曹操“正大位”，使池征伐不肯臣服的刘备，则吴之危可解。但奸雄曹操不会上孙权的当，他看书后大笑，出示群臣说：“是儿欲使我居炉火上耶！”意思是说如他当皇帝，而当时拥汉派尚多，必然遭到他们的反对：对孙权的用心操是了解的，故说要他称帝无异将之置在炉火上“烧烤”。
坐山观虎斗
劝操伐蜀之计不得逞，孙权又派诸葛瑾往成都向刘备求和，又遭到拒绝。
这时，曹操已死，曹丕篡汉，孙权又派使向曹丕称臣。丕乃封孙权为吴王，加九锡。大夫刘晔谏说：“今孙权惧蜀兵之势，故来请降。以臣愚见，蜀、吴交兵，乃天亡之也，今若谴上将提数万之兵，渡江袭之，蜀攻其外，魏攻其内，吴国之亡，不出旬日。吴亡则蜀孤矣。陛下何不早图之？”丕说：”
孙权既以礼服朕，朕若攻之，是阻天下欲降者之心，不若纳之为是。”又说：”
朕不助吴，亦不助蜀。待看吴、蜀交兵，若灭一国，止存一国，那时除之，有何难哉？”曹丕实是坐山观虎斗，从中取利。
避免两面受敌，以一击一
从曹操、曹丕对待孙权上表称臣采取不同的态度，可以看出其父子的优劣，曹操和孙权是不相上下，而曹丕却非孙权的对手，曹操对孙权称臣置之不理，而曹丕却封侯加九锡，以壮其声威。刘晔的蜀魏内外夹攻吴国之策，则优于曹丕“朕不助吴，亦 不助蜀”的中立之策。当时蜀、吴矛盾已不可调和，蜀、吴之战已不可避免，如果曹丕能陈兵吴境以壮蜀国声势，吴国势孤必难于相敌，趁吴国败退之时，率兵攻吴，在蜀、魏夹攻之下，吴国之亡指日可待。吴国如亡，剩下蜀国当非曹魏对手。而曹丕不纳刘晔之计，只能坐观蜀、吴之胜负，无所作为，失去了良机。孙权虽不能争取强魏助吴，但能使魏国采取中立态度，他则可集中力量以对抗蜀国，避免了两面受敌之险，这对保证彝陵之战的胜利起了重要的作用。
6。唇齿相依：蜀吴重结盟
国与国之间，往往因利而相交，也因利而相恶，古今如此。曹操南征，刘备、孙权为图存，乃联盟抗操，迄赤壁得胜，吴为谋已利乃袭荆州，蜀吴交恶，蜀乃伐吴：刘备败归白帝，不久病逝，为共同长远利益，两国又重申旧盟，从此，蜀吴一直相依为命，共同抗魏。
严峻现实使人清醒
蜀吴的最后联盟是有共同的基础的：这时吴、蜀之间的矛盾算是解决。
过去吴、蜀的矛盾是因荆州问题，蜀要据之，吴要夺之，而吴袭得荆州后己志满意得，对蜀己无所要求，刘备因荆州被袭，一怒之下想先灭吴后代魏，讵料彝陵一战，全军几乎覆灭，仅得身免逃归白帝，始知吴亦强大，凭目前己之实力是不能灭吴的，夺回荆州亦已无望。因此，他的头脑较清醒了，不得不在严峻的现实面前认输。以前蜀、吴之间有同有异，异是对待荆州的不同态度，同是对抗曹魏的共同利益，是时己无异只有同，共同的利益使蜀吴又联盟。也只能是这样，因蜀、魏势不两立，而吴降魏是出于一时的权变，他和魏国的根本矛盾也是不可调和的，魏国的最终目的还是要消灭吴、蜀两国。但蜀、吴任何一国都非曹魏敌手，只有联合起来，才能不彼曹魏逐个击破。这种唇齿相依的关系，是客观形势造成的。
蜀吴再盟，三国鼎立
不过，蜀、吴后期同盟的重申和巩固，还有赖于孔明的多方努力。开始，吴国的态度很暧昧，既不与蜀国公开对抗，也不敢公开得罪魏国。如曹丕起四路兵取川，许以若得蜀土，各分一半，促使东吴也起兵来接应，孙权与陆逊商量，决定虚应之而迟不出兵，观望魏、蜀胜败才决定去向：若四路兵胜，川中危急，诸葛亮首尾不能救，则发兵以应之，先取成都，如四路兵败，则作别议。孔明也料到孙权不会立即出兵，故当他退了四路兵后，即物色适当人选——邓芝，使之入吴，向孙权陈说利害，终于使孙权绝魏和蜀；吴也派张温使蜀，双方重申旧盟。当然，吴、蜀之间的关系，仍然是互相利用的关系，彼此都为自己的利益打算。如孙权称帝后，遣使入川，以表盟好，并约平分天下。众议皆谓孙权僭逆，宜绝其盟好。后主遣使到汉中间孔明，孔明说：“可令人赍礼物入吴作贺，乞遣陆逊兴师伐魏。魏必命司马懿拒之。懿若南拒东吴，我再出祁山，长安可图也。”乃派使赴东吴向孙权作贺，并呈上国书，约吴兴兵伐魏。权与陆逊商议，逊说：“此乃孔明惧司马懿之谋也。
既与同盟，不得不从。今却虚作起兵之势，遥与西蜀为应。待孔明攻魏急，吾可乘虚取中原也。”
尽管蜀、吴同盟是有限度的，但彼此遥相呼应，互相牵制曹魏，使曹魏不敢轻率兴兵入侵，三国能鼎立达近半个世纪之久，吴、蜀同盟抗魏是个重要的因素。
五、游 说
逞其口辩以动人听，谓之游说。游说盛行于战国时，那时策士都以游说为业。苏秦三兄弟皆游说诸侯以著名。游说是一门学问，不善于揣摩其中道理，游说则难以成功。苏秦曾游说秦王，书十上而说不行，于是回家发愤读书，他从自己所藏的数十箱书中，找到周初吕尚著的《阴符》，日夜探讨其中道理，有时夜读怕打瞌睡，便用锥刺股。由于他勤读苦研，终于学成，后游说各国取得了巨大的成功：他与奉阳君李兑、孟尝君田文合纵赵、齐、燕、魏、韩五国攻秦，迫使秦昭王放弃了帝号。游说至今仍有其重要作用，如在美国国会里，则有专以游说作为职业的，为各种集团的利益服务。至于外交，善于口辩则很重要，它是外交必需之才。因有辩才而取得外交成功的不乏其例。
善于游说的，大部根据对方的性格，爱好和具体情况而下说词，特别是以利动之，使对方上套。《三国演义》有不少游说佳篇，其说人之辞都因人而异——
1。馈赠金玉：李肃贿吕布
丁原与董卓对阵，丁原义子吕布大败董卓。李肃奉董卓之命带上名马“赤兔”和金玉去说吕布归降。李肃与吕布是同乡，深知其为人，勇而无谋，见利忘义。他说吕布就是抓住吕布这个弱点。他一见吕布，先奉献名马“赤兔”，这马浑身上下、火炭般赤，无半根杂毛：从头至尾，长一丈：从蹄至顶，高八尺：嘶鸣咆哮，有腾空入海之状。名将见名马，怎不疼爱。于是，吕布置酒欢待李肃，两人开怀畅饮。
旁敲侧引，套出心话
在与吕布对话中，李肃只是旁敲侧引，他本是要说吕布归降董卓杀丁原，但他偏不说出，却教吕布自说，这便是李肃说吕布的特点，也显示其游说之巧，他和吕布是同乡，吕布的父亲他是熟悉的，他却问：“肃与贤弟少得相见，令尊却常会来。”布惊讶说：“兄醉矣！先父弃世多年，安得与兄相会？”
肃大笑说。
“非也！某说今日丁刺史耳。”李肃这么说明明是羞他。吕布听了不好意思说：“某在丁建阳处，亦出于无亲。”好了，吕市彼套出其心事来了，李肃马上激之说：“贤弟有擎天驾海之才，四海孰不钦敬？功名富贵，如探囊取物，何言无奈而在人之下乎？”这么一激，终于激出了吕布的心里话：
“恨不逢其主耳。”
步步逼入，吕布自愿上套
李肃还不忙于要他投董卓，只是旁敲侧引地笑着说：“‘良禽择木而栖。
贤臣择主而事’。见机不早，悔之晚矣。”布说：
“兄在朝廷，观何人为世之英雄？”吕布请教了，李肃才说：“某遍观群臣，皆不如董卓。董卓为人敬贤礼士，赏罚分明，终成大业。”布说：“某欲从之，恨无门路。”这段问答，妙在李肃步步逼入，使吕布自愿上套，至此，季肃说吕布己基本成功。这时，李肃才取出金珠、王带列于布前，告布说：“此董公慕大名，特令某将此奉献。——赤兔马亦董公所赠也。”布说，“董公如此见爱，某将何以报之？”李肃没有正面回答，只说：“如某之不 才，尚为虎责中郎将：公若到彼，贵不可言。”用富贵动之，以坚其报效之心。迄布说“恨无涓埃之功，以为进见之礼。”李肃还是只给他启发式的回答，“功在翻手之间，公不肯为耳。”意在要他杀丁原，偏不明说出口，逼他自说。果然，吕布沉吟良久后说，“吾欲杀丁原，引军归董卓，如何？”
肃说：“贤弟若能如此，真莫大之功也！但事不宜迟，在于速决。”吕布说出了他才催其“速决”，确是恶极！这样，李肃既说吕布归卓，又使吕布杀了董卓的敌手丁原。口舌能杀人，于此可见！
2。晓之以义：张辽劝关公
李肃以名马、金玉而能说吕布归降，曹操也以名马、金玉而不能使关公从已，但张辽却能说服关公暂时归曹操，其原因何在？因吕布是见利忘义之徒，故李肃能以利动之：关公则以义为重，非名马、金玉所能动其心。而张辽却晓之以义，责之