坐山观虎斗”，然后乘乱入朝，操纵朝政，为所欲为。这便是董卓以缓而其阴谋得逞之故。
2。缓以待变：郭嘉料敌制胜
郭嘉字奉孝，颍水阳翟人，是三国时代的奇才。他是曹操的谋士，从征十一年，设谋辄中，多立奇勋。操败袁绍，破冀州，定辽东，多赖其谋。在征乌桓途中，病逝，亡年三十八。操哀甚，谓荀攸等人说：“诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫！”后在赤壁大败，逃命归来，想起郭嘉仍痛哭失声，说：“若奉孝在，决不使我有此大失也。”可见操因敬佩其才而思慕之深。
郭嘉设谋画策，能根据具体情况而定，不拘于一偶。曹操西击乌桓，见黄沙漠漠，狂风四起，道路崎岖，人马难行，便有回军之意，乃征求郭嘉的意见。郭嘉说：”兵贵神速。今千里袭人，辎重多而难以趋利，不如轻兵兼道以出，掩其不备。”操乃密出卢龙口越白檀之险，在白狼山正遇袁熙、袁尚会合蹋顿等数万骑前来。敌仓惶应战，操军大破之，斩蹋顿，余将皆降，袁熙袁尚败投辽东。这一战役，郭嘉强调“兵贵神速”，但破冀州、定辽东却提出了“以缓待变”的计谋：
破冀州、定辽东
袁绍临危，立幼子袁尚为冀州之主，袁谭不服，因大敌当前，暂隐而不发。袁谭在黎阳与曹军战，大败，求救于尚。尚不发兵，想借操之力以除之。
谭大怒，议欲降曹。尚怕操、谭并力，冀州将危，乃率领大军来黎阳救谭。
谭闻尚自来，大喜，遂罢降曹之议。曹屯兵城中，尚屯兵城外，为犄角之势。
这时，袁熙、高干也领兵到来，屯兵城外，共同抗曹。操分路攻打，袁谭、袁尚、袁熙、高干皆大败，弃黎阳而走。操引兵追到冀州。谭与尚入城坚守，熙与干离城三十里下寨，虚张声势。由于袁氏兄弟同心协力，操兵连日攻打不下。郭嘉进计说：“袁氏废长立幼，而兄弟之间，权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则柏争，不如举兵南向荆州，征讨刘表，以候袁氏兄弟之变，变成而后击之，可一举而定也。”操善其言，乃引大军向荆州进兵。果不出郭嘉所料，操军一退，袁谭、袁尚两兄弟为争位，互相火并。袁谭不敌投降于操，想借操之力灭尚，然后并尚军以抗操。操虽知其诈，但利用其兄弟矛盾，便回师破冀州。袁尚败走。袁谭得统其众，欲复图冀州。袁氏兄弟同心协力仍难敌，何况这时袁谭已是孤军奋战，终在平原被曹军所杀。于是，曹操平定冀州。
“急之则合，缓之则离”
“急之则合，缓之则离”。这便是郭嘉平冀州的妙计，其定辽东之计亦如是。袁熙、袁尚兵败引数千骑奔辽东。时操在冀州，按兵不动，夏侯惇、张辽入禀说：“如不下辽东，可回许都。——恐刘表生心。”操说：“待二袁首级至，即使回兵。”众皆暗笑。忽报辽东公孙康遣人送袁熙、袁尚首级至。众皆大惊。使者送上书信，操大笑说：“不出奉孝之料！”众官问其故，操遂出郭嘉遗书以示之。书略说：“今闻袁熙、袁尚往投辽东，明公切不可加兵。公孙康久怕袁氏吞并，二袁往投必疑。若以兵击之，必并力迎敌，急不可下，若缓之，公孙康、袁氏势必相图，其势然也。”原来二袁来投，公孙康疑是有鸠夺鹊巢之意，本想赚入城杀之；但又怕操引兵下辽东，想留之为已助。故二袁来到，只推病不见。后探知“曹操兵屯易州，并无下辽东之意。”公孙康大喜，乃请二袁入见，使预埋的刀斧手砍下二袁之头，用木匣盛贮，使人赍书送给曹操。郭嘉计之妙、见事之神如此！
3。兵贵神速：吕蒙急取皖城
在《攻心》一节《离军心，吕蒙轻取荆州》一文里，我们可以看到吕蒙是一个很有智谋的将领，不仅如此，他还是个勇冠三军的猛将。
吕蒙作战风格：勇猛、快速
他的作战风格是快速机动，一决战就勇往直前，猛冲猛打。如孙权伐黄祖之役，吕蒙为前部先锋，黄祖令都督陈就领兵拒之。陈就引一队艨艟截住沔口，艨艟上各设强弓硬弩千余张，将大索系定艨艟于水面上。吕蒙领兵到，艨艟上鼓响，弓弩齐发，兵不敢进。吕蒙乃选小船百余只，每船用精兵五十人：二十人撑船，三十人各披衣甲，手执钢刀，不避矢石，直到艨艟傍边，砍断大索，艨艟遂横。吕蒙跳下小船，自举橹棹，直入敌船队，放火烧船。
敌都督陈就急待上岸，吕蒙舍命赶到跟前，当胸一刀砍翻。敌军于岸上接应，东吴诸将一齐上岸，势不可当。祖军大败。将士乘胜，进攻其城，黄祖闻陈就阵亡，乃弃城走，吴兵追擒杀之。孙权在表功时说：“事之克，由陈就先获也。”仅与敌军一交仗，就砍其都督之头，吕蒙作战勇猛、快速如此！其取皖城也如此，这次战役更显得他胆识超人。
兵贵神速：敌人措手不及
刘备因曹操已取西川，恐其犯川，乃割荆州三郡与东吴，请孙权取合淝，以促使曹操勒兵南向；孙权因操在汉中，也想乘势取合淝，乃聚众将商议。
吕蒙献策说：”现今曹操令庐江太守朱光，屯兵于皖城，大开稻田，纳谷于合淝，以充军实。今可先取 皖城，然后攻合淝。”吕蒙先攻皖城的策略是 正确的。因曹操在皖城屯田，其目的在于增加粮食，以增驻兵讨伐东吴，如断其粮道，合淝缺粮，攻之则赐，而更主要的是可以破曹操备粮攻吴的计谋。
权善其策，乃以吕蒙为先锋，自引诸将为中军。东吴兵临城下，皖城太守朱光一面派人往合淝求救，一面固守城池不出。权到城下看到，城上箭如雨发，射中孙权麾盖。权回寨，问众将说，“如何取得皖城？”董袭说，“可差军士筑起土山攻之。”徐盛说：“可竖云梯，造虹桥，下观城中而攻之。”吕蒙说：“此法皆费日月而成，合淝救军一到，不可图矣。今我军初至，士气方锐，正可乘此锐气，奋力攻击。来日平明进兵，午未时便当破城。”权从之。次日五更饭毕，三军大进。城上矢石齐下。吕蒙亲自擂鼓，众将拼命向前，士卒皆一齐而上，乱刀砍死朱光。余众多降，得了皖城，方才辰时。张辽引军至半路，哨马回报皖城已失，辽即回兵归合淝。“兵贵神速”，如不速破皖城，张辽救兵赶上，就如吕蒙所说，“不可图矣。”
用兵之道，变化无穷，或急或缓，因势而定。吕蒙以急破皖城，若缓则不可图；郭嘉以缓平冀州定辽东，若急则难平定，因事之不同，策之效果也各异。细探缓急之因，便得其中奥妙。
4。外缓内急：诸葛袭陈仓
孔明二出祁山时直取陈仓，因有郝昭把守，屡攻不下，因魏救兵至，乃撤回汉中；后知孙权同意出兵代魏，乃再出陈仓，他先令人去哨探。回报说：
“陈仓城中郝昭病重。”孔明说：“大事成矣。”遂唤魏延、姜维领兵五千， 限三日领兵攻陈仓；又唤关兴、张苞，附耳低言，如此如此。
“丞相真神计也！”
魏延、姜维领兵到陈仓城下看到，并不见一面旗号，又无打更之人。二人惊疑，不敢攻城。忽听得城上一声炮响，四面旗帜齐竖。只见一人纶中羽扇，鹤氅道袍，大叫说：“汝二人来的迟了！”二人视之，乃孔明也。二人慌忙下马，拜伏于他说，“丞相真神计也！”孔明令放入城，谓二人说：“吾打听得郝昭病 重，便令汝三日内领兵取城，此乃稳众人之心也。吾却令关兴、 张苞，只推点军，暗出城中。吾即藏于军中，星夜倍道径到城下，使彼不能调兵。吾军有细作在城内放火，发喊相助，令魏兵惊疑不定。兵无主将，必自乱矣。吾因而取之，易如反掌，兵法云‘出其不意，攻其不备’。正谓此也。”
原来，孔明和关兴、张苞领兵抵城下，时值郝昭病危，正呻吟之间，忽报蜀军到城下，昭急令人上城把守。孔明布置的细作却在各门放火，城中大乱。昭听知惊死。蜀军一拥入城。
以虚攻掩盖实攻
孔明这次袭陈仓，一是密，二是速。这时，郭淮已知郝昭病重拟派张郃去替他；为了瞒过敌人耳日，孔明用外缓内急的战术：唤魏延、姜维攻城，是明令，有意让人知道，但不急——有三日期限，实是虚攻，以迷惑敌人；他却与关兴、张苞暗中星夜出兵倍道攻城，密而急，是实攻。因其密而急，突然袭击，使带三千兵前来替郝昭的张郃未至，孔明已破了城池。
七、虚 实
《孙子兵法·虚实篇》说：“善战者，致人而不致于人。”这是说善于作战的将帅，能调动敌人而不被敌人所调动，这一军事思想，历来受到兵家的高度评价，《李卫公问对》指出，兵法千章万句，其要者莫过于“致人而不致于人。”能“致人而不致于人”，才能掌握战争的主动权，使敌人随着自己的指挥棒行事，就能分解强敌，以少胜众，以弱胜强。而要“致人而不致于人”，孙子认为要“出其所必趋”，“攻其所不守”，“攻其所必救”，“避实而击虚”，这都是说攻虚击弱之法。而能否攻虚击弱，决定于能否善 于“示形”，所谓“示形”即伪装和欺骗。孙子强调“示形”要做到“无声”、”
无形”，“故能为敌之司命。”意思是说善于“示形”的，自己一方的动作，敌人毫无所知，这是因它伪装得很好，使敌人象是目盲耳聋一样，看不见形，听不到声；而我方却是目明、耳聪，对敌人动静一清二楚，所以能指挥敌人。
《三国演义》对孙子的《虚实篇》所提出的观点有了充分的发挥，且将之具体化、形象化。凡战胜者，大都与“示形”得好有关。孔明对虚实的运用，是因人因事而异，他知曹操懂得兵书所说“虚者实之，实者虚之”之法，就来个“实者实之”之法，即举火于此，伏兵于此，使曹操在华容中计。但在一次退兵中，却用添灶之法，使司马懿错误认为添灶是增兵，故不敢追击。
其实添灶是真，增兵是假，智如司马懿竟被他瞒过了。曹操袭白马却虚作“攻其所必救”，即进军延津假装袭袁绍之后，绍被迫分兵以应之，操当即从延津直趋白马，攻其无备，斩杀颜良，解白马之围。司马懿破公孙渊则是采取“攻其所必趋”的战术，因辽东守将坚守不出战，司马懿乃虚作袭其老巢， 迫使辽东守将回救，结果中伏惨败。
1。算华容：诸葛弄虚实
“虚则实之，实则虚之”，这是兵家常用之法，而孔明用此法却有新发展，使杰出的兵谋家曹操料不到而中了计。
“实则实之”
孔明算华容，既不用“虚则实之”之法，也不用“实则虚之”之法，而是用“实则实之”之法以瞒曹操。
刘、孙联军在赤壁大败曹操，孔明立即派将遣兵于路截击，唯独不理关公，关公要求出战，诸葛亮说：“今曹兵败，必走华容道，若令足下去时，必须放他过去，因此不敢教去。”关公乃立下军令状，说：“若曹操不从那条路上来，如何？”孔明说：“我亦与你军令状。”关公大喜。孔明说：“云长可于华容小路高山之处，堆积柴草，放起一把火烟，引曹操来�