相见，这样可使她更坚决站在玄德一边，喝退追兵的火气更猛，徐盛、丁奉等更不敢违拗。而玄德激夫人实是孔明教之，故说是孔明智激夫人亦可。
3。受冷落：赵魏破三寨
常言道：请将不如激将。孔明南征第一仗，就是用智激赵云、魏延以取胜。
用智激，虎将深入敌后
孔明率大军来到，“蛮王”孟获派第一洞金环三结元帅、第二洞薰茶那元帅、第三洞阿会喃元帅率兵迎敌。孔明知三洞兵到，即唤诸将听令，说：
“今蛮兵三路而来，吾欲令子龙、文长去；此二人不识地理，未敢用之。” 于是分别派遣王平、马忠、张嶷、张翼等去迎敌，唯独不派遣赵云，魏延二人。二人见孔明不用，各不服气。孔明说：“吾非不用汝二人，但恐汝涉险入深，为蛮人所算，失其锐气耳。”赵云说：“倘我等识地理，若何？”孔明说：“汝二人亦宜小心。”二人回去，赵云请魏延到自己寨内商议说：“吾二人为先锋，却说不识地理而不肯用。今用此等后生后辈，吾等岂不羞乎？”
于是二人乃到敌寨附近生擒几名南兵，用酒食待之，探得三寨虚实后，在深夜偷袭金环三结元帅大寨，枭了其首级，然后分兵取二寨，魏延杀到薰荼那元帅寨后时，王平军早到寨前，前后夹攻，南兵大败，薰荼那元帅夺路逃走了。赵云杀到阿会喃元帅寨后时，马忠已杀到寨前，两下夹攻，南兵大败，阿会喃元帅乘乱走脱了。各自收军，回见孔明。
孔明机算神鬼莫测
赵云将金环三结首级献功。众皆说：“薰荼那、阿会喃皆弃马越岭而去，因此赶他不上。”孔明大笑说：“二人吾已擒下了。”赵、魏二人并诸将皆不信。少倾，张嶷解薰荼那到，张翼解阿会喃到。众皆惊讶。孔明说：”吾观吕凯图本，已知他各人下的寨子，故以言激子龙、文长之锐气，教深入重地，先破金环三结，随即分兵左右寨后抄出，以王平、马忠应之。非子龙、文长不可当此任也。吾料薰荼那、阿会喃必从便径往山路而走，故遣张嶷、张翼以伏兵待之，令关索以兵接应，擒此二人。”
赵云、魏延皆虎将，孔明拟托以重任，即深入敌后以袭敌寨，但初到南人之地，地理生疏，如盲目进军，将会出事。故孔明先冷落之，不派其出战，却明告虽欲用其二人，因其未知地理，未敢用之。这实是要他二人弄清地理，然后才能深入敌后。这么一激，果激起了二人锐气，主动设法了解敌情，摸清了地理，加以孔明派王平、马忠配合，一举而破三寨。孔明机算，确是神鬼莫测！
4。不服老：黄忠显威风
孔明二用黄忠，着重靠一“激”字。他认为这位老将如不激他，虽奉命出战也难成功。“老黄忠计夺天荡山”（第七十回）和“逸待劳勇斩夏侯渊”
（第七十一回）便是写孔明二激老黄忠的故事。 一激，大败张郃张郃攻葭荫关，孟达大败，向成都告急。孔明集众将商议，法正主张在帐中选一将去破张郃，孔明笑说，除非去阆中取张飞，别人难当。黄忠忍不住，要求出战。孔明说他年老恐非张郃敌手。黄忠听了，白发倒竖，说：“某虽老，两臂尚开三石之弓，浑身还有千斤之力，岂不足敌张郃匹夫耶！”孔明又激之说：“将军年近七十，如何不老？”黄忠愤然趋步下堂，取架上大刀，轮动如飞；壁上硬弓，连拽折两张，孔明乃问他：“将军要去，谁为副将？”说老的不行，他偏要老的，说：“老将严颜，可同我去。”不只在旁的赵云说令两老去敌张郃是儿戏，葭萌关守将孟达、霍峻见两老到来，也笑孔明欠调度。老黄忠见这情况，又激老将严颜说：“你见诸人动静么？他们笑我二人年老，今可建奇功，以眼众心。”于是二老设下计谋：黄忠用正兵迎战张郃，严颜用奇兵抄在背后夹攻，终于打败张郃。接着又用骄兵之计夺了天荡山。
二激，刀劈夏侯渊
这时，刘备要他去取定军山，孔明又激之，说守将夏侯渊精通韬略，善晓兵机，要去取关公来，方可敌之。黄忠愤然答说：“廉颇年八十，尚食斗米、肉十斤，诸侯畏其勇，不敢侵犯赵界，何况黄忠未及七十乎？”孔明便派法正同他去。在法正协助下，老黄忠又建奇功。老黄忠斩夏侯渊的英雄气概，写得很有声色：黄忠占对山，夏侯渊出战，任其百般辱骂，黄忠只不出战。待曹兵倦怠，锐气已堕，多下马坐定，法正乃将红旗招展——这时，“鼓角齐鸣，喊声大震，黄忠一马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。夏侯渊措手不及，被黄忠赶到麾盖之下，大喝一声，犹如雷吼，渊不及相迎，黄忠宝刀己落，连头带肩，砍为两段。”
十二、用间
凡对敌斗争，或一切竞争，都要详细了解对方的情况，才能制定正确的对策与之较量，始有取胜的可能，如果对对方情况毫不了解，就可能采取错误的对策，必将遭到失败。与敌斗争，先要了解其情况，这就必须用间，为了不泄漏精报给对方所利用，则必须严格保密，纯洁内部，因此用间与保密成为对敌斗争的最重要手段，这是古今如此，已是公开的秘密。
《孙子兵法·用间篇》十分强调用间的重大作用。孙子说：“明君贤将，所以动而胜人，成功于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人——知敌之情者也。”又说：“故用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。”“故三军之亲，莫亲于用间，赏莫厚于间，事莫密于间。非圣智不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实。微哉！微哉！无所不用间也。”孙子认为能常胜敌人，是因事先了解敌情。而要了解敌情，不能靠鬼神、迷信和主观去猜测，只能从“知敌之情看”
去取得。这就必须用“五间”。而能善于用间的，只有是智慧、慷慨的人，因为这种人才能重用、重赏做间谍的人，这样，间谍才为之效死。在历史上，间谍在对敌斗争中起了非常关键的作用。商之兴，与商汤以伊尹为相大有关系，因伊尹原是夏桀的大臣，他很了解夏朝的内情；周之兴，与武王以姜尚为师大有关系，因姜尚原是商纣的大臣，他洞悉商纣的内情。又如楚汉之争，刘邦就给陈平黄金四万斤，使他行反间，离间项羽与其骨鲠之臣范增、钟离昧等的关系，使项羽最后变成孤家寡人，终被刘邦打败。
《三国演义》描绘孔明、周瑜和司马懿等料事如神，其实都是用间了解敌情才能如此。其中离间计描写得最多，因为在战争中，君臣一心，将帅协力，则难以战胜；如果能离间之，分散敌方的力量，则易打败之。其离间之法，无非两种：制造矛盾和利用矛盾。这种离间计就是《孙子兵法·计篇》所说的“亲而离之”。《三国演义》有不少采取“亲而离之”的计谋以战胜对方的故事。
1。离傕汜：杨彪行反间
离间的花样甚多，而利用女人妒性进行离间的，却是一种独特的手法。
离间奇计：利用女人妒性
董卓被杀其余党李傕、郭汜攻入长安，操纵朝政，横行无忌。太尉杨彪密奏献帝说：“臣有一计：先令二贼自相残害，然后诏曹操引兵杀之，扫清贼党，以安朝廷。”献帝说：“计将安出？”彪说“闻郭汜之妻最妒，可令人于汜妻处用反间计，则二贼自相害矣。”献帝乃书密诏付杨彪。彪即暗使夫人以他事入汜府，乘间告汜妻说：“闻郭将军与李司马夫人有染，其情甚密。倘司马知之，必遭其害。夫人宜绝其往来为妙。”汜妻讶说：“怪见他经宿不归！却干出如此无耻之事！非夫人言，妾不知也。当慎防之。”彪妻告归，汜妻再三称谢而别。过了数日，郭汜又将往李傕府中饮宴。妻劝说，“傕性不测，况今两雄不并立，倘彼酒后置毒，妾将奈何？”汜不肯听。至 晚间，傕使人送酒筵至。汜妻乃暗置毒于中，方始献入，汜便欲食。妻说：“食自外来，岂可便食？”乃先与犬试之，犬立死。自此汜心怀疑，一日朝 罢，李傕力邀郭汇赴家饮宴。至夜席散，汜醉而归，偶然腹痛。妻说，“必中毒矣！”急令将粪汁灌之，一吐方定。汜大怒说：“吾与李傕共图大事，今无端欲谋害我，我不先发，必遭毒手。”遂密整本部甲兵，欲攻李傕。早有人报知傕。傕亦大怒说：“郭阿多安敢如此！”遂点本部甲兵，来杀郭汜。
两处合兵数万，互相混战。两人勾结一起，朝廷无人奈何；及其分裂，互相攻击，势力日趋削弱，最后被曹操打败，落草为寇去了。
抓住要害，离间见效
杨彪能行其反间计，是因其抓住郭汜之妻最妒的特性。杨彪夫人只不过是说“闻郭将军与李司马夫人有染”，便引起郭妻妒火大作，不用教她离间之法，她却“无师自通”，从置毒于酒至以粪灌其夫，终使汜与傕决裂。可见离间计，一抓要害，便立即见效。而行此计的，又往往是身边人。郭汜之败，与其说是中了杨彪的离间计，不如说是中了夫人的离间计。
2。抹书信：曹操间马韩
马超杀奔长安时有二十万大兵，逃归陇西时只剩下三十余骑，为何如此惨败？因中了曹操的离间计。
马超与曹操大战于潼关，杀得曹操“割须弃袍”。曹操乃屯兵于渭北，密令徐晃、朱灵尽渡河西结营，以前后夹攻马超，马超闻知，乃与韩遂商议。
韩遂主张先和，春暖再说。于是便派使至曹寨下书，言割地请和。贾翊向曹操献计说：“兵不厌诈，可伪许之，然后用反间计，令韩、马相疑，则一鼓可破也。”操抚掌大笑说：“天下高见，多有相合。”
事未查明而疑，必然中计
次日，操引诸将出营，唤韩遂会话。阵前，操只叙寒温，叙年家，叙年齿，并不提起军情，相谈有一个时辰，方回马告别，各自归寒。超来问有否言军务，遂如实说：“只诉京师旧事耳。”超心甚疑，不言而退。次日，操亲笔作一书给韩遂，在紧要处尽皆改抹，送信时故意多遣从人，使马超知之。
人报马超，超向遂索书，看见有改抹字样，疑是遂与操有密谋之处，自行改了。韩遂说：“汝若不信吾心，来日吾在阵前赚操说话，汝从阵内突出，一枪刺杀便了。”超说：“若如此，方见叔父真心。”次日，韩遂引众将出阵。
马超藏在门旗里。韩遂使人到操寨前，高叫：“韩将军请丞相攀话。”操乃令曹洪引数十轻骑出阵前与韩遂相见。洪马上欠身说：“夜来丞相拜意将军之言，切莫有误。”言讫便回马。超听得大怒，挺枪骤马，便刺韩遂。遂诸将拦住，劝解回寨。遂见马超如此，迫得暗向操投降，约夜间放火为号，共讨马超。不料马超已探得备细，引兵来杀韩遂，双方混战，操大军掩至，马超大败，止剩得三十余骑，与庞德、马岱望陇西临洮而去。
一勇之夫，难成大事
曹操的离间计确毒！但并不奥深，如果是细心人，一验笔迹便知“抹书信”的是何人；适逢马超是个有勇无谋的人，未经思考便断定韩遂与操密谋。
后来，韩遂降操也是马超所逼造成的。