岛连在一起。他的突击排回撤稍事休整，又坐上登陆艇担任第1梯次上陆任务。他刚刚通过环礁缺口进入咸水礁湖，就看见艾伦·李的突击队冒着弹雨冲上了栈桥。“好样的，狠狠地揍那些狗杂种！”胆小的托姆高兴地叫喊。吉姆的死深深刺激了他。托姆不害怕了，胆子突然膨胀，甚至有些歇斯底里。“注意隐蔽，做好登陆准备！”霍金斯面色冷峻。话音未落，日军的炮火冰雹似地向他们袭来，湖面被炮弹砸得如同开了锅，很快就有几艘登陆艇中弹起火，甲板上尸体狼藉，熊熊烈火卷着火舌舔噬着死去的陆战队官兵尸体，空中散发出一股令人作呕的人油味。突击营营长肖普目睹此情此景，悲痛和愤怒交集，命令全速挺进，他已无退路，后面跟进的另外两个波次登陆梯队已把环礁缺口堵死了。霍金斯的登陆艇加大马力，向红色2号滩头驶去。可是，艇长忙乱中忘记了潮位，登陆艇一下于便在离海岸700米的地方撞上礁盘，再也开不动了。“立即下水泅渡上岸！”霍金斯急忙命令。“什么？在水中散步可不舒服。”托姆开着玩笑。“蠢货，快跳下去。这艘倒霉的登陆艇很快会成为日本人的活靶子！”似乎为了印证他的预言的准确性，一排排47毫米高炮炮弹呼啸着平扫过来，他的两名士兵连哼一声都没有来得及，就倒在甲板上，鲜血溅得到处都是。霍金斯浑身都沾满了血，用手一摸粘糊糊的。
他顾不得查看自己是否受伤，拉着托姆跳进海水，没命地向前连跑带游。水不深，只到腰部，但敌炮猛烈，每当敌人钢铁的狂瓢掠过到处是人头和人手的海面，就有许多人中弹，海上泛起一片血水。
在水中，随时都会丧命，除了上岸，没有活路。霍金斯带领他的人马，跟在两栖装甲车的后面，冒着敌人的炮火，忘了恐惧，拼命向前。
9时20分，他们终于靠近了岸边。水浅了，只及膝盖，又浅了，只到脚踝。横在他们面前的是一道粗糙的防波海堤，大约有1米高，是用椰子树干沿着整个海岸牢固地填料筑成。岛上是一片被炸毁的椰子树和沙地焦上。在这片海岸上，迎接美国海军陆战队士兵的只是一些面目全非的死尸，而在东方蓝色海面和深蓝色、的天空之间，却是万道霞光。防波堤到沙滩只有7米长，是一块寂静的开阔地，它默默地躺在那里，等待着美国人踏在它的身上。它静得可怕，似乎在嘲弄新来的主人：你们是否敢从我身上越过，向我背后掩饰得极好的地狱走去？
开阔地背后的那道海堤修筑有许多个火力点，日本人的机枪和大炮就架在上面，那是美国人应当进攻和摧毁的堡垒，可是他们的飞机和大炮用了3000吨钢铁炸药也没有把这些堡垒摧毁。任务，只得留给海军陆战队的士兵完成了。不远处的栈桥桥头浓烟四起，那是艾伦·李在用火焰喷射器抵御日本人的反击。“上岸！”霍金斯心一沉，发出号令。第1战斗小组一下从两栖装甲车背后跃出，却遭到海堤上的敌机枪火力狙击，全被打倒在水里。霍金斯见势高叫：“注意隐蔽，继续冲击！”说罢，猫腰快步向沙滩奔去。就在接近沙滩的刹那，一排子弹又扫射而来，他左腿一麻，扑通摔倒在水里。他知道自己中弹了。伤日在哪里？他睁开眼睛，用手擦擦被海水渍得生疼的眼睛，向四周望望。水刚刚没过他的身体，身边不远处，躺着几具尸体，几分钟前，他们还生龙活虎，现在却渐渐僵硬，长眠在姹紫嫣红的珊瑚间。“我不能躺在这里，多停留一分钟一秒钟都会被打死。”他抬头向海堤望去，竟看见托姆第一个冲上了沙滩。只见他一下子扑到一道低矮的沙坝后面，飞快地用军锹挖了一个单人掩体。一个日军机枪火力点就在托姆前面5 码的地方吼叫着。
“托姆，真有你的。”霍金斯见他躲进了死角。战胜了死亡，不禁高兴地叫起来。“来吧，中尉！”托姆听到中尉的表扬，兴奋至极，自打开战以来，他还从没像今天这样露脸过。
霍金斯在水中匍匐前进，终于爬到了岸上，卧倒在一个沙丘下边，殷红的血从伤口流出，洒了一地。他来不及包扎伤口。海滩上横七竖八躺满了美军士兵的尸体，他这点伤真不算什么！
不远处的一个日军暗堡仍在不停地吐着火舌。为避免误伤己方，舰炮支援火力早已停止，只有靠这些海军陆战队员逐个清扫这些火力点了。
霍金斯抬手示意托姆，让他用手榴弹炸掉那个暗堡，也许他刚才腿上中的那颗子弹就是从那里射出的。
托姆从腰间解下一颗手榴弹；忽然又停了下来。他又解下一颗，两颗绑在一块，用时扒着沙摊，慢慢向暗堡爬去。
敌人似乎发现了托姆，子弹向他射来，“扑、扑。。”落在他的周围，钻进沙里。托姆浑然不知，似乎这些子弹与他无关。他吐掉被子弹溅到嘴里的珊瑚沙，继续向前爬。身后，霍金斯指挥着机枪射手在掩护他。
托姆爬到暗堡下，听到了堡内有人说话，他不懂日语，但从声音力度断定说话的是个官，大概在吩咐着什么。
“婊子养的，去和魔鬼说话吧！”托姆拔掉手榴弹保险销，压住发火栓，手榴弹咝咝冒起一缕青烟，他把它们丢进堡内，自己朝侧方打了几个滚，翻到一个沙坎后隐蔽。
“轰隆——”暗堡被炸掉了。霍金斯兴奋地朝托姆竖起大拇指，称赞他是好样的。
可是，海堤上又露出几个暗堡，疯狂的机枪火力仍然把美军压制在开阔地上，绵密的火力网密得连只老鼠都钻不过去。陆战队官兵伤亡惨重，他们被打乱了建制，惊慌地躲在一切可能利用的隐蔽物后，一动也不能动。海堤与海滩之间完全成了日本人的天下，他们狂妄地嚎叫着，根本不把美国人放在眼里。
望着海堤上敌军喷火的机枪射口，霍金斯两眼血红，心也在喷火。他了解美国的历史。建国不到200 年，美国人打败过傲慢的英国绅士、打败过自负的西班牙骑士、打败过蛮悍的印第安“野人”、打败过顽强的墨西哥近邻，即使是强大的德国人，也在20 多年前败在他们的手下。他不明白，为什么个子矮小、黄皮肤的东方日本人竟如此难打？
眼前这尸横盈野的景象说明了什么？霍金斯懂得，这种不计较损失的杀戮，蕴含着极大的仇恨。上溯100 多年间的战争史，除独立战争外，美国人参加的战争主要是争夺霸权，这种战争与官兵的切身利益关系不大，官兵们对敌人仅是执行直接指挥官的命令——如同刽子手对死决犯行刑，只是执行
监斩官的意志——而没有刻骨的仇恨。而这场战争则不同。珍珠港事件把美国人打得目瞪口呆，震惊到了极点。这种震惊极为强烈地撼动着他们的感情，从东海岸到西海岸，从南方到北方，历史上还从未有过任何一个事件能使美国人如此震颤、惊讶、恐惧、迷惑和悲哀。受辱以及潮水般的愤怒交织在一起，深入他们的骨髓。在战争中，日本人虐杀战俘的暴行更使美国人愤慨。他们要报复，要以眼还眼、以牙还牙。几千年前被《汉漠拉比法典》固定的奴隶制社会的“同态复仇法”，在文明的工业社会又重新出现！这就是这场战争野蛮与残酷的原因。仇恨，使双方忘记了一切法则，即使想起，也不会遵循。霍金斯想起罗斯福总统不久前说过的一句话：“抵抗赤裸裸的武力，只能依靠赤裸裸的武力。”他意识到，从总统到平民都在不借一切代价打赢这场战争。而要战胜眼前这个美国人从来都没有遇到过的残暴对手，意味着要付出更大的牺牲。
霍金斯的思路被一阵更猛烈的敌机枪火力打断了。他环顾四周，应该登陆2 号滩头的整个连队，只有稀稀拉拉的40 余人，莱顿不知跑到哪去了——或许是被海潮冲到其他滩头上去了，或者根本就没上岸。日本人根本不吝借子弹，按每分钟500 发的射击速率，不停地射击。他估计按这个打法。天黑前，敌人的子弹就会告罄，但是这意味着后续部队无法登陆。
他要带着这些散兵游勇冲上防波海堤。霍金斯撕开救急包，草草包扎一下受伤的腿，慢慢爬入一个个弹坑，集合着已不成建制的陆战队士兵。大家都很愿意跟他干。
他率领大家慢慢爬进刚才托姆炸毁的那座暗堡。这里安全多了，敌人的交叉火力射不到这儿。堡内很暗，3 具尸体倒卧在被炸成麻花状的机枪旁边。
霍金斯把大家编成数个战斗小组，有爆破的、有掩护支援的。但是，他们钻进暗堡，却钻不出去了。敌人已发现了他们，利用海堤突出部的侧堡，用火力封死了这个坍塌的暗堡。美军的几次爆破行动，均被打回，死伤了不少人。
霍金斯有些急了，他看见海滩开阔地上又增加了陆战队士兵的尸体，后续部队在海上难以上岸。可恶的日本人见无“活动靶标”，竟对准倒在沙滩上的“静止靶标”射击，许多尸体被子弹打得“活”了起来，如同得了搅肠瘀的病人，在沙滩上来回蠕动。其中一些重伤未死的人，就这样被乱枪结束了生命。霍金斯气愤得两眼血红。
“中尉，这里有一个洞。”托姆突然叫道。
洞口阴森森的，不知通到哪里。霍金斯对托姆说道：“向里钻钻，或许这是个地道，与其他暗堡相连。”
托姆打了个口哨：“行啊，中尉，值得试试，总比在上面挨枪子强。”
洞口很窄，他们鱼贯钻进去，果然是个地道，有一人高，粗壮的椰子树干上面覆盖着不知多厚的珊瑚沙。经过美军如此猛烈的狂轰滥炸，地道居然完好无损。
他们继续摸黑前行，拐了几个弯，听到有人呻吟。霍金斯停下脚步，定睛细辨，原来是日本伤兵。他有些为难：如果继续向里走，可能会惊动伤兵；如果退回去，又无法摸清敌人的火力点。他的眼前浮现出海滩上的尸体和殷红的海水，仇恨立即占据了整个心间。他决定干掉这些日本兵，杀出一条血路。
托姆等几个美军士兵，遵照霍金斯的命令，拔出匕首，悄然摸了上去，干净利索地捅死了日本伤兵，悄然无声地继续前行。
走着走着，他们闻到一股呛人的硝烟味，听见了机枪射击声。透过愈来愈明的光线，他们发现了敌人的一个暗堡，两名日军正把着重机枪拼命射击。
霍金斯心中一喜，示意托姆炸掉这个火力点。托姆正要摸过去，一个倚在墙边的日军士兵突然发现了他，尖声大叫起来。托姆来不及细想，把炸药包一下子丢进去，只听一声巨响，暗堡飞上了天，他也被震晕过去。
霍金斯顶着难闻的硝烟味，冲到射口，大口吸着新鲜空气。然后，又从这个被炸塌大半的地堡边上，刨出另一条地道口，钻了进去。
这条地道比刚才那条更宽敞，里面有弹药箱、伤员和跑来跑去的士兵。霍金斯终于明白了：原来敌人主力躲在很深的地下，炮弹根本没伤着他们，暗堡内只留几个人射击，每有死伤，就从坑道内调人上去补充。怪不得日本人的抵抗如此凶猛顽强。
这条地道有一个宽敞的中心，有凡条地道从这里向四周辐射。霍金斯决定3 人为一组，沿各条通道摸进暗堡。他有这个力量，因为海军陆战队平日强调的就是单兵作战能力，每名陆战队员都能各自为战。
霍金斯率领�