可是，随着关键日期的来临，英吉利海峡的天气却一天比一天更令人担心，因为出现适宜天气的希望越来越小了。
6 月2 日，整个北大西洋上空充满着连续性的低压气层，前景暗淡。
6 月3 日，出现西风带不稳定天气，在格陵兰岛和亚速尔群岛的上空各有一个高气压，而位于两个高气压之间的低气压向东及东北方向横越大西洋，风和海浪情况很可能使6 月5 日不能成为D 日。
6 月4 日，天气仍不见好转，预报说云层低，风大，波涛汹涌。这些情况预示着登陆是极其危险的。因为在这样的天气里，空中支援是不可能的，海军的炮火也将失效，甚至连驾驶小艇也是异常困难的。。
对于挤在小小的登陆艇上挨雨淋的士兵来说，这将是难受的一天，对守在岸上的高级指挥官们来说，这也将是最忧虑的一天。
就在高级将领们为天气发愁的同时，艾森豪威尔更担心推迟行动会带来巨大的不利。
几天前，整个英国曾经到处都是盟军士兵。白天他们带着武器和野战装备在乡村大路上行军，夜间则乘坐装甲车通过灯火管制的城镇和村庄，无数纵队向着港口集中。如今他们都已登上各自的舰船，在狭小的船舱中一个挨一个地坐着，等待着起航。与此同时，伞兵们也在20 个机场登上了运输机和滑翔机，真可谓刀出鞘，箭上弦了！此刻，这支强大军队犹如一根上紧了的卷曲发条，一俟发挥能量的时刻到来，它将以空前宏伟的两栖突击跃过英吉利海峡！如果一再推迟行动的日期，这根巨大的发条就会错位，积存的能量也会迅速消耗掉。那么，不但近半年来为此次登陆而作的准备将前功尽弃，而且整个进攻欧洲的计划也可能全部告吹。多么该死的天气！尽管如此，艾森豪威尔在权衡了所有因素之后，还是决定把原定于6 月5 日发动的进攻推迟。6 月5 日凌晨，狂风把艾森豪威尔营地的帐篷吹得东摇西晃，随之而来的是铺天盖地的滂沱大雨。艾森豪威尔及其随员在泥泞道上走了近2 公里，于3 时30 分准时来到海军司令部参加气象汇报会。汇报会一开始的气氛十分沉闷。气象委员会主任缓慢而认真地报告说：“前一天预报的法国海岸的恶劣天气已经在那里出现。如果我们坚持要在6 月5 日实行登陆，肯定会遭到巨大灾难。”气象主任首先报告这一点，可能是想使在座的将军们更加相信他们的气象预告是十分准确的。他接着说：“预计到6 月5 日18 时，有两个低压系统将交汇在赫布里底群岛附近并合成一个低气压，在这个气象图上标号力D1。”气象主任指了指挂在中央的一幅气象图，接着说：“在未来24小时内，D1 将被填塞，英吉利海峡中的风力将减弱到4 级，云量也将减少。从6 月6 日早晨开始，将会有两天的好天气，风力将逐渐减弱并转为西南风，最低云层高300 米、浪高0．6 米，在这样的气象条件下，运载空降兵的飞机将不会出现混乱，舰船在海上保持航向虽然有点困难，但对其作战行动影响不大。登陆海域内海浪较低，拍岸浪也较少，可以实施强行登陆。。”
真是天无绝人之路！听到这个消息，在座的将军们个个喜出望外。气象主任并不为将军们的欣喜所鼓动，他仍然不紧不慢他说：“两天之后可能还会出现狂风暴雨。暴风雨会持续多久，现在从气象图
上还不能肯定。”这一预报使气氛刚刚活跃了的会议，又一下子变得沉闷起来。究竟是冒险于6 月6 日行动，还是再将进攻延期至少两周呢？这一生死攸关的抉择摆在了艾森豪威尔面前。
艾森豪威尔不得不再三权衡。作为一个军事家，艾森豪威尔深知战场上有时必须冒险，也深信他此次为登陆而做的呕心沥血的准备是多么的充分。于是他最后决定：只要明天的天气情况得到进一步证实，就立即开始行动。
海军司令拉姆齐将军敏锐地感觉到，这次最高司令的决定是不会更改了，于是他发出了必要的命令，最后确定了H 时：斯沃德区和哥尔德区：7 时25 分朱诺左区／朱诺右区：7 时35 分/7 时45 分奥马哈区和犹他区：6 时30 分随即，艾森豪威尔再次征求各位指挥官的意见，蒙哥马利与以往一样，急待发起进攻，拉姆齐表示同意，利一马洛里也满怀希望。艾森豪威尔独自默默地坐着，沉思片刻，最后，他举目仰视，作出了成败在此一举的决定，斩钉截铁他说：“好！我们行动吧！”此时，正是6 月5 日4 时15 分。英国首相丘吉尔在战后的回忆录上是这样评价艾森豪威尔所作的这个决定的：“回顾这个决定，确实令人钦佩。事态的发展充分地证实了它的正确性，而且我们之所以能够获得可贵的出奇制胜的机会，也多半归功于它。”
第六章美英神兵从天降
1944年6月5日夜晚，英吉利海峡狂风呼啸，波浪滔滔。
一支人类战争史上最庞大的登陆舰队自英格兰南海岸启航出海了。整个登陆舰队拥有5000 多艘舰只，其中不少是为这一天的登陆作战而特别设计的。
为舰队打头阵的，是数百架盟国空军重型轰炸机，此外，还有准备占领重要桥梁、公路的2．3 万名伞兵和滑翔机运载的突击部队。紧随在后的是17．6万人的进攻部队和2万辆军车。所有这些部队和军车都要在48小时之内登上尚被德军占领的法国领土——诺曼底海岸。千帆争渡成百上千艘战舰排列着整齐的队形在彼滔汹涌的海中驶向诺曼底海岸，真可谓千帆争渡英吉利海峡！
参加诺曼底登陆的战舰有：英国和加拿大战舰共143艘，其中战列舰4艘、巡洋舰21艘、驱逐舰116艘和低舷重炮舰2艘；美国军舰共46艘，其中战列舰3艘、巡洋舰3艘和驱逐舰40艘；其他盟国海军的巡洋舰3艘和驱逐舰8艘。这里不包括数量巨大的各型输送船只和保障船只。
行驶在最前面的当然是扫雷舰艇。
在整个舰队出发前夕，为了保证严密的协同作战和准确的时间选择，盟军海军司令拉姆齐海军上将亲自指挥东部和西部两个特混舰队的第一阶段扫雷。
为了防止德国空军飞机和海军E级艇可能布设的大量延期水雷造成的危害，盟军对英国沿岸的航道进行了清扫，对从怀特岛经过海峡中心线直到登陆地域的换乘区各航道也进行了清扫。
5月31日夜间至6月1日凌晨，盟军舰只布设了10个水下音响浮标，以便为各航道扫雷时提供准确的起点。5 个登陆编队各分配到两条相邻的宽约400码的航道，每条航道都设置了灯标标志，各灯标的间隔为1海里。这些灯标是紧跟在扫雷舰艇后面的英国海军巡逻艇布设的。
进行这一庞大的扫雷工作，需要同时出动245艘舰艇，还要有10艘备用的，以防意外。
风仍然刮得很猛，离岸越远，海浪越大。
此刻，成千上万的盟军战士正紧张地蹲在一艘艘战舰里，在起伏不定的海面上上下下颠簸着。那些晕船的战士，只好取下钢盔接着吐出来的秽物。
出发时，每一个士兵都得到了一份由欧洲战场盟军最高司令艾森豪威尔将军亲自签发的号召书：
盟国远征军的陆、海、空三军将士们！
伟大的讨伐东征就要开始了，为了这个伟大的使命，我们已经付出了数月的努力奋斗。世界上所有热爱自由的人们对你们寄以莫大的希望，他们为你们祝福，与你们同在。英勇无畏的盟军将士们，团结一致，同仇敌忾，摧毁德国的战争机器吧。推翻压在欧洲人民头上的纳粹暴政，使得我们自己能够安全地生活在一个自由美满的社会里。
你们肩负的任务非常艰巨，你们面对的敌人训练有素、装备精良，而且作战顽强，他们将会像困兽一样与你们决一死战。然而，现在是1944 年，时代的潮流已经发生了变化！全世界自由的人民将肩并肩地走向胜利。祝你们走运！
让我们大家恳求万能的上帝，为我们这次伟大、崇高的使命而祝福。
德怀特·艾森豪威尔
尽管海上的条件十分恶劣，但是，将士们仍坚定地从这里出发走向战场，去面对德军海岸上钢筋混凝土工事中的巨大的加农炮，去面对他们将要战而胜之的德国庞大的坦克部队。
的确，就在今天，盟军为反抗德国法西斯、解放欧洲大陆而开辟的第二战场翻开了辉煌的一页。
整个人类企盼已久的大反攻终于开始了。
在盟军发动诺曼底反攻的夜里，盟军空军散发了四处飘散的。人们称之为“金属于扰带”的锡箔片，造成一支舰队正在第厄普附近侮面向东驶去的假象，使德国人所剩无几的几处海岸雷达站受骗上了当。盟军小型舰只也同时向布伦。第昂蒂费尔角和巴夫勒尔角进行了三次强烈的电子干扰，给德军雷达造成一种错觉，好像大批部队正在向上述地区进发。这些“佯攻”手段非常成功，以致盟军的第一批登陆编队向敌岸前进了很远之后，敌人才弄清了它们的编成。
盟军在德军认为不宜于进行大规模两栖作战的诺曼底海岸登陆了，盟军的反攻计划真可谓独具匠心。
空降突击
月光透过翻卷的云雾直泻大地，显得分外清晰。
英国某空军基地上，飞机发动机喷出强劲的气流，发出隆隆的吼叫，淹没了阵阵风声。
一架C…47 型运输机腾空而起，在地面投下了一个巨大的阴影。抬眼望去，银灰色的机体散射着皎洁的月光，显得分外夺目。这是一架导航机，很快，第一梯队、第二梯队、第三梯队。。就会随之而上，编队飞上天空。
6 月5 日22 时15 分，C—47 型运输机开始从英格兰西部地区的25 个机场起飞。20 架导航飞机比它们提前半小时飞到6 个空降地区。
这些C…47 型运输机如同一群群遮天蔽日的飞鸟从空中掠过，不时地把月光遮注。更多的机群也将在稍后的时刻启航。这是一个令人震惊的场面，世界历史上最大的一次空降作战开始了。
英军第6 空降师、美军第82 和第101 空降师的全体将士都佩带着饰有精巧的雄鹰图案的臂章，全副武装，并把脸膛涂成黑色，乘坐1100 架飞机飞向法国海岸防线的腹地。他们要在那里实施空降，并且要比大规模的登陆主力部队提前若干个小时向德军发起进攻，攻占登陆场的重要目标，并阻击德军增援的装甲部队，以保卫正面登陆的成功。
6 月6 日破晓，天色阴暗，狂风呼啸。。
美国中型轰炸机和战斗轰炸机连续猛烈轰炸德军在诺曼底的阵地。
从午夜到凌晨3 时，英军1 个空降师和美军2 个空降师分别在诺曼底半岛上德军“大西洋铁壁”后面陆续降落。
盟军的许多轰炸机飞到加来省，在鲁昂和阿夫兰彻斯地区附近上空投下了大量的锡箔纸迷惑敌人，使德国人误认为是盟军的伞兵部队。德国防空雷达发现这些目标后，错误地判断加来省是盟军发起主要攻击的区域。
康坦丁半岛北部的瑟堡周围都是丘陵地，但在“犹他”海滩的背后，丘陵变成了低平的牧场和由树篱或土堤分隔的小块土地。半岛的颈部被沼泽、河流和水渠几乎分成两半，起码在某种程度上可以起到防御的作用。杜夫河和梅尔德里特河流入