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在“犹他”海滩的背后，德国人己把伸入内地约2 英里的牧场淹没，但是仍有9 条堤道穿过牧场，把海滩通路同最近的一条南北公路连接起来。美军及时控制这些堤道，是保障部队展开的关键。否则登陆部队可能被困在海滩上，不能通过泛区，成为德国炮兵的射击目标。
有鉴于此，两个美军空降师被派去支援第7 军，计划在D 日H 时之前5小时空投到内陆。泰勒少将指挥的空降第101 师在圣梅尔一埃格利斯东南空降，占领海滩堤道的终点并封锁在卡朗坦附近通往半岛的陆上通路。李奇微少将指挥的空降第82 师在圣梅尔一埃格利斯以西的梅尔德里特河两岸着陆，夺取这个位于交叉路口的村庄，并阻击敌可能来自酋北方向的反击。
德国人设置了由“隆美尔芦笋”构成的反空降障碍物，这种障碍物是在木杆上拉起有刺的铁丝网并敷设了地雷。但是，大部分障碍却设置在没有伞兵着陆的地区，因为德国人估计盟国军队会在更远一些的内陆空降。当最后证实盟国军队在德军驻地与海滩之间空降时，德国人简直不知所措。
风力很大，流云疾飞。
美军大规模的空投进行得不大顺利，敌高射炮火密集而猛烈，许多飞机驾驶员不得不在高空快速盘旋，以致伞兵部队无法准确跳伞。
一队队伞兵在漆黑的夜晚从空中降落下来。此时，这些伞兵显然不像他们臂章上绣饰的那些呼啸威武的雄鹰，倒像一群挂在细线上的毛虫。他们落地后才发现没有投到预定地点。紧张严肃的战士们紧握自动步枪，拿着匕首，准备割断身上的伞索。
空投下来的美国第101 空降师由伞降步乓第501、502、506 团组成。部队在夜暗中着陆，分散在一块长25 英里、宽15 英里的地区内。黎明时，该师6600 名战斗人员中，有的降落在果树园里，有的降落在小块田地上和高高的树篱内，部队拉得很散。还有些人落到德国人放水俺没的牧场上，不少人由于背负着沉重的武器装备，被水淹死了，还有不少幸存者在敌人猛烈的扫射下丧生。活着的人勉强地爬上陆地后，立刻组织起来，在黑暗中用口哨发出蟋蟀的叫声来彼此联系。但是，德国人已经识破了他们相互联络的办法，并且用缴获的口哨，把不少第101 空降师的士兵们引过去一举歼灭。
幸运的是，德军并未在这一带乡间设下重兵。伞兵们开始往往是个人单独行动，后来逐渐结成了小队和班，陆续赶往指定地点集合。天亮时，他们已集结了足够的力量，控制住了犹他滩各堤道的西面出口。然而在南面，他们却未能摧毁杜弗河和卡朗坦运河上的桥梁。
直到D 日中午，501 团团长才集合起200 名官兵，去完成占领或摧毁卡
朗坦西北杜夫河上两座桥梁的任务。海军舰炮火力岸上控制组和该团团长呼唤重巡洋舰“昆西”号用203 毫米火炮射击正阻碍空降兵前进的敌军阵地。这样的例子，即海军对空降部队进行火力支援，还是罕见的。
第502 团的任务是占领3 号、4 号通路的终端，构筑环形防御阵地，并向西同第82 师会合。该团大部分部队没有在指定的空降地区着陆，分布得很散，但是营长们尽量把人员集合起来向指定的目标前进。很快，一个15 人的小组攻占了梅西埃雷斯村并俘虏了150 名德军。第3 营营长率领约75 名士兵向海滩通路推进，于7 时30 分顺利地到达了通路。午后不久，该营与正向内陆运动的第4 师的登陆部队会合。
第506 团的任务是占领靠近“犹他”海滩的泛区后面的干地，并掩护正在登陆的第7 军的左翼。该团着陆得特别分散，但是到6 月6 日4 时30 分，已有两个营的部分兵力向通路运动。中午，第3 营攻占了波佩村。不久，空降部队同已在“犹他”海滩最南端上陆的登陆部队取得联系。第2 营也遇到了激烈的抵抗，13 时30 分，该营的一个连到达海滩2 号通路，为第4 师的部队和坦克使用该通路扫清了障碍。
李奇微的空降第82 师由伞降步兵第505、507、508 团组成，在德军第91 师集结区的边缘着陆，经历了与第101 师同样激烈的战斗，只有一部分人到达目的地。
4 时30 分，第505 团的一个营占领了位于交叉路口的要地圣梅尔一埃格利斯村，而且成功地击退了德军猛烈的反击。另一个营夺取了梅尔德里特河上的两座桥梁。其他两个团着陆后分布得很散。D 日日终时，空降第82 师的大部分己到达圣梅尔一埃格利斯村的附近和周围，并控制了瑟堡一卡朗但公路干线，这样，就可以把德军第91 师全部人马拖在原地。为了抗击敌军来自3 个方向的攻击，该师有156 人阵亡，347 人负伤，756 人失踪。
美军用滑翔机运送后续部队未获成功。运送第101 师后续部队的51 架滑翔机在试图向诺曼底小块干地着陆过程中，人员伤亡和滑翔机损失都很大。第二梯队在黄昏时到达，着陆更不顺利。第82 师同样损失了许多部队，损坏了许多滑翔机。
英军第6 空降师降落在盟军反攻战线东翼冈城东面一带，英空降部队的目标是夺取从冈城到海滨这一段奥恩河两岸的重要桥头堡。
在空投过程中，虽然由于风力太大的影响，许多伞兵落到了空投区的东面，但是英军各主要伞兵旅所发动的空降突击仍取得了出奇制胜的圆满效果。他们把德军从奥恩河和运河桥梁附近的朗维尔村赶了出去，并为载有反坦克炮的滑翔机拿下了主要着陆区。大部分桥梁均被突击部队迅速占领并加以炸毁。
与此同时，150 名英国伞兵对梅维尔附近一座控制着海滩的海岸炮台发动猛攻。他们和周围防御工事内的180 名德军守兵展开了一场肉博战，尽管有一半人伤亡，但最终还是摧毁了敌人的炮台。
虽然伞兵没有立即实现控制登陆地段后面地区的企图，但是却在内陆占领了大约7 英里长的地段，吸引了敌人的第一批反击兵力，并且由于伞兵的英勇奋战，使这个地区成为诺曼底5 个主要登陆地段中最先被攻克的地方。
德军最初的反应
德军虽然早知道盟军的反攻迫在眉睫，但事到临头还是猝不及防。
其实，狂风大作的恶劣天气，对盟军的隐蔽来说反倒成了件好事。德军三位高级将领满以为在这种海水猛涨、恶浪翻腾的时刻，盟军绝不可能实施登陆，因而离开了司令部，连负责指挥从斯堪的纳维亚到西班牙沿线的所有守军的陆军元帅隆美尔，此时为了祝贺夫人的生日，也正坐着汽车奔驰在前往德国的公路上。
只有冯·伦斯德和西线装甲集团军司令盖尔·冯·施韦彭堡将军坚守岗位，而他们两人均受到上级的掣时：不经最高统帅部特许，伦斯德不得擅自动用战略预备队；施韦彭堡则无直接指挥战斗之权。
6 月6 日凌晨1 时，德军第21 装甲师师长福伊希廷格尔少将向隆美尔的B 集团军司令部报告：盟军伞兵正在特罗阿尔恩附近着陆。可是他并没有得到从坦克集中地法菜兹出动坦克作战的命令。福伊希廷格尔所能办到的只是根据例行作战规定，派出最前沿的2 个步兵营去对付盟军空降部队。
凌晨2 时45 分，冯·伦斯德在司令部接到报告：“康坦丁半岛东海岸外传来阵阵引擎声。”这是有关盟军从海路登陆的另一个信息，德军第84 军很快全部处于戒备状态。
但是，上级作出的反应却是：“西线总司令并不认为这是一次大规模行动。”德国人确信，只要盟军试图发动入侵，他们的雷达站必然会事先发出警报，但事实上，未被摧毁的少数几个雷达站几乎全都受到了严重干扰。而当德军开始察觉到盟军反攻部队的行踪时，盟军部队已在离海岸12 海里处上了登陆艇。
直到上午6 时半左右，B 集团军司令部才获准出动装甲部队。当时由于轰炸，通讯暂时中断，这样又过了2 个小时，福伊希廷格尔才接到率部出击的命令。在此期间，福伊希廷格尔曾自作主张地派遣了包括由坦克组成的战斗群去袭击盟军伞兵部队。
6 月6 日凌晨的几小时内，德军统帅部乱作一团。伦斯德的参谋长请求希特勒批准出动党卫队第21 装甲师和勒尔装甲师去对付盟军的空降行动，但是，希特勒却命令，在白天侦察弄清形势之前，禁止动用这两支战略预备队。他认为，盟军对诺曼底的空降袭击，只不过是牵制德方后备兵力的佯攻，而主要的海上入侵将在塞纳河以北一带发起。
不仅希特勒本人，而且德军最高统帅部和隆美尔司令部也都持有这种看法。甚至在盟军战舰万炮齐轰诺曼底海岸的时候，他们还是固执己见。
由于德国人在这种突然袭击面前被吓得惊慌失措、混乱不堪，所以绝大多数盟军空降兵没有遭到猛烈的进攻。法国地下抵抗组织的战士们也纷纷从隐藏的地方冲出来，把诺曼底一带所有的电话线统统剪断，使得驻守在那里的德军孤立无援，无法聚集装甲部队迅速进行抵抗。
戴高乐的广播讲话
“西红柿该摘了。”
“苏伊士运河的天气很热。”
“骰子放在桌子上，”
英国广播公司广播的这些短语呼号，都是用标准的法语广播的。因为英国广播公司经常用这些秘密呼号与法国地下抵抗组织联系，现在即便德国监听站收听到这些呼号也不会引起多大的怀疑。但是，盟军总反攻开始之后，英国广播公司的一句呼号引起了德国人的注意。这句呼号引用了《秋赋》中的一句诗：“阴郁沉闷刺透我们的胸膛。”不久，这种广播不再使用暗语了。“英国广播公司，现在，我们向各位听众发布一条新闻。”“这里是伦敦，英国广播公司对外广播电台，现在向法兰西人民播音。”接着，收音机里传出一位女播音员的声音：“这里是伦敦英国广播公司电台，法国公民们，现在请戴高乐将军讲话。。”夏尔·戴高乐将军是法国著名的反法西斯抵抗运动领袖。巴黎沦陷后，他一直在英国组织“自由法国”抵抗运动。
在今天这个特殊的日子，他那庄严的声调、炽热的激情，通过无线电波在欧洲大地回荡着。毫无疑问，遍布法国各地的地下抵抗组织司令部都可以通过耳机听到这飞越英吉利海峡的声音。
“法兰西人民，一个伟大而神圣的战役开始了！”
这是在号召法国人民行动起来，拿起武器，帮助那些正冒着纳粹的枪林弹雨登陆和空降在法国的盟军部队。它号召法兰西人民不惜一切代价，在这场残酷战争的最关键时刻，同他们憎恨的普鲁士邻国进行殊死拼杀。
“打倒德国鬼子，法兰西万岁！”戴高乐高声呼喊着，呼吁法兰西人民重新振作起法兰西精神，动员起所有的地下武装力量，狠狠打击残暴的敌人。
第七章血故海滩诺曼底
1944年6月6日晨，