当初的绝情而脸红。当天夜里，玉堂春把她所有值钱的首饰细软捆扎成一个
小包，交给情郎带出去，卖变后作盘缠，以便回河南老家。
第二天，一秤金发现玉堂春的首饰全不翼而飞，而王景隆又已无影无
踪，马上明白了一切，知道自己受骗，一怒之下，把玉堂春打得个遍体鳞伤。
不久，有山西平阳府洪洞县富商沈洪慕名来访玉堂春，恼怒之下一秤
金顺水推舟将玉堂春卖给他为妾，得了最后一笔重金。玉堂春虽然进了沈家，
却不肯与沈洪同房，只推说自己受伤，身体不适。沈洪倒也不急着勉强她，
把她送回洪洞县老家养伤，自己则又外出经商，只等着她慢慢回心转意。
再说洪洞县的沈家，沈洪的元配妻人皮氏是个风流女人，因丈夫经常
在外经商，她在家早与隔壁监生赵昂勾搭成奸。家中无其他主人，她与赵监
生来往十分方便，常常是十天半日地双双宿在沈家。现在玉堂春住进了沈家，
无疑成了他们的一大障碍，于是一对奸夫淫妇合谋，想置玉堂春于死地。
这天，玉堂春心情不舒，没吃下晚餐，皮氏关切地向长问短，并吩咐
厨房煮了一碗热腾腾的汤面。皮氏出钱买通了仆妇王婆，王婆从厨房将汤面
端到玉堂春屋里的过程中，偷偷将一包早已准备好的砒霜撒入碗中，并搅拌
均匀。
面条端到玉堂春屋中后，玉堂春依然毫无食欲，让王婆把面条搁在几
上，说是过会儿再吃。恰巧，这时沈洪经商从外地归来，皮氏已到赵监生家
苟合偷欢去了，沈洪一进门便奔向玉堂春屋中。一阵客套的寒喧之后，沈洪
看到几上那碗香气扑鼻的汤面，旅途奔波了大半天，他正饥肠漉漉，便问玉
堂春：“汤面可是为我备下的？”玉堂春见他一副馋样子，便说：“是的。”
于是沈洪捧起碗，三下五除二地吞下了那碗汤面。待他放下碗，心满意足地
抹抹嘴，想坐下来休息；不料腹中忽然绞痛难忍，额上泌出豆大的汗珠，不
一会儿，口鼻流血，身体“扑”地倒在地上，只抽搐了几下，便一命呜呼了。
这里玉堂春被这突如其来的变故吓傻了，跌座床上，半天发不出声来。
那边皮氏与赵监生欢闹了一阵子后，估摸着玉堂春吃下汤面已凑效，便溜过
来看结果。谁知一推门，呈现在眼前的场面竟是：沈洪七窍溢血横尸地上，
玉堂春满脸惊慌，呆坐床边。
误害了自己的依靠沈洪，皮氏自然不肯善罢甘休，串通唆合了家中仆
人，一起到县衙来状告玉堂春。赵监生暗中相助，重金贿赂洪洞县王县令，
大堂之上将玉堂春屈打成招，以谋杀亲夫罪将打入死牢，只等秋后行刑。
再说王三公子景隆，靠了玉堂春的资助回到家乡。一番沉浮，羞愧难
当，在家埋头苦读，第二年参加礼部会试，一举登科，被朝廷任命为御史，
外放为山西八府巡按。在京城考中功名后，他曾暗中派人到葫芦巷寻找玉堂
春，却无奈一秤金已关门转行，不知去向。
王景隆强压心事，奉召巡视来到山西，检视案牍时，无竟中在秋决名
册中看到了苏三的名字，不禁大惊失色。他心中惴惴难平，急忙发下飞签火
票到洪洞县，提审苏三杀夫一案。不久，玉堂春、皮氏、赵监生、王婆等一
干有关人员，均被押到按院大人府中。
堂上是三堂会审，威严赫赫，玉堂春经过洪洞县衙的摧残，认定天下
衙门一般黑，此时早已心灰意冷，不必抱多大希望。开审时，玉堂春跪对垂
首，不敢抬头；正座上王景隆心急欲焚，情急之中，猛地拍了一记惊堂木。
玉堂春猛吃一惊．不由得抬了一下头，这一抬头就非同小可，她已看清堂中
坐着的是她朝思暮想的情郎，于是悲愤、委屈之情奔涌而出，声泪俱下地把
冤情淋漓尽致地申诉了一番。最终，不言而喻，在王景隆的主持下，玉堂春
的冤情终于得到澄清，皮氏、赵监生、王婆等真正的罪犯得到了应有的惩罚。
限于王景隆的身份，不能正面与王堂春相认，于是暗中派了心腹随从
将她接到僻静的客栈相见。后来，在京城置下宅第，安置了玉堂春，自己则
把情况禀明父母，得到父母的体谅，终于将玉堂春纳为宠妾，两人相守而终。
马湘兰终生痴恋意中人
在日本东京博物馆中，收藏着一幅中国明代的“墨兰图”，此画并非出
自名家大师之手，而是明神宗时期的秦淮名妓马湘兰所作，却被日本人视为
珍品。“墨兰图”上题着这样一首诗：
何处风来气似兰，帘前小立耐春寒；
囊空难向街头买，自写幽香纸上看。
偶然拈笔写幽姿，付与何人解护持？
一到移根须自惜，出山难比在山时。
马湘兰虽然谈不上是诗画名家，但她的兰花图和兰花诗却堪称一绝，
是当时文人雅士争相收藏的宠物。马湘兰之所以能把兰花描绘得出神入画，
栩栩如生，全赖于她的爱兰、知兰，她不但将院宅里种满各色兰花，日日勤
加灌护，而且凭着自己的兰心蕙质，能深悟兰花清灵清雅的气韵，所以才能
将兰花的品态展现于画笺和诗笺上。而她自己的品格，因受兰花的熏陶，也
化成一种如兰的圣洁；她的一生，则象一株空谷幽兰，吐芳于世，却又遗世
独立，痴心恋系情郎王稚登，终又未成婚嫁，正如题画诗中所述=囊空难向
街头买，自写幽香纸上看。”
马湘兰本名马守真，小字玄儿，因祖籍湘南，又酷爱兰花，所以常在
画幅中题名“湘兰子”，所写的两卷诗集，也命名为《湘兰集》，因而人们渐
渐称她为马湘兰，真名反而被人淡忘了。谁也不了解马湘兰的身世底细，只
听说她本是湘南一官宦人家的千金小姐，至于为何只身流落到金陵，在秦淮
河畔高张艳帜、卖笑为生，则不得而知。
当时的秦淮河一带，楼馆画舫林立，红粉佳人如云，是金陵的烟花柳
巷之地。马湘兰算不上是个绝色美人，她纤眉细目，瘦弱如柳；却也皮肤白
腻，娉娉婷婷。凭着她这只是中等的姿貌，能在步步美人的秦淮河畔崭露头
角，主要得力于她清雅脱俗的气质和出类拔萃的才华。她除了能吟诗作画外，
还善谈吐，与人交谈，音如莺啼，神态娇媚，依依善解人意，博古知今，每
能引人入胜。就这样，她在秦淮河畔渐渐成为红人，门前宾客穿梭如织，而
且多是些有身份，有教养的文雅客人。
靠着客人的馈赠，马湘兰也积蓄了一些钱财，便在秦淮河边盖了一座
小楼，里面花石清幽，曲径回廊，处处植满兰花，命名为“幽兰馆”。马湘
兰出则高车驷马，入则呼奴唤婢，虽为青楼女子，却有着贵妇人一般的气派。
马湘兰是个仗义豁达的女性，自己挥金如土，左手来右手去，对别人也十分
大方，曾周济过不少无钱应试的书生、横遭变故的商人以及附近的一些老弱
贫困的人。
送张迎李、老友新客，她的生活看上去多姿多彩，热闹非凡；然而，
在别人心目中，她究竟是一个飘若浮萍的烟花女子，以客人的身份，多是来
去匆匆，少有深交者，所以马湘兰的内心深处其实是寂寞难言的。细雨轻寒
的暮春午后，庭院寂寂，花落遍地，客人一时绝了踪影。马湘兰独对满院残
春，平日里压在心底的孤寂之情涌了上来，结成一阕“蝶恋花”：
阵阵残花红作雨，人在高楼，绿水斜阳暮，新燕营巢导旧垒，湘烟剪
破来时路，肠断萧郎纸上句！三月莺花，撩乱无心绪，默默此情谁共语？暗
香飘向罗裙去！
置身繁华之中，却独品落寞滋味，灯红酒绿的陪伴下，马湘春却绝少
知心人儿；直到她二十四岁那年，认识了一位落魄才子——长洲秀才工稚登。
相传王稚登四岁能作对，六岁善写擘窠大字，十岁能吟诗作赋，长大后更是
才华横溢。嘉靖末年游仕到京师，成为大学士袁炜的宾客。因当时袁炜得罪
了掌权的宰辅徐阶，王稚登受连累而未能受到朝廷重用；心灰意冷地回到江
南故乡后，放浪形骸，整日里流连于酒楼花巷。
王稚登偶然来到“幽兰馆”，与马湘兰言谈之中，颇为投缘，深交之下，
都叹相见太晚。于是，王稚登经常进出“幽兰馆”，与马湘兰煮酒欢谈，相
携赏兰，十分惬意。
一天，王稚登向湘兰求画，湘兰点头应允，当即挥手为他画了一幅她
最拿手的一叶兰。这种一叶兰图，是马湘兰独创的一种画兰法，仅以一抹斜
叶，托着一朵兰花，最能体现出兰花清幽空灵的气韵来。画上还题了一首七
言绝句：
一叶幽兰一箭花，孤单谁惜在天涯？
自从写入银笺里，不怕风寒雨又斜。
诗中描写了兰花的幽寂无依，其实是马湘兰在倾诉自己的心曲，并以
试探的口吻，隐约表达了以身相许的心意。画毕一叶兰，马湘兰意犹未尽，
又醮墨挥毫画了一副“断崖倒垂兰”，上面也题了诗：
绝壁悬崖喷异香，垂液空惹路人忙；
若非位置高千仞，难免朱门伴晚妆。
因马湘兰是欢场中人，最怕王稚登把她看成是一个水性杨花，并无真
情的女子，所以特地作了这副图，表明自己决非路柳墙花，而似悬崖绝壁上
的孤兰，非凡夫俗子所能一睹芳泽。
王稚登是何等聪明的人，他当然明白马湘兰诗画中的情义，然而他却
顾虑重重。他觉得自己三十七岁的人了，依然无位无职，前途茫茫，却壮志
不灭，不知何时还要赴汤蹈火，拼搏一番，如此一来，便很难给马湘兰带来
庇护和幸福。他深知湘兰是个明敏多情的女人，自己稍有不慎就可能伤害，
甚至毁灭她，不如早早就不作什么承诺，交往起来还能轻松些。因此，王稚
登故意装作不解诗中情怀，随意地收了画，客气地表示谢意。
马湘兰只以为他是不愿意接受自己，暗自伤心不已。但她又无法忘却
王稚登，于是两人仍象好朋友一样密切交往，再也没谈过嫁娶之事。
不久后，京都大学士赵志皋举荐王稚登参加编修国史工作，王稚登以
为幸运降临，意气风发地准备登舟北上，去奔前程。心里还盘算着：等到在
京城有所发展后，再回来接马湘兰同享此生幸福。马湘兰心情复杂地为他设
宴饯行，她既为王稚登的离别而伤悲，又为他的得意而欢喜，悲喜交加，不
知所以。王稚登稍稍透露了一些将来要与她共荣的心意，但马湘兰限于上次
的隐伤，没敢接口把事情挑明，只是暗暗在心中种下了希望。
辞行席上，马湘兰百般叮嘱，依依不舍，并即席赋了一首“仲春道中
送别”诗相赠：
酒香衣袂许追随，何事东风送客悲？
溪路飞花偏细细，津亭垂柳故依依；
征帆俱与行人远，失侣心随落日迟；
满目流光君自归，莫教春色有差迟。
送走王稚登后，马湘兰竞然悄悄地闭门谢客，以期静待王郎仕途得意
而归，自己也好相随左右，从此脱离这迎张送李的青楼生涯。独守寂寞，百
无聊赖之际，马湘兰也曾想借酒消愁，举杯却慨然而叹：“自君之出矣，不
共举琼扈；酒是消愁物，能消几个时？”
春去秋来，寒意渐浓，迟迟不见王郎的音讯，马湘兰却在“幽兰馆”
中牵挂着他的冷暖，吟一首“秋闺曲”，聊寄情怀：
芙蓉露冷月微微，小陪风清鸿雁飞