坐定。宋江又躬拜唱喏,道:「宋江等不敢造次。」宿太尉道:「义士何故如
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此邀截船只?」宋江道:「某等怎敢邀截太尉?只欲求太尉上岸,别有禀覆。」
宿太尉道:「我今特奉圣旨,自去西岳降香,与义士有何商议?朝廷大臣如
何轻易登岸!」船头上吴用道:「太尉若不肯时,只怕下面伴当亦不相容。」
李应把号带枪一招,李俊、张顺、杨春,一齐撑出船来。宿太尉看见,大惊。
李俊,张顺晃晃挈出尖刀在手,早跳过船来;手起,先把两个虞候丢下水里
去。宋江忙喝道:「休得胡做,惊了贵人!」李俊、张顺扑通地跳下水去,早
把这两虞候又送上船来;自己两个也便托地又跳上船来。吓得宿太尉魂一著
体。宋江、吴用一齐喝道:「孩儿们且退去!休惊著贵人!我慢慢地请太尉
登岸。
」宿太尉道:「义士有甚事,就此说不妨。」宋江、吴用道:「这里不是
话说处,谨请太尉到山寨告禀,并无损害之心;若怀此念,西岳神灵诛灭!」
到此时候,不容太尉不上岸,宿太尉只得离船上岸。众人在树林里牵出一匹
马来,扶策太尉上马,不得已随众同行。宋江、吴用,先叫花荣、秦明、陪
奉太尉上山。宋江、吴用,也上了马,分付教把船上一应人等并御香、祭物,
金铃吊挂,齐齐收拾卜山;只留下李俊、张顺,带领一百余人看船。一行众
头领都到山上。宋江、吴用,下马入寨,把宿太尉扶在聚义厅上当中坐定,
两边众头领拔刀侍立。宋江独自下了四拜,跪在面前,告禀道:「宋江原是
郓城小吏,为被官所逼,不得已哨聚山林,权借梁山泊避难,专等朝廷招安,
与国家出力。今有两个兄弟,无事被贺太守生事陷害,下在牢里。欲借太尉
御香,仪从并金铃吊挂去赚华州,事毕并还,於太尉身上并无侵犯。乞太尉
钧监。」宿太尉道:』不争你将了御香等物去,明日事露,须连累下官!」宋
江道:「太尉回京,都推在宋江身上便是了。」宿太尉看了那一班模样,怎地
推托得,只得应允了。宋江执盏擎杯,设筵拜谢;就把太尉带来的人穿的衣
服都借穿了;於小喽罗内,还拣一个俊俏的,剃了髭须,穿了太尉的衣服,
扮作宿元景;宋江,吴用,扮作客帐司;解珍、解宝、杨雄、石秀,扮作虞
候;小喽罗都是紫衫银带。执著旌节、旗幡、仪杖、法物,擎抬了御香、祭
礼、金铃吊挂;花荣、徐宁、朱仝、李应,扮作四个卫兵。朱武、陈达、杨
春,款住太尉并跟随一应人等,置酒管待;却教秦明、呼延灼,引一队人马,
林冲,杨志,引一队人马,分作两路取城;教武松先去西岳门下伺候,只听
号起行事。话休絮繁。且说一行人等,离了山寨,迳到河口下船而行,不去
报与华州太守,一迳奔西岳庙来。戴宗先去报知云台观主并庙里职事人等。
直到船边,迎接上岸。香花灯烛,幢宝盖,摆列在前;先请御香上了香亭,
庙里人夫扛抬了,导吊金铃吊挂前行。观主拜见了太尉。吴学究道:「太尉
一路染病不快,且把暖轿来。」左右人等扶策太尉上轿,迳到岳庙官厅内歇
下。客帐司吴学究对观主道:「这是特奉圣,捧御香,金铃吊挂,来与圣帝
供养;缘何本州官员轻慢,不来迎接?」观立答道:「已使人去报了。敢是
便到。」说犹未了,本州先使一员推官,带领做公的五七十人,将著酒果,
来见太尉。原来那小喽罗,虽然模样相似,却语言发放不得;因此只教妆做
染病,把靠褥围定在床上坐。推官一眼看那来的旗节,门旗,牙仗等物都是
内府制造出的,如何不信。客帐司匆匆入去禀覆了两遭,却引推官入去,远
远地阶下参拜了,见那太尉只把手指,并不听得说甚麽。客帐司直走下来,
埋怨推官道:「太尉是天子前近幸大臣,不辞千里之遥,特奉圣旨到此降香,
不想於路染病未痊;本州众管,如何不来远接!
」推官答道:「前路官司虽有文书到州,不见近报,因此有失迎迓,不
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期太尉先到庙里。本是太守便来,奈缘少华贼人纠合梁山泊强盗要打城池,
每日在彼堤防;以此不敢擅离,特差小官先来贡献酒礼。太守随後便来参见。」
客帐司:「太尉涓滴不饮,只叫太守快来商议行礼。」推官随即教取酒来,与
客帐司亲随人把盏了。客帐司又入去禀一遭,请了钥匙出来,引著推官去开
了锁,就香帛袋中取出那御赐金铃吊挂来,把条竹竿叉起,叫推官仔细自看。
果然好一对金铃吊挂!乃是东京内府高手匠做成的,浑是七宝珍珠嵌造,中
间点著碗红纱灯笼,乃是圣帝殿上正中挂的;不是内府降来,民间如何做得?
客帐司叫推官看了,再收入柜匣内锁了;又将出中书省许多公文付与推官;
便叫太守快来商议拣日祭祀。推官和众多做公的都见了许多物件文凭,便辞
了客帐司,迳回到华州府里来报贺太守。却说宋江暗暗地喝采道:「这厮虽
奸猾,也骗得他眼花心乱了!」此时武松己在庙门下了;吴学究又使石秀藏
了尖刀,也来庙门下相帮武松行事;却又换戴宗扮虞候。云台观主进献素斋,
一面教执事人等安排铺陈岳庙。宋江闲步看那西岳庙时,果然是盖造得好;
殿宇非凡,真乃人间天上!宋江看了一回,回至官厅前。门上报道:「贺太
守来也。」宋江便叫花荣、徐宁、朱仝、李应,四个卫兵,各执著器械,分
列在两旁;解珍,解宝,杨雄,戴宗,各藏暗器,侍立在左右。却说贺太守
将领三百余人,来到庙前下马,簇拥入来。客帐司吴学究、宋江,见贺太守
带著三百余人,都是带刀公吏人等入来。客帐司喝道:「朝廷贵人在此,闲
杂人不许近前!」众人立住了脚,贺太守独自进前来拜见。客帐司道:「太尉
教请太守入来厮见。」贺太守入到官厅前,望著小喽罗拜。客帐司道:「太守,
你知罪麽?」太守道:「贺某不知太尉到来,伏乞恕罪!」客帐司道:「太尉
奉敕到此西岳降香,如何不来远接?」太守答道:「不曾有近报到州,有失
迎迓。」吴学究喝声『拿下』。解珍、解宝弟兄两个飕地掣出短刀,一脚把贺
太守踢翻,便割了头。宋江喝道:「兄弟们动手!」早把那跟来的人,三百余
个,惊得呆了,正走不动,花荣等一齐向前,把那一干人算子般都倒在地下;
有一半抢出庙门下,武松、石秀,舞刀杀将入来,小喽罗四下赶杀,三百余
人不剩一个回去;续後到庙来的都被张顺、李俊杀了。宋江急叫收了御香吊
挂下船;都赶到华州时,早见城中两路火起;一齐杀将入来,先去牢中救了
史进,鲁智深;就打开库藏,取了财帛,装载上车。鲁智深迳奔後堂,取了
戒刀,禅杖。玉娇枝早已投井而死。众人离了华州,上船回到少华山上,都
来拜见宿太尉,纳还御香、金铃吊挂、旌旗,门旗、仪仗等物,拜谢了太尉
恩相。宋江教取一盘金银相送太尉;随从人等,不分高低,都与了金银;就
山寨里做了个送路筵席,谢承太尉。
众头领直送下山,到河口交割了一应什物船只,一些不少,还了原来
的人等。宋江谢别了宿太尉,回到少华山上,便与四筹好汉商议收拾山寨粮,
放火烧了寨栅。一行人等,军马粮草,都望梁山泊来。王义自蛴发盘缠投奔
别处不题。且说宿太尉下船来华州城中,已知梁山泊贼人杀死军兵人马,劫
了府库钱粮;城中杀死军校一百余人,马匹尽皆掳去;西岳庙中又杀了许多
人性命;便叫本州推官动文书申达中书省起奏,都做『宋江在途中劫了御香、
吊挂;因此赚知府到庙,杀害性命。』宿太尉到庙里焚了御香,把这金铃吊
挂分付与了云台观主,星夜急急自回京师奏佑此事,不在话下。再说宋江救
史进,鲁智深,带了少华山四个好汉,仍旧作三队分人马,回梁山泊来;所
过州县,秋毫无犯。先使戴宗前来上山报知。晁盖并众头领下山迎接宋江等
一同到山寨里聚义厅上,都相见已罢,一面做庆喜筵席。次日,史进、朱武、
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陈达、杨春,各以己财做筵宴,拜谢晁,宋二公。酒席间,晁盖说道:「我
有一事,为是公明贤弟连日不在山寨,只得权时搁起;昨日又是四位兄弟新
到,不好便说出来。三日前,有朱贵上山报说:『徐州沛县芒砀山中,新有
一夥强人,聚集著三千人马。为头一个先生,姓樊,名瑞,绰号「混世魔王」;
能呼风唤雨,用兵如神。手下两个副将:一个姓项,名充,绰号「八臂哪吒」,
能仗一面团牌,牌上插飞刀二十四把,百步取人,无有不中,手中仗一条铁
标枪;又有一个姓李,名衮,绰号 「飞天大圣」,也使一面团牌,牌上插标
枪二十四根,亦能百步取人,无有不中,手中使一口宝剑。这三个结为兄弟,
占住芒砀山,打家劫舍。三个商量了,要来吞并我梁山泊大寨。』」宋江听了,
大怒道:「这贼怎敢如此无礼!小弟便再下山走一遭!」只见九纹龙史进便起
身道:「小弟等四个初到大寨,无半米之功,情愿引本部人马前去收捕这夥
强人!」宋江大喜。当下史进点起本部人马,与朱武,陈达,杨春都披挂了,
来辞宋江下山,把船渡过金沙滩,上路迳奔芒砀山来。
三日之内,早望见那座山。史进叹口气,问朱武道:「这里正不知何处
是昔日汉高祖斩蛇起义之处!」朱武等三人也大家叹口气。不一时,来到山
下,早有伏路小喽罗上山报知。且说史进把少华山带来的人马一字摆开,自
己全身披挂,骑一匹火炭赤马,当先出阵,手中横著三尖取两刃刀;背後三
个头领便是朱武、陈达、杨春。
四个好汉,勒马阵前,望不多时,只见芒砀山上飞下一彪人马来,当
先两个好汉:为头马个便是徐州沛县人,姓项,名充!果然使一面团牌,背
插飞刀二十四把;右手仗条标枪;後面打著一面认军旗,上书 『八臂哪吒』
四个大字。次後那个便是邳县人,姓李名衮!果然也使一面团牌,背插二十
四把标枪;左手把牌,右手仗剑;後面打著『飞天大圣』四个大字。小喽罗
筛起锣来,两个好汉舞动团牌,一齐上,直滚入阵来。史进等拦当不住,後
军先走。史进前抵敌,朱武等中军呐喊,退三四十里。史进险些儿中了飞刀;
杨春转身得迟,被一飞刀,战马著伤,弃了马,逃命而走。史进点军,折了
一半,和朱武等商议,欲要差人回梁山泊求援。正忧疑之间,只见军士来报:
「北边大路上尘头起处,约有二千军马到来!」史进等上马望时,却是梁山
泊旗号,当先马上两员上将:一个是小李广花荣,一个是金枪手徐宁。
史进接著,备说项充、李衮,,蛮牌滚动,军马遮拦不住。花荣道:「宋
公明哥哥见兄长来了,於心不下,好生懊悔,特差我两个到来帮助。」史进
等大喜,合兵一处下寨。次日天晓,正欲起兵对敌,军士