潭大学学报（社会科学版）》1988 年第 4 期上。文章指出：不论是在易学史、
中国哲学史，还是在中国文化史上，“太极”和“太极图”的地位都是显赫
的。我曾经认为，“太极”在中国哲学史上的地位有如赫拉克利特《著作残
篇》中的“逻各斯”在西方哲学史上的地位；“太极图”在中国文化史上的
地位就象“十字架”在西方文化史上的地位一样。在世界近代文化史上，中
国的“太极”，尤其是中国的“太极图”受到了西方科学家们的特别重视。
丹麦的物理学家玻尔将中国的“太极图”作为他的“对应原理”的最理想的
表现方式。近来，一些学者将“太极图”视为宇宙模型、思维方式、进化过
程、科学灯塔、突变模型、光学原理……等表现形式。
那么，“太极”、“太极图”究竟是怎么回事，“太极”与“大恒”有
什么联系和区别，“太极”与“太极图”有什么联系，历代对“太极”有什
么解释，“太极图”同“太极拳”、“太极剑”等是什么关系。这些问题都
需要进行认真的严肃的研究。本文试图对这些问题做粗浅的探讨与说明。
“太极”一词，出自《庄子·大宗师》与《周易·系辞传》。《大宗师》
云：“夫道，……在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，……禺强得
之，立乎北极。”这里的“太极”、“六极”、“北极”当为方位词。“太
极”乃天之最高处，“六极”乃地之最深处，“北极”则北面之最尽头。而
《系辞传》上的“太极”则不同。
通行本《系辞传》云：“是故《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，
四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”这里的“太极”在帛书《系辞》
中作“大恒”。帛书《系辞》云：“是故《易》有《大恒》，是生两仪，两
仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”这里的“大恒”是什
么意思呢？根据我的初步思考，这里的“大恒”应该是作为卦名来使用的。
这里的《大恒》卦当是通行本《周易》与帛书《周易》中都有的《恒》
卦，《恒》卦应是由《大恒》卦演变而来的。“恒”前缀以“大”字，如同
《大畜》卦、《大有》卦、《大壮》卦中的“畜”、“有”、“壮”字前缀
以“大”字一样。《大恒》卦变为《恒》卦是比较容易理解的。当为编纂者
删去了“大”，或为抄书家遗漏了“大”。这都是可能的。我曾经猜想，将
《大恒》卦改为《恒》卦，也可能是因为将《大恒》卦卦爻辞中的“恒”与
“不恒”、《益》卦中的“勿恒”、《论语·八佾》中的“无恒”“不恒”
联系起来考虑时以为“大恒”与“恒”、“不恒”“勿恒”、“无恒”等不
相协谐，因而删去了“大恒”中的“大”字，致使《大恒》卦变成了《恒》
卦。基于此，“《易》有《大恒》”中的“大恒”作为书中的卦名来理解就
较容易为人们所接受了。同时“《易》有《大恒》”的“易”字作为书名来
解释也就有了着落。因而“易”字作为书名最早见于《系辞》的说法也就没
有异议了。由于长期以来人们没有把通行来《系辞传》中的“《易》有《太
极》”的“太极”作为卦名来理解，因而无法解释清楚“《易》有《太极》”
中的“易”字。有人说这里的“易”是世界万物变化的过程，有人说这里的
“易”字应作为书名来理解。
我将“《易》有《大恒》”中的“易”与“大恒”分别视为书名和卦名
的最主要的根据还在于帛书《周易》之中。帛书《周易》的《恒》卦居于六
十四卦之中的第三十二卦，第三十二卦乃六十四卦的二分之一的前一分的第
末卦，即帛书《周易》的第四宫的最后的一卦。帛书《周易》共分为八宫，
每一宫分为八卦，八八共六十四卦。如果我们将前四宫视为一篇的话（以键
宫、根宫、习赣宫、辰宫四阳宫组成），则帛书《周易》的上下两篇的宫数
与卦数相等。上篇以四阳宫组成，下篇以四阴宫组成。这上下两篇的中分卦
则为《恒》卦。这就是帛书《系辞》所谓“《易》有《大恒》，是生两仪”。
也就是说，《易》中有个《大恒》卦（后人改为《恒》卦），这个《大恒》
卦把一部《易》书分为上下两篇。“是生两仪”的“是”作代词（复指《大
恒》）看待。生犹造也，造犹分也。《说文解字》：“惟初太极，道立于一，
造分天地，化成万物。”“两仪”即两篇。通行本所谓上下经即其余绪也。
“两仪生四象”，意即上下两篇又各分为四宫卦，“四象生八卦”，意思是
说上下两篇的四宫卦的每一宫又分为八个卦。所以说“八卦定吉凶，吉凶生
大业”。虽然“《易》有《大恒》……”这段话讲的是《易》卦的排列组合
方式，但却可以视为中国乃至世界的最早的排列组合思想。可惜湮没了两千
年。前人因为没有机会见到“《易》有《大恒》”，因而也就无法将“太极”
视为卦名，所以对“太极”等所作的种种论述都不能触及《易》书“太极”
一词的本来含义。帛书《周易》出土已经十几年了，由于人们很少充分认识
它的学术价值，加之帛书《周易》中的《系辞》至今尚未公布，所以一些同
志在最近撰写的著作中仍然不能出以新解。我的老师朱伯昆先生在他的《易
学哲学史（上）》说：“《系辞》说的‘太极’，指大衍之数或奇偶两画未
分的状态，乃卦象的根源，故称其为太极。”葛荣晋同志所著的《中国哲学
范畴史》称“太极是标志宇宙本原及其无限性的一个重要哲学范畴”。这都
没有把“太极”放到历史发展的长河中去考察，更没有追溯到《系辞》中的
“太极”原本是作为卦名来使用的这一根源上去。
基于上述的思考，我将《庄子》书中的“太极”同《周易》中的“太极”
视为既有联系又有区别的“太极”。如果《庄子》书中的“太极”本来就是
“太极”的话，那么，《周易》中的“太极”则可能是从《庄子》书中借用
过来的，人们为了避讳就用“太极”代替了“大恒”。如果《庄子》书中的
“太极”原来并不作“太极”，那么，《周易》中的“太极”则可能是从《老
子》书中的“无极”借换过来的，人们为了避讳便将“大恒”的“恒”改为
“极”，则得到“大极”。“大极”即“太极”。大、太古通用。或者与“皇
极”有关。
那么，“大恒”一词的字面意义是什么呢？我认为大约有以下几种诠释。
一、努力进取。“恒”训为进取。邓球柏《帛书周易校释》：“恒，卦名。
恒，进也，张弓绷弦箭发而进也。甲骨文恒字字形象张弓所绷之弦。《诗·小
雅·天保》：‘如月之恒，如日之升。’毛《传》：‘恒，弦。升，出也。
言俱进也。’郑《笺》云：‘月上弦而就盈，日始出而就明。’恒本又作亘，
乃■之古文。或作■，其义训竟，竟之为言进也。故恒与升同义，毛《传》
所谓俱进也。”二、永久。恒，常也，久也。帛书《老子》：“道可道，非
恒道，名可名，非恒名。”《孟子》云：“人有恒言：天下、国、家，天下
之本在国，国之本在家。”三、法也。“不恒其德，或承之羞。”不恒其德，
不法其德。这三种解释当以第二种解释较易为人们所接受。
显然，中国易学上的“太极”是经过了一个漫长的发展变化过程的。我
们必须历史地变化地看待中国易学史上、中国哲学史上的“太极”范畴。只
有将其置于中国文化的背景之下，才能更好地研究这一范畴。
古今学者对“太极”一词进行了各种解释，兹将我见到的归纳于下。
一、“太极”是无象的《易》。吴桂森《周易像象述》卷九：“圆形、
方知、易贡者，有象之《易》也。有个所以然者，无象之《易》也。无象之
《易》，斯理是也；寂然不动者，所谓太极也。无此理，便无所谓《易》；
有太极，便有《易》。”
二、“太极”是成卦时虚一不用的那一根蓍草。《周易子夏传》：“一
不用者，太极也。”《周易丁氏传》：“‘大衍之数五十，其用四十有九。’
一不用者，太极也。”崔憬说：“舍一不用者，以象太极虚而不用也。”王
辅嗣云：“不用之用以之通，非数而数以之成，即《易》之太极也。”林栗
《周易经传集解》卷三十三：“虚其一以象太极。太极混成，阴阳未分，不
可用也，故用四十有九。”
三、“太极”是象用来成卦的四十九根蓍草合而未分的形态。崔憬《周
易探元》：“四十九数合而未分，是象太极也；今分而为二以象两仪矣。”
林栗《周易经传集解》卷三十三：“或曰：一，非太极也；［太极］，四十
九之总数也。”
四、”太极”是卦的全体。林栗《周易经传集解》卷三十三：“《易》
之中有太极焉，则卦之全体也；有两仪焉，则卦之重像是也，两仪是太极而
判，故曰太极生两仪。”
五、“太极”就是北辰。《周易马氏传》：“易有太极，谓北辰也。”
一本引作“易有太极，北辰是也”。《经典释文》：“太极，北辰也。”
六、“太极”是象、数、形、器之理的共名。胡震《周易衍义》：“朱
子曰：太极者，象数未形而其理已具之称；形器已具而其理无之目。”
七、“道”为“太极”。《皇极经世书》卷七：“道为太极。”《朱文
公文集》卷三十七：“道字即《易》之太极。”《宋元学案》卷十二：“语
道体之至极，则谓之太极；语太极之流行，则谓之道。”“太极者，何也？
曰：道也。”
八、“心”为“太极”。《宋元学案》卷九：“心为太极。”卷九十四：
“天地，一《易》也；古今，一《易》也；吾身，亦一《易》也。以天心而
论之，心者，《易》之太极也。”
九、混成一体，谓之“太极”。《宋元学案》卷九：“混成一体，谓之
太极。”
十、“太极”是天地人物混然一贯之理。《周易衍义》：“太极者，天
地人物混然一贯之理，无象形而能形者也。”
十一、“太极”是两仪、四象、八卦之理。《宋元学案》卷十二：“朱
子曰：且夫《大传》之太极者，何也？即两仪、四象、八卦之理，具于三者
之先而蕴于三者之内者也。”
十二、“太极”是所以生生之理。赵汸《周易文诠》：“《易》固生生
不穷矣，必有所以生生之理主宰于其中。不有太极乎？太极动而生阳，则画
一奇以象阳仪；静而生阴，则画一偶以象阴仪。太极生两仪，两仪一太极也。”
十三、“太极”是“中”，是“理”。《宋元学案》卷十二：“极亦此
理也，中亦此理也。……《中庸》曰：‘中也者，天下大本也。和也者，天
下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。’此理至矣。外此，岂更复有
太极哉？！”
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