在攻克瓜州之后，张煌言率领另一路人马，溯江而上，取仪真、江浦，大江南北为之震动，
芜湖递上了投降书，这路人马便轻而易举地占领了这个号称米市的重镇。此后，张煌言相机度势，兵分四路：一军出溧阳，窥广德；一军镇池州，截上游；一军攻克和州以巩固采石；一军入宁国以图徽州，并传檄各府州县抗清复国。于是大江南北相率投款，太平、宁国、池州、徽州四府；广德、和、无为三州；当涂、芜湖、繁昌、宣城等二十四县皆降。张煌言考察官吏、黩陟廉明，父老乡亲争着出来迎接，老人扶杖，妇女焚香，青壮年杀牛送酒犒劳大军。人们望见明朝衣冠，无不涕泪交下，因为异族统治下，已经十五年没有看到过了。
这时，清朝的漕运总督亢得时因援救镇江兵败而投水自杀，各地方官自巡抚以下纷纷仓惶欲逃。张煌言力图乘此良机进军江西，驰书请郑成功急攻江宁。
七月十二日，郑成功大军十余万登岸，诸将分别屯兵，守住江宁城外各险要地形，连营八十三处，将江宁城围了个水泄不通。
江宁就是今天的南京，历史上多称之为金陵，是清王朝在江南的统治中心，也是控制长江、控制整个江南的军事重镇。倘若江宁失陷，就等于丢掉了整个江南，这对清帝国将是一个致命的打击！
噩耗传来，不啻在福临头顶上炸响了一个焦雷！这当头一棒把志满意得的他几乎打懵了。他清楚地知道，金陵城内只有三千守军，无论如何不是郑成功十七万水陆大军的对手，速派救兵是挽救危局的惟一办法。可满洲大军远征云贵，鞭长莫及；近处的增援清军，不是大败而逃就是望风而降，金陵城内三千守军中满洲兵只有五百，汉人军队能靠得住吗？江南总督郎廷佐也是汉军旗人，他靠得住吗？
不是被攻陷就是举城投降，眼看金陵失陷就在早晚间。金陵一失，江南半壁就会完全落入郑成功手中！这可是朝廷的财赋重地，天下赋税一半都来自江南，一旦失却，不就等于断了朝廷的半条命吗？
更可怕的是，江南一失，淮北、山东必定像长江两岸一样，一呼百应、一呼千应，必定势如燎原；再蔓延到山西、直隶，京师就将被包围，那时候，普天下的汉人就会万众一心，一起动手，拿起刀枪，杀向占领和盘踞在他们祖居田庐上的凶暴的满洲人，清王朝就将陷入反叛的汉人的汪洋大海！天下的汉人有多少？满蒙八旗才有多少？那不就是满洲的末日吗？爱新觉罗氏不就要陷入灭顶之灾了吗？
惊慌和恐惧完全压倒了福临，他失去了理智和镇静，竟一头冲进慈宁宫，扑倒在母亲脚下，大声叫喊起来：
“额娘，我们退出山海关，回老家去吧！回到我们祖先呆的地方，回到我们应该呆的地方去吧！”
己亥之秋（3）
正在为金陵被围忧虑的皇太后被儿子的狂乱惊住了，连忙用责备的口气问：
“皇儿，你疯了吗？”
“不！不！”福临惊慌地蹿起来，浑身不住颤抖，语无伦次地说，“江南已经丢了！郑成功就要攻陷金陵，安徽山东一反，畿辅危在旦夕！汉人几千万，几千万哪！哪里容得我们！额娘，我们快走！”
这是福临自尊自傲掩盖下的自卑怯懦的一次大暴露。他潜意识里的东西在这一刻控制了他。
人们至少可以窥见他的两重深层心理。一重是，作为一个人数少的、经济文化落后的民族，要去统治一个人数多的、经济文化先进的民族所必然产生的自卑感。很可悲，不仅福临，后来的清朝统治者，即使是在中国历史上很有影响的英明有为的康熙帝、乾隆帝，也同样存在着这个心理弱点。由此而造成有清一代的思想钳制超过历史上任何朝代的历史现象。这种严酷的思想钳制，窒息了中国的思想文化生机，消磨了人才，也限制了统治者本身的进取精神，降低了他们的素质，给中华民族留下了潜在的灾难。
福临的另一重深层心理与这种民族自卑感有关。其实在他的感觉中，只有关外的东北大地是真正属于他的，而中原是抢夺来的，是强占的明朝天下，也就是说，在福临的潜意识中，进关伐明是不义之战！这种心理的形成，既来自儒家的仁政王道，也来自汤若望神父的基督精神。这与福临的大清王朝皇帝身份完全格格不入。
政治家就是政治家，皇太后绝不像儿子这样丧魂失魄、多情善感，她勃然大怒，一反平日的温和、慈爱和明智，突然爆发，指定福临，把叱骂的话，像一块块沉重的石头一样砸向少年皇帝：
“你这个败家子，窝囊废！怎么长成了一颗兔子心？你的父亲和祖父流血拼命打下了江山，你竟然胆小得要弃土逃跑？你怎么配当爱新觉罗的子孙？你的血里怎么就没有祖先的英雄气概？你这个懦弱卑怯的东西！我生你的时候该拿你扔出去喂鹰！……”
起初，福临被母亲骂得呆若木鸡，继而羞愧得满脸通红，到后来，涨红的脸变成紫色，太阳穴卜卜乱跳，浑身发抖，突然挺身一跃，竟发出狂暴的急怒，他大吼一声：
“看我去收拾这个郑成功！”
他“嗖”的一下拔出腰间的七宝刀，上指苍天，目光疯狂、咬牙切齿地喊道：
“亲征！亲征！立刻御驾亲征！不得胜还朝，就战死疆场！额娘，你就静候儿的消息！”
说罢，他掉头就跑，箭一样冲出了慈宁宫，立刻奔向乾清宫，去宣布他的御驾亲征的圣旨！刚才还愤怒得双手颤抖的皇太后，此刻又被儿子突如其来的疯狂震惊了。这样一百八十度的大转弯，即令她是亲生母亲，也觉得非常意外。她决不容忍她的儿子成为一个怯懦的无所作为的君主；但是亲征，却是非常鲁莽的下策。因为皇帝一旦亲征失败甚至阵亡，那可真就是毫无退路、毫无补救了！
朝中大臣都懂得御驾亲征的危险，所以在乾清宫里一听到宣布圣旨，一个个都急得变了脸色，纷纷奏告劝阻，不多时，皇上的御座前、丹陛下就跪了黑压压的一大片。
不想这反而激起福临的更大愤怒，他登时双眉倒竖，操起御用宝剑，左右开弓，乒乓一气乱砍，把他那精雕细刻、金光闪闪的八宝金龙御座劈成了碎块，他“当啷”一声掷剑于地，暴怒地喊道：“谁再敢阻止朕御驾亲征，就要他像此座一样！立刻给我拟出亲征旨意，广告京师天下，晓谕百姓！”
谁还敢再说一个“不”字？
一连两天，整个皇宫内院乱成一团，都被“御驾亲征”搅得昼夜不宁、惊恐不安，惶惶不可终日。太后试图使这疯狂的皇帝恢复理智，用温言细语去平息他的暴躁，但无济于事；太后于是又派皇上的乳母去劝诫，因为福临一向敬之如生母。可是这位嬷嬷鼓足勇气的话还没说一半，皇上就跳将起来，恶狠狠地嚷道：“再要嗦，就把你劈成碎片！你不知道朕在乾清宫的宣谕吗？”嬷嬷吓得差点跌了个跟头，赶忙离开了这个不可理喻的人。
更大的混乱像瘟病一样，已在京城中传染蔓延。金陵失陷的谣言，本来就使许多人惶恐不安，生怕刚刚平息了十来年的天下又要大乱；而各城门贴出的“御驾亲征”的布告，更证实了他们的忧虑，一场大战乱仿佛就要从天而降，迫在眉睫了。一夜之间，全城各处都像被捅开的马蜂窝，乱成一片，商号闭门，闹市冷落，动作快的人家已经在收拾细软准备逃难了。八旗之家则不得不备马磨刀擦枪，等候征召出发。整个京城霎时笼罩在愁云惨雾之中。
只有一个人能解开这个死疙瘩，那就是汤若望。
亲王、显贵、部臣、朝官排成长队，走马灯似的到汤若望住处请求他出面援助。汤若望却一直不肯答应。事情明摆着，皇上向来说话算数，又正在气头上，连母后和乳娘都劝不进，难道该汤若望去被“劈成碎片”？而且汤若望心里还有一层老年人的委屈，说不出口的忧伤。两年来，他的这位自幼亲授的学生，一天天亲近佛门，一天天冷淡和回避他这当年极为尊崇敬爱的玛法，使他心里很不是滋味。但老神父终究还是让步了，考虑若是清政权动摇，教会和传教事业也将受到影响，所以，就拿老命来孤注一掷吧！为了他进宫劝阻之举，教会的其他神父甚至先为汤若望做了弥撒神事，求上帝保佑汤若望安全归来，并流着眼泪同他告别。
己亥之秋（4）
人们多虑了。
“御驾亲征”，其实是福临的病态自尊受到强烈刺激后作出的超常反应，是用来回答和报复母后那异乎寻常的斥责的。他是个聪明人，盛怒一过，就明白自己的错误了。但是圣旨传了，布告发了，御座也劈了，怎么收回？怎么下台？
汤若望的冒死进谏，恰逢其时。汤若望是皇太后的义父，掌管天文天象的钦天监大臣，在民间享有“汤圣人”的美称，身份、地位、威望都超一流，就着他的手下台再合适不过，皇上不仅不失体面，还可以博得“上合天心、下合民意”的从谏如流的美名呢！这样，被人们想像得十分严重的汤若望进谏，很平顺也很简单地就过去了：皇上阴沉着脸却安静地听汤若望跪谏，然后情绪平稳地接过汤若望的奏疏，最后请汤若望立起，和缓地说，现在他知道，玛法的见解是正确的，是好的，他准备接受玛法的劝谏。
包括福临在内的许多人那紧张得几乎要绷断的神经，终于松弛下来。皇上亲征作罢的新布告盖住了御驾亲征的旧布告，朝廷上下、京师内外渐趋平静。
半个月后，屡胜而骄、中了江南总督郎廷佐缓兵之计的郑成功大军，被清军总兵梁化凤攻破，损失惨重，不得已收兵登舟出海，所克诸府州县尽都丧失。一次本来很有希望的暴风骤雨般的大规模军事行动，以十七万对三千的绝对优势，竟毁于一旦，不能不说是千里之堤，溃于蚁穴的又一个历史教训了。
捷报飞传京师，顺治帝命画梁化凤肖像进上，并擢升他为江南提督。当金陵之战的故事流传开来以后，天助清兴的说法也在百姓中传开，局势完全稳定下来。
风浪过去了，一切又都平静了。
福临却发生了极大的改变。
他身体内部仿佛有什么东西破碎了，那是他的自信；他心灵深处的火焰也在慢慢地熄灭，那是他的壮志雄心。
他从小就是个敏感的孩子。这次变故中，他先是惊慌失措要逃跑出关，后又剑劈御座发誓御驾亲征，这判若两人的表现，长久地留在福临自己的记忆中，刀刻斧凿般深，抹都抹不掉，愚蠢的胆小鬼！看到自己的这一面，福临是何等的沮丧、消沉，一向骄傲自负的他，要忍受怎样的心理痛苦！
他甚至不敢面对母后的目光，生怕从那里面读出轻蔑和怀疑。一想到自己在她面前表演的两种极端形象，有多么丑恶、卑微、虚伪，福临就无地自容，他还有什么脸面去跟母亲侈谈他的治国平天下？
这件事成了福临心理上一个极为敏感的创伤，一触即痛，而且痛苦不堪。
他无处去诉说。
福临没有勇气向母亲解释和认错；知子莫如其母，母亲也绝不会去揭儿子的短，绝不肯去触碰儿子自尊的伤口。母子俩似乎达成默契，都回避不提两人之间发生过的那次激烈冲突。
知痛着热，能理解