！在我们家可不许给老人做脸。”关于画的事情，亚平是跟他妈讲了，当时说的是：“哎哟妈呀！您还真有创意！”
“亚平，你妈要这样，我可就不欢迎她住长了啊！她来这里是做客的，既不是奴隶也不是CEO，不能老越权做些让我不舒服的事情！”
“放屁吧你！她是我妈，这就是她的家，搁我们那儿规矩，她老了就得跟我过的。你咋对我我都没意见，你要惹我妈不舒坦，我可不饶你！”亚平刮了一下丽鹃的鼻子。说“放屁”俩字的时候既有嗔怪又含着隐隐的威胁，刚柔并济。
“吃饭啦！”婆婆在楼下喊。
丽鹃尽量把脸拉短一点，进餐厅一看，好家伙！桌中间上了个脸盆，里面炖了一锅，连菜带肉，还是飘在汤面上的大肥肉，白花花的。炒了两盘蔬菜，个个盘子大如满月，堆得尖高。看着汤汤水水的，说不清楚是炒还是煮。丽鹃面对着眼前喂牲口的粗瓷大碗暗哭：我的碎纹青花小瓷碗呢？怎么一夜间就回到了长征年代？
丽鹃把大碗推给亚平说：“你离电饭锅近，麻烦你把饭给我倒回去，我吃不了那么多。替我把小碗拿出来，盛半碗就好，谢谢。”
亚平转身将饭倒回去，又拿出碗来按要求盛了半碗，递给丽鹃。丽鹃并不拿手接，却低头看看说，还是太多了，你再分一半。亚平说：“你吃吧！剩下的都是我的。”
亚平妈捧着碗冷眼看，端着筷子，不说一句话。脸瞬间就长了半码。
丽鹃尝了一口菜，死咸，下不去口。一片白菜叶子加一口米饭，就是丽鹃今天的晚饭。“我吃饱了，你们慢用。”丽鹃把剩下的饭拨进亚平碗里，转身走向客厅。
饭厅里传来他们一家三口的谈话，“你姐夫最近……”“你老姑现在替我们看家……”“你二姨上次开刀呢……”“老白你知道吧？你爸的老科长……”饭厅里不时传来笑声。
丽鹃感觉，这个家里，自己像个客人，在亚平他们三个中间，自己犹如隔着一层玻璃，虽然看得清楚，却水泼不进。当然，如果自己愿意，绕过那层玻璃，是可以将水泼进去的，其结果更有可能是他们家包括自己都全身湿答答。就这样远观挺好，既不远又不近，既不亲又不疏，既不冷又不热。
“既然不能保持亲热，能保持礼貌也就不错了。”丽鹃的观点。她不想将家庭关系搞得跟电视里的婆媳那样做作，铁得恨不能掏心掏肺喊闺女娘亲，也不能像某些弄堂的悍妇一样将关系搞得庸俗化，见面就拔枪。好不容易跳出了石窟门小市民的圈子住进了楼房，就要有楼房生活的样儿，像门户一样紧闭，又像窗户一样隔着帘子透一点温暖的灯光。她将这个定义为都市生活的家庭关系，与前一次去亚平家初见婆婆的热乎劲相比，有了本质的区别。“同一种社会关系在不同的城市、不同的地域、不同的生活氛围下，会有不同的发展方向。”
丽鹃的总结上升到了理论高度。
亚平妈在洗碗的时候拉着亚平耳语：“你哪能那样惯你媳妇儿？都没个形了。天底下只有女人吃剩饭的，你一大老爷们儿，咋吃她口水呢？那也不干净呀！”“哎呀！妈，自己媳妇儿，怕啥？整天搁一张床上滚来滚去，亲都亲了，还嫌口水？你真是老脑筋。”“什么老脑筋新脑筋？这是家风！男人在家是被供的，哪能那样作践？我就是不许！至少当老人面儿不作兴！瞧她那样儿，还叫你给盛饭，她那两手空着干吗来了？贱贴贴的。下次她再这样我就拉下脸说她了啊！到时候别闹得不愉快。你回去说给她听。老婆，那得教育！”亚平一咧嘴，没吱声。
亚平拉丽鹃上了楼，关上书房的门，悄声对丽鹃说：“哎！你以后注意点儿，别当我妈面让我吃你剩的。她回头不高兴。”丽鹃翻翻白眼，回了一句：“那我就倒掉。”
“得！那你还是给我吧！你要是倒了，我妈准得说浪费粮食天打雷劈，更唠叨！”
“生活就像是猪肉炖粉条。”丽鹃夜深的时候在属于自己的电脑前敲击。“一锅烩是最便利的生活方式。省略过三碟四碗的修饰，关键要吃饱。简约是修饰这一种生活方式的美丽辞藻。”丽鹃突然来了灵感，打算以自己现在的生活方式做一期快节奏简单化都市生活。提倡“俭简”二字。也许，这万家灯火之下，衣着光鲜背后，有多少人穿着打补丁的内裤，用着旧棉毛衫剪出的抹布，只是你我都看不见罢了。丽鹃在报社负责“生活”的副刊，凡是有关生活的吃喝拉撒，装潢新趋势，购物新动向，吃在上海滩之类的柴米油盐都归丽鹃管。
“这个不行！打回去重写。谁要你搞勤俭持家的？你这一勤俭，哪个家具商房产商到我这里做广告？”副刊主编的脸当场就拉下来了。“你的任务是什么？宣扬一种热情，激发一种欲望！买！买！买！什么时髦你推荐什么，什么贵你表扬什么。我们办报纸，不是给老百姓看的，是给广告商看的。广告商满意了我们才算成功。你看你写的！猪肉炖粉条！谁还有兴趣去饭店吃饭？都靠一张报纸五毛钱卖给老百姓，我这报社早都关门了！你连白菜都吃不上！太阳城刚打来一笔款子，叫推荐他们俱乐部式公寓，你去组个专刊，讨论一下俱乐部式公寓将是上海未来住房的发展方向。蓝天！白云！印度包头门卫！一年能用三个月的游泳池！资料在这里。去吧去吧！”主编到丽鹃出门气都没消。
丽鹃看看主编身后墙上的大红字：“为民办报，办好报”的字样，内心苦笑。转身走了。
“生活是夏威夷的阳光，终年灿烂。太阳城式的度假公寓，为我们提出了俱乐部公寓的新概念。”丽鹃又返回电脑前敲打。
所谓生活，那是用来表演的。
丽鹃觉得，自己的工作，与生活毫无关联，不过是挂着羊头卖狗肉，与其说自己是文字编辑，倒不如说是个挂着主治医生头衔的药贩；或者是街边西装革履，卖电动牙刷的推销商。
丽鹃带着二老板的指责和未完成的工作回家，嘴巴撅成两只台湾香肠。“亚平！我好伤心呀！”一进门，丽鹃就哇哇地撒娇。
“亚平不回来吃饭了，加班要到晚上10点。”婆婆又站在门口迎着拿包。“他怎么不给我打个电话？”丽鹃问。“跟家里打过不一样吗？知道个信儿就行了。吃饭，吃饭！”
丽鹃一走进饭厅，胃口就倒了。桌上，放着昨天剩的猪肉炖白菜，今天里头可能也就续了点粉条儿，猪肉估计昨天就捞完了，于是，今天剩的就是白菜粉条汤。旁边放了一小碗番茄炒鸡蛋。大红的番茄非常活跃，而零星可找的鸡蛋显得萎靡。“吃呀吃呀！”婆婆吆喝着，还一个劲儿往丽鹃碗里夹粉条。公公对剩菜看也不看，筷子只往番茄上走。
“妈，今天没买菜啊？”“买了。红烧肉我都放火上炖了，亚平一说不回，我就把火给关了。家里没人，就不用那么忙活了，昨天的剩菜还有，凑合一顿，明天再吃新的。吃啊吃啊！”
丽鹃心里冷笑一声，哼，家里没人？我不是人，你不是人？难道就你儿子是人？想起以前亚平跟丽鹃说的笑话，说他们那里女人都没地位，若男人不在家而外头有人敲门，门都不开就回一句：“屋里没人儿！”当时还觉得特有趣，轮到自己了觉得一点都不好笑。
亚平妈手里端着一盘昨天剩的炒白菜。那白菜的绿叶子昨天就被挑完了，今天只剩一堆白晃晃蔫叽叽皱巴巴的菜帮子。因为没有热，上面凝着点猪油霜，亚平妈炒菜放的油是从肉汤上撇出来的。“昨天的菜怎么没倒掉？”丽鹃问。“为啥倒呀？又不馊又不坏的，多可惜呀！我吃我吃。”
“那你也得热热啊！冷着吃胃要坏了。”“热什么呀，就这几片菜叶，都不值个火钱，饭都滚烫的，两样一拌，正合适。”
“何必呢，妈！家里又不是买不起菜，你这样亚平看到会伤心的，一把菜不过几毛钱，吃新鲜的也健康。”
“不是钱不钱的问题，不能浪费啊！你们都没过过苦日子。你不知道，六○年的时候，别说是菜帮子，就是好点的草根都找不到啊！钱虽然不多，可省一分是一分不是？以后花钱的地方多着呢！以前我跟婆婆过的时候，女人吃饭都不上桌的。好的，新鲜的，肉，都尽男人和孩儿吃。女人就吃剩的。他们男人要出大力气的，身子亏不得。我们多吃一口少吃一口没什么关系，糊饱就行。”
“妈，我不吃剩菜的。以前我家爸爸吃。结婚以后一顿吃不完的就倒掉。这个我吃不下去。”丽鹃想想，没忍住，决定说出来。她显然可以憋着听着却不理，但她觉得她说出来是一种态度，否则就是默认了自己在家里的从属地位，而这在丽鹃眼里是不可忍受的。在大上海，哪家不是女人老大？丈夫都跟捧心肝捧宝贝似的哄着，丽鹃的妈妈，在家里吃块鱼，爸爸都先把刺挑出来。丽鹃既不希望亚平低三下四，又不希望自己被踩在脚下。平等——这个很重要。剩菜要不吃，大家都不吃；干活要不干，大家都不干。如果一个人首先在人格上就将自己屈尊，这个婚姻就没有存在的意义。
“哎呀！我就是一说，我没叫你吃呀！我吃我吃！”婆婆慌忙将空盘子又往自己手边揽了揽，还就势将剩菜汤泡进饭里。
“你看你这房子，虽说住上了，贷款得还20年呢！20年啊！等还完了都半大老头老太了，有这一身债压着，浑身都不舒坦。能抓紧还就抓紧还吧！你贷款利息多少？”
“五点几吧！”
“你看看，这就是拿人家的钱过自己的日子，一年五点几，十年就五十几，二十年就翻了一番都不止啊！等于是给银行打工了。我要是你们，觉都睡不着，重石压心。要我说啊，当省则省，早还完了心理上不压迫。”
“妈，现在都这样的呀，谁家买房子一次付清？那是暴发户。现在不买，以后买更贵。你自己也知道，我们这房子买完以后到现在都快翻一番了，等于把银行后20年的利息赚回来了。现在不享受，攒钱还房款，吃没吃到，穿没穿到，吃得不好，再累出病来，不是更不划算？你的观念要改一改，现在是以人为本，人好一切都好，要过得有质量。”
“你们这些小年青啊！唉！没受过苦。我们那里说，地窖里啥时候都得预备着地瓜，粮仓里啥时候都得存点儿陈米，走一步要望三。凡事还是要替未来打算打算。以后花钱的地方多着呢！这还没孩子，有了孩子，动一下都是钱，得提早准备着。”婆婆就着几片烂菜叶往嘴里扒饭。
“那就不要孩子，什么时候养孩子不觉得负担了什么时候再要。人首先得把自己顾好了才能顾得上其他。像以前那样，一家人匀一条裤子，还生一窝一窝孩子，不是自己给自己找罪？不说大人苦，小孩子也苦啊！生孩子要对孩子负责，不能给孩子好的生活，不如不生。”丽鹃话音刚落，公公开始大声咳嗽，咳到脸憋得通红。“啪”地一声掷下筷子走出饭厅。丽鹃斜眼看看，不说话了。
丽鹃和婆婆都安静地吃饭。公公扭头又进来，歪着头，话里带着怒地说：“人这一辈子哪能光想自己舒坦？人是有社会责任的，你们的责任不仅仅是把日子过好了，吃饱了，享受着就完了，上有老人，以后要你们照顾，下有孩子，为社会