重这个呼召；我们就会疏忽；也许怠惰卸责；忘记乃是主基督要藉著我们来完成祂的圣工。使徒在主升天之前曾问祂说：「主啊！你复兴以色列国；就在这时候吗 」主确立刻向他们指出他们的使命：「你们… 要作我的见证」（徒一6…8）。从教会的历史看来；我们对宣教的使命；往往是采取观望等候的态度。所以；虽然我们前面对於宣教圣工的定义；从神学的角度看来；相当正确；但是把宣教圣工视为今天教会蒙召承担的本份；就更能激励我们去努力完成这项圣工。
我们称宣教圣工为教会的使命；不是没有理由的。华纳克 （Gustav Warneck）认为；从理论方面看来；宣教圣工是教会的工作；然而在实际的环境中；宣教圣工却是在圣灵引导之下；小部份对宣教有负担的弟兄姐妹所作的工。教会中应当有「宣教小组」的团契。然而；华氏所提这种宣教小组有权打发宣教士出去的看法；并不符合《圣经》的教训；《圣经》并未提到教会中该有一小组人负责推行宣教的圣工；《使徒行传》第十三章一至四节所提到的五个名字；并不是指一个宣教小组的团契；他们却是安提阿教会第先知与牧师；也就是教会中有职份的人；负责领导全教会。《圣经》很清楚地指出；教会是基督的身体；是一个组织；将来荣耀的基督要藉著它来显明祂对世界伟大的救赎工作。
我们在此不必在详细讨论这一点。几十年前；许多人都认为宣教圣工不必由教会去负责；可由传教机构或宣教差会去承担。这种看法的产生；与敬虔主义强调教会中信徒能发挥宣教的力量有关。
然而；近几十年来；全世界的信徒都越来越觉得；教会确是神所呼召负责推行宣教圣工的；除教会以外；并没有其他组织或机构可以承担这项责任。我们在此不须深入探讨这一点。
然而；我们所说的教会是指个别的地方教会；还是同一个宗派的教会 米得堡 （Middleburg） 的宗教会议强调宣教圣工是教会的责任；但同时也特别声明；宣教圣工是各地方教会的使命；应由地方教会去推行。「大公教会并不给人施洗；惟有地方教会才给人施洗。」对於这个原则；曾有许多争辩；但我们觉得；这个原则是正确的。宣教圣工应当由地方教会来执行；不单在理论上讲来是正确的；在实际执行上也是比较合宜的；因为要感动一个比较小的团体；朝著一个具体而明确的目标；发出支持宣教圣工的热心；比较感动一大群教会去承担一项巨大而目标含糊的工作；要容易得多。当然我们也必须指出；在所有重大的问题上；各处的地方教会应当彼此紧密联络；紧密合作。近数十年来；各处对宣教事工有负担得人；都觉得地方教会负责处理或执行宣教圣工事正确的看法。
对於教会与宣教圣工的关系的另一个问题是；「教会」是否单指到组织上有形的教会；抑或还指到个别信徒对於宣教活动所负的责任 很明显；正式委任宣教士往工场宣教的工作；必定是有教会的组织来执行的。然而；我们曾经提过；保罗在他作宣教圣工时；也注意到教会中一般信徒所作的工；他觉得他自己的工作与他们的工作关系密切；因为所有信徒都对教会有当负的责任；所以他们可以在个人方面；或是透过教会的组织；一同在宣教圣工上有份。例如； 在荷兰；有许多基督教的医院和慈善机关；都在努力推行福音工作；这些机构；有些与教会有很密切的连系；有些却是完全独立的组织所创办。在宣教工场中也可以有同样的情形；譬如说；设立和维持医院并不一定要由教会来负责；可以由另一个机构来负责；只要与教会的宣教使命吻合；这样将不会使医院的工作受影响甚或有更佳的效果。宣教圣工的观念可以据此发展；让教会中的一般信徒；或是由信徒所组成的机构；因顺服主的召命；去协助多方面的宣教工作。
尤有进者；宣教圣工上；慈惠服务必须占有其应有的地位；这方面的工作常被忽略。上文已提及宣教的职事包括多方面的责任。慈惠服务正是必须受到关注的。在宣教工场中传扬福音；一方面是像先知般宣讲见证；也是基於对基督有活泼的信仰而像祭司一般表现神的怜恤；像祭司一般表现神的怜恤这方面的重点；是透过慈惠服务鲜明地表现出来的。
总之；我们可以说；宣教圣工艰巨的责任是教会当尽的本份；当教会衰微；以致不能显明基督救赎的大爱时；宣教的工作也不应由教会某一撮会友来承担；相反；教会本身应当重新改革；恢复从前的光景；以致能够施行主所交托的使命。
教会本是神对以色列一切应许的后嗣；是在基督裏成了真以色列的；所以教会应当积极呼召世人来领受主耶稣基督所成就的救恩；同时藉著与主不断的交通；使外邦任羡妒；又因他们听见神与教会同在；就主动前来教会寻求主的救恩。
这是神救赎计划中的一个步骤。这一切事显然要在历史中某一指定的时期中发生；显然也与末日又密切的关系。我们已经看到；在《旧约》先知书中早已提到；外邦人要自动来到锡安山；这就是那个时期的一个先兆；那时全世界要被改造；全世界的人民要完全领受弥赛亚的救恩。《旧约》预言所提的这个主题；延续到《新约》福音书中得以清楚阐述。耶稣的教训；一步一步将末日所要发生的事情显明；然而其中会有一定的改变；因为筵席虽已准备好了；被邀请的人却尚未来到； 因之必须要去邀请其他的人。以色列民因为背叛神；就不配领受天国的喜乐；天国的福份要从他们手中夺去；赐给那些能结果子的人。因此；必有一段居间时期；当中教会要用神所赐的能力智慧；从各方吸引万民来归服真神。
保罗在亚略巴古的讲道特别指出；这段时期是伟大的时代；是现今的世代；是神所赐的新时代；在这时代；神「吩咐各处的人都要悔改」（徒十七30）。今天这伟大的时代；是服於那位将要来审判全地之主的权势之下。保罗在《致以弗所人书》中；论到宣教圣工是这时代的徵兆；说：「要照所安排地；在日期满足地时候；使天上地上一切所有的；都在基督裏面同归於一」（弗一10）。《启示录》第六章二节也提到末后的事：「我就观看；见有一匹白马；骑在马上的拿著弓；并有冠冕赐给他；他便出来；胜了又要胜。」
至此；我们可以总括说；宣教圣工是教会的活动 – 从本质来说；是基督藉著教会来完成祂的工作；藉著宣教圣工；教会在末期尚未来到之前；呼召全地人民来悔改；并相信主基督；又藉著洗礼；使他们也成为主的门徒；与那些等候天国降临的信徒；彼此在主裏面有交通。
第十三章 教事工的基础
假使宣教事工是一如我们在前面所描写的；那麼它就只有一个基础：就是1神在基督耶稣裏所定的美好旨意。天下各处人民都在寻找救恩；他们有敬虔的心；但这些都不是建立宣教工作的基础。
以前；人文总是认为；外邦人都在寻求救恩；是他们内心渴慕基督的证据。罗马天主教的宣教学学者舒密宁 （Schmidlin） 在其著作中曾说：「列国都有资格来接受基督教。」华纳克也有同样的观点。他认为宣教圣工除了《圣经》的基础以外；还有历史和民族方面的基础。关於民族方面的基础；他觉得「无论是那一个民族；或那一种文化背景的人；都有可能接受基督教。」然而另一位宣教学学者谢华 （Hans Scharer） 却极力反对所谓「宣教圣工的双重基础」的理论（就是一方面以神的命令为基础；另一方面又以外邦人的渴望为基础）。他坚决反对华氏的看法；却肯定地说；宣教圣工只有一个基础。
有些学者曾引用某些经文；作为外邦人渴望得著基督救恩的证据。「我必震动万国；万国所羡慕的必来到；我就使这殿满了荣耀」（该二7）。这节经文中「万国所羡慕的」那一位；常被解释是基督。在拉丁文无武加大译本 （编注：Latin Vulgate）；这句的意义也与此相同；因此；这一节经文对於罗马天主教；甚至於基督教的作者；都有很深刻的影响。有许多著名的宣教诗歌也常用到这一个观念；说基督是世人最大的渴望。然而；从比较近代的《圣经》译本中；发现拉丁文武加大译本；以及英王钦定本的译法；都不正确；正确的译法该是：「我必震动万国；万国的珍宝；必都运来；我就使这殿满了荣耀；这是万军之耶和华说的。」所以这裏真正的意义；是指到列国的人民要将财宝运来；作为礼物献给耶路撒冷的圣殿。巴文克 （H。Bavinck）在他的《系统神学》一书中；也表示不赞成旧的译法；但他又说：「然而这裏提到的「万国所羡慕的」这个观念；却完全是合乎《圣经》的。外邦人要渴望耶和华的膀臂；众岛也要等候祂仆人的教训。」
问题在於这一个解释是否正确。《圣经》裏确有提到众民的等候。《以赛亚书》第四十二章四节说：「祂不灰心；也不丧胆；直到祂在地上设立公理；海岛都等候祂的训诲。」《以赛亚书》第五十一章五节；以及第六十章九节；也有同样的意思。保罗在《罗马书》第十五章十二节曾引《以赛亚书》第十一章十节的话；不过祂翻成与《七十士译本》意义相同的说话：「外邦人要仰望祂。」这些经文是否证明；外邦人确是在不自觉中渴望这位伟大的救主与君王 我们若详细查考这些经文；及其上下有关的经文；就会发现；它们也是预言到将来的救恩；也就是在末日的时候；弥赛亚要显现出来；以色列要得著拯救与荣耀。接著；由於以色列已经得荣耀；世上各国人民就要开始来寻求主 – 那一位以极大的救恩拯救了以色列的主。换言之；这些经文并不是描写外邦人一直都有一种寻求主的态度；而是描写在将来的时候；按著主的美意；这件救赎的世要发生在我们眼前；教我们惊讶。
《圣经》中只论到外邦人的宗教被定罪；却没有提及列国人民渴望基督。当然；外邦人也渴望救恩；几乎所有异邦宗教都在寻求一位救主；但所寻求得决不是那位在十字架上钉死的救主。客观地说；若不是藉著基督；无人能获得内心真正的平安；因此全人类都需要基督。但这并不是说；各国人民原来就都渴望基督；并前来寻求祂。基督的福音「不是出於人的意思」（加一11）。列国人民所渴望的；并不是救恩的信息。惟有在神恩典之光普照的地方；人心才会开始渴慕救恩；外邦人才会开始寻求这位大君 – 大卫的后裔。离开外邦信仰转而归信耶稣基督；并不是一件容易的事；其中必须要有真心的悔罪改过。
因此；我们可以肯定地说：宣教圣工的惟一基础是神在基督裏的恩典；这恩典因著神的怜悯而赐给全世界的人。在外邦人的宗教中；我们并不能找到任何宣教工作的基础。但这并不是说没有其他根据。其实宣教工作；也透过我们通常所说的神的普通启示来成就。没有普通启示；宣教的工作也就不可能开始。上帝卫自己「未尝不显出证据来」（徒十四17）。保罗在《罗马书》第一章很明显地指出；上帝不断地用自然万物；历史；以及人的良心来警告并宣召失丧的世人。若非如此；我们就无法向世人传扬上帝；因为当我们提到神的圣名时；他们甚至无法了解「上帝」这个词。宣教的工作并不是从真空开始；因为在我们尚未向外邦人传扬福音时；上帝早已向他们讲过话了。但是我们却不能将这普通启示视为宣教圣工的「基础」；普通启示不过是神所安排的一种先决条件；有了这个条件；宣教的工作才不会在虚空无效的情况下进行。
第十四章 宣教事工面面观
从《圣经》用