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英文里的忍耐
我们一起来思想：神的忍耐。忍耐这个字在圣经里面，至少有四种不同英文的翻译。
第一，不轻易发怒慢慢的动怒slowtoanger。
雅各书第一章19节，「你们各人要快快地听，慢慢地说，慢慢地动怒。」有人跟我说，你看吗！我们还是可以发脾气的，只要慢一点就可以了。「慢慢地动怒」不是告诉我们只要慢慢的就可以发脾气，原来的意思是说，一个人的这口气要在鼻子里憋很久很久，如果你把那口怒气憋很久很久，那就不太容易发出来了。所以慢慢地动怒或者是不轻易发怒，在有些的版本里面就直接地翻成「忍耐」。
第二，长久受苦longsuffering。
以弗所书第四章2节，「凡事谦虚、温柔、忍耐、用爱心互相宽容。」那个忍耐就是长久受苦。
第三，英文字是endure，耐久忍受
马太福音第十章22节，「惟有忍耐到底的、必然得救。」那个忍耐就是endure。
第四，忍耐patient
箴言第十九章11节，「人有见识、就不轻易发怒。」那个「不轻易发怒」在很多英文的版本里，就翻作「忍耐」。
罗马书第十五章5节：「但愿赐忍耐安慰的神、叫你们彼此同心、」
所以我们看到虽然有不同的字，但是它基本的意思是一样的。
希腊文中的忍耐
在希腊文里面讲到忍耐，只有两个字：
一个是makrothymia，用来形容大卫在撒母耳记下第十六章5…13节：大卫在逃难的时候，示每来找他的麻烦，嘲笑他、羞辱他，大卫对着这件事忍耐，就是用这个字。这个字所强调的，就是对着人的忍耐。
另一个字是hypomone，这个字在雅各书中，当我们题到约伯的时候，，那里说到约伯如何他生命中发生悲惨的事情上忍耐。所以hypomone这个字，主要是说对着事情或者是对着人以外的东西的忍耐。我们属主的儿女，当我们忍耐的时候，是显出我们对着神主权的顺服，我们相信一切的人、事、物临到我们都有神的美意。好事、坏事、喜欢的、不喜欢的，我们相信如果是出于神的美意，我们就愿意忍耐。我们如果不相信是出于神的美意，我们是很难忍耐的。
姊妹们如要学不发怨言，如果你相信，就是这样的老公，是神特别为你设计的，你就不会发怨言，你会学神要你学的功课。我们读圣经的时候，我们发现一件很奇特的事情，这两个希腊文的字，在我们人的身上常常用，每个字都用，但是hypomone这个字，就是对着事情，或者是对着人以外的任何东西，从来没有用在神身上，祇有一个地方是题到神的名字也题到这个字，就是罗马书第十五章5节，那里说：「但愿赐忍耐安慰的神、」那个忍耐是hypomone。但是那里并没有说，神是hypomone，是神把这个忍耐赐给神的儿女。当我思想到这一点的时候，我觉得很希奇，因为神对着一切的事物，对着人以外的一切受造之物，不管是有理智或者是没有理智的，神都不需要忍耐，所以神从来不用hypomone这个字在祂的身上，神对全宇宙中只有一件东西需要忍耐，所以必须要用makrothymia，因为神只要对人忍耐。神创造的一切星宿，最伟大的宇宙也听神的话，神叫它转就转，叫它停就停，所以神是不需要忍耐的。
不止是这些没有生命的东西听神的话，神造的一切万物都听神的话，你读圣经你就希奇，我每次读约拿书，我就希奇，大风、大浪、听神的话，叫它什么时候刮就什么时候刮，叫他什么时候停就什么时候停。就是鱼也听神的话，叫鱼跟随着那条船，接住约拿并且将他带到他施去，到了那里把他吐出来，真是一条听话的鱼。
狮子也听神的话。但以理丢在狮子洞中，狮子是很饿的，但是神不许它吃，它就不吃。不止是旧约的动物听话，就是新约的动物也很听话。我最希奇的就是鸡，也那么地听神的话。因为我有机会常常到农村去，这个鸡叫是很麻烦的，早上天还没有亮，只要有一只叫，所有的鸡就都会跟着叫，不会等一等的。主耶稣跟彼得讲，「今天晚上鸡叫两遍之前，你要三次不认我！」如果祇是鸡叫之前，那是不希奇的。是从第一声的鸡叫到第二声的鸡叫之前，你想那有几秒钟呢？我如果是彼得，已经有一次或两次不认主了，我听到了鸡叫了一声了，我想主耶稣说，两声鸡叫以前我要三次不认主，我咬着牙也要忍耐着，等鸡叫完了，我要跟主说，「祢看！等不住呀！」你知道那个鸡就不叫第二声，非等到他三次不认主，才叫第二声。你仔细读圣经，一等到彼得三次不认主，鸡纔叫第二声。鸡真是听话呀！最不听话的是人，神对着祂所造的万有都不需忍耐，对着我们祂需要忍耐。神给了我们自由意志，就允许我们用这个自由的意志来背叛祂，来惹祂发怒。何等的希奇，神怎么能忍耐得了我们。
神的忍耐是神本性的发表
我们如果来思想一下神的忍耐，我们发觉神的忍耐是在神本质里面，是祂的良善和慈悲的一部分。出埃及记第卅四章6节：「耶和华！耶和华！是有怜悯，有恩典的神。不轻易发怒、并有丰盛的慈爱和诚实。」民数记第十四章18节，当以色列的百姓大大的发怨言惹神发怒，摩西去代求的时候，摩西说，「耶和华不轻易发怒。」因为不轻易发怒这样的忍耐，是神本性的一部分。有一个人说得真好，他说，「神的忍耐是神公义承诺的表达方式。也是神怜悯的第一声微小的声音。」如果人没有罪，神依然良善，但是神不需要忍耐。神的忍耐是因为神有怜悯。如果不是为着怜悯的缘故，忍耐就没有意义。我们想一想，神祇对人忍耐，人又有多大呢？
我们这些人常常以为人是很大的，而且是大得不得了。我记得十几年前，为着聚会的原因，我们需要把我们的家加大，等房子盖好了以后，我在院子外面走了一圈，哇！好大的房子！我因为有机会常常到外面去讲道，所以要坐飞机，这十几年来，每一次我到了纽泽西的上空，我就找我的房子，我到现在还没有找到，因为看不见呀！我在下面看很大，到上面看就很小，找不到的。如果房子都找不到，那么找你、我呢？难呀！我们是何等的渺小，在浩瀚的宇宙中间，要找地球是很难的，小小的地球上面，找你、我更难呀！我们算什么呢？我们这么渺小的人，我们是惹怎么样的神发脾气呢？一个极其伟大的神！我们竟然惹这样伟大的神发脾气！
你有被小蚂蚁咬过？它咬你的时候，你怎么样？我们一定会捏死它，对不！这个小东西竟然敢咬我，这么大胆，敢咬我这么大的人？一下就把他捏死了。弟兄姊妹，有没有想过我们比蚂蚁还要小？然而我们在神面前却张牙舞爪，一天到晚说，为什么？为什么？我们常常会问祢为什么要这样作？好象神的脑筋少了一根筋？祂不知道如何作神？所以我们要指教指教祂呀！有的弟兄说，当911事件发生的时候，神在哪里？我们真是小，对着这么伟大的一位神，我们真是敢惹祂！我们一点都不怕祂，我们不是偶尔惹祂一下下，而是常常惹动祂的怒气，而且又是长久的作。你有没有被人家这样惹过呢？如果有一个小的东西咬你一下，又一次，再一次，你说，我已经忍你三次了，事不过三。何等希奇的一件事，这么伟大的神要忍耐我们这么渺小的人。为什么？因为祂是良善的！为什么？因为祂满了怜悯！你会不会因蚂蚁咬你一口，你说，「没有关系呀！大概你饿了罢！」
神是良善的，神是怜悯的！所以祂纔对着我们这些人如此的忍耐。耶和华不轻易发怒，祂之所以忍耐，因为祂良善。而且祂无限的良善！因为祂满了怜悯！
神的大能显在忍耐中
然后那鸿告诉我们：「神大有能力。」这句话很有讲究，这一句话至少有两个不同的意思：第一、神有大能力，说明祂不是没有办法所以忍耐。我们的忍耐乃是因为我们是没有办法才如此的（人在屋檐下不得不低头），我们还很会安慰自己说，我们是君子（君子报仇三年不晚）。多少时候，你我都忍耐，是因为我们没有能力解决问题。但是这里讲到我们的神祂的忍耐，不是因为祂没有能力，祂大有能力，没有一件事对祂是难的。主耶稣在客西马尼园里面，这些人要来逮捕祂，约翰福音第十八章，那里记载着他们逮捕祂的过程。主耶稣问他们说，「你们找谁呀！」他们说，「我们要找拿撒勒人耶稣。」主说，「我就是！」那些捉祂的人如何呢？就向后面倒下去了！是不是很有意思呢？这些人是兵丁，就是我们现在讲的特种部队，他们是专门派来处理这些难搞的事的。到一个木匠的面前，手无寸铁，他们就是要来捉拿这个人的，主只是站在那里说，「我就是！」这些人怎么会全部都向后倒下去了呢？不是被推倒的乃是自己往后面倒下。全本新约圣经中，人向后面倒就这一次。就是耶稣的仇敌！为什么？乃是因为主耶稣的一句话，「我是！」Iam！就有这么大的能力。彼得看到耶稣这么厉害，他就拔出刀来，将大祭司的仆人的耳朵削掉了。主说，「我如果要，我即可求天父现在为我差派十二营多天使来吗？」主实在是有能力的，并且是大有能力，造天地的时候，主没有汗流满面，祂说有就有命立就立。神是如此的有能力，神有各种的办法，但是祂忍耐，这才叫真忍耐。这是祂的大能！
第二、是说明祂这个大大的能力是能够控制祂的怒气。民数记第十四章17节，摩西为着这百姓向神祷告的时候，他说，「现在求主大显能力、照祢所说过的话说：。」如果我是摩西，那么我下面的一句话应该这么说，「假如有人把你惹火了，祢要大显能力，惩罚他们。」但是摩西说，「现在求主大显能力、照祢所说过的话说：耶和华不轻易发怒（忍耐）。」忍耐是长久的忍耐！一个六个月的小婴儿，都会骂人的，是用哭来表示他的忿怒，是很凶的。要控制自己的脾气是须要极大的能力。难怪箴言书第十六章32节告诉我们：「不轻易发怒的，胜过勇士。治服己心的、强如取城。」弟兄姊妹，神莫大的能力，就显明在祂的忍耐里，神有这么大的怒气，我们这样多次多方地惹祂生气，神可以控制得住。这是祂的大能！
罗马书第九章22节：「倘若神要显明祂的忿怒、彰显祂的权能、就多多忍耐宽容那可怒豫备遭毁灭的器皿。」神要显明祂的大能，神就忍耐。因为如果神不忍耐，世人一犯罪，就被神的怒火所焚烧，那么我们的神永远显不出祂的慈悲怜悯。但是我们要记得一件事，神的忍耐，不是表示神没有忿怒，更不是表示神不会来审判，所以那鸿在这里告诉我们，神是「万不以有罪的为无罪…」神绝对不会放过任何一个罪，所以在圣经里面有一句话，「必要足足的报应」，神忍耐人，但是祂还是要审判，就是在祂的审判里，还显出祂的忍耐，至少两个方面：
神对