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上人说：
‘我们吃够，可以活下去便好了。修行人不用关心营养的问题。如果完全不吃，这个身体会死亡，所以要吃饭，但吃到适可而止。这便是中道——不太过、不太少，恰得其度。’
恒朝和我立志要听上人的教诲，于是尽力去节制食欲。最初三天最难过，一旦过了这关便是觉心体灵明，神清气爽，这就是节食的最佳效果！为了满足我们身体上的需要，我不需要吃那么多；吃得过多，远远超过生理上的需求量，无非为了满足‘自我’意识所产生的口腹之欲而已。
‘修行人必定要忍受两种考验：欲念和痛楚。’
过了不久，考验来了。在节制食量的第一周内某日晨间一觉醒来，饥肠辘辘。早上跪拜时，腹部绞痛，连笑的力量也使不出来。此时，我执著境界，心念又随著老习气跑了。我失去了忍耐力，去熬过这个难关。结果我的‘自我’又兴风作浪。
上人曾说：
‘你要清楚地认识自己的动机，要明白这个动机是清净的，还是染污的；在这儿用功夫，才是真正的力量。’
吃饭时的考验：我已吃了八成饱，差不多愿意停止。可是，早上的时候已种下贪欲的种子，现在这个种子结合外缘出来作怪了：眼见锅子里还有一点剩菜，不好留到明天。我没有用择法眼，一股脑的把菜吃了，结果铸成了大错。我的腹部立刻起了不良的反应，整个下午，我心神外驰，不能集中——这是贪食的果报。
‘魔障的根源，不过是你心里一丝细微的妄想，一旦结合外缘，势力增长，便化成鬼魅……你不能被它动摇！’
好了，吃饭后我们继续拜。忽然，一辆灰色的小跑车在我面前煞车，停下来。一位女郎，赫然出现。她的声音充满磁性，有五尺十寸高，满头金发，穿上诱人的黑色晚装长裙子，佩戴银首饰，婀娜多姿地向我展露微笑：
‘你在这儿干什么？快点跟我来吧！我们到附近的温泉去沐浴，我请你吃中饭。来吧！我也是佛教徒，快点上车！’
啊呀！老天爷！快点收敛目光，以眼观鼻，鼻观口，口观心……赶紧继续拜。那女郎三番两次的来挑逗我们，后来到没有什么希望，才慢慢离去。明天不能吃过量。
‘修道有如百尺竿，下来容易上去难。’怎样去把握‘百尺竿’？真的要尽心竭力。我们洞悉自找苦吃的习气。身为三宝弟子，当我们真正用功时，永不会孤立无援。
弟子 果真顶礼
恒朝
一九七八年六月十八日 三藩市以南一四○哩第一号滨海公路
师父上人慈鉴：
华严经太玄妙了！它是清净无垢的金针宝筏，它能对治我们身受的一切病患和所面临的任何虚妄境界——从途中所遇的野兽，到路上基本的生存方法——无一不在华严妙法的涵盖之下。附近的很多居民未曾听闻佛法（至少今生未曾听闻）特地每晚出来，倾听恒实把中文的经典翻成深入浅出的英文。他们 异口同声地表示，这个法门无量，妙用无穷！他们很欣赏恒实能够把东方古国的语文，译成畅顺平易的英文。他们听得丝丝入扣，全神贯注。一个男人说：‘为什么从前没有有在西方这样做呢？我真不明白。这部经所阐扬的道理是最奥秘的，是我生平闻所未闻的。经上所说。经上所说，一切真实不虚。为了印证这句话我曾细心咀嚼经中一句偈颂，过了几个星期我仍觉得余味无穷。’
今天，华严经助我解答了两个问题。本来，答案已在我心中酝酿许久，但经文把它扩而充之，令这个真理发扬得更灿烂。我们拜得愈多，心灵愈能与经典契合。心神与经典愈加契合，我们的生命便愈加速返回自然的大道上。
居士：‘外面又冷风又大，下雨时你们一定感到很难受。’
恒朝：‘我们每天更快乐，气候不会影响我们的心情。’
居士：‘那么你差不多到达了。’
差不多‘到达’那儿？直至每个众生都已到达，我们都未曾到达。如果我们到达了，而尚有人未到达，那又怎能说我们已经‘到达’呢？只要世界上尚有痛苦，我们的使命就未完成。直到一切众生证得究竟安乐，我们才真正‘到达’。
‘菩萨所得胜妙乐，悉以回向诸群生，
虽为群生故回向，而于回向无所著。
菩萨修行此回向，兴起无量大悲心，
如佛所修回功德，愿我修行悉成满…
不为自身求利益，欲令一切悉安乐。’
—华严经十回向品—
我们有很多工作，没有时间打妄想，甚至怎样‘到达’，怎样‘回向功德’的妄想，也无暇去打。修行是自自然然的，不用去想它，不及盘算。只要我们一心礼拜，万事皆应因顺缘，一切分别也会消逝。
居士：‘有人说是你最喜欢的食物，所以我们带来很多。’
恒朝：‘我们没有什么最喜欢的。一切都是我们最喜欢的；一切都是一样。’
什么能令众生最喜欢的，便是我们最喜欢的。人们喜欢布施什么，就是我们所喜欢的。常常有人问：‘你需要什么呢？有什么特别的东西？’
我们的答案总是：‘随你喜欢。你喜欢给我们什么，就是我们需要的东西。’
华严经上说的很清楚：
‘以不贪著我，及以于我所，是诸佛子等，
远离诸怖畏，常行大慈启，恒有信恭敬，
惭愧功德备，日夜增善法，乐法真实利，
不爱受诸欲，思惟所闻法，远离取著行，
不贪于利养，唯乐佛菩提，一心求佛智，
专精无异念。’
—华严经十地品—
为了自己谋求利益，我已经浪费很多时间。现在放下私欲，不为它忧愁，反而轻松自在。‘一心求佛智，专精无异念’，就是EVERYTHING”S OKAY 。能够拿出这种心便是报父母恩，最圆满的布施。
弟子 果廷顶礼
恒实
一九七八年六月十九日 Big Sur
师父上人慈鉴：
‘菩萨愿一切众生，离诸怖畏，菩提树下摧伏魔军。’
—华严经十回向品—
当我们坐著金黄色的大卡车（万佛乘）到洛杉矶，我心里把西方的佛法，比喻成一辆车子。上人的弟子，是车子各部份的机件，大小形状各有不同，但其实用价值却无分轩轾，因为车子缺少任何一个零件便不能开驶。由此可知一个引擎没有其他配合条件不能转动——比如车轮、汽油、车身、司机和修理技工等等。
当我们看见一部好的车子，不会单独赞叹它某一部份。不会说：‘这部车子的活塞环最好！’可是，我们会说：‘这部车子能够载很多人，同往究竟安乐。’
三步一拜也是一样。如果旁人太注意三步一拜，单独赞叹我们，有如忽略了车子里其他的零件。我们只是两个随著上人出家的弟子，暂时在寺外做我们要做的工作。因为三步一拜在公路上进行，所以常在众目睽睽之下。其实，我们仅是金山寺、金轮寺、万佛城的一份子。我们能够尽一分力，是因为其他的部分也尽他们的力量；彼此如水乳交融，相得益彰，打成一片。大乘，是部宏伟的车子。’
可是，车子里若没有驾驶员，没有纯熟的修理技工，便不会转动。上人曾把自己比作一个修理技工。他的工作，是修理世上泄了气的轮胎。在三步一拜时，我们尽量做最好的轮轴，或内燃机，或任何一种零件。
大家也不需要赞叹车子某一部份。最主要的，是你本身踏上车子来，与大家一齐向前驾驶，载运一切众生，‘往诣不思议的菩提树。’
六月十九日
公路上所目睹的现象：
三步一拜途中最长久的‘奇迹’，仍然令我百思莫解。每当我连续地打妄想，便有车子在我身旁按喇叭。时间配合得太凑巧了，绝不是偶然。每当我沉醉在白日梦里，忽然‘叭！’一个喇叭声把我从迷梦中惊醒。每当我专心一意地跪拜时，车子便蜿若游龙地驶过，对我毫无惊扰，因而两个出家人，能够任运自如地与公路旁的草丛打成一片。一有妄想，车子立刻变成车轮压蛋机；而刹那间我们又变成两个衣履不整、边幅不修、发妄想狂的迷途青年，在尘土飞扬的公路上爬行……‘叭！叭！’
‘嗨，快点醒来！’
谁能怪这些喇叭？他们怎会知道？当我打妄想时，我投射出的影像是怎样的？换言之，我给人留下什么样的印象呢？
Big Sur公路巡逻警察车， 在我们身边停下来。我们与法律有什么相涉吗？不是。警察维德从车里走出来，说道：‘嗨！朋友，正如你预先说过的一样，你们真的度过最危险的一段路途，内子愿意为你们烤一些糕饼，你们喜欢什么？水果饼？小点心？’
Big Sur湾，素来是加州最浪漫不羁的狂士大本营。这一带沿著太平洋的海湾，屏障天成，峭壁环抱，高耸入云；海啸与松涛，吸引了很多沈于幻想想的年青人，蜂涌云集，故此地风光，五光十色，无奇不有。在我未出家之前，在我圈子里的朋友，都认为此地是嬉皮云集之胜地。你猜第一位是谁？
今天我们刚拜过一个加油站，就听到老 的声音：
‘波比，你来看这两个，我从未见过这么奇怪的人。行三步，然后跪下去吻泥土，真是怪中之怪，前所未有……’
对了，我们是酷爱的平的‘疯人’，愿意对治一切烦恼和恶习，让人们清净，让整体解脱！
两个来自圣露易士镇的男人，前来询问隐逸者的生涯：
大卫：‘你们两个出家人很特别，不像主流文化的产品。’
恒朝：‘其实我们所隶属的教派，是博大精深的佛教，是流布整个星球的文化主流。不要以为此时此际的生活方式便是主流；周末的足球赛、汉堡、喝啤酒等等习俗，只在近年来才风靡一时，形成文化的主流。我们的上人常常说：“当你干得真实时，很多人以为你是假的；当你耍花腔弄虚假时，很多人以为你是真的。”人就这般奇怪。’
大卫：‘你们佛教徒的工作，增加了我的信心和勇气，也鼓励我更加认真地回光返照。’
弟子逐渐学会求得更少，布施得更多，一切顺乎自然。今天，在山峡间，我们遇到时速五十哩的大风暴；还见到红狐狸，四尺半长的大蛇，糜鹿群、乌鸦、大鹰，和遍地开放的甘菊花。满月了，我们的内心也盈满了。坐禅的味道比吃饭更微妙。
南无华严海会佛菩萨！
弟子 果真顶礼
恒朝
一九七八年六月
师父上人慈鉴：
我们又遭遇贼劫了，虽然丢了东西，却换来宝贵的教训。
（一）弟子的饭钵及部份的食物被偷走。我们的钵子实在太大，像一个弹性的食品室。师父的无底坑偈颂有云：‘贪心有如无底坑，填之难满嗔恨生。’我们的饭钵就是‘无底坑’，无论怎样填也不会满。吃饭时无论怎样把食物加进去也不超过‘一日一钵’的量。我也知道自己吃得太多