有辅仁、明德、万松等12大书院，是全国文化中心之一，李贽、冯梦龙、“公安三袁”等竞相来此著书讲学。
曹操、李世民、李白、杜牧、苏轼、李贽、陈季常等一批历史政治、文化名人都曾在此饮马举水，留下名篇佳作。一代廉吏于成龙在此施政，清史流芳。
麻城是“黄麻起义”策源地，是中国红军之源，诞生了红四军、红二十八军。大革命时期，麻城有13。7万多人参加革命，6万多人参加红军，10个红军中就有1个是麻城人，6200余人参加二万五千里长征，解放后幸存的只有200多人，煅造出王树声、陈再道、许世友、王宏坤、张才千等44位共和国将军和126位开国省军级高官。麻城是全中国革命烈士最多的地方，在册烈士
12532人。
乘马岗，则是“全国将军第一乡”。一个只有500余平方公里的乡镇，走出了26位红色将军，其人数之多、军衔之高，出生地之集中，堪称世界罕见。
从明朝末年至清代中期，有数十万麻城人及从麻城“过籍”的外省人移民川渝地区。移民的后代中，又出现了一大批对中国历史产生深远影响的人物，其中包括我国第二代和第三代领导集体中的核心人物。
物理学家、中国科学院院士、中国氢弹之父，“两弹一星”元勋彭桓武先生以及“嫦娥一号”核心发动机技术负责人刘昌国先生，又为麻城名人榜增添了科学家的分类目录。