度我们这一个时代苦难的众生。用这一个法门，真正收到身心清净的效果。
那么我常常勉励同修，用什么方法达到我们真正修学的目标呢？读经。这是古老的方法。你念得愈多愈好。修行决定不能违背三学，三学就是戒、定、慧。与三学相违背的，决定不是佛法。你读诵这一部经，不但三学在其中，三慧也在其中，这是不可思议啊！我们的身心都不清净，不用这个方法，用其他的方法要达到清净，是非常非常困难，这是真的。应用这个方法，一般在读诵开始，如果一天能够念三部，半年之后就见到效果了。有许许多多同修，我教他这个方法，他去做，过了半年来跟我讲，很有效果。如果念的部数多，效果就更殊胜。所以现在一天念七部、十部的人很多。在本省、在国外、在大陆都有。他如果得不到好处，他怎么肯学呢？许多同修告诉我，大概在五百遍到一千遍，这是一个转捩点，过了这一关之后，身心自在，信心清净啊！读诵要有耐心，耐心就是六度里面的忍辱。所以忍之后才有精进，精进之后心定了，那就是禅定了，定了之后开慧。我们用这个方法，这个方法六度齐修。你读经的时候，放下万缘，是布施。读经的时候，不起恶念，是持戒。有耐心，一遍一遍的念下去，是忍辱。六度齐修，三学、六度、三慧都在其中。还有什么方法比这个方法更殊胜。所以烦恼重，业障深，运用这个方法，三个月到半年，你的那些烦恼、业障、习气，确确实实是非常明显的减少了。这个就是效果，这就是你修学工夫得力了，你有了收获了。由此可知，我们心不清净的时候，有妄想的时候，生烦恼的时候，展开经典读诵。如果读得很熟了，能够背诵了，不必展开经本，妄念一起来的时候。把妄念停下，去读经，把这个经念几句，或者念几章，念一遍，烦恼、妄想就没有了，就念掉了。这叫做真正修行，这是真修啊！所以这个经不是念给佛听的，也不是念给菩萨听的。为什么念呢？断除自己业障、烦恼、习气，恢复到自己心地的清净平等觉。目标在这个地方。心真正到清净了，这个清净的标准，我跟同修们在前面说过了。现在第一个步骤是做预备工夫，把经念熟，念到能够背诵，一个字不会错，这是预备工夫。这个工夫做成了，这经能背得很熟了，然后起修，这真正修行。修行是什么？就是要对治恶行、烦恼、习气。怎么对治呢？我们每天念经，念到这一部经当中起了一个妄想，一部经还没念完，就打妄想，这一遍就不算，从头再念起。必须念到从“如是我闻”到“信受奉行”，一部经念圆满，一个妄念也没有。这一部经念熟了，半小时，不多啊！半个钟点里面没有一个妄念，这个工夫是不是成就呢？给诸位说，只可能说，刚刚及格啊！没什么了不起的。你想想看，人家念佛堂里念佛，一支香一个半小时，还会起五、六个妄念，三、五个妄念，那都是工夫很好的。你这半个小时不起妄念，算什么啊！所以先求这个，这是工夫得力的现象。然后再加，念二部，念三部，如果能够连续念五部、六部、七部都没有一个妄念，那你的工夫是真得力了。说老实话，往生西方极乐世界，稳稳当当，没问题了，保险了。要这样干才行啊！心清净到这个程度，可以不要读经了，一句阿弥陀佛就行了。那么由此可知，读经的目标是恢复到心地的清净，是要把妄想、烦恼、染着给念掉，目的是这个。
清净心念佛，句句相应，那真是一念相应一念佛，念念相应念念佛。我们今天佛号不相应，心不清净，所以大家要认真努力去做。烦恼、染污、垢秽，这就是无始劫以来的习气，只要把这个控制住了，恶行就不会有了，这样才能真正达到心净则土净。这是往生的保证。华严经上讲的‘一即一切，一切即一’。一就是清净心，一切，大而言之，十方法界依正庄严，就是一心所显现出来的。就法门来讲呢？一就是持名念佛这个法门，这一个法门就包括了所有一切法门，这个我们在前面也讲过了，将来到经文上还要讨论。
你在这里有了认识，有了肯定。如果我们自己求生西方，一句佛号，一本无量寿经就足够了。年岁大的人，记忆力比较差，衰退了，无量寿经太长，无法受持，你就受持小本阿弥陀经，一样的。用小本阿弥陀经，像我刚才读诵这个方法，把烦恼、习气、妄想、执着念掉。这是中年以上，我们这个记忆衰退，采取小本弥陀经。年轻人要用大本，大本效果大，力量大。它时间长，长时间不打妄想，难啊！短时间容易。弥陀经背一遍，几分钟不打妄想还容易，无量寿经背一遍，至少要半个小时，不打妄想很难。那么这是清净。
第二是“平等”。这个地方讲“平等觉”连在一起。“经云：‘平等者，名为真如，乃至平等者，即是不二法门’”。
诸位要知道，二就不平等了。可见得平等是什么呢？平等就是一心，一就平等了，二就不平等。换一句话说，起心动念就不平等。从这一点我们才真正明白了，普贤菩萨十大愿王里面讲的恒顺众生，随喜功德。以前我们讲，都是讲的皮毛，精髓我们没见到。没见到怎么能够讲得出来？这从无量寿经上我们已经明白了，觉悟了。恒顺就是平等心，心里面起一个妄念，不叫随顺，那能叫随顺。这个随顺是随顺性德，随顺法性，随顺自性。自性清净，法性无染，这叫随顺自他。自己是自性，他是法性，这真正是随顺。所以随顺是清净平等的，是平等心。这个是真如。
那么要怎样才能够达到平等呢？我们中国人讲和平，你不和，你就不会平。和是因，平是果。所以佛教我们修六和敬，这个重要。六和敬的目标是什么呢？就是平等觉。不能修六和，换一句话说，平等是有名无实。与人相处要和，人要和，事也要和，无一法不和。佛教给我们六和，不能不知道，不能不认真的修学。换一句话说，清净平等觉是一而三，三而一，互为体用。你不平等，决定不清净。唯有清净才会平等，唯有平等才会觉。他像水一样，水要清，混水不行，混浊不行，要清。水不能起波浪，不起波浪就平了，就平等啦！清净就是水不混浊。觉是它的用处，它像一面镜子一样，把外面境界照得清清楚楚，就照见哪！觉是照见哪！所以心要清净，清净就是不染污。心要平等，平等就是心不动摇。这是真如，这是不二法门。所以修行最贵的是一门。一门容易得到平等，容易得到清净，学多了达不到这个目标。
那么，现在这个经题上‘平等觉’，古大德有四种解释，我们把四种解释，简单的都列在此地。
第一、“平等普觉一切众生。即一切众生平等成佛之法”。
这是专就本经来讲，这一部经是什么经？实在讲，在佛所说的四十九年，一切经中找不到第二种。它是平等普遍觉悟一切众生，是这么一个经典，是一切众生平等成佛的法门。诸位要很冷静的去思维，你去多想一想，你然后才知道这一部经典，这个法门之可贵。那一部经典能叫一切众生平等成佛。菩萨依这个经修行成佛，阿罗汉依这个经典修行成佛，凡夫依照这个经典方法修行也成佛，连三恶道的众生，地狱、饿鬼、畜生，依照这个经典方法修行也成佛，平等成佛。这个法门真的叫难信之法。不但平等成佛，给诸位说，是平等快速的成佛，同样的时间。不会说是菩萨成佛快一点，我们成佛慢一点。没这个道理，平等成佛。如果菩萨成的佛比我们快，那就不平等了。菩萨成的佛比我们高，也不平等啦！
佛，我们晓得，天台家讲有四种佛，藏、通、别、圆。菩萨成的是圆教佛，我们成的是藏教佛，这个不平等。所以这个法门，真正不可思议的法门啊！真正是难信之法。几个人有缘能遇到呢？有缘遇到，还不能一下就接受。这就是观无量寿经上所讲的，少善根、福德、因缘。他不是没善根、福德、因缘。没有善根、福德、因缘，他遇不到；遇到了，还想这个，想那个，还不能把一切放下，专门修这个。这个是善根少，福德也少。他还要修这个法门，修那个法门，修得很多，这叫杂修。这一生能不能往生西方极乐世界呢？很难讲。善导大师给我们说，杂修的人能往生西方极乐世界，是万分之三、五啊！一万个人当中或者有三个、五个。那么他老人家说，专修的人是一百个人修，一百个人往生，一千个人修，一千个人往生。一个都不漏的。问题是在专，是在杂。你就晓得杂修不如专修。
净宗自古以来，由于无量寿经的版本太多，里面内容出入太大，大家不晓得依那个本子修好。因此，干脆就不依这个本子，统统都依小本阿弥陀经。这么重要的一部经书，在那个时候舍弃掉，依弥陀经修行。行，能成就。为什么呢？那时候的人比现在淳厚，那个时候的社会，染污没有现在这么严重。你照那个修行。今天这个社会，这一种人心的病重。从前这个南部会性法师给我说，会性法师好像也懂得一点中医。他给我讲，他说现在人害的这个病，用的药，照古人那个方子用药都不灵。为什么不灵呢？现在这个病比从前重，要加倍份量。我听到这个话，蛮有道理。从前开这个药用三钱，现在要用六钱才治得了病啊！确实是如此。那么换一句话说，从前小本能治病，现在小本治不了了，要用大本啦！加倍啦！
大本没有好版本，那只要找佛菩萨再来重新给我们会集一个本子。即使是古佛再来，他不能示现佛身分，他还要用会集的方法来救度这一代苦难的众生，这个真是慈悲到了极处啊！所以从前采取弥陀经，采取观无量寿经。观无量寿经在历代，采取是最少的。我们在历史上知道，依照观无量寿经修行往生的，就是智者大师。智者大师是依观无量寿经修行的。他往生很谦虚，他说他只证得五品位，五品位是生凡圣同居土，品位并不高。这是他老人家谦虚、客气，示现给我们看的。
所以要知道这个经是平等成佛的法门。你要想真正在这一生平等成佛，太可贵了，真正是清净平等觉。那你就要把一切万缘统统放下；不但世缘要放下，佛法也要放下。即使是发心将来要弘法利生，肩负起如来慧命。这样的大心菩萨，在你初学的这个阶段，还是要万缘放下，一门深入。一定要遵守佛的教诫。佛的教诫是四弘誓愿，四弘誓愿是成佛之道。首先教你发愿，你这个心量要拓开，不要起心动念就想到我自己的利益，起心动念想到我家庭的利益，这个圈子太小了。这个实在讲，自私自利。儒家尚且不会，所以，佛教给我们发愿，你把愿心发了，我要利益一切众生，我要度一切众生。度一切众生，你的家族，你的家人，当然在其中。你的家人不在一切众生之外嘛！所以心要发得大，要立大志，不要小心量。小心量，永远不能有成就。心量太小，诸位想想，能往生吗？生到西方极乐世界，每一个人他的心愿都是要普度一切众生的。你这个心量太小，只度你一家人，只度自己，你到那里去，自然跟他们谈不来嘛！思想、见解不相同嘛！换一句话说，你怎么能去得