吳永猛
華岡佛學學報（1983。07）
第 6 期
頁203～225
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提 要：
對原始佛教之研究，阿含經大體上可提供出佛法僧三大
類的資料。阿含經亦夾雜著不少古印度的社會資料。本文從
阿含經中擷取有關經濟活動的資料，分別介紹其時代背景、
以及農、工、商的情形。約在紀元前二十五 十五世紀，
印度文明已開始。紀元前十世紀之時社會四階級的觀念已建
立，鐵器亦使用了。農具式樣多，穀物已選出好種，灌溉、
施肥、選地、畜牧、植物等都有成就。因農業促進手工業的
發展，器物洋洋灑灑，品類多以百計，冶金、打鐵、陶藝、
製酒、食品應有盡有。由工藝行銷，導至商業繁榮，金屬貨
幣當作交易的媒介，借貸頻仍，儲蓄與投資搭配活絡。因商
業行為重利輕義，社會價值觀發生變化，導向追逐物慾，古
道德倫理發生動搖。因時代丕變，釋尊以一大事因緣降生於
世，說法利生，為覺醒世人，而興佛
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教。釋尊涅槃後，弟子們結集佛之遺教。迨至孔雀王朝統一
印度，佛教成為國教，阿育王大為弘揚佛法，廣集佛之遺教
，使經律論三藏咸備。故阿含經可就阿育王的時代為背景，
從中亦可提供我們對當時的印度經濟社會多一點瞭解。
一、前 言
因緣果報，因因相續。任何思想的孕育與發展，都受當
時代的環境所影響。佛教在印度興起與傳播，亦與當時代息
息相關。阿含經是原始佛教的經典，乃釋迦牟尼佛教化的記
錄。釋尊對眾生說法，由於眾生程度層次不同，為覺有情而
方便善巧，當機說教，隨時以實例作為譬喻，以及與門徒的
問答，無形中亦記錄下不少當時的印度社會史料。本文將從
阿含經中擷取有關經濟活動的資料，作為對當時印度經濟社
會的探討，亦可幫助我們對原始佛教的時代背景多一點瞭解
。
二、時代背景
1 史前時代
約在四十萬年前，亞州大陸上的印度就有人類居住。而
最古的種族，諸如﹕Negrito，Australoid，Mongoloid就散
佈在這裏。這些種族的後裔至今據估計約占印度人口的百分
之七，大體散居於山區上，有的還過著很原始的生活。
約在西元前二十五至十五世紀，住在印度河（Indus）流
域的人，已有米、小麥、棉花等栽培作物，家屋頂上
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有燒瓦加蓋，並且有綿織品、青銅器、寶石、貴金屬加工品
，乃至木造船隻，可說已有很高度的農業與手工業基礎，這
些成就所謂印度河文明的代表，社會已有神權統治者、商人
、手工業工作者、農民乃至奴搿膶哟巍�
2 古代前期
雅利安人 （AArya） 何時來到印度乃眾說紛紜， 約在西
元前十一世紀，就進出於印度河與洹河之間，到紀元前三○
○～五○○年已延至德干高原，並從事農業耕作。
部落的行政組織階級上分為﹕君王（rrajan），司祭者（
braahmana），從事農牧商業的良民（vi‘s），被征服的賤民（
daasa） 或 （dasyu）。 所以西元前十世紀，社會階級四姓的
觀念已很明顯，就是雅利安人與非雅利安人之分。因雅利安
人自以為容貌端正膚色潔白，凡是僧侶祭司者為「婆羅門」
、武土階級為「剎帝利族」 （k。satriya），一般從事農工商
者為「吠舍族」 （vai‘sya），皆屬雅利安人。至於貌醜色黑
的非雅利安人，即賤民 （‘suudra）。社會被這四族籍制度 （
jaat=caste）所椋фi。
北印度約在西元前十世紀已使用鐵器，所以農業發達，
已有兩頭牛拉犁的農耕技術，在部族制度強之下農地共有，
如弱則行分散為家族所有。農產物要提四分之一或六分之一
當貢租，透過村長繳給官方。村落當中已有不少手工業及服
務業。到了西元前八世紀才有金屬貨幣，而貝殼貨幣使用很
早，各地都市的經濟活動，皆由王侯、商人、手工業者操縱
。 商人在都市有一種類似聯合操縱的基爾特 （‘srenii） 之
行動。西海岸開拓港口，從事國外貿易，又陸路亦進行交易
，對象是西亞各地。輸入香水、香木、藥用植物、寶石、馬
等，輸出是鳥類、象、象牙、織物、染料等。
北印度在西元前六世紀已有了文字，由婆羅門階級的思
想成立了印度教（Hinduism），稍遲才產生佛教與耆那教。印
度教是婆羅門的正統思想結合起來，他們認為愛、法、解脫
、富，這是人類追求的四大目標，並大加讚揚
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。當時他們有一共同的中心思想就是對臁甑妮嗈捳f，以及
因果報應的觀念。
大體說來，印度教因階級種姓思想有別，各成員對自己
種姓的觀念很認命，所以各種姓的經濟活動互異。佛教為破
當時社會大眾奢靡的生活，物欲橫流，人心不古，因而教人
一心修行求大自在大解脫的道理。佛教徒分為出家與在家兩
大類，出家眾專心修道不務生產自無經濟活動之可能，在家
眾依戒律規範內可從事經濟活動。耆那教 （Jainism），教徒
守不殺生戒限制甚嚴，所以教徒對職業選擇亦因而受了限制
，只是對從事商業與金融業特別發達，原因在此。
3。 古代後期
約西元前三一七～一八○年，印度建立了統一帝國，即
孔雀王朝 （Mayuura Dynasty）。她擁有印度河與恒河流域的
廣大土地。在政治方面﹕以集權統治，分派王族至各州督治
，州下設郡、縣。而縣長之選拔是就地任用，保有若干自治
狀態。這是集權官僚制度之建立的典範，但亦往往存在兩頭
政治的合議政府。 在財經方面﹕ （1） 使用金、銀、銅為貨
幣。 （2） 鼓勵大量輸出織物特產品，賺取貴金屬。（3） 政
府對各村落征收貢租賦役，並要奴搿c受刑者耕作官方的直
營地，因此增加國庫收入，擴充軍備。（4） 國內大修道路網
，促進工商業發展，以及皇帝出巡撸抑悖瑏K給予官方派
遣到地方的密探往還通報很便捷。
孔雀王朝，以阿育王 （A‘soka）（裕�1） 時代的版土最大，枺撩霞永瓰常∥髦涟⒗＃�
南至波娜河，北至尼泊爾及克什米爾。但阿育王並不快樂，
尤其是他在羯陵伽之戰，屠殺之慘，使他日夜不安。後來他
皈依佛教，才由暴戾轉為仁慈。因而他大為弘揚佛法。
阿育王在位期間，金銀滿府庫，穀物滿偅龔＇，人民富足
，天下太平。阿育王發願為民指＠缘路耍v信修睦
。他以身作則，要所有百官向他稟報民情。在全國各地道路
兩旁植柳樹，鑿井置舍，以便人畜行走與休息之用
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。遍設寺院醫療，廣施藥物，以濟貧病。年老殘廢者，政府
應予安頓。王室熱心慈善事業，寬恕精神，乃至禁止無益殺
生，保護邊境弱小異民族，恩赦囚犯等。他委派正法官（
Dharma Mahamatras）或傳教師，向各界宣揚佛理，提高全民
道德水準。原始佛教的阿含經不少則依此背景，如是我聞，
加以推訂修成。
阿含經中的律典，是佛陀釋尊圓寂之後，印度僧伽團共
住的生活規範，亦就是所謂「以戒為師」，自我約束的戒律
。大半亦是西元前三世紀，以孔雀王朝時代的生活方式加以
釐訂的。
阿育王大力弘揚佛法，佛教在當時已成為印度國教，政
府撥款建寺院，支給僧侶薪俸，全國各地立石柱，鐫條文以
頒行正法。據說阿育王曾親自朝拜佛陀降生地耍麣衬釄@、初
轉法輪的鹿野苑，涅槃的雙樹林。這時印度全國有佛教寺院
八萬四千餘所，分別供養佛陀舍利。
阿育王進一步把佛教傳播到外國去，他派遣傳教師到各
地弘法，枺骄挼椤⒓砥艺鞯酱笙摹⒗麃啞＜啊ⅠR
其頓，南到錫蘭（裕�2），北到中亞細亞。從此，佛教從印度
本土弘揚至世界各地，阿育王功不可滅。
阿育王死後，後繼無力，到西元前一八四年孔雀王朝被
巽伽朝（Sunga）所滅，婆羅門教再度復興，印度佛教衰落，
佛教從多遁走大月氏。大月氏原居中國甘肅西北的突厥族（
Turks）。於西元前二世紀被匈奴所驅逐，跑到中亞，其民族
分為五大支，以貴霜一系最強，因此波期及印度人對大月氏
帝國稱為貴霜，亦即後來坐大印度西北部的貴霜王朝。貴霜
王朝信仰佛教，在中亞此區正是印度、波斯、羅馬的文化經
濟交通要衝，工商業鼎盛一時，為後來佛教北傳的走廊。中
國就是從西域的大月氏傳來佛教。
中國自從後漢時代已有佛教傳來，歷經魏晉南北朝的傳
播，到隋唐時代佛教已成為中國化的宗教了，亦變成大乘佛
教的主流。佛典譯成中文可說應有盡有。今天佛教經典得以
保留，中文所謂三藏十二部浩如瀚海，超越了印度本土的文
字數量。以最富有原始佛教經典的阿含經為例，依據大正藏
版本（裕�3）第一、二冊所收集的經文譯者看
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來，長阿含經（二十二卷），後秦，佛陀耶舍共竺佛念譯（裕�4
）。中阿含經（六十卷），枺鼤x，瞿曇僧伽提婆譯（裕�5）。雜阿
含經（五十卷），劉宋，求那跋陀羅譯（裕�6）。增壹阿含經（五
十一卷），枺鼤x，瞿曇僧伽提婆譯。
三、農 業
印度的農業發展為時很早，所以在釋尊說法時，常用耕
作來比喻修行工夫，從阿含經中可得到不少談及農耕的資料
，佛教可說是農業社會的宗教﹔茲分述於下﹕
1。 農 具
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