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学佛要把世间真放下，释迦牟尼佛给我们做了榜样，他是王子出身，他可以继承王位的，王位不要了，觉悟了不要了，要回归自性。他是大乘，他不是小乘，他要是小乘，自己回归自性就好了，就不必教人，他是大乘，他除了自觉之外他要觉他，帮助别人觉悟。所以，开悟之后就开始教学，三十岁开悟的，开始教学，教到老死，七十九岁走的，经上记载的，讲经三百余会，说法四十九年。天天在讲学，乐此不疲，没有一天休息，ㄧ个人也讲，两个人也讲，无论在什么时候，无论在什么场所。佛慈悲，没有不教人的，永远没有听说他疲劳了、他累了，没有。为什么？自性里面能量充足，决定没有疲倦、没有劳累。跟我们不一样，我们为什么做一点事情就辛苦，累了、受劳了，是什么原因？因为我们有妄想、有分别、有执着，这个东西里头会产生劳累，自性里没有，找不到。我们学佛，要细心去观察释迦牟尼佛，他一生表演给我们看的，那是四净德里“随缘妙用”、“威仪有则”，做出来给我们看，这是真的，这不是假的。
所以佛教是教育，前面我们念到本师释迦牟尼佛，我们跟佛的关系是师生关系，这个要知道，释迦牟尼是根本的老师，佛教育是从他兴起来的。佛是什么意思？觉悟，要翻成中国就是觉悟的教育，它不是迷信，觉悟的教育是从他建立的。我们称他为根本的老师，称本师，我们自称弟子，弟子是学生，我们跟佛的关系是师生关系。这哪是迷信，这跟宗教有什么关系？可是现在人把它看作宗教，也有道理，为什么？连孔老夫子也变成宗教了，孔老夫子变成宗教，佛当然也可以变成宗教。不过要是照中国文字，那个宗教的意思好，那是真宗教，不是假宗教。中国宗教的意思，宗是什么意思？宗是主要的、重要的、尊崇的，你们去查字典，三个意思；教是教育、是教学，合起来，宗教是什么？主要的教育、重要的教学、尊崇的教化，这还得了，这个意思不得了！那就是说，一切人不能不学，不但一切人，在佛法里面讲一切众生，十法界有情众生不能不学。宗教这两个字的含义太好了，这里头丝毫迷信都没有。宗教这两个字是从外国文翻过来的，中国本来没有这个名词，佛门里面称宗教，但不是这个意思。佛门里面称宗教是讲宗门、教下，宗是专指禅宗，禅宗之外九个宗派都叫做教下，所以合起来叫宗教，是这个意思。这是外来语，外来语中国人用这两个字来翻，这个智慧大，这是真学问。他为什么不翻成别的，他翻成宗教两个字，翻得太好了。那就是说，所有世界上这些宗教的创始人，他们的经典都值得尊崇的，都是好东西，从中国翻译名词上，我们古圣先贤对外国这些宗教肯定。要是我们翻，翻不出来，对外国这些宗教典籍没有真正认识的人，他怎么会想到这两个字。我们学佛有使命、有责任，要正名，名不正则言不顺，要把这些名称的意思讲清楚、讲明白。
我们学这个东西，我学了六十年，我一点都不迷信，充满了智慧，烦恼轻，智慧长。智慧能解决一切问题，知识做不到，知识解决问题，后面有后遗症，智慧没有。东方的学术自古以来求智慧，跟西方不一样，西方求，特别是近代的西方，科学革命之后，所追求的全是知识。所以造成今天整个社会的动乱，造成地球的危机，这是值得我们深思的。有没有拯救的机会？有，答案是肯定的。古今中外的预言，有人问我，我怎么看法？我的看法是肯定的，但是预言所说的结果是不确定的。这个学佛的同学要知道，特别是学大乘，一个预言后面有很多不同的结果，不是一个，不是他说的那样，他说的那样有可能，也有另外的结果。为什么？佛在经典上告诉我们“一切法从心想生”，你心里念头刹那在转变，前面一个念是恶念，那就是灾难，后面这一念变成善念，灾难就没有了，自然就没有了。如果你继续还是这个恶念，这个灾难会现前。佛告诉我们，个人的灾难就是你的病痛，环境的灾难就是地震、海啸、飓风、冷热无常，这是气候变化，导致山河大地都发生灾变，什么原因？全是念头。我们这样说，人家说我们是迷信，幸亏好，近代尖端的科学家他们证明了。现在西方刚刚兴起，这是一个新的科学，刚刚兴起，意念的疗法，这是讲治病。许多疑难杂症不需要用药物、不需要打针，念头。你能把你自己染污的、不善的这些念头统统放下，让你心地恢复到纯净纯善，这个病自然就好了。现在外国许许多多人在做实验，这个实验有相当的效果，所以现在科学家都在研究，这是一门新型的科学。
特别是集体的意念能够化解灾难，我看到报告里还引用江本胜琵琶湖的故事，他这个实验在联合国做了好几次报告，全世界的科学家都知道。琵琶湖一个海湾，死水，二十多年气味很难闻，很肮脏，他研究水的实验，知道水有看的能力、有听的能力，懂得人的意思。这个实验被他发现，水是矿物，它是活的，它不是死的，它有见闻觉知。所以他就找了一百多个人，请了一个老法师，九十多岁，他告诉我的，在那里做了一个小时的祈祷。让这一百多人，大家把念头、杂念都放下，提起一个念头，专注，这很重要，专注，一个杂念都没有，就这一念，“水干净了，我爱你，水干净了，我爱你”，就这么一个念头。在那里一直重复重复念，念一个小时。三天之后，这个海湾的水真的干净了，气味没有了，保持了六个月。上一次我在台湾，他知道我在台湾，他来看我，我就告诉他，琵琶湖那个地方的祷告，应该每两个月去祷告一次，水就永远干净了。你看你们一次能保持六个月，不容易。所以祷告灵不灵？灵，但是治标不治本，半年不祷告，又恢复老样子，所以它治标不治本。治本是什么？治本是教学，如果海湾附近的居民，人人都知道要培养一个清净心，培养一个善念，他居住的环境永远干净。所以祷告可以救急，救一时，不能救长远。中国几千年来，社会长治久安，靠什么？靠教育，靠圣贤的教育。儒家是圣贤的教育，佛跟道也是圣贤教育。
我记得二００六年我在巴黎，在联合国主办活动，中国驻联合国的代表张先生两次请我吃饭，问我一个问题，他说佛跟道是宗教，儒算不算宗教？我当时回答他，儒释道都不是宗教，古时候称为三家，儒家、佛家、道家。所以宗教是很晚，清朝时候才传出来的，外国这个东西到中国才翻成宗教，以前没有。儒释道三家，也有称三教，三教那是教学、教化，三家的教化、三家的教学，没有现在宗教这个名词，它是学派。传统是以孔孟代表，孔子集大成；道是老庄，以后变成道教，变成道教是三国张道陵他搞出来的，他的革命失败了，教传下来了，他的“五斗米道”传下来了。佛教是从外国来的，中国帝王派特使迎请回来的，回来一接触，跟中国传统文化同一个根本。我们中国文化就是建立在孝悌的基础上，大乘佛法亦如是，我们看净业三福头一条“孝养父母，奉事师长”，跟中国文化的根完全相同，所以中国人全盘接受了。正如同汤恩比所说，中国人的心量大，他很佩服，能够包容异族不同的文化，就是指佛教，能够包容，结果佛教丰富了本土的文化。这个在历代诸位能看到，二程、朱熹，明朝陆王的学说，都是用大乘来解释儒家的经典，把中国四书五经提升到跟《华严》、《法华》等量齐观。中国老祖宗的东西简单，提纲挈领，用佛法来一解释就变成佛法了。
《大学》里面讲的三纲，明德、亲民、止于至善，用大乘一解释，那就是华严境界，这就是佛法丰富了中国传统文化。把明德讲成自性，你看上头再加个“明”，迷了自性，要把自性再恢复来，“明明德”，你看用大乘佛法解释的。“亲民”是普度众生，把众生度到什么？“止于至善”是成佛，一切众生圆成佛道。用这个一解释，四书就变成《华严经》，这就是汤恩比所说的佛法丰富了中国本土文化，佛法对中国文化贡献太大，大幅度的提升。落实在八目，这就是修行的八个纲领，第一个格物，格物用佛法来解释，什么叫格物？断烦恼。物是欲望、物欲，格是格斗，你要跟物欲去打一仗，要把它战胜，革除物欲，这佛法讲断烦恼。致知破所知障，格物是破烦恼障，这两种障碍放下，你的真心就现前，诚意，真心现前。意诚而后心正，心正是你心的作用、心的起用正而不邪，正知正见。诚意是心之体，正心是心之用，你看全用佛法解释，跟大乘佛法有什么分别？如果你不懂得佛法，你没有办法把儒家的四书五经讲到最高峰，你做不到。所以，二程、陆王他们所讲的东西，因为里头有大乘佛法，超过汉唐那些古大德。如果今天我们用大乘佛法来解释西方的哲学跟科学，同样都能把它融化跟大乘经一个境界，这就是佛法所说的“圆人说法，无法不圆”。
这么好的东西在面前不认识，可惜。实在讲，我们说到这个地方感到无比的幸运，为什么？我们年轻也迷惑，也不知道，没有想到碰到方老师，他能说出来。当时我向他老人家请教，我说老师你这是从哪里学来的？他告诉我，方老师这个人实在是非常聪明，他二十几岁在美国教书就是一流的教授，就被人认为是个大哲学家。抗战期间他回国了，在中央大学教书，有一年生病，那时候学校好像是在重庆还是在成都，中央大学，他到峨嵋山去养病，这就跟佛结了缘。他说峨嵋山那个地方是好地方，山清水秀，我到那里去过两次。他说寺庙里报纸杂志这些书籍统统没有，只有佛经，读书人喜欢书，没东西看就看佛经，愈看愈有味道。所以他的佛法是自修的，当然过去的国学基础好，底蕴深厚。他是方苞第十六代，方苞是桐城派的创始人，在中国文学上很有地位，桐城派的创始人，所以这是个世家。从那一次养病好了以后，他就没有离开佛经，深入的研究，以后在台湾大学教书，我接触他是他的晚年。在台湾二十多年，他统统讲的是佛经，正式开课，在台湾大学教了几个大单元，“大乘佛学”、“魏晋佛学”、“隋唐佛学”，他开这个。年岁大了，从台大退休，辅仁大学请去，在辅大博士班开“华严哲学”。他上课跟释迦牟尼佛一样，没有讲稿、没有资料，上台就是随口都说出来，所以学生听他的东西不太容易，他没有资料给你。那个时候已经有录音，还不错，同学们带著录音机把它录下来，以后整理出来写成书，《方东美先生全集》。他自己写的很少，大概只有二、三种，英文部分是他自己写的，其他整理出来那么多，全是学生从录音里记录下来的，我不晓得他有没有看过。他没有看过，可能他夫人看过，方师母看过，方师母对于这些书籍出版很谨慎。
我跟他学的时候每个星期两个小时，也没有教材，没有讲义，提纲都没有，每个星期两个小时。很有系列的给我讲了一部哲学概要，从西方康德哲学讲起，讲到东方的中国哲学，讲到印度哲学，最后讲到佛经哲学。记忆力好，我们对这�