名字，我们中国人叫鹭鸶。梵语“弗”这个字翻成中国意思是子，所以舍利弗这个名号翻成中国意思，就是鹙子，鹙鹭的儿子，因母得名。“其母身形端正，眼净如鹙鹭，乃名鹙子”。这把他得名的来由，他母亲长得非常好，非常端正、庄严，特别是眼睛，眼睛非常明亮就像鹙鹭一样，人家就称她作鹙鹭，他的儿子就叫鹙子，“谓是鹙鹭之子。又名珠子，亦表其母眼净如珠。又名身子，表母身端正”。这是名字的来源跟他妈妈有关系，他妈妈的相貌非常端庄。“舍利弗在佛声闻弟子中，智慧第一”。下面有一段小故事，这里顺便提一提，“在母胎时，能令母得妙辩，胜于乃舅俱絺罗”，这个人以后也证阿罗汉。这段故事《楞严经》里面提到，这是他的母舅俱絺罗尊者辩才无碍，他的姊姊就是舍利弗的母亲，每一场辩论都输给她的弟弟，她弟弟确实很厉害。可是她怀孕怀了舍利弗之后，突然这辩才就大幅度的提升，跟俱絺罗辩论，俱絺罗常常都败给她。所以他就想：这个大概不是姊姊的辩才，你怀孕怀的这个小孩一定是非常有智慧的人。他就给他姊姊说，以后果然没错，这个小孩真的是智慧第一。
你看里面说出他的行谊，“八岁登座”，登座讲经是小沙弥，小沙弥讲经，阿罗汉都在旁边听。“十六出国，议论无双。七日之内，遍达佛法”。这个遍达佛法，在此地意思里头含的大彻大悟，十六岁这还是个少年，已经遍达佛法。所以凡夫成佛真的是一念之间，在中国禅宗六祖惠能，遍达佛法是在二十四岁，舍利弗十六岁。世尊在大乘经里面，也把他的身分暴露，他是古佛再来，跟目犍连这两位都已经成佛，是到这个世间来示现的，示现为释迦牟尼佛的声闻弟子。这是法身大士们、诸佛如来，应以什么身得度就现什么身，他们这是一帮人来的，叫“一佛出世，千佛拥护”，在这里我们能看到。佛法里这些觉悟的人，他们没有好高骛远的念头，没有妒嫉障碍，释迦牟尼佛他的法缘成熟，到这个世间来以佛的身分出现，他出现一个人能不能度得了众生？这时候度不了。一定要很多人跟他配合，来帮助他，什么人帮助他？一定得内行的，外行的人帮不上忙。这些人绝大多数是诸佛如来，少数法身菩萨，法身菩萨都是地上菩萨。
这就是《华严经》上说的四十一个位次，他们是最上层的十地菩萨，不是三贤，十住、十行、十回向叫三贤，三贤菩萨无始无明的习气还浓。十地菩萨很薄了，距离究竟圆满的果位妙觉位愈来愈近，这些人。我们明了，经上说得很详细，初住菩萨示现在六道、在十法界，就有能力示现三十二相八十种好，在六道里面示现佛身普度众生。释迦牟尼佛示现佛身，六祖惠能大师示现比丘身，舍利弗尊者在这个地方也是示现比丘身。这个我们要知道，我们要学习，要有个很欢喜的心，清净心、平等心成人之美，人家做一桩好事需要跑龙套的，需要服务的，看到没有人，我们就得去。还有示现为国王大臣、长者居士，外护，这一群人不是凡人。
“本经说此一切世间难信之法，惟大智者始能深信不疑。故列上首，仅次憍陈如”。他的排名排在第二，世尊在这一会说什么法？世出世间无上微妙法，这个法门。为什么？能令烦恼习气没有断的众生一生成佛，这真叫难信。烦恼习气一品都没有断怎么能即身成佛？难信谁难信？声闻、缘觉、菩萨不相信。所以他们要走弯路，弯路是竖出；这条路是横出，六道里面就出去了。你想想看竖出多难？你要通过欲界天、色界天、无色界天，这四禅八定。你还得要通过四圣法界你才能出去，四圣法界里面声闻、缘觉、菩萨、佛，要把妄想分别执着断得干干净净，才能超越十法界。这个事要多少时间，多长时间？佛经上常讲无量劫。实际上时间不是一个定法，佛说的法是圆融的，无量劫，可以说是运气不好的人那真的要无量劫。无量劫怎么个说法？六道里人道是枢纽的一个点，转变的一个点，成佛一定得到人道来。六道里面没听说佛在哪一道示现以佛身说法的，没有，六道众生都有感，佛都有应，但是不会以佛身出现，只有在人间，人间这是个枢纽。
人造作种种业，人造善业果报在三善道，为什么到三善道？去消他的福报。福不是好事情，世间人认为这是美事、好事，修道人知道不是好事。造作一切不善业呢？三恶道去消他的不善业。所以你就晓得，人间、天上，六道轮回说穿了不过是消业而已，那你要是不造业六道就没有了，你就永远出离六道，这真的，一点不假。不造《华严经》上说的执着，对于世出世间一切法不再执着，见思烦恼就断了，六道就没有了。六道没有了，四圣法界现前，还是四个层次，最低的声闻阿罗汉，那个地方全都是阿罗汉，往上去辟支佛，再往上去菩萨，再上去佛，这个佛是十法界的佛。四圣法界在净土里面称它作方便有余土，六道是凡圣同居土，超越十法界那才是实报庄严土。这土从哪里来的？全是自己心变现出来，这要记住。四土、十法界全是心现识变，心外无法，法外无心，这真的不是假的。自己变现自己去受用，连阿鼻地狱也是自己变现的，你的心行不善就变现那个境界，你到那里面去受苦，这自作自受。
所以懂得这个道理，我们就明了意念的关系太大了，起心动念不能有恶念，恶念叫做烦恼，不可以生烦恼，生烦恼它有果报，不是生了没事。纵然我们身口没做，才动个念头，念头已经结业，不需要身口，起心动念你已经造业。阿赖耶里面就有这个业习种子，遇到缘，果报就现前。所以一品烦恼没断怎么能成佛？哪有这个道理？连须陀洹都得不到，怎么能成佛？真的，西方极乐世界凡圣同居土，烦恼没断，这个烦恼指见思烦恼没断。生到极乐世界，即使是凡圣同居土下下品往生，也是阿惟越致菩萨。这是阿弥陀佛第十八愿里头讲的，阿弥陀佛不会说假话。阿惟越致是什么样的菩萨？三不退的菩萨。我们知道位不退，刚刚证得位不退是须陀洹，所以须陀洹是圣人。虽然是小小圣，才把八十八品见惑断尽他就证位不退。这位不退是什么？他不会退到凡夫，他不会堕三恶道。虽然没有出六道轮回，他已经保证不堕三途，天上人间七次往返，无论有没有佛出现在世间，他都能证得阿罗汉果，都能证果。也就是说他虽然没有超越六道轮回，他是圣人，他不是凡人，位不退。行不退是菩萨，菩萨发菩提心，行就不退了，不发菩提心会退转，菩提心不容易发。最高的位次是念不退，就是我们常说的，一个目标、一个方向勇猛精进，这是谁？法身菩萨，超越十法界了。
我们在大乘教里面看到这种事实真相，这才晓得这个法门真难信。真难信我们信了，我们信了这个概念是不是真的？这信有等级的，你看我们一般人讲迷信、正信、真信，这就三个等级。迷信的人多，看到别人信，我们也信，这个净土经论里到底讲的什么，不知道，不知道这叫迷信。你真正把经教搞清楚、搞明白了这叫正信，正信还不是真信，虽然搞明白、搞清楚还不想去，对这个世间还很留恋，这不是真信，不能说是你迷信，你真搞清楚、搞明白。什么时候你能把对六道，对天上人间情执统统放下了，那你是真信，只有真信的人一生才能成就，为什么？他肯定往生。你要问说他为什么能肯定往生？他对这个世间毫无牵挂，就这么个道理。没有人障碍你，自己障碍自己。你对这个世间为什么还贪恋？说实在话，习气！我们中国古圣先贤所说的习性，本性本善，习性不善。这个习性是无始劫以来，生生世世养成的，不是一生，生生世世很麻烦。所以要有勇猛心，才能把这桩事情断掉，一刀两断。对西方极乐世界真有认识，一丝毫怀疑都没有，决心先到极乐世界亲近阿弥陀佛。
亲近干什么？一个目标，在阿弥陀佛会下大彻大悟、明心见性，到极乐世界去干这个的。彻悟，那你在西方极乐世界，你就生实报庄严土。可是极乐世界这个地方很奇妙，它四土没有障碍，四土融会在一起，这是不可思议的地方。我们的释迦世尊他也有四土，他四土空间维次不一样，他住在实报土，实报土里面的法身菩萨知道我们存在，我们不知道他在哪里，这就是有障碍，不但理事的障碍，事事都是障碍。可是在实报土里面完全突破了，方便土里面理事无碍，事事有碍，到实报土一切障碍都没有了。我们这一生当中有这样殊胜的缘分，就说明过去生中善根深厚，如果不是很深厚的善根，你怎么会遇到这个法门？学佛的人太多，几个人遇到这个法门？遇到的时候他认不认识？他了不了解？认识了、了解它，真了解没有不发心的。发一念心求生西方极乐世界，这个心就叫做无上菩提心，这个话是蕅益大师在《弥陀经要解》里面讲的。印光大师看到这句话，佩服到五体投地，不是再来人说不出来。菩提心我们晓得了，用我们现在的话来说，具足真诚、清净、平等、正觉、慈悲，一念真心向往净土，这个五种统统具足了。所以他的名字在此地说明，不是大智慧，对这个法门怎么能深信不疑？名列第二。第一当然更重要，前面我们学过，第一是憍陈如尊者，憍陈如尊者代表世尊第一弟子，他是在鹿野苑，释迦牟尼佛刚刚出来说法，在鹿野苑度五比丘，他第一个证阿罗汉。说明这个法门是第一成佛，不是证阿罗汉，第一成佛，所以把他的名字摆在第一。
我们再看第三位，“尊者大目犍连，即《阿弥陀经》中摩诃目犍连”。摩诃是梵语，翻成中国的意思就是大，摩诃就是大的意思，“目犍连是姓，译为”，这就是目犍连这句梵语，翻译成中国文它的意思是“赞诵”，赞诵的意思，这个意思平常说得少。而说“采菽，莱菔根等”，这个才是梵文的本意，这是说他这个族群名称的来由。菽是豆类，莱菔就是我们一般讲的萝卜，这个族群我们就晓得他是农民，从这个意思来看，现在我们说的菜农，种菜的，种菜的农民。“其族出家人多，故于尊者姓氏冠以大字，曰大采菽（大目犍连）以拣别之”。在古往今来农民是很辛苦的，都不会很富裕，我们中国人讲靠天吃饭，人肯定是老实、纯朴。人到世间来，出现在这个世间从事这个工作，在一生行业当中，他造的不善业少，善业慢慢在累积。这个善业是什么？种植这些农作物供养社会一切大众，默默的在耘耕。人有这个习气，动物也有这个习气，他只想把庄稼种植好，每天都想这桩事情。所以这个行业，可能他有好几世都从事这个行业，人家他没有想到改行，可能客观环境也不许可。所以佛说“一切法从心想生”，我们就能够理解了。出家的人多，肯定出家修行成就殊胜，大家看到了一定很羡慕，有几个成就就会激发很多人来学习。所以尊者这个名称，就在目犍连上加个大字区别，这大目犍连是对他的尊称。
“其名为拘律陀，父为相国”，我们知道那个时候中国没有统一，周朝时候周朝八百诸侯都是小部落。印度亦复如是，释迦牟尼佛的父亲是国王