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扎根就是持戒，佛门讲的持戒，有这样的基础才能入佛门。所以三福第一福是世间福，不是出世间，佛经里面讲的善男子、善女人，你才得这个资格，你是善男子、善女人。善男子、善女人才能够入佛门，以释迦牟尼佛为老师，跟佛学经教，提升自己的德行，提升自己的定慧。所以三福第二条，你看“受持三皈，具足众戒，不犯威仪”，这是出世法。受持三皈，正式拜老师，拜释迦牟尼佛为老师，接受释迦牟尼佛的教诲。释迦牟尼佛教什么东西？教三皈，这是佛教里的，三皈是学佛最高的指导原则。你怎样才能成佛？成佛的方法无量无边，所以讲无量法门。无量法门到最后、到真正成佛，归纳起来只有三门，这三个门无论从哪一个门，你只要得到一门你就成佛。无量法门就好比无量的道路，不管你从哪个地方来，到达佛的大殿，这个大殿只有三个门，任何一门进去，一门进去，门门你都得到，这法门平等。这个法门就是三皈教给你的觉正净三门。皈依佛，佛是代表觉这个门，能成佛，觉而不迷；第二个门是法，法是正门，正知正见；第三个门是净门，心地清净，净而不染。这三门是成佛之门。
从哪个门入？各人根性不相同，觉门是一般讲最难，上上根人，禅宗走这个门，性宗走这个门，上中下三根都没分。那怎么办？上中下三根一般走正门，就是皈依法，法是正而不邪。这个门像办学校一样，它有小学、有中学、有大学、有研究所，你可以慢慢的来、慢慢的学习；觉门没有，觉门是一步登天，它当中没有阶级，能上去就成佛，不能上去，你什么也成不了。好像上楼梯一样，我们在年轻时候学佛，老师告诉我们，那个觉门是什么？觉门好像搭电梯，你进去之后，电梯一直到顶楼，门打开你就到了。如果你没有这个能力，没有这个能力是上中下三根，怎么样？爬楼梯，法门正门是爬楼梯，你可以一层一层往上爬，也能走到顶。第三个法门是比较特殊，净门，专修清净心，心地清净也能到达顶层。这个净门两个宗派，净土宗是走这个门，密宗是走这个门，密宗是修清净心的。都是修清净心，修行的方法不一样，净宗怎么样？它是远离染污，所以它修的比较容易；密是不离染污，所以密得清净肯定比净要高，为什么？在染污当中修出清净，叫真清净。这也不是一般人能做得到的，所以现在修密法的人成就的少。黄念祖老居士告诉我，他学密的，我们李老师也学过密，告诉我这个太难太难了。
我学佛，第一个亲近的章嘉大师是密宗大德，这个人是好人，真正善知识，为什么？他不教我学密，他教我学显教，学教。为什么不让我学密？他讲得很清楚，他说密，他拿学校做比喻，密是哪一个阶段？是博士班，研究所里的博士班。教是什么？教是大学、中学、小学，你应该从小学念起，慢慢提升，小学念完念中学，中学念完念大学，大学念完念研究所，研究所念完最后念博士班。所以他老人家告诉我，真正学密是什么人？初地以上，没有证得初地，你不够资格学密。好像研究所博士班，什么条件才能入博士班？硕士毕业，你才能够念博士班。我才明白，那个净是真正清净，不像净土宗，净土宗是远离染污，远离名闻利养、财色名食睡，远离，得清净；密不是的，密它不需要远离。
这些道理明白了，我们是什么根性、应该走哪一条路，我们自己不认识，老师是高人，我们要不听老师的话，不尊重老师、不依教奉行，那你修学得自己负责任，自己负因果责任。我们依教奉行，完全依老师的，那我将来学不成就，这个责任是老师的，老师叫我怎么做，我就循着他的路走，没错。所以要有自己的意见，不听老师的，中国古谚语有一句话说，“不听老人言，吃亏在眼前”，真吃亏，吃大亏！什么时候才知道？吃亏上当之后才明白，后悔莫及了。我听老师的话，跟诸位说，我都非常遗憾，我听老师的话听几成？大概七成，还有三成是什么？怀疑，所以我这一生成就很有限。我如果是百分之百的听老师的话，那今天不是这个样子，至少可以跟祖师大德相比，能够达到像印光大师、莲池大师，能够达到他们的境界。我学了六十年，很遗憾的，我没有全听，只听了七成。我教别人，有人全听的，他超过我，我欢喜，我没有嫉妒，应当如是。古人讲“青出于蓝而胜于蓝”，这是教学的成就。教学唯一的希望，希望学生超过自己，这个世界才有救，往后去一代比一代强；如果一代不如一代那就可怜，众生就要受罪、就要遭难了。一代要超过一代，这是正确的。我们过去学习犯了哪些过失，希望底下一代不犯我们同样的过失，他就超过我了。
指导的原则我们清清楚楚、明明白白，先把戒律扎好，这德行。孔子教学，第一个是德行，第二个是言语，第三个这才是政事、文学，没有德行怎么行？而德行的核心、德行的源头就是孝亲尊师。现在这个社会就是缺少这个，不孝父母，没有尊师重道的念头，他怎么能学得成功？学生不懂得尊师重道，不懂得孝顺父母，佛菩萨来教他都没用，教不出来，他不能接受。这个根一定是从小就扎的，我们从小疏忽了，没扎这个根，现在明白了，明白之后真正发愤努力，把这些重要的课程补过来，行！不是不行，恶补，把《弟子规》、《感应篇》、《十善业》补出来。一定要晓得，没有这个根，你就是往下再努力三百年，算你活得长寿，你能活五百年，五百年你都不会成就，为什么？没有根。这是真的，不是假的。我们看到有成就的，有异常成就的，那人是什么？那人真的孝顺父母、尊敬师长，一点分别没有、一点怀疑没有，百分之百的顺从，他很快就成就了。他戒持得好，从戒就得定，他得三昧了，一般讲多少年？三年，不会超过五年，他得定了。得定之后二、三年智慧就开了，智慧一开，所有一切法门，他学习轻而易举，就是一门通了，一切门都通。
但是在学习的过程当中只能学一门，不能学两门。老师也是这样教我们，可是怎么样？我们没有遵从老师的意思，老师才不得已说的这么一句话，一门学好了再学第二门。这是老师不得已说的，我们以为是真的，一门学好了就学第二门。我说我对老师有七分的信心，我学东西学一门，我这一门不是学一遍，我学十遍，我才学第二门。古圣先贤教给我们，一辈子学一门，这我们不甘心、不情愿，总想多学一点，错了！应该是一辈子就学一门，从这一门里头能大彻大悟，明心见性。你一生不改变，肯定明心见性，教下里面叫大开圆解。大开圆解就是没有学过的经典你一翻开，没有一句不明了，全通了，开慧了。我们拿古圣先贤教诲去劝别人，有人真干，真的一门深入，一辈子不改变，他成就比我高。他很谦虚，这是一定的道理，我们中国古人说“学问深时意气平”，德行学问愈高愈谦虚、愈恭敬，没有丝毫傲慢的习气，真实学问！我们看到欢喜，正法有人住持，正法久住于世，只要后头有人，这是我们非常安慰的一桩大事情，非常欢喜。谁能成功？人人都能成功，问题就是你肯不肯干，果然是老实听话真干，没有一个不成就，个个都能成就，个个是释迦牟尼佛的继承人，续佛慧命的人、普度众生的人，都是，我们肯不肯干？所以头一个就是决定不能轻视戒律，根本的根本。
我对于这个问题，年轻的时候，因为我是从学哲学进入到佛学，所以对于戒律我就不相信。跟章嘉大师三年，这个老人家真是善巧方便，现在才知道他老人家的慈悲，教导我，用心良苦，知道我们是现代的年轻人，不相信戒律，误认为戒律是三千年前印度人生活的规范，我们能学吗？我们学佛是不是回到三千年前？时代永远向前面进步，我们怎么后退，怎么退到三千年前？我们是中国人，为什么去学印度人？这个错误的观念，我们虽然不说出来，老师有智慧，老师看得很清楚。他不会呵斥我，也不会批评我，为什么？他要呵斥、批评我，我不跟他学了，我就会离他远远的。他对我非常爱护、非常关心，我只要有一、二次没有去见他，他就会打电话，或者派他的副官打电话给我，问我身体怎么样，为什么没有来，真的像父母对子女那样的爱护，被他感动。他对戒律这桩事情很巧妙，我们是一个星期见一次面，一个星期所学的向他报告，再有问题向他请教。每次上完课之后我离开，他都会送我到门口，会轻轻说一句话，“戒律很重要”，就说这么一句话，我听了大概几十遍，每次提醒我这句话。
我跟他三年，他老人家圆寂了。他火化的地方是特别建立一个小塔，专门为他做的，那个时候有甘珠活佛，几个人在旁边搭了帐棚，守在这个火化小塔。他们大概住了一个星期还是十天，我在那个帐棚里住三天。我三天就非常认真反省，我跟他老人家三年，他教了些我什么？我学到些什么？我认真的反省。这一反省，头一个，戒律很重要。为什么这句话跟我说那么多遍，也没有详细跟我讲，就这一句？我就认真想这个问题，想了两个星期明白了，我错了，因为我们这是学佛，学佛要用佛的标准，不能用人的标准。我们以前过去学过礼，中国儒家传统文化里头讲礼，三代的礼就不相同，夏、商、周三代有兴有革，也就是它有修订的地方、有改变的地方，像国家的宪法、法律，经过一段时期要修订一下。现在我们学佛是为了成佛，成佛那个宪章、那个法律不能改动，改动就成不了佛。我就想出这么一个道理出来，才知道三皈五戒，律藏里面的东西那是成佛之道，那不是世间法律，那不能改变的。我把这个道理想通了，对于戒律的这个错误观念才纠正过来。
这是章嘉大师用了三年，还圆寂做这个示现，让我认真反省明白了；他要不圆寂，我不会去反省这个道理，我对于戒律的错误观念会永远保持下去。现代人犯我这种过失的人就太多太多了，不犯的是一个也找不到，比我错误观念严重，我能反省，他们不会反省。我这个反省是章嘉大师示现，不做这个示现，我不会做这个反省，才知道因戒得定、因定开慧。头一个，你对戒不重视的话，你怎么会得定？你怎么会开智慧？你学一辈子，学得再好，可以做一个佛学家，现在可以拿个佛学博士，学的是什么？佛法的知识，不是智慧。因为慧是从戒定里头来的，你没有戒定，你就没有智慧，你学的是常识、知识。知识能不能解决问题？不能解决问题。你有这个知识，确实可以拿到博士学位，可以做一个名教授，西方讲的汉学家、佛学家，你可以拿到这些，与自己了生死、开智慧、证果毫不相关。你看这个东西多重要。总算我们把世间法跟出世间法认识清楚了。那我们要学佛的话，你就不能不重视戒律；你要重视戒律，你不能不从《弟子规》下手，《弟子规》、《感应篇》、《十善业》这三个根，你�