第一件会发生的事，是圣灵光照听道者的理性，使他对上帝所启示的属灵真理，有属灵的理解与认知（林前二9，11）。这与一般仅用理性来理解所传之道截然不同。
圣灵的光照使人对上帝的话清楚明了（彼后二21），叫人晓得福音不但是真实的，而且也是上帝公义之道（罗一17；十3，4）。光照帮助人的思想认同真理（徒八13；约二23；十二42）。光照带来一阵喜乐（路八13；约五35）。光照也可能使人领受一些属灵恩赐（太七22）。
光照不是重生；重生也不一定必然随着光照而发生。当圣灵的光照照亮上帝的救恩时，人的灵就清楚看见神所赐予的恩典。因此，光照预备人的灵被重生。
第二件要发生的事，是圣灵使人扎心知罪。这也是由听道而来（林前十四24，25）。当人的灵被领到上帝的律法前，面对义的要求时，他会对自己的罪孽感到不安。人的灵开始为所犯的罪恶感到忧愁与懊悔（林后七10）。但这些罪都已过去，无法补救（罗八15）这事实使人因自己的罪谦卑下来（王上廿一29）。现在，除非他的灵完全落在绝望中，否则他便开始从这苦恼的光景中寻求出路（徒二37，十六30）。往往这人便开始改善他的生命，接着他的态度大有改变（太十三20；彼后二20；太十二44）。
有些人忽略这亮光和扎心知罪的必要，或想将之抑制下来。有些人是被他们情欲的力量、对罪的喜好和引诱的势力所压服，无法抗拒。有些人以为被光照就够了，以为这就是上帝要在他身上所作的一切工作了。
上帝的话语被宣讲时，听道人身上发生的这一切，事实上是圣灵与讲道的人一同的工作（赛四九4；耶十五20；结三三31，32；约八59；徒十三41，45，46）。那些被「光照」的人被称为「于圣灵有分」的人（来六4）。
问题：假如圣灵的预备工作没有领人到重生，是圣灵在这人灵里的工作软弱和不完备吗？还是圣灵无法带领这灵魂重生？
答案：有些人的确真正的归主。圣灵开始的工作不是软弱或不完备，但可以被故意或顽固所拒绝。在那些被「拣选」的人中，圣灵照祂的主权恩惠把他们顽固的硬心除去。其余的人圣灵就让他们承受罪所应得的苦果。圣灵有完全的自由作祂要作的事，按祂所喜悦的时间和方法作祂所喜悦的事。然而，祂的作为一定是美善和圣洁的。祂必定完全达成祂意旨所定的计划和目标。
光照不保证获得救恩
有一种「光照」是不领人得救的。这种「光照」没有改变人的意志，没有给人喜爱和满足属灵事物的心意。人的心意是不喜爱神的（罗六17；十二2，林前二13…15；林后三18，四6）。这种「光照」没有给人有属灵的洞察使之能领略神恩典的荣耀。
这种「光照」也不能洗净良心，除去死行，使人能事奉那永生的神（来九14）。这「光照」只能叫人扎心知罪，使灵苏醒，责备许多以前认为对的事。这种「光照」也在人的感情层次上工作，引起恐惧、悲哀、欢欣和快乐。但是感情没有固定思念上面的事（西三1，2）。这种「光照」也没有把邪恶的欲望除掉，补之以天上的喜乐。它常常使人们生活方式有极大的改进，甚至产生外表的敬虔。但这种「光照」有三大缺点。
第一，这种「光照」会让无知的罪，厉害而霸道地继续存在，好象保罗未归主前一样。
第二，从这「光照」所激发的生活改进，很少能使这人除去他的一切罪恶过犯；也许在一段时间中能够如此，就是当他拼命追求自以为义的时候。
第三，那些因这「光照」而来的生活改变，虽然开始时非常强烈，慢慢却消失和衰退，以致这些人成为属灵的骷髅而已。
第十章 罪如何使人心败坏堕落
世人可分两类，就是已得重生的和没得重生的。所有人出生时都是没有重生的（约三3…8）。
圣经教导我们三方面的重要真理。圣经教导我们，人心是败坏与堕落的。这叫做黑暗和盲目，因而导致愚笨无知。
圣经告诉我们，人的意志和内心的欲望是败坏与堕落的。这就是人的软弱与无能，由此导致顽梗固执。人的整个灵魂处在灵死的状况中。
灵里的黑暗与盲目
所有的人本处于属灵的黑暗里，直至上帝藉圣灵大能的工作光照人心，或在人心中创造真光（太四16；约一5，徒廿六18；弗五8；西一13；彼前二9）。这黑暗就是有些人自称自己有，和说别人也有的「里面的光」。
对这属灵黑暗的本质，我们一定要清楚理解。没有亮光不能看见的人，是在黑暗中（出十23）。无论是生来、因疾病或意外而瞎眼的人，都活在黑暗中（诗六九23；创十九11；徒十三11）。一个灵里瞎眼的人活在属灵的黑暗里，他对属灵事物一无所知。
人的黑暗有外在与内在之分
外在的黑暗，乃是人没有亮光，以致他不能看见。因此，外在的属灵黑暗是指人没有得到关于上帝和属灵事物的光照（太四16；诗一一九105；十九1…4，8；彼后一19；罗十15，18）。圣灵的工作就是以福音的真光除去这黑暗（徒十三2，4；十六6…10；诗一四七19，20）。
另一方面，内在的黑暗是由于人性的堕落与心意的败坏，以致不能明白属灵事物。人心意之堕落与败坏不仅影响他对自然、民事、政治及道德事物的认识，对属灵、属天事物和福音的认识也受到蒙蔽。不过，圣灵的「一般恩典」阻止这败坏充份地发挥它的果效。因此人心落在黑暗当中，无法看见、接受、明白与相信，以致无法得救。属灵的事物，福音的奥秘，若没有圣灵先在人的灵里创造新的亮光，是无法被人看见和接受，不能使人得救的。
无论人的理智是如何超群卓越，无论所传的道和福音是如何精彩绝伦，若没有圣灵在他们里面创造这亮光，他们是无法接受、明白和认同所传讲的真理的，因此也不能领人得救（弗四17，18）。
因此，没有重生的人「存虚妄的心行事」（弗四17）。没有重生的理性终日思想的，自然尽是无法满足人心的事物（创六5），是一个不受约束的理性（箴七11，12）。没有重生的理性是在黑暗里，对事物不能有正确的判断（约一5）。没有重生的心是盲目的。按照圣经，心是包括意志的。这亮光由人的理性来接受，悟性加以明白，心加以使用。但正如耶稣说，如果「你里头的光若黑暗了，那黑暗是何等大的呢﹗」
在信徒当中有三件事是由于人的理性在堕落状态中的虚妄而引起。第一，使信徒不能持守成圣的本份，因而在默想、祷告及聆听神话语的事上摇摆不定，朝三暮四，心不在焉，被属世思想所分心。第二，这种心神不定乃是信徒灵命倒退的原因，引致他们效法空虚愚蠢的世俗习惯。第三，这虚妄的理性让信徒受欺骗，使他们追求肉体的需要和情欲。这样常令信徒陷入放纵里。
补救这败坏的心的方法
要战胜这败坏和虚妄的心，我们必须专心思念，追求圣灵指示我们的属灵事物。当我们专心在属灵事物的时候，我们必须警醒不懈，不要让我们的心思回到那空虚、愚蠢和无益的意念上。我们必须养成默想圣洁、属灵的事的习惯（西三2）。我们必须谦卑下来，承认我们的心的败坏，要知道若任由它自作自为，是何等的愚蠢和虚妄。
与神的生命隔绝
未被重生的心是邪僻和堕落的，所以人是「与上帝所赐生命隔绝了，都因自己无知，心里刚硬」（弗四18）。这与上帝生命的隔绝，乃是因为他们心里的罪恶和堕落。（西一21）。
我们与上帝所赐的生命隔绝，但上帝要我们有祂赐的生命才可以在今生讨祂的喜悦，在来生享受与祂同在（罗一17，六，七；加二20）。这是上帝在我们身上作成的生命；这不本乎祂的大能的自然作为，而是本乎祂的恩典的属灵作为。这是为上帝而活的生命（罗六，七）。上帝是这生命的至高无上目的，因为祂是这生命的创造者。
藉此生命我们追求所有荣耀上帝的工作（罗十四7，8）。靠此生命我们能永远享受上帝，享受祂为我们永恒的福气与赏赐（创十五1）。
上帝的生命，就是上帝的灵通过耶稣基督住在我们里面的生命（加二20；西三3）；就是结出圣洁、属灵、福音和顺服的果子的生命（罗六22；腓一11）；也是永远不死亡的生命，因为这生命是永恒的（约十七3）。
但没有被重生的心与这上帝的生命隔绝了。这隔绝有两方面的表现。其一是这没有归主的心显示出它不愿，和不能接受关乎上帝生命的事（路廿四25；来五11，12；耶四22）。其二，没有归主的心，显示出宁可选择任何其它生命，而不要上帝的生命（提前五6；雅五5；罗七9；九32；十3）。
属血气的人与属灵人
虽然未归主的人可有高等教育和卓越的才干，但他完全无法接受，也无法在灵里明白那些获得永生救恩必需的事物。除非圣灵在他的心里更新、光照和赐下力量，否则他对所听到的福音是没有响应的。「然而，属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道；因为这些事唯有属灵的人才能看透。」（林前二14）。这句经文的主题是属血气的人。属血气的人与属灵人是刚刚相反的（林前十五44；犹19）。
保罗告诉我们，首先的亚当成了有灵的活人；末后的亚当成了叫人活的灵（林前十五45）。属血气的人来自首先的亚当，属灵人来自末后的亚当。属血气的人承受和拥有首先亚当所有和可有的一切。属血气的人有一个理性的灵魂，晓得如何运用这灵魂。
属血气的人信靠自己理性的能力，看不见自己需要属灵的帮助。他不明白神赐给他的灵魂，乃是让他能学习和接受神要赐给他的事。上帝创造人，从来不要人离上帝独立生活。眼睛是美丽和有用的，但如果眼睛要在没有光的黑暗中看东西，它的美丽与功能不但一无所用，而且眼睛会受到损坏。同样，未归主重生的心若试图不靠上帝灵的帮助而领会属灵的事，结果只会毁灭他自己。
从林前二14，我们看见属血气的人不能领会的事，就是「上帝灵的事」。那么，这些上帝灵的事究竟是什么？林前二章提到：「耶稣基督，并祂钉十字架」（2节）；「神奥秘的智能，就是神在万世以前，预定使我们得荣耀的」（7节）；「神开恩赐给我们的事」（12节）；「基督的心」（16节）。
这些是上帝灵的事。无人能接受这些事，除非借着上帝主权的、超自然的光照。这些乃是「上帝为爱祂的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的」（9节），都来自上帝永恒的意旨。这些是初造之时，人理性不知道存在的事（弗三8…11）。
关于属血气的人与上帝灵的事，我们要提出两点。第一，属血气的人不领受这些事。第二，属血气的人不能领会这些事。
从这两方面的断论我们首先知道，属血气的人没有领受属灵的事的能力（罗八7）。他不能领受，因为属灵的事要在灵里领会。其次，属血气的人有心拒绝它，这就是「不领会神�
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