我们这些充满过患和一直处在迷妄中的人，当从受尽折磨和痛苦的迷梦中醒来的时候，所有的痛苦便会就地消失。修法成佛的过程如同恶梦苏醒，在成就正觉佛果的那一刻，所有的迷妄便会全部消失，展现在佛面前的新景象就是：清净智慧中具有的功德圆满和任运成就利业。因此，我们一定要把握好现在用小努力就能得到大成就的绝好机会，努力修法，争取即身成佛。
第11章 永恒解脱的指路明灯
三恶趣的痛苦是不堪忍受的，三善趣里也有很多难以计数的痛苦。但是，我们不能在痛苦中感到绝望，不能认为没有办法脱离痛苦，因为佛陀有能力和办法把众生从轮回世界的各种痛苦中解救出来。
总的来说，众生各自的业果只能各自承受。一个有情的业债，即使由一千尊佛陀来帮助清洗，也不能洗脱掉。这不是因为佛陀没有慈悲心，而是无法破除众生各自的因果业报规律，就像一个人睡着以后，他所做的梦谁都无法阻挡。假如众生不必遵循因果业报的规律，佛陀也能随意救度众生，那么，具足慈悲爱心的佛，肯定早已散发慈悲光芒，在很多劫之前就把众生全都度完了。这样看起来，难道佛陀的慈悲爱心对众生不能起到任何有利作用吗？ 那当然不是，诸佛自从最初发菩提胜心以来，一直在施行利生事业，从未受阻和间断过。虽然佛陀无法用水清洗众生所造的宿业，也无法用手拿走众生的痛苦，更无法把佛陀自己的觉悟智慧移植到众生的心里，但是，佛陀弘扬的微妙善法，就像甘露妙药一样能够治疗灭除众生的烦恼五毒，使众生从轮回痛苦中解脱出来。如果有人问：佛陀现在不在人世间，甘露妙药般的善法向谁求取？ 那我可以明白地告诉你：甘药般的善法不在天界和魔界，也不在梵天等三界神仙和世主的手里，更不在世间的国王和大臣权贵们的手里。要求取甘药般的善法，就必须依止善知识上师和依靠善法良友，只有他们才能宣说微妙善法。
我们学法修法的时候，不能只是看经文和做样子，要像搅奶提取酥油和烧柴生起烟火一样，在学修佛法中通过实修实证取得实际成就。要得到取得实际成就的方法，就要听取上师的开示秘诀。诚如佛祖释迦牟尼在《显密大集经》中所说：“要经常依止有学识修养的众上师，为什么呢？因为学修功德从中而来，这就像为医治疾病而依靠医生，所以，要毫不懈怠地依止善知识。”依止上师要依止具格上师，要在认真观察后选定具格上师。如果只是把具有上师名号和穿着红黄僧衣的人当作具格上师，那是非常可悲的盲目行为，因为其中一定会混有不少灭佛灭法者。佛祖曾经告诉我们：“我的教法，一定由不是我而外表像我一样的人来灭掉。”
那么，我们应该依止什么样的上师呢？
可以依止的具格上师，首先应该是身心被三学调伏开化，在此基础上具足博学教法的教证功德，对众生大发慈悲爱心，施行利生事业无忧无怨、努力不懈。尤其是传授别解脱戒的上师或善知识，一定要具足戒律，并且受戒已过十年，在十年中未曾间断，戒规没有遭到破坏，还要具有博学净行的功德。传授不共菩萨戒的上师或善知识，在具有心地善良和举止温和等功德的前提下，应视众生为兄弟姐妹般充满爱心，把众生当作未曾相识的亲密好友，具足无量无边的慈心和悲心。传授密法的上师，要受过灌顶、恪守三昧耶戒、具足十真性和八自性等功德。
这里，特别需要说明的是传授大圆满法的具格上师。这个上师必须是大成就法脉传承的继承者，具有耳传听闻得度法的传承，熟悉前辈上师施行二业的方便德行，经过努力修炼之后获得大成就，把握自见之后能够任运驾驭他见，慈悲俯视轮回而引领众生于解脱佛地，得证诸佛密意之后具足三宝功德。尤其重要的是这个上师必须受过大圆满心法的灌顶，三昧耶戒清净无染，身心开化成熟，修持本原立断法和如意顿超法之后，证得修习法性四相的各种觉见，在此基础上还要有传承法脉的加被力。
在观察上师的时候，我们还可以采用惟一的办法，那就是观察他有没有菩提心。如果你所观察的上师具有真正的菩提心，那么与其结缘的人都能具足意义，所以，这个上师可以视为具格上师。
在现实生活中，我们可以把上师分为几种：一种是善于破除伪装的上师；一种是传授不共密法秘诀的上师；一种是传授深密无生心性的根本上师。此外，还有本性本原上师、清净己心上师和明见示意上师等。
遇见具格上师之后，依止上师也要具备一些条件。这些条件是：有信心、能努力、有智慧、贪欲小、有礼节、行密法、守三昧耶戒和勤修习。具格上师和合格徒弟的会合就像拥有双翅的鸟一样能够轻易飞上蓝天，师徒二人修炼菩提胜法不会有很大的困难。
在依止上师的过程中，不能见谁依谁，要认真仔细地观察，认清是不是具格上师。常言道：“不察上师如跳崖，不看徒弟如食毒。”徒弟观察上师和上师观察徒弟都非常重要。上师是带领我们走向解脱正道的导师，如果我们依止的上师是魔头，是带我们误入邪道的向导，那么我们不仅误了此生，而且还会造成永远无法弥补的巨大损失，使我们在很长的时间里，无法实现永恒解脱的目标。因此，我们无论如何要先仔细观察上师，这一点非常重要。
经过仔细观察而决定依止上师的时候，我们要有清净皈依的正信，要把上师的所作所为都视为微妙善行，永远不能有任何邪见。如果我们看见上师的某些言行欠妥，那是因为我们自己从无始轮回以来所具有的习气而产生的邪见，就像看见花绳误以为是蛇、患胆病的人看见白色为黄色一样。我们还要想到善星比丘对释迦牟尼佛生邪见的报应，以及无著观修弥勒菩萨时，因为没有净灭全部垢障，而看见弥勒菩萨是一条半身腐烂、浑身布满蛆的狗。
我们应该明白的是：佛的法身内明童子瓶身本原怙主，除了具足圆满断证功德的智慧才能觉见外，其余谁都不能看见。佛的圆满报身除了十地菩萨能看见外，其余十地以下的任何圣人都不能看见。虽然佛陀从来没有抛弃和远离我们，但是我们现在还没有福份能够看见化身释迦牟尼佛，就像住进面向北方的山洞就没有机会沐浴阳光，我们的处境和根基决定了我们现在还没有机会得见三身佛。可是我们无需悲观和失望，佛祖在经续法宝里多次宣说，就在浊时，为了调伏刚强众生，将会有很多由佛陀化现为凡夫俗子相的上师。由此我们可以肯定，我们现在所依止的上师，从了义慧见的角度而言不能看做凡夫俗子，从给自己亲自传授秘诀而言，上师的恩德就已经超过了佛祖。就算佛祖亲自来到我们面前，他除了给我们传授步入遍知妙道的佛法之外，也不能做出任何更了不起的利生事业。所以，我们要以明事理的思想和虔诚的信仰来依止上师，从身口意三个方面行三喜来服侍上师。
从身体的行动方面，我们不能走在上师的右方和前方，不能踩踏上师的身影，不能踩踏上师的头发，不能踩踏上师的枕头和坐垫，不能拉上师站立时的手，不能听受上师的几句秘诀之后便坐入首席等；从口的说话方面，不能说上师的是非，不能污蔑上师，不能讥毁上师等；从心的思维方面，不能持与上师竞争的心，不能有伤害上师的心等。如果上师没有恩准，就是行善法也不能做，如果上师有要求，不管吉凶是非我们都要做到。我们要有听取深密秘诀并修习后，能拥有与上师同等觉悟的信心。在此基础上，我们首先因蒙受上师的加持而生起出离心，其次智慧显露，最后显现俱生妙证而胜义本原智慧脱离增益。从生起出离心到悟见心性智慧，我们惟一要做的事就是以行三喜的供养来服侍上师。
修学佛法不像学习一般的文化知识，学习一般的文化知识和科学技术，我们可以任意选择学习。在学习的过程中，我们可以通过拉关系和付金钱来多学知识，然后用学会的知识创造财富。在修学佛法的过程中，具格的上师和徒弟是为了救度众生脱离迷妄痛苦，是为了微妙佛法长驻于世而宣说和听学佛法的。皈依佛门和修学佛法不是为了短暂的此生幸福，而是为了灭除自己和他人世世代代的痛苦。仅仅有利于此生的文化知识学习的意义和重要性远不及学佛法的千万分之一。
今天，佛祖释迦牟尼的教法还在弘扬，还没有到灭亡的时候。就像过大河需要依靠善于掌舵的船长、盲人走路需要引路人一样，我们寻找和依靠善于指导正道的上师是非常重要的。在寻找具格上师的过程中，我们要在认真观察的前提下依止上师，不能先依止上师，然后再去观察上师。现在虽然没有真佛释迦牟尼在世，但是真佛的化身和真佛的法嗣还在世间，佛祖曾经亲口说过：“阿难陀汝莫悲哀，阿难陀汝莫叫号。吾于往后末时中，化身显为善知识，将行利益汝等业。”为了调伏浊时化机众生，诸佛有意亲自化显成了善知识之相。
如果我们怀疑上师与普通人没有任何分别，认为上师的血肉之躯与我们的身体一模一样，上师和我们一样也要吃饭、穿衣，同样能够感受到冷暖苦乐，上师也一样要受生、老、病、死之苦…… 那么，为了调伏我等众生，以前佛陀也化显为人的身相，以顺应人的形相来教化人类。如果对于这一点没有任何疑问的话，那么现在如佛上师化现为普通人相，我们也不应该有什么怀疑。
人们非常看重金子、钻石等稀有金属和宝石的价值及高贵性，所以，我们通常把这些稀有金石镶嵌在密宗续部本尊圣众的佛像上，还把无量天宫想像成由七宝筑成的世界，这些都是顺应化机众生心理需求的应化施法。
如今，佛陀教法清净显密二道的讲修圣地，只有西藏一个地方。西藏不仅是佛法的老家和源头，而且是出现很多善知识上师的宝洲。在世界范围内的各种文化学科中，能够圆满解决往生大业的理论，还没有能超过藏传佛教的，或者能与藏传佛教相提并论的。学修藏传佛教不能仅靠书本上学来的文字理论，还要有灌顶、授教、开示的传承和上师善知识的秘诀指点。在此基础上修学习炼，才能使自己与他人的身心得到成熟和解脱，最终取得法界佛果。因此，具有上述传承加被和修习觉证的善知识上师，可以当作佛祖的法嗣、佛法的宝藏和僧众的主尊，这是很难得的稀世珍宝。如此光彩夺目的珍宝，现在就在世界屋脊的雪域高原中，虽然数量很少，但任何无价之宝都无法与其相比，一切志士仁人都应该清楚这一点。无论这世上有什么样的无价之宝，如果与善知识上师相比，都会暗淡无光。所以，在认真观察的基础上，依止一位具格上师，其意义是非常深远的。
在依止上师的过程中误拜伪上师的情况很多，所以，首先认真观察和仔细寻找是非常重要的。在藏传佛教这一世界明珠当中，根据时间先后和各自开山祖师传承的不同，分为以下几种传承教派：
从菩提萨垛、莲花生大师、法王赤松德赞师君三尊于西藏会合后传下来的法脉是旧密宁玛派。旧密�