没有朋友和怙主，独自一人在充满恐惧中度过时光，遇到业风追随时亡灵会回到生前自己的家中。当亡灵回到家中的时候，如果没有听到开示道法和安慰，只见亲人都在痛哭，那么亡灵就会因此心系家人而痛苦伤心，从而有可能致使其往生于恶道。如果因为我们的痛哭而导致亡灵往生恶道，那么，我们给亡灵制造的灾难和痛苦就远远超出了下几场烧铁大雨使其所受的苦。
如果人死之后，亲友先是哭几天，然后为争夺遗产大吵大闹，这样做会给亡灵造成极大的伤害，这种言行是绝对不可为的可耻之举。中阴意识之体的亡灵，因为脱离血肉尘体而意识特别清醒，其中还具有少量的神通力。所以，家人如果做出对亡灵不尽人情的坏事，而亡灵知道后就会因嗔怒过度而堕入恶道，那么，家人便成了把亡灵推入恶道的罪魁祸首。虽然亡灵与我们之间有很大的距离，但是我们的一举一动却能很轻易地影响到亡灵。
知道以上的道理之后，我们就可以像西藏人一样在死者尸体边许诺要为其除罪修善，承诺修多少个善业，并且要真正地落实自己的诺言。这样做的结果可以自利利他，一举两得，从中还可以完成目前和长远的大业。尤其是敬供僧众、施物给穷人、创立法会或建造佛学机构等善行能够很快得到利益果报。
此外，有人即将死亡的时候，如果能请一位大德圣人到临终者的身边，给临终者修往生超度法“颇瓦法”，就可以帮助临终者死后往生到极乐世界。“颇瓦法”是方便猛厉的深密心法，如果临终者能够听到这个微妙胜法，那它的价值就远远超出了世间的任何财宝。对于临终者而言，世间财宝已经不能助他脱离死亡；相反，心意贪恋于财宝会引生各种轮回痛苦。
我们不仅要在临死之际及时修持 “颇瓦法”，而且还要尽早学会这个妙法，我们应该想到自己无法把握活在世上的岁月，并且死亡从来都是无常的。要是我们白白浪费了最利于修法的人身，那就实在是太愚昧了，那和恶道的动物没有什么区别。
往生超度妙法“颇瓦法”是密宗大圆满法的方便捷径胜法，属于无修成佛五法当中的一法。无修成佛指的是无需一劫一生等长时间厉修生起圆满次第法门，就能快捷轻松地修成解脱正果。但我们不能把它理解为连颇瓦法的观修次第都不用修，颇瓦法是迅速修炼成就的道法，利根罪障少的人可以在七天之内修炼得出征兆。
临终者如果事先接受过颇瓦法的开示，并且经过修炼之后得有征兆，那么在即将死亡的时刻，由上师来做引导时，自己就可以在观修次第中，用虔诚无伪的敬信重新观想此前观修过的内容，依靠上师的加被和自己的观修力量两者结合，从而轻松地修取解脱正果。就算接受颇瓦法的徒弟是个非常愚钝的人，而如果传授者是一个具有殊胜证觉的上师，那么这个上师也完全有能力把受法者的心识犹如射箭般地送入到净土无量光佛的心际，并且令其与无量光佛的密意和合无二。这也是使罪业深重的人得以强行解脱的法门之一。
“颇瓦法”的开示有多种方法和各种不同的传承。比如上等法身颇瓦法，要由上师或净护三昧耶誓戒的道友，告诉和引导曾经修法得正觉的徒弟说：“你已经出现了这样的死亡征兆，你的见识即将发生变化，你的这个和那个见识是这样和那样的死亡次第现象。因此，你应该用敬信心祈祷，观修这样和那样的禅定。”这样引导和提醒之后，此人依靠本原立断和如意顿超的秘诀，就能于此生得到解脱，或者在死后犹如母子相会般地体证法身光明，从而得到解脱正果。
中等报身的往生、下等化身的往生和凡人具足三念的往生等，则根据各传承法宝秘诀的不同，在时间、心念和解脱方式等方面也不尽相同。摄纳亡灵的颇瓦法，是用方便法力把未曾修道学法的大罪人也能够强行救度解脱的深密秘诀。修颇瓦法来超度亡灵的上师，必须是证解见道胜义和入登第一地的圣人，因为修颇瓦法的人，如果不具备生起菩提胜心的微妙证觉，就不能超度他人的亡灵。如果是具备以上微妙证觉的上师，就能够用气、明、心三无别和合的法力，把亡灵在刹那间送入无上圆明的法界胜义极乐佛国之中。
还有一种颇瓦法是由少数上师首先把死者的亡灵勾入到物体或灵牌等观想依境之中，然后修颇瓦法观想次第，把实物形式的亡灵超度送入乐土。佐钦？白玛仁增大师带两个徒弟去给一位死者修颇瓦法时，首先由大师本人把死者的亡灵勾入到一个碟子下面，然后大师让两个徒弟各修一次颇瓦法，当徒弟发出“嘿”声的时候，众人看见了碟子在原地动了一下。而由大师亲自修颇瓦法而发出“嘿”声的当下，碟子突然从原地跳到了空中，这是在西藏广为流传的真人真事。
在西藏，给死者修超度法要修四十九天，因为死者在中阴世界里度过的时间寿命一般为四十九天。这个四十九天要从死亡的那一天开始算起，每过七天之后要修七期超度法。在修七期超度法的时候，要请一定数量的僧人集体诵修各种仪轨，达到清除罪障、解说境界和往生超度的目的。修七期法的原因是中阴众生要在每七天之后体受一次死亡的痛苦，这个时候修法超度可以助死者离苦得乐。
在给死者修法超度的过程中，最重要的时刻是在外呼吸气断灭而内呼吸气未断的那一刻，这个时刻通常要请一位殊胜的上师来给死者修颇瓦法，因为这个时刻是决定死者心识去到哪里的关键时刻。西藏人非常珍惜这一时刻，牧区的人会把家里最好的马匹配上好鞍，外加最好的氆氇衣供养上师，请上师给死者修颇瓦法。此外，西藏的少数地方还有把火器、吹火筒、锅碗和食物等生活用品装进皮袋里供养上师的习惯。
一般情况下，死者死亡之后的第三天是心识从昏迷中苏醒的日子，这一天给死者诵修解说境界等法门非常重要。西藏人在这一天会请很多有修证成就的大德上师给死者修法做善业，他们对此非常注重。七七四十九天中的最后一天是超度结束日，这一天还要请一位大德上师给死者修法，指明往生的善道。在七七四十九天之内和修七期超度法的时候，根据死者家属的经济能力要修《中阴闻教解脱法》、《深密猛静自在解脱法》、《金刚萨垛法》、《解脱经》、《忏罪法》和《普贤菩萨行愿品》等。在此基础上，还要请很多大德上师、活佛和普通僧人给死者修《大日经》等仪轨中的超度法、宝瓶仪轨和洗礼仪轨等除灭罪障的法门。
在四十九天结束之际或结束后要对死者的骨灰修金刚萨垛法门中的骨修仪轨，并且用骨灰做成小佛塔。来年死者的祭日那一天，还要给死者修一次圆满盛大的满期超度大法。
在处理死者的尸体时，根据宗教和地方习俗的不同有着各种各样的做法。这里，我说一说在佛法兴盛的西藏，经常实行的与众不同的“天葬”。有人听到天葬中用死尸喂鹫的情形时，也许会觉得恐怖和不人道，这种想法其实是错误的。出现这一想法的原因是因为自己被深深的我执、我恋心所束缚。人死之后，尸体就像土地和石头一样怎么处理都不会造成疼痛等痛苦。如果有人硬要说尸体像活体一样有感觉，那么把尸体埋入墓穴中也会给尸体造成极大的痛苦。持有这种想法的人是无法恰当地处理尸体的。
西藏人在对尸体做天葬处理的时候，首先会请一位具足生圆修行和诵修入量的大德圣人择福地修加持仪轨，然后在福地中装入诸佛猛静壇城，把尸林修成具足加持力的福地。此外，还要在其中修造如来佛塔和刻经石堆，树立印有各种经文明咒的经幡，所有这些都须是经过开光加持过的。在这样的尸陀林中，一位具足觉证的能断法大师在实行天葬的前夜要用法力把尸体与怨鬼分离，用死丧卜算算出方位和时间。在黎明时分把死尸从清净之地抬进尸林中，能断法大师从前行皈依、发心和祈请开始修能断仪轨。尸体以俯卧的方式放在天葬台上，要在背上划出寂静大格子、忿怒大格子和忿怒王救供等几种格子纹，把尸体加持成智慧甘露会供品，迎请智慧业神和世间空行母等诸施业天尊，还要迎请受纳余物的小卒天尊众，即化现为鹫鸟的鹫。对于鹫鸟还要修呼鹫观修仪轨，打鼓、摇铃和吹骨号，同时，把尸体切碎后让鹫鸟吃得干干净净。
对尸体做火葬处理时，要修某一尊本尊壇城，迎请与本尊壇城相关的智慧火神，观想火神融入法师自己修持三昧耶戒的身体里，并在其中安坐。观想智慧之火烧化我执蕴身之尸体，以烧施（护摩）的方式把尸体清净烧灭。
就这样圆满修完满期超度善法以后，会令后人心安理得、死者灵魂安息，并且助死者的亡灵在今后的生生世世中，次第进入乐善胜道。我们这样做，不仅能帮助死者离苦得乐，而且还能给自己修造进入乐道的善因。临终时修颇瓦法极能助人，而临终祈祷发愿也很容易如意成就。因此，我们要在临终时发愿：“我为施行利生事业，愿成为饥饿者的食物、口渴者的甘饮、无助者的助友和无依者的依靠……”并且虔诚祈求三宝，这样便可以使发愿得以实现。
在临终时，我们要忏悔无始以来所造的罪业，把善业回向于微妙大菩提。要有这样的愿心：“我要抓住这个死亡的机会，依修密宗颇瓦法来证取正觉佛果，然后把如母众生从轮回苦海中都解救出来。”像这样充满信心和勇气是殊胜密法的优胜之处。
我曾遇见过一位孤身一人、身无分文的西藏老喇嘛，这位老喇嘛虽不是勤学显密经论而博学多闻的大学士，但他从小就勤于礼拜和转经以除罪灭障。到了中年，老喇嘛依止一位善知识闻学了大圆满《空行心要》前行和正行的开示，并且进行了一定程度的修炼。这位老喇嘛平时喜欢开玩笑，很会说一些既不伤人又能给大家带来笑声和快乐的笑话，他还能用玩笑的形式告诫不道德的言行和不如法的坏行为。
临终时，老喇嘛和平时一样仍在开玩笑，他的说笑声还是那么的响亮。他视死亡犹如从屋里走到屋外，毫不在意。周围的人也没有看出他有任何异常的举动。即将圆寂之际，他很平静地告诉在场的人说：“世间食物我已经吃够了，为了成就微妙因缘，我想喝一碗牛奶。”
老喇嘛接着说：“把肚子清净一下再走，也不能不说是一件好事。”
当老喇嘛喝完牛奶，脱掉一身破烂的旧衣服，并取出法衣穿好之后，就双手结定印，脸上带着平日常见的笑容圆寂入灭了。老喇嘛圆寂的刹那间，众人看见他的头顶生起了一团热气，那神奇的圆形气团直飞空中，消失在遥远的宇宙空间里。当时，罪障多的人根本不敢接近老喇嘛的法体；而那些善良的人接触老喇嘛的法体时，没有丝毫的恐惧感。像这样的奇人奇事在西藏还有很多很多。
老喇嘛圆寂入灭就像上床睡觉一样，他的法体比平时更庄严、更有光彩，他没有给人带来任何恐怖和痛苦。没有人为老喇嘛的死哭泣，也没有人给老喇嘛修满期超度大法。老喇嘛留在世间的东西只有一点酥油，和能够吃上七天的合好水的糌粑面。我们可以断定：老喇嘛是一位具有修法功德、贪欲小、易满足的大德。这样的大德不可能有一匹好马