这两句话是密切相关的。“性相近，习相远”是对我们一般人， 或者借用孔子在《雍也》篇里的词语，叫做“中人”（“中人以上， 可以语上也；中人以下，不可以语上也。”）而言的。所有的中人 天赋都差不多，只是因为后天的放养习染不同而相差很远了。但 “上知”与“下愚”的人却是无法改变的。因为“上知”就是“生 而知之者，上也，，一类的人，是天才，生来就有某种天赋才能，而 不是靠后天教养才取得的。而“下愚”则是“困而不学，民斯为 下矣”的人。即便在生活与工作中遇到困难了都还不愿意学习，这 样的“下愚”，你有什么办法去改变他呢？
所以，中人是性相近，习相远。而唯有上智和下愚的人是不 可政变的。
割鸡可不可以用牛刀？
【原文】
子之①武城②，闻弦歌之声③。夫子莞尔④而笑，曰：“割鸡焉用 牛刀？”子游对曰：“昔者偃⑤也闻诸夫子曰：‘君子学道则爱人，小 人学道则易使也。”子曰：“二三子！ 之言是也。前言戏之耳。”
【注释】
①之：到。 ②武城：鲁国的一个小县城，《雍也》篇曾说子游到武城 去做县官。③弦歌之声：弦，指琴瑟；弦歌之声是象征用礼乐治理百姓。 ④莞尔：微笑的样子。⑤ ：子游姓言，名但，字子游。
【译文】
孔子到了武城，听到琴瑟歌唱的声音。孔子微微一笑，说： “杀鸡怎么用得著宰牛刀呢？”子游回答说：“过去我听都是您说 过：‘在上位的人学了礼乐之道就会爱人，老百姓学了礼乐之道就 容易使唤。’”孔子说：“同学们！偃的话是对的。我刚才的话不过 是跟他的开玩笑罢了。”
【读解】
“割鸡焉用牛刀？”
孔子的本能意思是说，治理一个小小县城，怎么用得用著礼 乐之道这种治国的方略呢？”
我们现在已不能确知孔子到底是在给子游开玩笑还是一时失 言，但子游“当仁，不让于师”的精神和孔子师生之间畅所欲言 的风貌却是跃然纸上，给我们留下了深刻的印象。
从子游的答辩词来看，有时候，杀鸡用一用牛刀也未尝不可， 虽然是治理一个小县城，也应该与治理一个国家同步，性质是一 样的，总之是在上位的人学了礼乐就会懂得爱人，在下位的人学 了礼乐就容易听使唤。只要目的能达到，用鸡刀用牛刀有什么关 系呢？
圣人完全同意子游的看法，所以立即表态修正，向学生们宣 布自己的错误。的确，圣人也是人，对的就是对的，错的就是错 的。这没有什么可怪。
可敬的倒是子游，“吾爱吾师，吾更爱真理。”有这样的县官， 是武城县百姓的福气。
仁的五条行为准则
【原文】
子张间仁于孔子。孔子曰：“能行五者于天下为仁矣。”“请问 之。”曰：“恭、宽、信、敏、惠。恭则不侮，宽则得众，信则人 任焉，敏则有功，惠则足以使人。”
【译文】
子张向孔子请教什么是仁。孔子说：“能在天下实行五种品德 就可以说是仁了。”子张说：“请问是哪五种品德呢？”孔子说： “‘恭敬、宽厚、诚信、勤敏、慈惠。恭敬就不会受到侮辱，宽厚就 能得到群众，诚信就会得到别人的任用，勤敏就会取得工作成效， 慈惠就能够使唤别人。”
【读解】
仁是儒学的核心内容。据有人统计，“仁”仅在《论语》中就 出现了109次，可见其重要地位。
由于孔子的教学方法是因材施教，所以，不同的学生问他同 一个问题他的回答也是各不相同的，这又增加了“仁”的复义性。 现在，当子张问他什么是仁时，他作了一个较为具体的五方 面回答，这当然还是仁德的修养和运用问题，而不是仁的本质问 题。
具体到这五个方面的回答来看，并没有什么深奥难解的地方 倒是实行起来，一是非常困难，二是非常有用，不说是“放之四 海而皆准”，也是用于各界都有益的。尤其是做政治 导人的，做 到了这几条，起码得人心是没有问题。
磨而不磷，涅而不缁
【原文】
佛胖①召，子欲往。子路曰：“昔者由也闻诸夫子曰：‘亲于卖 劣为不善者，君子不入也。’佛胖以中牟②畔民子之往也，如之何？” 子曰：“然，有是言也。不曰坚乎，磨而不磷④；不曰白乎，涅⑤而 不缁（6）。吾岂匏瓜（7）也哉？焉能系而不食？”
【注释】
①佛胖：晋国大夫范中行的家臣，中牟县的县官，当赵简子攻 打范中行，围攻中牟县时，佛胖背叛了范中行，同时坚守中牟抵抗赵简子。 ②中牟：晋国的县城，在今河北省邢台和邯郸之间，不是河南的中牟。 ③ ：同“叛”。④磷：薄。⑤涅：染黑。（6）缀：黑色。 （7）匏瓜：这里指不能食用的苦葫芦。
【译文】
佛胖召孔子，孔子想去。子路说：“以前我听老师您说蜘过： ‘亲身为非作歹的人那里，君子是不去的。’佛胖据中牟而叛乱，您 却要去，这是为什么呢？”孔子说：“是啊，我是说过这样的话，不 过，不是有坚硬的东西吗，磨也磨不薄；不是有洁白的东西吗？ 也染不黑。我难道是个苦葫芦吗？怎么能够只挂在那里而不能让 人食用呢？”
【读解】
这段话有几点值得注意。
首先还是孔子通权达变的思想。按理说，莫说子路，就是我 们一般人对孔子要去应一个叛乱家臣的招聘也是不理解的。因为 孔子不仅对家臣执国政，就是对大夫执国政也是反对的，怎么还 会去为一个叛乱的家臣效力呢？但以孔子回答子路的话，我们可 以揣摸出，他之所以想应佛胖之召，是想借家臣（佛胖）的叛乱 而反对大夫专权，恢复“礼乐征伐自诸候出”，甚而至于达达“礼 乐征伐自天子出”的目的，并不是想和叛乱者同流合污。这样说 起来，是不是有点“曲线救国”的味道了呢？
这段话中的第二个要点是孔子会不会和叛乱者同流合污的问 题，子路最不能理解的也是这一点。老师您不是自己说过不能到 为非作歹的人那里去吗，现在怎么又出尔反尔，要到佛伴这个叛 乱者那里去了呢？孔子于是以“磨而不磷，涅而不缁”的道理加 以回答，就像我们说“出污泥而不染”一样。真正的君子，是在 任何环境中都能坚守自己的节操的。
最后，孔子还说：我难道是个苦葫芦吗？只能挂在那里面不 能供人食用！这又一次表达了孔子积极入世，希望能够“行义以 达其道”的思想。
六言六蔽
【原文】
子曰：“由也！女①闻六言六蔽②矣乎？”对曰：“未也。”“居③！ 吾语女。好仁不好学④，其蔽也愚；好直不好学，其蔽也荡（5）；好 信不好学，，其蔽也贼（6）；好直不好学，其蔽也绞（7）；好勇不好学，其 蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。
【注释】
①女：同“汝”，你。②六言六蔽：六言指下文说的仁、智、信、直、 勇，刚六种品德，六蔽指与言想对的愚、荡、贼、，绞、乱、狂。蔽同 “弊”。③居：坐。④不好学：指不学就不能明理，不能把握好“六 言”的分寸，所以会出现“六蔽”。（5）荡：指无所适从。（6）贼：害。 （7）绞：尖刻刺人。
【译文】
孔子说：“仲由！你听说过六种品德和六种弊病吗？”子路回 答：“没有。”孔子说：“来坐下！我告诉你。喜好仁德却不喜好学 习，弊病是容易被人愚弄；喜好聪明却不喜好学习，弊病是容易 放荡不羁；喜好信实却不喜好学习，弊病是拘于小信而贼害自己； 喜好直率却不喜好学习，弊病是说话尖刻刺人；喜好勇敢而不喜 好学习，弊病是捣乱闯祸；喜好刚强而不喜好学习，弊病是狂妄 自大。”
【读解】
这里所谈的六种品德和六种弊病，古成语称为“六言六蔽”。
仁、智、信、直、勇、刚都是好品德，都是我们应该喜好好而 加以修养的。但是，如果不通过学习而明白事理，通权这变地把 握其实质，便很容易偏执一隅，造成危害，从而由“六言”（六种 美好的品德）变成“六蔽”。这种事例，无论是在历史上还是现实 中都是很多的。就以春秋时期为例，宋国和楚国在弘这个地方开 战，楚军正在渡河时，宋军中有将 建议冲锋过去消灭楚军。可 宋襄公为了表示“仁”，说是“不鼓不成列”，要等楚军完全渡过 河列好阵以后才开战。结果宋军大败，宋襄公自己也因伤腿而送 了命。这是“好仁不好学，其蔽也愚”的典型。此外如著名的 “东郭先生与狼”的寓言故事，实№上也是说的“好仁不好学，其 蔽也愚；好信不好学，其蔽也贼”的道理。东郭先生对狼讲仁慈， 讲信用，结果拚命害了自己。这些教训都是非常深刻的。
推而广之，“六言六蔽”实№上就是反对教科文，反对本本 主义，反对理论脱离实№。而主张理论与实践相结合，具体问题 具体分析，通权达变，掌握精髓和实质。这是 要我们特别加以 注意的。
诗的伟大作用
【原文】
子曰：“小子何莫学夫诗？诗可以兴，可以观，可以群，可以 怨。迩①之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名。”
【注释】
①迩（ｅｒ）：近。
【译文】
孔于说：“同学们怎么不学诗呢？诗可以激发情志，可以观察 社会，可以交往朋友，可以怨刺不平。近可以侍奉父母，远可以 侍奉君王，还可以知道不少鸟兽草木的名称。”
【读解】
这是对诗歌社会作用最高度的赞颂。 现代诗歌批评所津津乐道的认识、教育、审美三大作用，在 孔子的这段话里实№上都可以找到自己的位置。
正如我们在《季氏》篇里已经说过的那样，在孔子的时代， 《诗经》简直就是一部无所不包的百科全书。所以，圣人不仅以诗 礼传家，要求儿子孔鲤学诗学礼，而且在这里又一次号召所有的 学生都好好地去学诗。
正是由于孔子的大力提倡并亲自删削编定，《诗三百》才名正 肯顺地成为了《诗经》，成为儒学的重要经典之一。 也正是在这个基础上，才有《毛诗序》那一段著名的更为热 情洋溢的颂词：
“故正得失，动天地，感鬼神，莫近于诗。先王以是经夫妇， 成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗。”
如果有谁还不理解《诗经》凭什么成为“经”，读了孔子的这 段论述和《毛诗序》的赞颂，那就应该理解了罢。
不学诗如面壁而立
【原文】
子谓泊鱼曰：“女为《周南》、《召南》①矣 乎？人而不为《周 南》、《召南》，其犹正墙面而立也与？”
【注释】
①《周南》、《召南》：《诗经－国风》中的两部分。《周南》是用周代 乐瞩写的诗歌，《召南》是歧山之南召地的乐调歌谣。儒家旧说认为《周南》、 《召甫》的２５篇诗歌反映了文王、周公工业风化的精神，是《国风》中最为 纯正的部分。
【译文】
孔子对儿