在全市范围内寻找这个纸箱的出处。
第五、金巧曾遭受过严重的虐待，因此，她可能在被殴打过程中进行过躲避和反抗。怀疑她手中的陶片是躲避和反抗时攥在手里的。那么，那个被认为是陶片出处的花瓶，就应该是凶手家中的物品。因此，需要在全市范围内寻找出售此种花瓶的商场，希望能得到有关购买者的线索。
第十六章 迷途
足球场杀人案依然毫无进展，医院杀人案也已经陷入僵局，刚刚发生的幼童劫持案更是毫无线索。警方按照原有的侦查思路进行的各项调查均无功而返。案发当天，没有人注意金巧在放学后，究竟跟着谁，又去了哪里。
金炳山和杨芹夫妇原来都是青大的教师，后来金炳山辞去教职，和朋友开了一家文化公司，妻子杨芹继续留在青大教书。无论在学校还是在社会上，两口子的口碑都不错，没有与人结过怨，他人寻仇报复的可能性基本可以排除。
对案发现场周围群众的调查走访也是收效甚微。按照金炳山的说法，凶手应该是在凌晨2点至凌晨5点之间将纸箱送至金家。当干警们调查周围的群众是否听到拖动物品的声音，是否目击到可疑车辆的时候，几乎每个人都摇头。
至于那个纸箱，警方调查了本市各ａｄｉｄａｓ专卖店和专柜。得到的信息是：这种纸箱是装运动服的货箱。店里把货取出来之后，就把纸箱买到废品收购站，偶尔有店员需要纸箱，也会拿一两个回家。全市共有大大小小的废品收购站上千个，逐一调查的话，需要费些时日。
而那片陶片，警方在调查中发现它来自于英国陶艺家葛瑞森ｏ派瑞一件作品的仿制品。而这种仿制品在本市大大小小的工艺品销售点都有出售，调查购买者无异于大海捞针。
午夜，邓伟疲惫不堪地离开市局。他想了一整天，只归纳出两点来。第一，凶手为什么要虐待被害人；第第二点就是，凶手未将被害人杀死，而是送回家中，似乎在表达一种挑战或者炫耀的情绪，那么他到底在挑战谁？呼吸着午夜清冷的空气，邓伟决定明天去找方木谈谈。
第二天邓伟来到方木寝室时，寝室里只有方木一个人。方木小心地把寝室的门锁好，就从邓伟的手中拿过案卷安静地看。看了一会儿，方木就问邓伟是否找到了照片上那个印着三叶草的ａｄｉｄａｓ货箱和那块陶片的来源，邓伟无奈地摇摇头。方木看着天花板，自言自语地问：〃这块陶片，什么意思呢？〃邓伟想了想，说：〃会不会是被害人在现场与凶手搏斗的时候无意中撞碎了那个花瓶，然后抓在手里的？〃
〃不会，〃方木摇了摇头，〃肯定是在被害人丧失知觉之后，塞进金巧手里的。因为它太大了。凶手一系列行动中，不可能没发现女孩手里抓着那块陶片。〃
〃你的意思是，〃邓伟慢慢地说，〃凶手把它放进被害人手里，是为了传递某种信息？〃
〃是啊，可是我不知道这信息究竟是什么。不过我觉得可以从两个方面去分析，一是陶瓷本身，二是这个英国陶艺家葛瑞森ｏ派瑞的作品寓意。后者需要查找资料，至于前者……〃方木边思索边说，〃我觉得可能与被害人的身份有关。陶瓷，比较硬，也比较脆。我觉得这可能意味着女性。〃
〃为什么？〃邓伟迷惑地问道。方木考虑了一下后，说：〃这个问题一会再回答你，我们先谈谈凶手本人。这个人赋予了陶片一定的含义，我们姑且认为它的寓意就在于女性。那么这个人就应该受过良好的教育，具有一定的艺术修养，而这种人往往比较在意自己的仪表。其次，这个人在犯罪手段中表现出一种心理变态的迹象，这也是我猜那陶片代表女性的原因，坚硬而脆弱。既代表拒绝，也代表不堪一击。这就是凶手心目中的女性。〃邓伟默默地吸着烟，眉头紧锁，似乎在竭力揣摩凶手的心态。
方木又问：〃还有，卷宗里说车辆来源的调查正在进行，有消息吗？〃邓伟回过神来：〃目前还没有，对当晚营运的出租车司机的调查没有结果，初步考虑这个人可能是租借车辆或者自己有车。〃
方木低头看看手里的卷宗，照片上的金巧躺在病床上，双目紧闭，全身插满了大大小小的管子。〃被害人还有可能苏醒吗？〃他低声问。〃不知道。〃邓伟闷声闷气地答道，脸色更加阴沉了。
邓伟临走时，方木问他〃医院杀人案〃的进展如何。邓伟犹豫了一下，还是如实告诉方木他最初提出的侦破思路被证明是错误的。方木的脸上看不出失望，而是皱着眉头盯着窗外看了很久。〃足球场那个案子呢？〃良久，方木开口问道。
〃不太清楚。你也知道，那是经文保处负责的，我也不好过问。不过，估计也没什么头绪。〃邓伟看看方木越皱越紧的眉头，〃怎么？〃方木没有做声。〃难道……〃邓伟沉吟了一下，〃你觉得是同一个人干的？〃
隔了很久，方木才慢慢地摇了摇头，一丝苦笑浮现在嘴角。〃我很难说清我的感觉。从理智上来讲，我觉得这些案子不像是一个人做的。因为这三起案件从手法、被害人、现场特征、凶手心理特征上来看，差别太大了。可是，我有一种很特殊的感觉，总觉得似乎有某种联系在里面。〃看到邓伟屏气凝神地看着自己，方木不好意思地笑笑，〃不过也许是我自己胡思乱想。你也别太当真。〃
走到门口的时候，邓伟像想起什么似的问：〃马凯给你的信你看了吗？〃方木犹豫了一下，老老实实地承认：〃没有，被我烧了。〃
邓伟很惊讶，虽然他很想问为什么，但是他看着方木一副拒绝回答的样子，就什么都没有说了，只是在心里感慨着：天才都是怪胎。
第十七章 数字杀手
清晨7点，清洁工张宝华拖着扫帚费力地爬上综合教学楼四楼。想想剩下的3层教学楼，张宝华伸手捶捶自己的腰，推门进了404教室。
借着清晨微微的曙光，张宝华依稀看到教室里并排坐着两个人，其中一个人好像是女孩，还穿着曲线毕露的青白色外套。这么早就来上自习了？咦？怎么不开灯？张宝华伸手按下了墙上的开关，突然〃啊〃的一声跌坐在地上。
一大早上，学校就贴出通知：今天综合楼的课暂时停上，其他教学楼正常上课。同学们议论纷纷，说那里围了许多人，楼前还拉上了警戒线。听到这个消息的时候，方木的心一沉：该不会又死人了吧？方木赶到综合楼时，人已经散得差不多了。他想进综合楼，却被一个警察毫不留情地拦住了。方木等了半天，正准备转身离去的时候，碰巧看到了邓伟那辆白色吉普车停在楼旁。
由经文保处负责的案子怎么他也来了？方木想了想，掏出手机，拨通了邓伟的电话。邓伟是临时来协助案件的，果然又出人命了。方木还没来得及详细问清楚，邓伟就匆匆挂了电话，说是随后再联系他。此刻，邓伟正在综合楼里面对着一副前所未见的诡异景象。
这是一个可以容纳80多人的教室。第四排端坐着被害人。被害人为女性，已死去多时。奇怪的是，死者穿了一件十分合体的薄外套。在她身边，安静地坐着一个赤裸的塑料男模特。〃他〃面带微笑，身姿挺拔地坐着，一只手臂搭在死者的肩膀上。晨光中，他们仿佛一对情侣，依偎在一起窃窃私语。
法医和勘验组的同事正在干活，突然，一个法医发出了大声的惊叹：〃咦？邓伟，你来看！〃邓伟回过神来，疾步走过去，朝着法医手指的方向一看，一条细细的黑线从课桌抽屉里牵出来，分成两端，分别塞在女尸的两只耳朵里。邓伟看清楚了，那是一副耳机。他缓缓拉开抽屉，一部ＣＤ机端端正正地摆放在里面。邓伟戴上手套，慢慢地把ＣＤ机拿出来。隔着机盖，能清楚地看见一张碟片在里面飞快地转动着。这具尸体居然在听音乐！
邓伟示意法医把耳机从死者耳中拿出来。这诡异的气氛让法医的手微微发抖，他定定神，慢慢取下死者的一只耳机，在取另一只的时候，第一下没有拉出来，法医一用力，却带动了邓伟手中的ＣＤ机。邓伟忙用力按住，耳机插头从ＣＤ机上被拔了出来。震耳欲聋的音乐在教室里猛然炸响！一个在教室后面仔细勘验的警察被吓得一屁股坐在地上。所有人都惊恐万状地盯着邓伟手中的ＣＤ机。邓伟定了定神，飞快地按下了ＣＤ机的停止键。
那天早上的事情在校园里传得沸沸扬扬。方木在等待邓伟带给他真实的情况，而在这等待的日子中，他也在竭尽所能地搜集有关线索。三天后，邓伟果真来访。一进门，他见宿舍里只有方木一个人，就一头躺在床上，大喊饿死了。
方木看看邓伟通红的双眼和凌乱不堪的头发，什么都没说，默默地给他泡上方便面。邓伟不等面条泡软就狼吞虎咽地吃起来，边吃边用手指着自己带来的黑色皮包：〃在里面，自己看。〃
死者叫辛婷婷，女，20岁，化学系二年级学生，四川自贡人。案发时，死者已失踪36个小时，只不过死者生前结交过数个网友，以前也有过突然赴外地与网友见面的事情，所以死者的室友并没有对她的突然失踪感到意外。
询问笔录里提到女工在教室里看到了一个穿着青白色外套的女孩和另一个男人。〃外套？为什么对这个印象深刻？〃方木一边嘀咕，一边低头看手里的照片，只看了一眼，他的眉头就皱起来。他指指死者腹部特写的照片，说：〃你不觉得这纽扣的位置有点不对劲吗？〃邓伟凑过去，仔细打量着照片，只见女尸身上的衣服掀开了一个角。方木慢慢地在自己身上比划着，片刻，他仿佛自言自语般说道：〃这是衣服解开的样子。〃邓伟咽了口唾沫：〃解开，你是说她要脱掉自己的……衣服？〃
〃因为这衣服不是她的。〃方木突然提高了声音，他指指一张现场全景图片，手指点在那个一丝不挂的塑料模特上，〃是他的！〃
邓伟瞠目结舌，愣了半天后才问道：〃什么意思？〃方木耐心地解释着：〃凶手将女性死者的衣服弄成要脱掉的样子，又把男性塑料模特摆在他身边，是想表达一种性别倒错的含义。他想说的是：这件衣服应该穿在那个塑料模特身上。〃邓伟脑海中浮现出塑料模特穿上女性外衣的情景，不由得皱了皱眉。
方木瞅瞅他，揶揄道：〃要不要喝点水？〃邓伟有点尴尬，清清嗓子，端起水杯：〃听说那个教室都没有人敢去了。不过也难怪，4楼404，那么多4，也真是不太吉利。〃
〃你刚才说什么？〃毫无征兆地，方木一下子跳起来，脸色煞白。
邓伟被问个猝不及防：〃4楼404。怎么啦？〃方木没有回答邓伟，而是直愣愣地看着屋角出神。
邓伟莫名其妙地看着方木，过了好一会，听见方木轻轻地念叨着：〃1、2、3、4……〃正想问他，方木却缓缓地开口了，〃邓伟，并案调查吧，〃他转过身来，眼睛里闪着奇异的光，〃是数字。〃
邓伟更加摸不着头脑了：〃什么数字？〃方木坐在床边：〃我可以肯定是一个人干的，因为每一次，凶手都在现场留下了受害者的编号。只不过他不是以受害者的个数，而是以犯案的次数为顺序。到目前为止，从1到4。〃邓伟摇摇头：〃我不明白。〃
方木开始解释：〃那个被砍断双手的守门员，穿的是1号球衣。