修学的方法。这个菩萨众,就介绍到此地。
下面要讲的是天人众,可见得这个法会,因缘非常之殊胜。天人众里面,请看经文,那么这一段是经文。‘及释提桓因’是梵语,翻成中国的意思‘能天主’,意思就是说,他能够做天上的主人,也就是做天王,为天国之主。一般经里面常常讲的,叫帝释天,就是他。我们中国俗称作‘玉皇大帝’,实际上,他是‘忉利天主’。这个人,对我们中国人来说,是很熟悉的,中国的道教以他为天尊。有许多的宗教,都是以忉利天为归宿、为究竟。当然在佛法里面看,这是错误的。然而,天毕竟要比人间来得美满,无论在福报上、在寿命上、在享受上,都比我们要超出很多很多。‘忉利’翻成中国的意思,是‘三十三’。在这个地方,能天主,忉利天王,中国人称之为玉皇大帝,忉利翻成三十三,那么就是讲的三十三天。三十三天诸位要晓得,它只是一层,而不是三十三层。
佛经里面给我们说,这个娑婆世界的天,一共有二十八层天,天有二十八层;欲界有六层,色界有十八曾,无色界有四层,所以一共是二十八层天。那么这个忉利天,就是三十三天,在那一层呢?从我们底下往上算,它在第二层,所以这个天并不很高,释提桓因就是三十三天的天主,就是忉利天主,中国人称之为玉皇大帝。‘等’,‘下’面呢?‘等四王’天;‘上’面呢?那是‘等色界,无色界’,就是‘无量诸天’的意思。
四王天,这个地位在诸天里面,它是最低的,我们称之为四大天王。世俗人称这个四大天王,称为四大金刚;称四大金刚是错误的,实际上是四大天王,在佛门里头也是护法神。
刚才跟诸位讲了,这个弥勒菩萨,佛门一般都把它供奉在四王殿,就是四‘天王殿’,弥勒菩萨像在当中,那么两旁边塑的像就是四大天王,四大天王都是塑的将军的样子,就是塑的将军身,都是武装的。‘东’方这个叫‘持国天王’,南方叫‘增长天王’,西方叫‘广目天王’,北方叫‘多闻天王’。它都代表的含义,在佛法教学表法上来说,这个用意是相当之深。换一句话说,佛法的教学,在很古很古的时候,就进入到教学的艺术化,达到了艺术化,也就是走向了艺术境界。它用这个造像来表法,使我们见道佛菩萨的形象,就明白它教育的意义。像弥勒菩萨,我们一见到他的像,就晓得它代表的是慈悲,代表的是宽宏大量,至少会给人有这么一个感觉。我们度量要大,我们要能够包容,我们对于一切人,要平等,要大慈大悲,所以它至少它有这个意思在。
那么这个四大天王呢?东方持国天王,‘持’是保持,‘国’是国家。这个意思很明显,是教我们什么?‘负责’任,‘尽’忠‘职’守。在一个家庭里面,要担负起家庭责任,为家庭尽忠。在社会上,无论在那一个行业,你对于你自己的职位,一定要尽责尽忠,这一位天王代表这一个意思。
‘南’方天王在第二位,这‘增长’,增长什么呢?就是要求进步,精益求精。佛法里面讲的是精进。在我们儒家讲的是,茍‘日新’,‘又’日‘新’,日日新。求新、求进步,代表这个意思。无论是在我们德行上,事业上,文化水准上,要一天一天地提升,不能停在那里,当然更不能退后,代表这个意思。所以佛法永远在进步,永远在时代的最前端,它怎么会落伍呢?这是真正的学问,这个是第二位天王代表的意思。
第三位天王│‘西’方天王,叫‘广目’,‘广’是广大,‘目’是眼睛,意思就是多看。‘北’方天王,‘多闻’多听。你要想达到前面尽忠负责,又要不断地精进求新,那你就得要多看、多闻,你才能够达到。
所以一入佛门,看到这些佛菩萨形象,你看,一句话不要说,意思都表达出来了,这是你进佛门,上第一堂课。所以佛法,无量甚深的法门、意趣,可以说尽在不言中,你全都得到了。所以这个教学,你看看古老的教学,它已经做到这么高的艺术。很可惜!现在一些人把它当神去看待,烧香磕头在那里求愿,这大错特错。不晓得佛门这些诸佛菩萨这些形象,在今天来讲,就是教具啊!是教学的工具。但是我们一般把教学工具看得很轻,而佛菩萨这些形象,我们对于它有特别的尊重,它有这个意思在。第二个意思就是见贤思齐。见到佛,像这个弥勒菩萨一样,他见到过去大慈如来,他就想学他,见贤思齐。我们今天见到弥勒佛的像,我们就要学他,要跟他一样。我们见到四天王的像,那就要学他,我们学他一样的尽忠职守,一样地学他智慧增长,福德增长,事业天天日新又新,要学他们的‘博学多闻’,这才真正达到了佛法教学教育的意义,真正达到释迦牟尼佛教化众生的目的。
那么底下我们再继续看。这个‘大众’,这个里面就‘包括’了‘八部修罗,人非人等’,这是护法的大众,那么这一些,都是指的鬼神,有天神,有鬼神。佛说经,这一些天神、鬼神也都在,也都来听。不但包括这些人,而且包括‘六道众生’,为什么呢?因为这些‘皆所摄机’,都是这一个法门所接引的对象,是这一个法门所摄的根机。那么我们从这边看,上到菩萨,下到六道众生,真正是所谓三根普被,利钝全收。莲池大师在‘疏钞’里头,有这么几句话说,‘是法平等’,这个‘法’就是指净土法门,这个法门是平等的;等觉菩萨乃至于六道众生,人人可以修学,人人可以成就,岂不是平等法吗?‘无有高下’,‘上’达‘圣’人,大菩萨摩诃萨,‘下’到‘凡’夫,乃至于三恶道的凡夫,‘亦与之俱’,都同聚在这个法会里,同修学这一个法门,为什么呢?‘唯是一心,真实性中,无差别故’,一心是真心,就是真如本性啊!真如本性,这一心就是真实性中,这真如本性,里面决定没有差别,像六祖所说,本来无一物,唯有本来无一物,才是‘无差别故’,‘此间佛法住持,本来如是’。此间佛法住持特别是指佛说净土这一个法门,本来如是,可见得这一个法门之不可思议,这个法门的广大无边。
那么讲到这个地方,我们是将序分里面的通序介绍完了,也就是讲的正信序。那么虽然说的是通序,这个六种成就;而在众成就当中,十六位尊者、四大菩萨,以及人天大众,我们就可以将这一个法会,它的性质,它的殊胜,也就很清楚地看出来了。
下面这是‘别序’,也就是说的‘发起序’,是本经发起的特别因缘。可是在莲池大师疏钞里面,把这一段经文已经列入正宗分了,换句话说,没有发起序;莲池大师有他老人家的说法,说的意思也非常的圆满。蕅益大师,他把这一段经文看作发起序,也有他的道理。
先说别序│发起序,那么这是蕅益大师的意思。蕅祖的意思说,‘净土法门’,实实在在说,‘不可思议,无人能问’,其余的一切,这些事理可以思议,大众能够问得出来。换一句话说,他能够发现,发现这个问题,问题才能提得出来。这一个法门不可思议,所以说没有人发现到,因此也没有人能够提得出这个问题。于是乎释迦牟尼佛这不得已呀!这‘佛’释迦牟尼佛,‘自’己来‘倡’导‘依正名字为发起’,这种说法也好,也非常之好,这个在其他经里头也有例子。
这第二个理由说,世尊以‘智’慧‘观’察大众的‘机’缘,也是观察大众的善根、福德、机缘,‘见此大众,应闻法益’,见到现在在会的这些大众,乃至于末法时期许多众生,对于这个法门,他能够信得过,能够理解,能够依这一个理论方法来修学,而得往生见佛,就是见阿弥陀佛,能成就这一桩大事,应该听到这一个法门,他会得到利益。所以不等待别人来问,自己就说了,所以这一部经是属于无问自说。
那么闻法益,‘益’是什么呢?这是讲的这四种利益,叫‘四悉坛’。悉坛是印度话,翻成中国的意思叫‘普施’,‘普’是普遍,‘施’是布施。那么这个在经论里头常常可以见到的,这是一个佛学的名词。这个第一条叫‘世界悉坛’,‘得欢喜益’。佛说法,为一切众生说法,离不开这四个原则,诸菩萨说法也离不开这四个原则,那么历代祖师说法,当然也离不开这个原则。我们现在学佛,为别人解释经典,也要记住不可以离开这四个原则。
那么第一个原则就是,这个世界,就是普遍的意思,普遍布施啊!所以菩萨所在之处,要令一切众生生欢喜心,这是佛法。如果佛法在的地方,叫人家讨厌,那就错了,就大错特错了。所以菩萨法很重视这个问题,就是要得人缘,要先得人和,叫一切人生欢喜,这是第一,才能够接引一切众生。
那么进一步呢?要‘为人’,‘得生善’的‘益’处,就是要利益众生,要叫众生得到好处,得利益。那一切众生,啊!有利益可得,那他当然来了。你看,先欢喜,又叫他得利益,那他来了。
第三就是更进一步了,‘对治’了,他有很多的毛病,劝他断恶,所以这四个顺序不能颠倒。如果说一开头,你接引一个众生,哎呀!你这样一个毛病,那样一个罪过。你叫他断恶,他一听了就讨厌。这个东西得慢慢来,所以对治他的毛病习气,你看,在第三层。第一个欢喜,第二个生善,第三个才断恶。
最后‘第一义悉坛’,‘入理’,明心见性,得理一心不乱。换一句话说,世出世间一切的真实相,叫他明了,叫他得到,这个是究竟成佛啊!所以说诸佛菩萨教化众生,这四种利益是一层比一层深,一层比一层究竟。用这种方法、态度,来摄受一切众生。众生怎么不欢喜?他怎么不接受佛法呢?!这是我们应当要好好记住。
那么我们自己学佛,弘法利生,将佛法介绍给别人,人家不肯接受,甚至于反对,那是我们自己错了,我们一定是违背了佛四悉坛的这个原则。假如我们能够遵守这个原则,真正体会到佛的苦口婆心,依照这个方法来修学,用这种方法来接引大众,佛法必定能够推广,必定能够普及。唯有佛法普及与推广,才能够给这个世间带来真正的和平,真正的幸福。好!我们今天就讲到这个地方。
佛说阿弥陀经 第七讲
我们继续看这个发起序的经文。发起序的大意,前面给诸位介绍过了,现在我们继续读这一段的经文。‘尔时佛告长老舍利弗,从是西方过十万亿佛土,有世界名曰极乐,其土有佛,号阿弥陀,今现在说法。’这一段经文就是本经的发起序,希望大家要特别的留意,其中每一句经文都代表着很深的意思在。在这一节经文里面,我们要给大家作详细地来介绍。
‘尔时’,就是指前面‘六种成就之时’,序分里头,通序所讲的。也是众生的‘机’缘成‘熟’,佛应该,‘宜说’就是应该,要说这一个法门的时候。那么这是前面在经的意思上,给诸位说过。佛说经是上契诸佛所证之理,下契众生可度之机,这个机就是熟了,众生可以接受,欢喜接受,能够依照这一个法门修行证果,这个时候就是应当要说经的时候。
那么佛是‘告舍利弗’,前面跟诸位讲过,舍利弗尊者代表的是智慧第一,完全是从机上说的,