那就说他绝不妄语，决定不欺骗我们，那么在目前我们所要做的事情，就是如何证实佛之所说，这才是真真做学问的态度。我们来求证，求证有两个阶段，第一个阶段就是理论上通达，我们叫它做解悟，因为理上可能，当然事就不至于有很大的怀疑了；因为事，它是依理而成就的。更进一步呢？我们要亲证。那就是说这个境界，我们自己亲自见到，我们才死心塌地地相信了，不再有疑惑了。这个世界我们真正看到了。我们能不能亲证呢？当然能够！这个法门就是要我们人人亲证，不亲证不能算成就啊！所谓亲证就是自己真正得生这一个国度，这一个地区，我们生在那个地方，我们在那个环境里面，享受其中的种种庄严。
那么再说到这个池水叫‘八功德水’，那八种功德呢？我们也把它写在这个字幕上。‘八’是八种，古德所说，经文里面只不过是略写八种功德而已，其实不只八种；无量的功德，像十六观经里面所讲，无量寿经里面所讲的，那么这个地方是略举八种。
第一个是‘澄清’不像我们这个地方的水这么‘浑浊’，当然我们这个世间的水也有澄清的，但是澄清的水少，很难得，就在山林里面这个泉水、甘泉，那是相当地难得。
第二个是‘清冷’不像我们此地这个地方，有的水太冷了、太寒了，有的水太热了。这是非常地清凉可口，这叫清冷。
第三‘甘美’，水是甜的，不像我们这边，海水是碱的，河水是淡的，味道就是没有什么味道，‘劣味’！没有人家那边美味，甘甜美味。
第四种好处，‘轻软’我们这边的水‘沉重’啊！你拿一桶水，那个力气小的人就挑不动。极乐世界的水很轻，没有分量，很软，跟我们这边完全不相同。
第五是‘润泽’的功能。好像我们这边油脂一样，涂在身上时，光滑，能够滋养皮肤，有这种功德。不像我们这边‘缩腐褪色’我们这边水你要泡久了，所有的东西就腐烂了，色彩褪了；在那边没有，只有更为鲜艳。
第六安和，’绝没有‘急暴’之相，没有这种相，无论你在那个地方所看，水都是平静的，都像一面镜子一样。
第七种，这一个是非常之特殊了，我们这个世界所没有的。我们的水，这个好的水可以除渴，像海水这个碱的，就没有办法解渴。西方极乐世界的水不但可以解渴，而且可以除饥。你饿了，这饮几杯水，八功德水饮几杯，你就不饿了，这个是太难得了。所以在那个世界，你们诸位想想看，这个七宝池八功德水是有多少？何况这个水决定没有枯竭的，没有枯干时候的。常年七宝池里头水都是满满的，生活什么问题都解决了。
第八‘长养诸根’，长养诸根这个意思就说，这个水的营养非常之丰富，常常饮用，六根不但是健康而且是一天比一天殊胜。而不像我们这边的水，你要是长期泡在水里，我们的六根就要坏了；常在水里头，就得许多病症。西方极乐世界决定没有这个事情的。我们这个地方的水，水深了，不会游泳的会被水淹死；西方极乐世界不会，为什么不会呢？那个水会随人的意，你要多深就多深，要多浅就多浅，它随意的。如果你要是掉下去，不会游泳的时候，觉得这个很难过，你可以叫水浅一点，它马上就浅了。那么像这些都是不可思议的。不是我们常识所能够想像得到的。我们这边的水向下面流，西方极乐世界的水可以往上面流，这很奇怪，所以这个地方讲它轻软，它有道理啊！我们这边的水，最美的也不过是做成喷水池子，那么再加上光与色，所以叫水表演，能够看到水的非常美的景色。西方极乐世界这种美色不必要人工，无需要人工来设计，完全是自然。所以在大经里面看到水柱绕着屋梁，绕着柱子盘旋，这个景观多美，那是自然的；而且是有香、甜，有很美的色彩，都不是我们今天科学能够做得到的。
所以佛经在这些境界里；如果说他的想像，那实在是太丰富了。所以有一些文学家对佛经佷欣赏，实际上他并不相信，他认为释迦牟尼佛想像太丰富，一般人想不到的他都想到。其实并不是释迦牟尼佛的想像丰富，而是那一边世界上事实如此。佛的言语是真语者、实语者、如语者；‘如’就是事实什么样子就说什么样子，一点也不增加也不减少。那么这个地方七宝，我们也写在此地，诸位在里面看一看，如果不明了，这刚才都讲过了，那么这是说出八功德水。
那么我们要问，这个世界的美好实在是不可思议，没有法子能够说得尽。释迦牟尼佛在此地只给我们作一个很简略的介绍，说明在我们那个太虚空里面，有这么一个星球；佛经里面讲的世界，我们现在讲星球，有这么一个地方。而且我们都可以到达这个地方，不必藉任何交通工具，而且是千真万确可以达到的。那么西方世界有这样地华丽，这样殊胜美观，是不是阿弥陀佛与那边诸上善人，为了贪图享受而建立的？诸位想想，假如他还有贪图享受，还有这个贪心在，我想他居住的环境不会有如此地庄严。为什么呢？因为贪心是有漏烦恼的心所，怎么能感得如此殊胜的果报？所以他不是贪心，他们贪、嗔、痴、慢，都断掉了，完全是无漏净业所感。所以古德讲，诸上善人清净行业所感，也是弥陀大愿所成，并不是经营造作的。换句话说，是福报自然。这个说法非常地合理。但是十方世界，就以我们娑婆世界来说，许多烦恼还没有断的这些众生，那么换句话说，他们这个心地依然是被五欲六尘所染污的，佛说法会不会把这些人舍弃呢？当然不会！因为大经里面常讲，‘佛氏门中，不舍一人。’一个人都不舍弃，常不轻菩萨，常精进菩萨，纵然是为了度一个众生，生生世世都不舍弃，何况这个一切众生呢？那么对于这些人怎么个度他呢？经里面有一句很有名的话叫：‘先以欲坞牵，后令入佛智。’我们在菩萨行门里面常常看见。
经里面有一句很有名的话，‘先以欲坞牵，后令入佛智。’我们在菩萨行门里面常常看见。先以欲坞牵，后令入佛智。这是一种方便法，虽然是方便，但是他并不脱离真实，这一点我们一定要注意到。千万不要以为佛的方便法是哄骗儿童的，那就错了。佛的方便法也不离开真实。没有证得无漏的众生，就是烦恼没有断尽的众生，他的心必定有趋吉避凶，必有舍苦求乐的愿望。所以佛在教初学的弟子们，他的教学重点是在择善固执。这个意思就是说，你这个心还是染污，既然是染污，如其染污一些恶法不如多染善法，人天这个两乘就是从这一个基础上建立的。教我们断恶修善，不堕恶道啊！因为恶因所感的这个果报是三恶道，善因所感的果报是三善道，这是人天佛法，以这个为基础，再要把你修学的境界提升，那就要破执着了，不能叫择善固执了。善恶两边都不执着，两边都超越，达到真正的清净。小乘人的清净是相似的，不是真正的，大乘菩萨的清净才是真正的清净。
那么西方极乐世界里头就有这个意思了，对于一般众生来说，的确他有相当诱惑的力量。那个地方一切享受那么样地殊胜，那么样地自在，很能叫人生起向往之心，发心求生彼国，这个就是先以欲坞牵，后令入佛智。到西方极乐世界再破执着，这一种接引，多半是接引根性比较上劣一点的众生。如果根利的众生那就不一样了，他在我们现前这个世界必定要求得一个一心不乱，尤其是要求理一心不乱，然后往生才是上上品生，那多自在啊！这才是佛开启这个法门真正的目的。
那么下面要跟诸位介绍的，那就是这个莲花，其中莲花大如车轮。我们讲这个花轮，花轮作用就大了。往生西方极乐世界的人就生在这个花里面，莲花化生。那么生到那个花里头，并不是像我们这个世界，出生的时候像个婴儿，慢慢地再长成，他那里不是的，他那个地方是一到西方极乐世界，他就是个成年人。因为他是化生，他不是胎生的。那么这个花，就是他自己居住的所在。这个花前面讲过了，相当之大，因为它大小并不一定，所以它随着个人功夫浅深而显现的不一样；功夫深的人花大，色彩也好，功夫浅的人花就小，色泽上那就比较上要差一点。
我简单在这里给诸位介绍一点。花轮，我们先说这个世间轮王有七宝。学佛的人晓得佛在经上讲的，这个世界，众生有福报的时候，轮王出现在世界，最有福报的人。那么他在七宝里头，第一个，他有金轮宝。多大呢？四十里，这是讲它的直径，有四十里这么大。这个就是轮王的交通工具，实际上呢，很像我们现在所说的飞碟。你们想像那个金轮王，这个金轮宝像不像个飞碟，交通工具。佛在经上讲，轮王乘他的金轮宝，在一日之中，从早到晚，他就可以游历一世天下了。所以实际上讲，这是太空船一类的呀！速度非常之大，等于说是在十几个小时，他就可以把整个太阳系都到达了，都游览遍了。那么我们想想，这个交通工具，这是讲世间轮王的。
西方极乐世界的花轮，就是莲花，它的作用就像轮王的金轮宝一样。经里头讲‘极乐世界的花轮，大小不可限量，由同居净土身相不等故。’那么这就刚才说了，虽然是同居土，每个人的福报不相同，每个人的功德也不相同，所以它大小不一样。经典里面讲，小者有十由旬。由旬是印度度量衡里头一个单位。这个由旬它有小、中、大三种。‘小的合我们中国过去华里四十里，中的六十里，大的八十里。’那么一般当然都是指大由旬来说。如果照目前，我们这个里程单位来算，中国这个华里八十里大概相当于四十公里。你们想想这个莲花多大？四十公里的数要乘上十倍，这一由旬。十由旬，那就四百公里。所以我刚才讲最小的莲花，把我们台湾省放在里面都绰绰有余，可见得那个世界的众生福报之大，不可思议呀！
在观无量寿经、宝积经，无量寿如来会品里面所讲的，他说西方极乐世界，凡圣同居土中，因为这个世界有凡有圣，那么福德因缘悬殊就相当之大。地上菩萨身相高大，那个一般凡夫那是不能跟他相比的。而观经里面讲，这个一一池中有六十亿七宝莲花。诸位想想这个数字太可观了，六十亿的七宝莲花，每一朵莲花有多大呢？他说有十二由旬。这个都是小的。大本经里面说这个莲花，从一由旬乃至于百由旬、千由旬，真正是不可思议。
那么此地我们要注意的一桩事情，刚才也透露了一点消息，莲花何以有大小？莲花究竟是怎么生的？底下这个‘微妙香洁’里面就把这个意思都说出来了。它的妙，妙在十方世界，这一些念佛的众生，只要你发心念佛，七宝池里面就生一朵莲花。更奇妙的是，这个莲花里面就有你的名字在，实在不可思议啊！这一朵莲花，莲花上面就有你的名字，一点都错不了。你念佛的功夫深，莲花愈长愈大，光是愈来愈殊胜。如果你念佛退了心了，或者改修别的法门了，不想往生西方极乐世界了，那么你这一朵莲花渐渐就枯掉了，消失了，没有了。由此可知，七宝池中莲花有那么多，就说明了十方世界念佛众生，求生西方极乐世界的人数不可思议，太多太多了。
那么如果我们要晓得这么一个道理，要相信这个事