或者，有人要问，这一个世界，候补佛只能有一位，如果这么多了，那怎么办？像从前帝王时代，这一个国王皇帝，他的储君，太子，就是候补他的位子的这个太子只能有一个啊！要是多了，那不是麻烦事情了吗？那么，诸位要晓得，西方极乐世界，我们在前面已经略说过了。候补阿弥陀佛的是观世音菩萨；而后补观世音菩萨的则是大势至菩萨；其余的没听说有那么多。诸位要晓得，西方极乐世界的候补佛所以多，并不是单单它那个世界的候补佛；而是十方世界的这些候补菩萨，几乎每一天都不离开阿弥陀佛，都到极乐世界去亲近阿弥陀佛。所以，它那个地方候补佛多了。你比如说，我们这一边的弥勒菩萨。弥勒菩萨就常常到西方极乐世界去。弥勒是候补佛，但是，他不是西方世界的候补佛，他是我们娑婆世界的候补佛。所以，有一些人，他大概过去世常常修弥勒的法门；对弥勒菩萨，有很深厚的感情；他不发心求生西方极乐世界，他发心求生弥勒净土。希望将来，就是五十六亿万年之后，弥勒菩萨，降生在这个世间，示现成佛，他也要参加一会，作弥勒菩萨的大弟子；像释迦牟尼佛会下的舍利弗、目犍连一样，帮助佛弘法利生。这个愿未尝不好。可是，往生弥勒净土并不简单，弥勒净土距离我们虽然近，但是，它的条件很高。弥勒菩萨，是唯识专家；所以，他的净土，条件是要具备唯心识定。那么换句话说，你要是没有这个条件，你虽然对弥勒菩萨有很深的感情，弥勒菩萨也没有法子帮助你。可是，你要真正想生弥勒内院，又没有这么深的定功，也没有这么大的智慧，去研究唯识。有一个办法，希望你多想一想；咱们可以往生西方净土，西方可以带业往生，只要你生到西方净土之后，你再转头过来，再到弥勒净土，那是易如反掌啊！为什么？弥勒菩萨常常到西方极乐世界，西方极乐世界是大学，他到那儿上课，在那里教唯识。你要遇到他了，‘弥勒菩萨，我很想到你弥勒内院去参观参观，好不好？’那弥勒菩萨一定说：‘好，没有问题，你跟我一道去。’这就去了嘛！这就讲你不必去费那么多脑筋，去修唯识，也不必费那么长的时间去修唯心识定，一样可以到弥勒内院去观光观光。这个是最稳当的一条道路。所以，你要往生到西方极乐世界，十方诸佛菩萨的净土，可以说，你完全都得到了。这样殊胜的所在，你要是不去的话；那你实在是个愚人，你不算是聪明人。聪明人那一个不希望往生极乐世界？生到极乐世界，十方诸佛菩萨国土，你天天自由自在，喜欢到那里去，就可以到那里去，没有一切障碍。换一句话说，十方世界，你全都得到了。这个才是真正聪明人。
下面经文，就是佛劝我们往生。这是本师苦口婆心。请看经文。
‘舍利弗，众生闻者，应当发愿，’
这一句话是本师苦口婆心，劝我们应当发愿。这个众生闻者，就是这一切人有这个缘份，听到释迦牟尼佛说这一部经。我们今天有这个缘份，我们也是闻者之一。现在佛劝我们应当发愿。发什么愿呢？要发愿，
‘愿生彼国’，为什么？
‘所以者何？得与如是诸上善人，俱会一处。’
好处就是在此地，像刚才跟大家讲的弥勒菩萨，十方诸佛菩萨都在西方极乐世界，你只要能往生了，这些上善之人，诸佛与这些补处菩萨，你可以跟他们聚会在一起。跟他们在一起，你怎么不开智慧呢？你怎么不长学问呢？你怎么不成佛道呢？所以说，这是本师迫切、苦口婆心劝勉我们，应当要发真正的大愿，这个大愿就是愿生西方净土，是发这个愿。我们看应当这两个字，才能够深深体会到，释迦牟尼佛对我们苦口叮咛，惟恐我们听了之后，像耳边风一样，听过就算了，而没有能够从听闻而生起信心，由信心生起往生的大愿；由愿力，我们认真地来修行。所以，本经这是以信、愿、行为三资粮。所谓三资粮，就是往生西方极乐世界必须具备的三个条件。也可以说是往生的三要素，这是讲到三资粮。那么，这是我们要记住，信愿行│净土资粮。资，好像是资本、本钱；粮是讲的道粮。在从前，出门旅行，身上总要带一点钱，旅费，还得要带粮食，因为，以前旅行不见得到处都有旅馆可以住，都有饭店可以吃饭。如果遇不到旅馆，遇不到饭店，你自己带著有干粮，所以才能够维持，这个旅途上不至于有什么饮食上的欠缺，所以要带水，带干粮。那么，在此地用这个比喻，如果，我们要往生西方极乐世界，那么，上面这三个条件，缺一个都不行。所以，这个信愿行，这三个条件一定要具足。
何况，古大德常说：‘临终的往生，全仗愿力。’完全依靠愿力，愿力实在是不可思议。那么，从本经上来看，佛，首先是说西方极乐世界依正庄严，用意是劝信。到这一段文，这是劝我们发愿。愿，这个力，实在是不可思议。世出世间法，我们常讲：‘有愿必成’。只要你这个愿力不退转，一定会满愿的。所以这个愿力实实在在是不可思议。极乐世界，所以有这样的庄严，大家想一想，还不是阿弥陀佛自己在因地里头，对世自在王所发的四十八愿。所以，那个世界是阿弥陀佛愿力所成的啊！当然，也是众生净业所感。众生的净业与阿弥陀佛愿力集合而成西方世界依正庄严。
普贤菩萨在行愿品里面说，他说，一个人到临命终的时候，一切诸根皆悉败坏。人到死了，没有几天，我们的眼、耳、鼻、舌、身，这个五根都烂掉了，都坏了。这个身体渐渐变成枯骨，骨头变成灰，灰再化成泥土消失了，没有了。所以，我们的身根是假的、是虚妄的、是幻有而不是真有。是无常，不是常常存在的啊！不是真金刚不坏身啊！身且无常，身外之物，那一样你能保持得住呢？你的名闻利养，你在世间种种的地位，你的这个多大的这些财富，你的产业、你的眷属，没有一样你能够带得走啊！到后来都要散掉的啊！这一点你要觉悟啊！菩萨给我们讲：‘唯有愿王，不相舍离’这个愿王，当然是指的十大愿王。你要是能够像普贤菩萨发这个十大愿王，到你临命终时，什么都带不走，愿王跟着你。就像阿弥陀佛在因地里面所发的这个四十八愿，他生生世世没有一样东西会常跟着他的，唯有这四十八愿；四十八愿也是愿王啊！生生世世不相舍离。所以，今天有极乐世界依正庄严的果报。由此证明，这个愿力不可思议。愿力是修行的先导啊！好比它在那里引路，我们出外面去旅行，对于那个地方不太熟悉，我们请一个向导。愿力仿佛是向导，导引着我们往前精进。那么，极乐世界，不要说别人，等觉菩萨尚且发愿往生，我们想一想，我们自己是什么样的人？等觉菩萨里面，只要一提起来，那一个不知道，文殊、普贤？我们看看，文殊、普贤，他所发的愿。普贤菩萨，有一首颂，这一首颂就是他发愿往生的，他说：‘愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍；面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。’安乐刹就是西方极乐世界。文殊菩萨求生偈，求生西方极乐世界的偈子，与普贤菩萨，可以说完全相同，就是简略了一点，它是五言颂：‘愿我命终时，尽除诸烦恼；面见阿弥陀，往生安乐刹。’那么，我们看了这两位大菩萨，这两位都是等觉菩萨。他们发愿求生西方极乐世界的话。我们自己想一想，我们是什么样的人？在道业上、在学问上、在德行上、在福报上，那一样能够比得上，文殊、普贤？文殊、普贤，尚且要求生西方极乐世界。我们如果还要麻木不仁，还要不愿意求生西方极乐世界，那不是太愚昧了吗？
经文里头说，所以者何？这里头有两点意思。第一：也许有人说，娑婆世界也是佛国嘛！何必舍此求彼呢？兜率内院，也是净土，距离我们这么近。西方净土，距离我们十万亿佛国土，何必舍近求远呢？这个话，乍听起来，好像也很有道理。刚才讲了，其实不然。因为，弥勒净土虽近，它的条件很高。如果我们自己不能成就为心识定，那是不得其门而入。西方净土，看起来好像是远，实际上容易往生。那就是它的特别之处，是带业往生。那么，第二：也许有人问，十方诸佛的刹土，无量无边，为什么要单单叫我们往生西方极乐国土？东方药师佛琉璃世界，为什么我们不往生，要去往生西方？那么如果说提出这个问题来说。我们看看，释迦牟尼佛，在一切经里面给我们讲的十方诸佛国土，我们拿来比较比较。的确，西方殊胜。再有一点，如果，佛劝你往生东方，你又说：‘那还有西方又何必一定要指东方呢？’由此可知，这个是毫无意义的戏论。如果我们是真正的佛弟子，是佛的好学生，就应当听佛的教诲。佛教我们求生西方，我们就依照佛的教导，求生西方；这才是佛的好学生。
后面，我有一句话在此地，奉劝诸位。‘发愿求生佛国，诚为今日当务之急，即为世间第一智人。’千万不要自己再耽误了自己。这个真正有智慧的人，才肯发愿往生西方极乐世界。我们过去无量劫中，生生世世，曾经听到过这个法门，曾经在这个法门里面用过功夫，下过功夫。换一句话说，我们的愿力不坚固，为外境所转了。所以，将往生西方极乐世界这个机缘，常常错过了。希望这一生，我们再也不要错过了。这是，我在此地劝勉大家。
下面一段经文，正式教给我们修行的方法了。你既然发愿了，发愿要行。前面讲过，信愿行是这个法门基本的三个条件。行？怎么个行法？请看经文。经文里面，正式指示我们‘执持名号’。
‘舍利弗，不可以少善根福德因缘，得生彼国。’
这个意思讲，不可，‘以’当用讲；不可以少善根、少福德、少因缘，得生彼国。换句话说，往生西方极乐世界，善根福德因缘，要多啊！少了是不行啊！在此地我们先要把这个因、缘、果，就一般这个因缘果，跟诸位略说一说。诸位请看这一个表解。凡是学过一些佛法的同修，都晓得佛法是讲因缘生法。佛法它是将一切法分为两大类。一类是心法，一类是色法。心法是四元生；色法是二元生。那么，这个地方讲的四元。这个因呢？就是亲因缘；这个里头包括三个缘：所缘缘、无间缘、增上缘；这个四种缘生的心法，结果了。如果，说是色法，像植物与矿物；它有亲因缘，它有一个增上缘，它不需要所缘缘、无间缘，这两种缘。但是它需要它是需要增上缘，有亲因、有增上缘，它就结果了。所以，佛法里面平常讲因果，当中这个缘省掉了；实际上，应当怎么讲呢？因、缘、果。‘因’加上‘缘’，才会结果。‘因’如果是没有‘缘’，它就不会结果。所以，佛法里面，讲这个解脱之道、讲这个了生死、成佛道，它的缘、这个因就在此地，这个依据的理论就在这个地方。那么，从因上讲，我们本性，就具足十法界依正庄严，这从因上说，本来具足的。缘上呢？这所缘缘、无间缘，这是事造的净土。所缘，就是我们现前这个一念之心，所攀缘的西方极乐世界，这阿弥陀佛愿力成就的。无间就是我们所缘的这个缘不能够间断。念念，心里面想着净土，念念愿生净土，这个就是无间