以撒与利百加晚年的家庭生活
《创世纪》第二十四章记载以撒和利百加互相择偶的过程真可说是天作之合。以撒的家境富裕，是父母老年而得的独生爱子，性情和平、不争竞、安静、老实、有深度。利百加则健康、美丽、慷慨、主动、且有果敢冒险的精神。更难得的是他们的婚姻的确是有神的引导和印证。以撒四十岁和利百加结婚（参创二十五20），六十岁生了双胞胎（参创二十五26），到《创世纪》第二十七章，当以撒要为年纪已过四十的以扫（参创二十六34）祝福时，以撒和利百加至少结婚六十年之久。
由此，以撒和利百加的爱情似乎已经褪色，家庭生活充满了危机。他们的夫妻关系出了问题（参创二十七5～17、41～46），当以撒打算为以扫祝福的时候，他们之间显然各怀心事、互相隐瞒。后来以扫要杀雅各时，利百加还得欺骗丈夫，好让雅各得以顺利逃亡。他们的亲子关系出了问题（参创二十五27、28），父母对两个儿子有所偏心。爸爸偏爱老大，妈妈偏爱老二。在面对临终祝福危机的时候，圣经用的是：“以撒对他儿子以扫说话……利百加就对他儿子雅各说……”（创二十七5、6）儿子雅各更为了取得长子的名分，而欺骗眼睛昏花的父亲。他们的兄弟关系出了问题，以扫因为雅各夺走了原属于他的长子名分而心生怨恨，甚至要用暴力杀死自己的弟弟。他们的婆媳关系也出了问题（参创二十六35，二十七46，二十八8）。利百加常为此心中愁烦，甚至厌烦性命，连活都不想活了。而以撒也看不中以扫所娶的迦南媳妇。
以撒家庭的鉴戒
到底是什么因素使原先条件这么优秀，彼此相爱，而且有神的引导和印证的夫妻落到这种下场呢？圣经上没有明讲，我们只能从《创世纪》的记载中，作一些可能的推论，作为我们个人婚姻的鉴戒。
一、彼此沟通
当利百加怀孕的时候，神已经告诉她将来大的要服侍小的。按常理判断，当时利百加必然会把神的话转告以撒。经过四十几年之后，我们不晓得以撒是因为不明白孩子出生前那段预言的涵义，或是老糊涂而根本忘了那件事，或是因为偏爱以扫的缘故而明知故犯。总之，他刻意不让利百加、雅各或其他任何见证人知道或参与这件极其庄严的祝福。而利百加呢？当她在以撒和以扫不知觉的情况下知道他们的计划后，并没有和以撒作任何的沟通，反倒立即和雅各篡谋夺取长子的祝福（参创二十五21～23，二十七1～10、41～46，二十八1、2）。
如果今天历史重演，而且可以改写，或许我们可以把二十七章六节由“利百加就对她儿子雅各说”改成“利百加就对她丈夫以撒说”，那么以扫的谋害、利百加的欺骗和雅各的亡命，都可以避免。曾经有一个研究发现，某些婚姻危机的出现，不是夫妻不懂得沟通的技巧，而是夫妻的一方或双方根本就不愿意沟通。显然的，如果我们希望婚姻可以和谐，维持双方沟通的畅通是必须的。
《箴言》第十五章四节说：“温良的舌，是生命树；乖谬的嘴，使人心碎。”沟通确实重要。近代的研究显示：
㈠快快地听、慢慢地说、慢慢地动怒（参雅一19）
婚姻学者戈特曼（Gottman）经过近二十年客观的观察与分析夫妻沟通的过程，藉着测量其心跳与血压的变化，并作长期的追踪调查的经验累积，他能在听一对夫妻对话五分钟以后，就可以91％的准确概率预测这对夫妻将来是否会离婚。如果夫妻有十五分钟去处理一个冲突，他只要观察他们在最开始三分钟的互动情形，就可以有96％的把握，预测这对夫妻十五分钟后处理冲突的结果。当你一开口和配偶谈话时，就已经口气不好、来者不善、来势汹汹（harshstartup）的话，谈话的结果大概是凶多吉少，对问题的解决不仅无益，还可能有害。
㈡言语要常常带着和气（grace），好像用盐调和（参西四6）
对戈特曼而言，预测离婚的关键，不在夫妻有没有争执，而在他们如何处理争执，他特别注意观察夫妻谈话的过程中出现多少下列所谓末世四骑士的现象：
1．批评（criticism）：人身攻击、对事更对人，「你怎么这么呆、吝啬、懒散……」
2．轻蔑（contempt）：「娶了你算我倒霉……我早已对你不抱希望了……」
3．防卫（defensiveness）：「我没说、我没做、我没错。」
4．沉寂（stonewalling）：无言的逃避、抗议、处罚。
这些现象在任何夫妻的对话当中多少都会出现。然而当其出现频率高，有如洪水泛滥（flooding）时，那就非常不妙了。此时当事人（尤其是丈夫）因着压力的增加，会产生心跳加速和血压升高等生理反应，这使得一个人无法好好地听进对方的讯息，进而建设性地讨论或解决问题。
二、彼此接纳
夫妻之间如果缺乏了彼此的接纳，那么在婚前我们所欣赏的以撒的长处，诸如温和、不争竞、逆来顺受的个性，变成懦弱、胆怯、被动、不长进、没有魄力、没有大丈夫气概、逃避现实、好吃懒做，岂能当一家之主。而利百加的一生或许可用「急忙」（参创二十四18、20、46、64、55～58）两字来形容。她的能干、主动、积极、热心、魄力可能变成冲动、莽撞、不计后果、爱管闲事。一样的人、一样的个性，婚前或结婚初期，越看越欣赏。结婚久了，底细也清楚了，如果不能互相接纳，可能变得越看越讨厌。
有一个年近八十的老弟兄提及他们夫妻的个性与习惯截然不同，诸如挤牙膏的方法、挂衣服的方向、走路的速度和口味的咸淡等。但是他们互相迁就，习惯成自然，老夫老妻了，感情倒仍是蛮好的。另一个年近退休的弟兄则分享他们夫妻的洗碗问题。妻子有没吃完饭就洗碗的习惯，因此碗槽常常福杯满溢。许多时候当他下班回家，想烧壶开水泡点茶喝，水壶却没有办法放到水龙头下去。而他开自来水的方式是「海浪彭湃」型，妻子则是「细水长流型」。当他在分享的时候，只见老伴坐在旁边，颈上的青筋暴露，勉强忍耐着不站起来反驳。聚会完后，一个年纪不轻的姊妹有感而发地说：「我们家有相似的问题。我的丈夫到处开灯，我是到处关灯。」此时，丈夫在旁边大声插嘴说：「贪财是万恶之根！」
其实婚姻中的许多问题，其主要原因，在婚前多已经存在。一方面，透过自我的探索，彼此沟通和婚前辅导，我们在心理上可以长大成熟，离开父母。另一方面，在夫妻关系里，我们看见许多引起争论的事本身没有绝对的是或非，而是在相爱、和平、合一的大前提下彼此接纳。保罗说：「所以你们要彼此接纳，如同基督接纳你们一样。」（罗十五7）这是我们在婚姻当中应当应用的首要原则，对老年夫妻而言，更无他途。
三、彼此取悦（丈夫）想怎样叫妻子喜悦……（妻子）想怎样叫丈夫喜悦（参林前七33、34）
夫妻之间每日都有机会讨对方的欢喜。婚姻研究者发现，主观上觉得自己的婚姻比较幸福的夫妻看日常生活的互动有如感情银行一般，有机会就善待对方，而不在乎对方是否有立即的回应。相对的，主观上对婚姻较不满意的人，会采用斤斤计较的心态来看自己的婚姻，总觉得对方欠自己的债，因此不甘心再为对方有所付出。
有一对夫妻接讲员到他们的公司去演讲。他们的车子像小货车一般，前后座隔开，且后座较高。夫妇两人诚意地请讲员坐在前座，等车子到了目的地以后，丈夫赶紧下车小跑步过来为讲员开门，然后并肩往前走。不久即听到妻子在车内敲门的声音，原来这位妻子身孕已重，而车身太高，她自己下不来。显然这位丈夫在无意间疏忽了他那身怀六甲的妻子！三个人进了办公室在等演讲开始的时候，妻子见到桌上摆了一个海绵蛋糕，忍不住说：「那个蛋糕看起来好好吃！」只听到丈夫回答说：「是我买给你的。刚才去接你之前，我想你可能肚子会饿，所以先去福利社买回来给你吃的。」只见妻子立即眉开眼笑起来，刚才的疏忽与委屈立时消失了。其实婚姻生活中充满了许多这类的机会。年长的弟兄若一向在日常生活上受妻子照顾的，只要肯用一点心思，仍能找到许多这类的机会，对强化老夫老妻的感情也大有帮助。
四、彼此和睦（参「冲突的化解」一课，创十三、十四章）
五、彼此饶恕（参创二十六1～11）
以撒因饥荒而迁移到非利士人中间，因为妻子容貌俊美，怕惹来杀身之祸，就说利百加是自己的妹妹，结果民中险些有人要与利百加同寝。圣经未提利百加的反应如何，可能松了一口气，可能对以撒的态度没有改变，也可能对这位不能保护妻子的丈夫，有极深的失望与不满：就在自己最需要他的时候，他却全然不为妻子着想；若不是神伸手干涉，利百加就完了。如果你我是利百加的话，我们可能心里会说：「你永远给我记得，我死也不会原谅你。」
作丈夫的，当你回顾这许多年婚姻生活的时候，也许你的妻子一向把你看得扁扁的，令你觉得自己永远无法让她满足；也许你的妻子勉强你选择一个你不喜爱的工作；也许在众人面前使你出丑，说你不会讲话、穿衣服邋邋遢遢、一点也不属灵、上了厕所老是不冲掉，而你心里常想：「你越说，我越要做，你能怎样？」也许她不让你的父母住你家，让你尽孝道；也许她在银行另开一个账户，背着你存私房钱；也许她太依赖你，不会做家事、不会带孩子、不会赚钱，只会生孩子，连避孕也不会，把你拖得很累。
作妻子的，也许你的丈夫不信任你，像个醋罐子，动不动就说你跟别的弟兄有说有笑，有不贞的嫌疑；也许你对丈夫这么好，他居然还有外遇；也许他在公婆面前冤枉你、丑化你；也许他动手打你，并且越打越重、越打越频繁；也许你不但要上班，还要做家事、带小孩，他却一点不帮忙，也不感激。
时间逐渐久了，心也逐渐冷了、死了，房门关起来，眼睛不能对看，有话不能直说。曾几何时，全家已不再一起吃饭，衣服各洗各的，下了班不想回家，回到家可能带一大堆公事，可能猛看电视、玩电脑，同房同床当然就不要谈了。对此，圣经说：你们要彼此饶恕，正如基督饶恕你们一样（参弗四32；西三13）。
饶恕可以是单方面的事。主耶稣被钉在十字架上的时候，他就已经说：「父啊，赦免他们，因为他们所做的他们不晓得。」（路二十三34）作为一个基督徒，我们都知道要饶恕人，让我们从先饶恕我们的配偶开始。不管我们的配偶是否已经认错，我们都愿意效法十字架上的耶稣，先饶恕对方。饶恕也是三方面的事，主耶稣曾提醒我们：「你们各人若不从心里饶恕你的弟兄，我天父也要这样待你们了。」（太十八35）不管我们的配偶犯了什么错，我们都应该饶恕，否则神也不会饶恕我们。
相对的，和好（reconciliation）则牵涉到饶恕者（forgiver）与被饶恕者（forgivee）两方面。就如同圣经上回头寻求饶恕
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