部分原因可从中国教会历史上追溯。基督教会在中国真正的建立与发展，是在《天津条约》（1858年）和《北京条约》（1860年）之后。这两条不平等条约是在第二次鸦片战争之后签订的。一八六O年后，有上千的基督教传教士从欧洲和北美来到中国。一九OO年后，来自美国到中国的传教士在中国，其中大多数来自美国中南部的农村乡镇，他们有些在小城的基督教大学文学院受过四年的教育，也选修过几门圣经课程，惟大多数未曾接受正式神学院训练。他们回应当时慕迪（D·L·Moody）和约翰·莫特（JohnMott）二位的呼吁，献身作宣教士去中国、印度和非洲传福音。
这些有传福音负担的传教士来到中国，在内地乡下城镇传福音。他们传给中国人的福音信息，常常附带十九世纪美国农村文化的包装，而此文化之中还包括许多福音诗歌。虽然这些诗歌的曲调或歌词并非出自中国人，但却广受中国基督徒喜爱，而且教会仍然将这些传统歌曲传递下去，如《耶稣恩友》，《爱传福音》，《古旧十架》和《侍主蒙福》等圣诗。
当中国教会“接受”了这些传统福音诗歌之后，教会就一直把它们保留到今天。一九五O和一九六O年代，美国的福音音乐大致上还肯定并加强这些“传统”。如约翰·彼得逊（JohnW·Peterson）所撰《充满喜乐》（HeavenCameDownandGloryFilledMySoul）。一九六O年代香港教会与团契的年轻人，甚喜爱那套十二册的《青年圣歌》（YouthHymns），以后还以蓝、红、绿色封面分别合订成三集。如今许多年届中年的基督徒，内心深处都存留有这些福音诗歌的烙印！一九六O年代的香港从一个难民文化转变为现代和都市文化。当时有些青年人目睹教会领袖的虚假和不公平作风而生反叛，于是离开教会而组成新的“福音堂”教会。由于这群青年人仍保留那些十九世纪末英国农村的音乐形式，因此福音诗歌的传统又再延续下去。虽然中国基督教领袖倪柝声亦曾撰写不少圣诗，但仍旧采用福音诗歌的曲调。
福音诗歌倾向注重信徒与主耶稣的个人关系，而不是整个教会一同敬拜赞颂三一的父神。福音诗歌另一方面所忽略的是一些教义，如：神的创造、神的护理（他看顾宇宙万物）和神在历史中对教会的计划等。古柏写的那首《上主作为何等奇妙，行事伟大神奇》（GodMovesinaMysteriousWay/Hiswonderstoperform）所教导的是：虽然有时神的引导好像多云的天空，但在“阴云”的背后，仍深藏他的笑容。这是何等深奥的思想！今天，我们喜欢歌唱耶稣如何爱我，但我们也需要学习敬慕神的属性、他的话语、他的国度、他的教会和他要在我们生命中作主、作王。
心意更新变化：
从耶稣人到现代崇拜
七十年代，美国许多从反文化（嬉皮士）运动中长成的青年人成为了基督徒。他们受许多传统的美国教会所排斥。他们开始使用摇滚乐来写自己的基督教音乐，而且成立了自己的教会。这些音乐人士包括“葡萄园基督徒团契”（VineyardChristianFellowship），和各各他会堂运动（CalvaryChapelMovement）的创办人（这两家机构的总部都在南加州）。
八十年代，青年人喜欢聆听和追逐这类音乐，就在团契聚会中使用，并在九十年代，用来作崇拜音乐。此波潮流藉着现代音乐市场之传销方式，引进世界各地，在八十到九十年代间对香港、台湾和东南亚地区的基督教音乐皆有莫大影响。今天，台湾和香港出生的华人作曲家，每年写作许多新的诗歌，而这些新诗经常是强调神对他个人之恩慈爱护的经历和感受。
在教会能看到有中国本土的音乐作者与创作，是一件令人鼓舞的事。然而，有一件事我们必须注意的是，这类诗歌的歌词常肤浅和自我中心，甚至在教义上有问题。例如，一首诗歌教导人说祷告可以摇动神的膀臂（对我来说，这是向神的主权目的有所挑战）。粤语现代诗歌常用一些字眼如“情”来描述神的爱或基督徒对基督的爱。使用流行字眼是可以令人的感情和欲望集中，但这些字眼经常语意含混，太像世俗的爱情流行曲。结果使整个年轻人世代在长成中以为耶稣只是他们的朋友，很少想到耶稣是他们的主，是他们敬拜的对象。于是主耶稣的庄严神圣性就被忽略了。
每当使用现代敬拜诗歌时，基督徒必须具备分辨的能力。看着歌词是否以基督徒为中心？或者是以神为中心？是因为这些歌曲动听而选作崇拜诗歌？或者自问有没有达到教导和引导的功能，把我们的心思意念集中在那位全权、圣洁、永恒和恩慈的神身上？
文化中的教会，反文化的教会
根据历史的探索可看见基督耶稣的教会，常会按照环绕他们的文化意义来敬拜神和宣扬福音；香港教会在六十年代嬉皮运动和一九六七年的暴动后，尤其显著。现在的华人教会已不自觉地被当前出现的全球文化风暴所席卷入内，对我们的生命有非常重大的影响。
因此，我们可以明白为什么有些牧师和教会领袖会抗拒现代音乐，换句话说，传统中国文化（包括儒家、道教、佛教、五四运动新文化，以及三十年代的中产阶级现代文化）在五十年代期间，由中国信徒与牧师从中国大陆以难民身分带到当时的现代城市——香港与台北。在他们的思维中，没有真正的现代或城市的想法。后来当香港和北美城市（以及一九八O后的台北和新加坡）变成真正的城市中心，许多亚洲人移民到美国。整个年轻一代，就在一个工业或后工业的社会中成长。他们自然接受现代化的产品：摇滚乐和所谓的现代音乐。
不幸的是，以人为中心的敬拜音乐形式取代其他形式的事情，又重复发生了。就是说，如今人不过是以肤浅的现代音乐歌曲去取代一些更加肤浅和差劲的福音诗歌而已。
摇滚乐：是友？是敌？
首先我们要明白，摇滚乐反映了现代工业社会欠缺个性和单调的特性。在工厂里，你只能听到机器的声音；人类的价值已经贬低到成为一个数字或机器中的一个齿轮。摇滚乐正反映出这非人性的演变过程。
摇滚乐也是一种向传统犹太/基督教文化的对抗，这传统文化包括对基督教家庭观的反叛和抗拒。近几十年来，西方社会中的传统家庭观几近瓦解；许多年轻人的心灵是空虚的，他们似乎不太能体会父母对他们的爱，于是，他们尝试建立另一个文化，其中包含一个新的人际关系。
事实告诉我们，从六十年代开始，摇滚乐文化企图削弱和摧毁整个以圣经和犹太/基督教为基础的西方文化。到了九十年代，他们成功了。
从“耶稣人”，（JesusPeople，就是那些在嬉皮文化中信主的基督徒）时代到现在已超过三十多年了。今天一些非常受欢迎的基督教音乐，亦即所谓当代赞美诗，和一些不幸常在教会使用最差劲的福音诗歌，相较之下，有些当代崇拜音乐还是非常符合圣经真理的。原因是这些现代赞美诗的歌词常是直接引用圣经章节，特别是旧约。我们常唱的歌词是《诗篇》或先知书中的经文，显示出真正地在崇拜，而不是在享受团契。反观许多现代崇拜诗歌只是重复简单几个字或短句，以制造一种情绪上的振奋狂热或一种“灵里的高潮”。时常把“我”、“自己”、“我的”崇拜视为中心，而挪移了神居中心的地位。
在现代崇拜中，很不幸地失去了一些客观性。崇拜，在某些观点上，是述说神，而不是与他谈话。我们和我们的后辈都要牢记，神在真理中启示他自己，而且在歌颂神的时候，以神为第三人称（他是……）或第二人称（你是……）才是正确的。
进入心灵深处医治与崇拜
此刻，我必须提到一个非常重要的问题，那就是现代赞美诗在崇拜中对医治破碎心灵非常有效；当然，福音诗歌还是很美的音乐。
我们发现，现代赞美诗对于那些来自破碎家庭中的人，扮演了医治破碎生命的角色。这是值得我们小心观察的。现代赞美诗使用的媒体是今天人所熟悉的。你会发现，人在电梯里、上班的路上、无线电台等处所听到的都是同样的音乐。所以他们毋须超越一个文化的障碍才达到敬拜而得医治的境界。从这角度而言，所谓“传统”福音诗歌，在九十年代看来已经落伍了。
支持传统圣诗的人（包括本人在内）必须注意一个事实，就是我们必须满足破碎心灵的需要，从而与天父建立一个“活的”关系，而此关键不在于取用现代崇拜音乐而放弃传统圣诗或福音诗歌。所有的基督徒，不应该只寻求个人对音乐的口味与爱恶，却要肯定崇拜的目的是为了敬拜神。同时对来参加主日崇拜和心灵有需要的人，要抱持怜悯的心肠，惟千万不可为迎合他们的崇拜。我们不要为了经验而制造情绪的高潮，也不要把情绪置于真理之上。我们必须宣扬神，他的真理和他的圣洁。同时，我们也要宣告、歌唱和经历他无比的爱，需要通过耶稣基督而临到我们身上。
崇拜也要进入思想中
崇拜音乐单单打动情绪（心灵）是不够的。传统华人教会中非常缺乏知识的领袖作思想上的领导。我在这里所提倡的，不仅仅是一种诉诸和医治心灵的崇拜，也必须了解我们正处在一个经历“世界思想封闭”的世代。故此我们加倍努力，使圣经的客观真理，通过讲道，教导和查经，进入并引导人的思想。
我曾参加过一些崇拜聚会，聚会中前半段时间全部用作赞美，领诗的人也没有说什么；而下半段时间则是纯解经，没有任何别的节目。对我来说，这是一个有创造性的心灵与意志一同敬拜，是大有能力的模式。
结论
让我们用全部的思维来敬拜他——思他所思、想他所想；跟随他、默想他的荣耀、圣洁、公义和慈爱。让我们用全部的意志来敬拜他——围绕主前，尽力讨他的喜悦，为自己的过犯向神忏悔，信靠基督的宝血。让我们用全部的心灵来敬拜他——寻求认识他的心意、求圣灵使我们成圣，且在主里有荣美和喜乐的团契。总括一句，我们的心，透过圣灵光照我们的思想，要跟随真理；我们的心在完全降服后由圣灵掌管我们的意志，如此来成就以神为重点和中心的敬拜。
但愿华人教会保持丰富和以神为中心的传统敬拜，并在我们的歌唱中加上新歌。保留旧的好诗，特别是那些经得起时间考验的圣诗。把新、旧诗歌适当地融合在一起。对年长的来说：不要害怕新诗。对所有基督徒而言，要能分辨哪些是肤浅和哪些是美好的新诗。
问题研讨
一、你最心爱的诗歌有哪三首？它们来自哪些时代？它们的歌词反映出怎样的敬拜？
二、在你事奉的教会或团契，在诗歌的选择上有多元性吗？传统圣诗占多少成分？这个比例如何反映出选诗者的教会历史知识？灵命成熟？研读圣经的操练（特别是对旧约的认识）？
三、你对文中所提到的不同时期的圣诗，最不熟悉的是哪一两个时期？可否订出一个简单的进修计划，研究不同时期的圣诗？
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架