佛求生净土是一乘法，一乘里面的一乘，这个一乘法一定跟人天相应，如果人天乘你都做不到，这个一乘法在阿赖耶里面只是一个好的种子，不能起现行。一定得以人天乘的基础把你托住，你才有辉煌的成就，这个很重要。所以我们佛弟子，头一个把人做好。
我们净宗同学，净宗学会建立创始的时候，我们就定了五门功课，只要把五门功课做好，没有一个不往生。这五门功课第一就是“净业三福”，最高指导原则，这要能记住。五门不多，很容易记住。第一条净业三福，三条十一句，时时刻刻都要记住，我们起心动念、言语造作，尤其是处事待人接物，常常想我有没有违犯？第一条，“孝养父母，奉师师长，慈心不杀，修十善业”，第二条，“受持三归，具足众戒，不犯威仪”，第三条，“发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者”，我今天有没有遵守？第二条，“六和”。我们人身，人是个社会动物，不能离开大众，跟大众相处我们有没有做到六和敬？“见和同解，戒和同修，身和同住，口和无诤，意和同悦，利和同均”，做到没有？每天起心动念、言语造作不可以违背，别人做到做不到与我不相干，我自己要做到。再是“三学”，这是佛法三大网领，戒定慧。第四个是菩萨六波罗蜜，“布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若”。最后一条普贤菩萨十愿，“礼敬诸佛，称赞如来，广修供养，忏悔业障”一直到“普皆回向”。天天要对对。我们选了这个五条，好记，念念不忘，依教奉行，这是功德，这是能带去的，念兹在兹，一句阿弥陀佛，没有不成就的道理！所以我们要懂得世尊当年在世，四十九年讲经说法，有真实说、有方便说，诱导我们得人身、生天、证小乘阿罗汉果、辟支佛果、菩萨果，统统都是方便说。
这个术语，古大德引用经典，经典里面说得很多，《胜鬘经》上说，“一乘即是第一义乘”，第一义是自性。第一义是什么？就是我们这篇论文里面所讲的自性清净圆明体。这个法门直接通达自性，用禅宗的话来说明心见性、见性成佛，这是一乘法，不是二乘。二乘是大乘、小乘，像爬楼梯一阶一阶来的，一乘法是一直到顶层，当中没有委曲相，好像坐电梯上去，当中每一层不停留的，这就叫没有委曲相。一乘是给谁说的？给上上根人讲的。达摩祖师传的法门就是一乘法，接引的对象上上根人，不是上根，上上根；上中下三根那是二乘、三乘的根性，不是一乘根性。所以一乘根性的人少，太少！我们自己学佛，首先要认识自己是什么根性。确实这个东西就像治病一样，自己晓得自己生的是什么病，要用什么方法来对治，这个方法跟你的病相应，药到病除，就把你治好了；药要不对症，我们知道后果不堪设想。修行的法门亦如是，如果这个方法跟自己根性不相应，学了不但得不到利益，可能还产生副作用，副作用就走向魔道，本来是学佛的，想成佛，最后成个魔。魔也有大福报，福报享完之后没有不堕地狱的，为什么？心行不善，误导众生，这个罪过重，所谓是断众生的法身慧命。
净宗是第一义乘，这是不思议的第一义，为什么？什么样根性的人都能学，不限于上上根人，上中下三根统统可以学，三根普被，利钝全收，这个不可思议。极乐世界是阿弥陀佛大慈大悲大愿大行所成就的，一切诸佛赞叹无比殊胜的境界，提供给十法界的众生，只要肯相信，愿意到那个地方去学习，统统都收。这是稀有难逢，一切诸佛刹土都没有这桩事，唯独极乐世界是大开方便之门。它里头有凡圣同居土，所以能接引六道众生，但是它的凡圣同居土，它不是六道，它只有两道，人天两道。我们这个世界畜生、饿鬼、地狱，有没有往生的？有，往生到西方极乐世界统统是在人道、天道，西方世界没有畜生、饿鬼、地狱，没有，这是四十八愿里面我们看到的。第二个不思议的现象，极乐世界阿弥陀佛教学是个大教室，不分班的：也就是说弥陀说法，与会的大众，有人天、有声闻、有缘觉、有菩萨、有诸佛如来、法身大士，同在一个教室。十方世界佛菩萨教化众生，像现在的学校，分班的，程度差不多的在一个班，不同程度的不同班级。不同班级，你这一班见不到那一班的同学，也不了解那一班的状况，像我们现在所讲的，它有空间维次不相同。极乐世界没有，没有空间维次，所以虽然有四土，有常寂光土、实报庄严土、方便有余土、凡圣同居土，四土合班上课，这个不可思议。合班上课的好处在哪里？我们能够亲近法身如来，这个不容易。我们在我们这个世界，我们决定见不到阿弥陀佛的报身，见不到。世尊也是的，身有无量相、相有无量好，跟极乐世界阿弥陀佛、毗卢遮那一样的。让凡圣同居土往生的这些下下根人，到西方极乐世界都能见到阿弥陀佛的报身，都能够跟等觉菩萨，像观音、势至、文殊、普贤、弥勒菩萨在一起上课，在一起听阿弥陀佛讲经教学，听十方一切诸佛如来他们应化到极乐世界教化有缘众生。西方世界的这些众生与十方诸佛统统都有缘，为什么？十方世界一切诸佛赞叹阿弥陀佛，赞叹跟阿弥陀佛学习的这些大众。这是什么？我们藉阿弥陀佛的缘，阿弥陀佛的缘太广了，遍法界虚空界。要记住，佛经里面常说，佛不度无缘众生。你成佛，你度生无量，法缘殊胜，我们自己结很不容易，靠着阿弥陀佛，把阿弥陀佛的缘分变成我们自己的缘分，这不可思议。阿弥陀佛欢喜我们这样做，真正向阿弥陀佛学习。所以，西方极乐世界是很特殊的一乘法界。
下面，《五十要问答》里面有这么一句，“一乘教有二种”，一种是“共教”，一种是“不共教”。《华严孔目章》也说，“一乘之义，分别有二”，一是“正乘”，一是“方便乘”，共教就是方便乘，不共教就是正乘，“正乘如华严经所说，方便乘有十义”。《五教章上》有讲到，“谓一乘教义之分齐，开为二门，一别教，二同教”。我们先说“同教一乘”，“同者，即同于终、顿二教也”，终是大乘的终极，顿是顿超，这是华严宗所讲的五教，小、始、终、顿、圆。圆教里面的同教，这个门里头，它有终教的意思，它有顿教，“然终教但诠一性一相，理事无碍”，这是大乘的终教；“顿教但诠无二无三，言思斯绝”，这是说终教跟顿教重要的教义。大乘终教里面讲“一性一相，理事无碍”，这是讲遍法界虚空界一切法，同一个自性，同一个法相。法相怎么同？凡所有相皆是虚妄，这就同了。性容易懂，一个自性清净圆明体，它所现的相千差万别，无量无边的现相都是幻相，都不是真实的，相有性空，事有理空。所以，理事无碍，理是性，事是相，它没有障碍，这跟圆教的意思相通。顿教里面，顿悟、顿超、顿证，没有阶级，这是什么？一悟一切悟。释迦牟尼佛当年在菩提树下，夜睹明星，大彻大悟，那是顿悟；在中国，惠能大师在五祖忍和尚的方丈室听五祖讲《金刚经》大意，讲到“应无所住，而生其心”，惠能大师立刻就悟了。这都是属于顿教，没有阶级，真正是天才班。他悟透了，为什么会悟？我们现在懂得，分别、执着、起心动念一下放下，真放下，自性清净圆明体现出来，他见到了，这叫见性，明心见性，见性成佛，没有阶级，这叫做上上根人。
我们现在明白这个道理，做不到！说老实话，别说起心动念，大乘教里最低的阶层，执着，我们能不能放下？放不下。执着里头再说，我们不说别的，我们常讲对立，我们知道这错误的，不应该和人对立，可是怎么样？在日常生活当中，处处还是对立，你就晓得修行多难！我们今天知道对立、占有是错误的，不错了，已经很难得，你听了会点头、会相信，不容易。你跟别人讲，别人摇头，不相信，而认为什么？认为对立是正常，占有是正常的。你就想想，你能够知道对立、占有不是正常的，进了一大步，解悟，但是你不得受用，为什么？得受用要证悟，你要把它做到你才得受用。
有人做到了，真得受用，他也跟我们做了报告，你们听听胡小林的报告，他是很浅的功夫，并不很深，把《弟子规》做到，把《了凡四训》做到，他告诉我法喜充满，说不出的快乐，无法形容。是真的，一点都不假。这里面的乐趣，这法味，法味你尝到了，古大德常讲“世味哪有法味浓”，世味，天上人间那种乐，要跟你在法上悟的不能比，真有受用，无穷的受用。从这个基础往上提升，步步高升，没有这个基础提不上去。提不上去也很难得，跟佛法结了缘，这一生不能成就，来生，来生不能成就，后世，决定有成就，只是还有一段时间，你还得认真去学习。这到底什么原因？为什么有人一世放下了，我现在懂得了，为什么还不放下？说实在话，我们现在懂得的不够彻底，说句真话是似懂非懂，不是真懂。真懂得哪有不放下的道理！你还愿意吃苦头吗？不放下是苦，放下就乐，你愿意吃苦吗？你不愿意得乐吗？真的，是这么回事情，没有清楚。所以，古大德才教我们一门深入、长时薰修，读书千遍，其义自见，真理！不能搞杂、不能搞多，多了、杂了什么？你就分心，乱了。
佛很慈悲，给你说真话，“法门平等，无有高下”，一部《大方广佛华严经》分量可大了，一句阿弥陀佛四个字可简单了，效果相同的。你要哪一个？那就看你自己的兴趣，看你自己根性，喜欢《华严》行，喜欢这一句阿弥陀佛也行。可是实际上，我们真的看到很多念这阿弥陀佛四个字的，成就超过学《华严经》的，这是真的。他在他有生之年比不上学《华严》的，智慧、辩才差人一等，往生到极乐世界立刻就超过。你得相信才行，你得真干才行。总的一句话说，不修止观是决定不能成功，这一句阿弥陀佛也是止观，四个字清清楚楚、明明白白，这是观；心里只有这一句佛号，除这个佛号之外什么都没有，那是止，五种止具足，他不需要很长的时间他就成就。
我学佛快到六十年了，我一生最感激的章嘉大师，我们第一天见面，他老人家就教我看破、放下。在那个时候我听了似懂非懂，二、三十年之后我才真的明了，愈明了对老师愈感激，真正是秘诀。我不是惠能的根性，如果像惠能上上根性，听章嘉大师这几句话就大彻大悟，就明心见性了。他是把最上乘的法传授给我，我要搞到二、三十年才真正懂得。懂得是什么？解悟，不是证悟，菩提道上方向找到，目标有了，走得还很辛苦，处处都是障缘。障缘怎么样？好，障缘容易提升，每次挫折就是每一次大幅度的提升一次。这个境界我经历很多次，这等于像学校读书一样，考试，大考！每次大考我还都能够平安通过，法喜充满。法喜里面诸位就能够体会到，功德提升，智慧增长，境界提升，这是考试及格了；如果考试不及格，不及格就堕落。我为什么没堕落？天天读经，天天讲经，所以遇到障缘的时候，就会想到佛在经上教我们怎么做法，依教奉行，决定不能怨天