“那我们就抽签吧。谁走红运，谁就当新郎。”
“真叫他们缠住了！”柯萨尔王想道。“好吧！我叫你们看看你们走什
么运。你们会心满意足的！”
柯萨尔王大声回答他们说：
“好。照你们的意见办。碰运气就碰运气吧！”
五个年轻人高兴极了，心想，反正他们之中总有一个人会成为美丽的霞
公主的新郎！他们站起身，大声说起话来。他们激动得两颊通红，神采奕奕，
要不是柯萨尔王想出还要补充一个小小的条件，他们不知还会乐成什么样子
呢。
“我们什么条件都同意！”他们甚至还没听清是怎么回事儿，就预先拿
定了主意。
条件却是这样的。要知道，国王的女儿不是一垛干草，不是一袋米，也
不是羊群里的一只羊，可以用抽签的办法来获得。这样做，柯萨尔王将失去
邻国国王对他的尊敬。邻国的国王们会说：他只有一个女儿，还不会好好把
她嫁出去。因此命运归命运，体统归体统。
“不过，我的朋友们，你们这样做，是要付出很高代价的。喏，头一批
求婚者不惜牺牲自己的生命——他们决定决斗。所以现在我决定这么办：谁
想抽签，他就面临两种可能性——要么，娶霞公主为妻，要么，丢掉自己的
脑袋。否则，在邻国国王们面前，我将感到不体面！”
五个年轻人头脑正发热，没有意识到整个危险性，轻率地同意了。
定好了第二天抽签。
在最陡峭的高高的河岸上，就在悬崖上面，搭了个台，台上铺了地毯，
张灯挂彩，还摆上鲜花。台旁边支了三个帐篷——中间一个金色织锦缎帐篷，
是为柯萨尔王支的；左侧的银色织锦缎帐篷，是为宫廷的证人支的；右侧的
七色帐篷，是为求婚者们支的。在帐篷后的草地上，圈出一块半圆形的地方，
给卫兵、客人和观众落座。在河上峭壁的那个方向，摆了一只孤零零的红板
凳，那是刽子手坐的，为的是让每个人都一眼能看见，大家聚集在这儿不是
闹着玩，而是干一件十分严肃的事情。要叫每个求婚者都知道，他的前途是
什么样的：要么结婚；要么一个倒栽葱从悬崖上跌落下去！
三
到了约定时间，喇叭吹起来了，全体与会的人开始陆续来到会场上各自
的地方。台上摆了一张桌子，桌子上放着一只金碗，上面蒙上了一块布。刽
子手走到台前红板凳前坐下，这是个以前当过强盗的身强体壮的棒小伙子，
这会儿他把袖子卷得高高的，衬衫领子敞开着。在坐下之前，他用一只脚踩
了踩一条又宽又长的木板，这块木板一头搭在台上，另一头在一根粗圆木上
摇滚着，就好像晃晃悠悠的天平或秋千似的。刽子手试了试那块木板，才放
心地坐下。
喇叭又吹响了，公证人走了出来，庄严地走上台会，鞠了个躬，高声宣
布道：
“按照柯萨尔王的命令，在这只金碗里放了两颗石子。这两颗石子完全
一样，只是一颗像露珠似的洁白，另一颗像血似的鲜红。谁抓到白石子，柯
萨尔王就把美丽的霞公主嫁给他，谁抓到红石子，那可别生气，当时刽子手
就将他从这悬崖上推下河底。如果有人想求婚，那就挨个儿来碰碰大运吧。
柯萨尔王不强迫任何人。不过，谁要是走上前来从金碗里抓石子，那就照刚
才说的这么办！”
喇叭又吹响了。从七色帐篷里走出一个身穿节日服装的高个儿青年。他
走到台前，对公证人说道：
“我想碰碰运气！”
“上来吧！”公证人回答。
青年走上台。刽子手从另一面走上台。观众的心跳得更厉害了。
公证人和刽子手让青年站到木板的未端上，于是木板不再晃动了。刽子
手手拿重甸甸的铁链子从一侧走到青年身旁，公证人捧着金碗从另一侧走到
青年身旁，刽子手先将铁链套在这求婚者的脖子上，然后将铁链交叉绕在他
胸前，在背后打了个结。公证人将金碗送到他面前，微微撩起蒙着的布，使
他只能伸进一只手去。
“要么，走红运；要么，死亡。”他不动声色地向青年说：“抓吧！”
“当然是走红运罗！”青年满面春风地扬声说，然后眯起眼睛，将半截
胳膊伸进金碗里去抓那颗命中注定不祥的石子。
当他的手在盖布下从金碗里抽回时，所有的人全屏住了气息。
等他拿出了手，张开手心看时，脸刷地变得惨无血色，两只眼睛仿佛停
滞不动了似的。
在他的手掌里躺着一颗红彤彤的石子。
他还没来得及说什么，公证人已把盖布朝刽子手挥舞了一下。只见刽子
手使出全身力气将木板的一端一推，于是身缠铁链的青年，甚至没来得及喊
出声，就从悬崖上跌了下去，径直落进深深的河底，只有刹那间在水面上出
现的一个大漩涡，说明他落下的地点。
阳光普照；百鸟在四周啾啾地叫。喇叭又吹响了。
另一个年轻人走出七色帐篷，向公证人说：
“也许我比他走运。”
公证人将红石子放回金碗里，回答道：
“也许你比他走运。也许你也不比他走运。抓吧！抓完，我们就知道了。”
第二个青年的遭遇同第一个青年一样。
当喇叭又召唤性地吹响时，剩下的三个青年一同走出七色帐篷，向柯萨
尔王说，抽签太费时间，今天他们没有工夫，下一次他们再来抓石子。
柯萨尔王对自己想出的新花招非常满意，整整一个晚上都自言自语道：
“柯萨尔王真了不起！。。太聪明了！。。”
四
以后就照这个办法做了。只要有人来求婚，便向他宣布条件，于是他或
者趁还没丢掉性命之前，赶紧头也不回地逃走，或者抽完签之后死在悬崖下
的河里，谁也没能抓到白色的石子。
“占星家，怎么样啊？”柯萨尔王喜不自胜，暗暗得意，以为战胜了那
个隐士。“你给我算命的时候，恐怕看错了天了。你大概不是根据星相给我
算的命，而是根据放在烤炉里做菜的砂锅算的吧！”
但是美丽而开朗的霞公主越来越忧愁。她非常心疼那些为了她而轻率地
死去的勇敢的青年；再说，她孤单单地整天和一些老婆婆、老妈妈、侍从丑
角、侍女等人在一起，也觉得很寂寞。
霞公主终日愁盾不展。什么娱乐也不能引起她的兴趣。乳母鲁凯丽娅用
尽一切办法使霞公主开心。最后她把两个弹古丝理①的歌手带进宫里去。这两
个歌手，一个又老又瞎；另一个是给他引路的，虽然年纪很轻，但是驼背，
就仿佛在衣服底下驮了一大袋燕麦似的。这两个歌手迷了路，不过歌唱得挺
好，他们答应唱哀的歌和愉快的歌，唱多少支都行。鲁凯丽娅把他们俩带进
宫里，请他们坐下，给他们喝了点水，然后请霞公主去听他们唱。
① 俄国古代的一种弦乐器，类似中国的古筝。
他们唱的歌曲妙不可言，有的好像是如泣如诉的悲歌，有时甚至使人眼
睛里会涌出泪水，可是心里却感到舒畅和轻松。这真奇怪极了！。。当他们
唱愉快的歌曲时，所有的人都会抖动肩膀、手舞足蹈起来。。
霞公主很喜欢这两个弹奏古丝理的人。
她吩咐他俩明天再来一次。
临走前，当驼背给鲁凯丽娅讲笑话，逗她乐的时候，瞎老人给霞公主唱
了一支特别的歌，听得她惊讶不已。那支歌讲到一个勇敢的青年，化装作衣
衫褴褛的瞎子，携带着古丝理，走进一个美人儿的家里，为了看看她那美丽
的芳容；他看见她后，立刻爱上了她，决心一辈子都爱她，第二天就到她父
母那儿求亲。后来他们很幸福，一直到死都很幸福。
霞公主简直不知该怎样想才好了。
两位歌手行了礼，慢吞吞地走到牲畜棚里去过夜。他们答应霞公主，明
天再去唱几支歌，让她开心一阵。
他们走后，霞公主还在想，但怎么也想不出个头绪来。所有的人都就寝
后，周围万籁无声，霞公主推开通向花园的小窗，外面是静悄悄的芳馨温暖
的夜色，她久久地站在窗前倾听夜莺啭啼，心里想着某件无法实现的事情，
不断地暗暗长吁短叹。她觉得自己好像在睡梦中，这一切都发生在梦中，实
际上什么事情也没有过——没有那个瞎老人，也没有人唱过那支歌颂幸福的
青年的歌。。
五
第二天早晨，两位弹古丝理的歌手又来了。当时花园里一个人也没有。
乳母鲁凯丽娅坐在那儿织袜子，霞公主让瞎老人把昨天那支歌再唱一遍。
古丝理弹响了，老歌手唱了起来。
霞公主感动得几乎要哭出来了，这时她突然发现，瞎歌手竟然正在用两
只年轻快活的眼睛凝视着她，后来，他把白胡子拉掉，脱下围着一圈白发的
帽子，向她耳语道：
“美人儿！。。霞公主！。。给我幸福吧：做我的未婚妻吧！做我的爱
人吧！”
霞公主绯红了脸，作为回答：她的心、她的手脚都在发抖。。她简直不
相信自己的眼睛了。。
鲁凯丽娅觉得奇怪，怎么歌声停了？她抬起眼皮一看，不由得狂声喊叫
起来：
“我的爹呀！。。强盗啊！骗子啊！”
但是霞公主赶紧用手捂住她的嘴说：
“轻一点！轻一点！你怎么啦，老妈妈！难道说，你想让两位年轻的歌
手送命么？”
鲁凯丽娅这会儿真不知怎么办好了。要是大声嚷起来——这两位青年就
活不成了；要是不作声——那自己就给毁了。吓得她好不容易才喘上气来。
霞公主却还在一个劲儿劝她：
“好妈妈，别嚷！可怜可怜这两位年轻人吧！”
驼背歌手头一个醒悟过来。他又大声弹起古丝理，唱起一支快活的歌，
好像谁也没有遇到什么事情似的。
“你们快走吧！快走吧！免得发生不愉快的事！”鲁凯丽娅低声说，她
急得几乎要窒息了。“你们快走吧，别在我眼前晃了！你们一定得走！”
两位歌手走了。不过，他们没有立刻离开，走之前，他们向鲁凯丽娅许
下愿，说不久将来求亲，那时一定送给她一份厚礼，等结婚以后，他们将爱
她，尊重她，千方百计地对她表示敬意。
“还结什么婚呀！”鲁凯丽娅这样回答他们。“也许你们不知道柯萨尔
王的条件？”
“我知道柯萨尔王的条件！”刚才装瞎的那个歌手高声说。“但我相信
自己是幸福的。美丽的霞公主将成为我的妻子。如果不能如愿以偿，那我也
不想活了！”
霞公主也开始劝他不要抽签，因为任何抓到的都是死亡，没有别的。
“小伙子，自爱一些吧！不要来向我这不幸的人求婚。”
霞公主说完这句话就哭了，她边哭边说：
“我永远不会忘记你的！”
但是无论怎样劝小伙子放弃求亲的念头，他也不同意，他连听都不愿听
这种话。
“霞公主，你一定会成为我的爱妻，一定会的。我决不能把你让给任何
人。我一定能抓到幸运的石子！”
霞公主痛苦到了极点。怜悯使她心如刀割。因为这青年会白白地送命，
他决抓不到白石子的。为什么呢？。。因为柯萨尔王放在金碗里的两粒石子
都是红色的；不论抓到哪一粒石子，反正同样得送命。
半天她也不能下决心把这话告诉青年。说亲生的父亲这种话，多么难出
口呀！。。她又难过，又害怕，但结果还是决定把这件事告诉青年。
“两粒石子都是红的？”�