着金儿替她将头上的簪环卸下，散开发束，再用指腹轻轻的在发根处揉捏活血。
杜三小姐无聊的把玩着刚卸下来的一支玉簪，在金儿双手的拿捏之下，不觉渐有睡意，可想到秋荷正在厨下替自己熬粥，只好强自打点精神。过了半晌，她忽然想起一件事，问道：“金儿，大……我大哥他怎么至今也没成亲？”
说起来杜衡今年二十有二，在世人眼里已经是大龄青年了。杜三小姐知道世家子弟成亲都不会太迟，一般十四五岁房里就会有通房丫头，十七八岁成亲，手脚快的，二十不到便已经膝下有子。像杜衡这般老大年纪还是孤身一人的着实少见。
玉儿正在旁边收拾着床铺，听了这话，插嘴道：“大少爷身边不是也有三四个姐姐了吗。”她和金儿两人的家里都是世代在杜府做事，对这些事情早就习以为常。甚至，在某些时候不免还对那些被收房的姐妹们心怀羡慕。
金儿白了她一眼，道：“那能算吗？咱们小姐问的是大少爷怎么没娶大少奶奶，又不是问那几个丫头。”又道，“大少爷是何等样的人物，岂是那般庸脂俗粉所能配得上的？奴婢想，大少爷将来定要娶回一个神仙般的大少奶奶不可。”
杜三小姐微微一笑，知道杜衡是府里正当年的少主子，年纪轻轻便在太子东宫谋了职位，人又长得英俊，金儿、玉儿这两个没见过多少世面的小丫头为之倾心是再自然不过。听她们的口气，大概也不知道原因，只是一厢情愿的臆想罢了。不过反正杜衡的婚事与自己并没什么关系，便也懒得再去猜想其中原由，倦倦地道：“秋荷这丫头，若是再不来，我可要睡去了，那碗粥由她自己喝去。”
“咦，倒也是，温一温就得的东西，秋荷姐怎么这会儿还不端来。”玉儿在一旁随口道。杜家厨下的规矩是夜里要留着小半锅稀粥，怕的就是万一主子们半夜肚子饿，胡乱吃别的伤了胃。稀粥又方便又养生，在火上略温一温就行，一个小丫头也能对付。
三人在屋里闲闲的聊了几句，忽听得有人嗵嗵的敲院门，都吓了一跳。玉儿失声道：“这是怎的了？还有规矩没有？这会儿哪个吃了熊心豹子胆的敢来敲咱们院的门？”杜府的规矩，入夜之后，通往闺房的那道廊桥便锁上了，派了两个婆子在上面值守。只有小姐们身边的丫头可以临时出入，那些家仆小厮若有一个敢探头的，逮到便是一个死。
“怕是谁有急事，我下去瞧瞧。”金儿说着，转身下了楼。杜若走到窗口往外看去，只见金儿匆匆打开院门，也不知和门外那人说了什么，便突然转身跑了回来。一路上连裙角也不及拎起，在楼前差点摔了一跤。
“小姐，小姐，秋荷姐出事了。”金儿煞白着脸跑了上来。
“出什么事了？”杜若忽然想到秋荷今晚异样的神情，心里不禁一跳。
“那婆子笨嘴拙舌的也说不清楚，只说前面大小姐、二小姐正在处置，让三小姐也过去看看。”金儿道。
“那玉儿你赶紧把我的棉袍拿来，金儿你替我把头发梳上，随便挽两下就成。”杜若急道。两个丫头赶紧忙起来，玉儿翻出件又宽又长带风帽的厚锦袍给杜若穿上，金儿把杜若的头发重新挽了起来，用根玉簪简单别住。三个人匆匆下楼出门，跟着那个报信的婆子去了。
“出了什么事？”杜若边走边问。
“哎哟，我的三小姐，您要再不去，那丫头的命只怕就要送掉啦。”那婆子絮絮叨叨、口齿不清的说，“这是造哪门子的孽哦，好端端的碰上个不知在哪儿灌了一肚子黄汤的畜牲。刚刚我瞧着哎呦那个惨哦，衣服也破了，裙子也扯了，白花花的肉尽都露在外面。这姑娘家家的，以后可怎么做人哟。要是我，我也一头撞死不活了……”
那婆子说话带着浓重的土音，杜若好容易才明白几句。却越发紧张起来，听起来秋荷似乎遇上了一起强暴事件？在规矩这么严苛的杜府里面怎么可能发生这种事情。
跟着那婆子一路急走，穿过廊桥，又走了半柱香的功夫才绕到一处花木扶苏之地，远远的便听到说话和哭泣之声。杜若心中焦急，小跑了几步赶到当场。只见杜棼和杜泠各带着两个小丫头站在那里，面前跪着两个人，其中一个看身形正是秋荷。
“怎么回事？秋荷，你先起来。”杜若急步走过去，把秋荷从地上拉了起来，上下一打量，只见她双手环抱在胸前，整个人都在瑟瑟发抖。上身的棉袄已经被剥去了，内里一件夹袄的襟口也被撕开，露着颈口雪白的一块肌肤。下身的裙子更是被撕成了一团乱，鞋子也不知去了哪里，只穿着一双布袜站在那里，脚踝、小腿尽都露在外头。
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第十六章
更新时间2008…12…2 21：43：42 字数：2525
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“小姐……”秋荷缩成了一团，像只受伤的小兽般低低地抽泣着。
“外衣呢？还不先把衣服穿上。”杜若急道。身边的金儿眼尖，见不远处的地上有团黑影，走近一看，果然是秋荷的棉袄，忙过去捡起递了过来。
杜若替秋荷穿上，摸着她的手冷得像冰似的，不觉微有怒意，道：“大姐、二姐就算要问事情，也该让她先穿好衣服。这天寒地冻的，难道她就不是肉长的？”
杜棼和杜泠倒没料到杜若口气这么生硬，两人对看一眼，杜泠陪笑道：“三妹妹你别生气，也就是刚刚遇上的事，正问着呢，一时倒没在意。”
“哦，姐姐在问什么事？妹妹可能听一听？”杜若揽住秋荷，淡淡地道。
“三妹妹，是这么回事，刚刚我和二妹觉得在屋里坐着闷得慌，出来透透气，刚走到这里就听到……呃，听到……让丫头过去一看，才发现这丫头和那个家伙在这里。”杜棼道。
杜若似乎现在才看到跪在旁边的另一个人，抬眼瞟了瞟，才道：“那他是什么人，两位姐姐可问清楚了？”
杜泠走过来，拉着她的衣袖轻笑道：“唉呀好妹妹，这回我可要先向你陪个不是。这厮是跟着我的一个奴才，原也是咱们府里出身的，今晚被几个熟人拉去灌了几碗黄汤，竟就分不清东南西北了。”
“小厮、仆役、奴婢、媳妇和婆子们非到年节下一概不得饮酒，这是府里多少年的老规矩，二姐姐虽然嫁出去了，可也该记得。”杜若冷笑了一声，“他既然是随二姐嫁到了杨家，或许杨家没这规矩，那我也就不提这节了。只说这既然分不清东南西北，那就该老实回去睡觉，谁给他的胆子竟来祸害我的丫头？”
杜若偏还不饶人，恨恨地道：“你们看看她，衣服裙子扯成这样，内里多少伤这一时半会儿还不知道呢。敢情不是你们的丫头，不知道心疼，还让她穿着这些破衣烂裙跪这儿受审。幸好现在天黑没多少人来往，若是惊动了府里，上上下下都瞧见她这副样子，她还要活不要活。”
周遭一片静默。
杜三小姐病前愈后都寡言少语，所有人都知道这位三姑娘是冷淡沉默的性子，哪知道这次秋荷出事，她竟一改往日作风，不但口角利落，而且言辞如刀。
秋荷的手被杜若握着，稍稍有了些温度，她的啜泣声渐渐低了下去，只是无声地落着泪。
过了半晌，杜泠才道：“好妹妹，今日这事说到底也是我的不是，对这些下人疏于管教，结果闯出这么个大祸来。其实倒也不是审，我和大姐就是想把情况弄弄清楚罢了，好心没办成好事，倒惹得妹妹生气了。”
跪在地上的那个小厮慌得猛的磕了几个头，连声道：“是小人的不是，小人该死，小人不是人。多喝了几杯，就成了畜牲，一时控制不住自己，祸害了这位大姐。求主子看在小人从小就在府里做事的情份上，饶了小人一命吧。”杜府家规严谨，若果然是按着家法来，这家伙的命还真不一定能保得住。
杜若冷冷地看了他一眼，转过身问杜泠：“两位姐姐看如何处置为好？”
杜棼和杜泠又互相看了看，过了一会儿，杜棼才道：“三妹妹，我觉得这事情既然已经发生了，你就算杀了他，秋荷姑娘的清白也挽不回来。到底不是什么好事，眼下还只是咱们姐妹知道倒也罢了，大年下的，若是惊动了爹娘，气坏了他们，那便更不值了。咱们还是想个办法善后才好。”
杜若不动声色地道：“那姐姐们的意思是？”
杜泠忙陪笑道：“我刚刚正和大姐商议着，干脆让秋荷嫁给这小子算了。这小子与她年岁相当，人还算机灵，在杨家也颇投献之的眼缘，进进出出常带在身边，大约过不了几年也就能升个职务，秋荷嫁过去，眼见的就是管家娘子，也不会委屈她。要是这小子以后对秋荷不好，还有我呢。定要叫他老老实实的守着秋荷过日子。”
说着，又低声道：“好妹妹，虽说那小子还没来得及真做什么，可都到了这一步，秋荷也就说不上什么清白了。怕是不好再陪你嫁到林家，与其在杜家做个没前途的丫头，倒不如随了我去。”
杜若看了她一眼，转身向秋荷道：“秋荷，我知道，咱们这家里的人，尤其是像你这样卖身到府里的，嫁娶之事自己做不了主。可我今天偏偏想让你自己做一回主。你若是想嫁给那边跪着的那个人，我就让你跟着二小姐走，二小姐承诺会照顾你。如果你不想嫁，那你只要说一声，我就算要豁出脸面去闹一场，也把你留在身边。”
秋荷哽咽着跪了下去，拉扯着杜若的袖角哭道：“小姐，我要跟着你，我不嫁。”
“起来。有你这句话就好。”杜若扶起了她，然后看着杜泠道：“二姐姐，实在是对不住了，这个丫头我不能给你。”
杜泠笑了笑：“有什么对不住的，我是一片好心，她不领情也没办法。”顿了顿，又淡淡地道：“说起来秋荷若是随你嫁到林家，给林二公子作个小星或者也有可能，却偏偏又发生了这事。咱们几个自然是会替她保密的，可人多口杂，也难保以后不泄露出去。杨家也是有名的世家，若听到了什么风声，秋荷倒也不必说了，只怕你自己也要落得个没脸。”
“那也是我嫁过去以后的事了，我都不怕，二姐姐又何必多操这份心？”杜若似笑非笑道。
杜棼见两人渐生口角，忙道：“算了算了，二妹妹也是难得回来一趟，为了一点小事和三妹妹吵成这样，何苦呢。赶紧都给我消停些，把人都惊起来了，大家都没脸不是？三妹妹，你先带着秋荷回去，这丫头连鞋都没穿，再站下去，怕是真要病了。”
杜若看了看秋荷惨白的脸色，知道今日这事也只得罢了，那个造孽的小厮是二小姐杜泠的人，虽说出身杜府，可细究起来算是杨家的人，所以就算杜老爷和杜夫人知道了，看在杨家的分上，也不会真拿他怎么样，这个亏秋荷最后还是不得不生生吞下去。
心中叹了口气，只得道：“也罢，我带秋荷先回去。两位姐姐，这事儿我信你们。秋荷已然是吃了亏了，这封口善后之事总不用我们来做吧。”
杜棼见她松口，忙道：“行了行了，后面交给