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正式出发那一日，原本以为这二人是要起早来送我的，结果一大一小睡得不知道多香。搞得我又失落又只觉好笑，只得留了张字条在矮凳上，悄然出了门去。
锦阁大门前摆了三辆乌蓬马车，据说主队在城南门，我们这里只不过是一个小支队而已。大门边一共站了七个人，大掌柜、李BOSS、付桑芙、林若雪和她的师傅秋荷嫂，还有一位是我们同期进来的徐蔷，而另一位……居然是曾给我做过媒的那位大姐。
那大姐一看见我，忙挥手大声道：“妹子，这边儿，这边儿，就等你了。”
我有些没找到状态，见李BOSS他们都站在哪儿，便只得朝着她们走过去。那大姐快步上前，一把抓了我的手道：“妹子，我就说和你有缘分吧，瞧这又见着了。”
我见她笑得豪放，也不由咧嘴笑了笑。心里有些奇怪，不由问道：“你怎么也在这里？”
她一边拉着我朝着那边走，一边道：“楚娘子家里出了事儿，没办法当差了。所以我就来咯。”我看了看在场的人，果真是缺了楚娘。
大掌柜见我来了，顺了顺八字小胡子，道：“现在都来齐了，我们快些过南门去吧，辰时商队便要出发了。”
众人也都上了各自的马车，大掌柜与李BOSS一起当先走在前头，我被大姐拉着上了中间的那一辆，随后付桑芙也上了我们这一辆，而林若雪、徐蔷、秋荷嫂在最后面。
大姐一直拉着我的手说个不停。都是什么，她对我一见如故，如今又这般有缘一块儿当差，我还和他那幺弟在一处儿，更是缘上加缘。我一见她这话题又要飚远了，忙阻止了道：“呃，我还不知道要怎么称呼姐姐你呢。”
大姐先是一愣接着使力一拍脑门，恍然大悟道：“你瞧瞧我这记性，你叫我一声李大嫂子就好了。我家那口子排行老大，妇道人家嘛，自然是随夫姓。”
我心中暗叹，这不过也才二十八、九的年纪，竟然要叫得这般老气。若是换在我们哪儿，可还正是年轻有为，玩闹逍遥的大好年华。
拉了她的手道：“李大嫂子是把你叫老了的，我以后就只喊你李姐得了。”
李姐也是个大大咧咧的性子，自然不会去计较这些。欢喜着点头应了，又和一边的付桑芙搭话。有她一个热心肠又喜欢说话的人在中间一来二去，三人也谈得甚为欢乐。
马车驶了不一会儿就停了下来，我忙掀开帘子去看外头的情况。前前后后车厢马匹，竟然看不到首尾。朝前看去，离得我们差不多八、九辆车的位置上是一辆六匹的华盖大马车。队伍的最前面有一支骑兵护卫，穿着黑色紧身衣的打手们端坐在高头大马之上，等待着队伍出发。
我的视线不由扫过当家的车窗边那一匹大黑马上的人影。这背影，端得熟悉，细细又看了好几眼，确实是熟，可就是想不起是谁。
我一手撩了帘子，正皱眉看着那背影仔细回想着。冷不丁被一个声音打断，“把帘子放下来，好生坐好。”
顺着声音看去，竟是李BOSS。他正与一个护卫模样的人走至我们的车前，我瘪了瘪嘴乖乖放下帘子，只听他在外面与那护卫说道：“所有的女丁都在这几辆车里头了，后头还有护银两和食草的兄弟，你们只管在前面开道走着。”
那护卫听了这话，自也朝着前面回走了去。倒是李姐眼明手快，一把撩开帘子问外头的李BOSS道：“兄弟，方才那是何人？”
李BOSS对这个长嫂也还算得尊重，规规矩矩回答道：“是悦虎镖局的师傅，护行的。”李姐还想再打听些情况，却听前面有人招呼李BOSS；他忙又对李姐道：“嫂嫂只需好生在车里便妥，我先行前去看看。”
李姐见他有事儿，也不好在多说，只由着他去了。放下帘子又与我们扯起来，“啧啧，你们说这是哪门子的仗势，光自己养的打手不够，还专程请了悦虎镖局好几个大头镖师。”
我第一次跟着商队出差，原不知道形式，所以一直以为这等十来辆车的规模是极普通的。如今照李姐的说法，应该算是大手笔吧。
有了李姐这个八卦天后，车队还没出发呢，就将具体的情况打听得八九不离十了。东家亲自领队，是因为出云国最南的流苏城里有一批极大极珍的货，卖货的根本不敢轻易运货北上，一则忧心被劫，二则害怕折损了半分损失惨重。
自紫涟的情报中知道，我们的当家已经或明或暗并了皇都许多家布庄。于是，作为整个皇都的大家巨头，这块大肥肉他自然得吃下。而且这南下的一路上，还会就地收购其他次些的货。于是，采货人就缺不得了。
现如今的锦阁正处于大方向的调整阶段，我们这一期进的新人采货自是重点培养对象。而这一次随行，既会给你升迁的大好机会，也可能让你自此再无希望。
那么，这几个新人采货都来得名正言顺，唯独我这个同为新人却在账房里扒盘的人显得极其凹凸。我们账房里其他几个人都是跟着李BOSS自老锦阁留下来的前辈了，无论是经验还是资历都比我强上不知道多少倍。可偏生李BOSS就是舍弃了有经验的老账房，专门挑上了我这么个新手。
“唉……”想不被人议论都难。
听闻我叹息，车内其他两个人都看了过来。李姐疑惑问道：“青妹子，怎生叹起气来了？”
这……我又不能说，因为我突然想明白了为毛会和你家兄弟传绯闻不是。只得笑着摇摇头：“没呢，就突然想到我家那小子和妹妹。你说我出这么一趟子大远门，他俩早上也不起来送送我，只顾着蒙头睡大觉。”
听了这话，二人都笑了起来。付桑芙也搭话道：“许是怕送别的时候伤心难过吧，哪里有家人出远门还能睡得了大觉的。”
李姐也在一边点头道：“付妹子说得有理，你不知道我家那三个兔崽子，一听说我和他们小叔要出远门了，哭闹打滚的就来了，要不是他们爹拿了大棒子追怕是更不得了。”
我本就是转移话题的，现在听了她们这么说也觉得好笑。要我家里那俩腹黑闷骚哭哭啼啼来送我，怕是比要太阳打西边升起还难。
很快便到了辰时，可车队一直没见动。全都稳稳当当的停在原地，不知道是要做什么。李姐趴在车窗口探看许久，突然缩回身子，一边朝着车门边挪一边道：“前面有个熟人，我下去打听打听。”话刚说完，人就钻了出去。我坐到窗边，撩了帘子往外面看。
只见李姐提着裙摆迎面走到一个打手模样的少年面前，低声问着他什么。那少年细细听了方才回身指了指东家的马车，对李姐说了几句。
李姐很快就回来了，放下帘子坐进车里头，与我们道：“说是在等大东家的儿子，奇了怪了，东家明明连亲都没成，哪儿来的儿子呀。”
听了这消息，我也有些惊讶，易洵的大师兄居然有儿子的？这怎么没听说过，而且紫涟也未曾提到过。这时，付桑芙在一边说道：“这也没什么奇怪的，东家那样的大户，即便没娶妻纳妾，有一两个填房的，三年五载生个公子也不无可能。”
经她一提点，也都不再提这事儿。等了没多一会儿，我们这车的马夫便坐了回来，抽出鞭子准备出发了。我心里多多少少是有些雀跃的，跟着大队伍还是公费出游，安全有保障，还有升迁赚钱的机会，果然是好差事。
车队在城中行驶得还比较慢，街边站了许多民众，多数围观着指指点点议论纷纷，无不咂舌惊叹。我自车窗往后面看去，刚好看见运粮草的车自拐角处驶出来。银两用大铁箱子锁得严严实实，拖了好几大车，粮草则用油纸包裹着跟在后面。周围或骑马或步行围满了镖师和打手，那些人长相自是彪悍粗狂，手中拿着刀剑锤枪，武器各色不一。
再转头看前头，二、三十人骑马开路，然后自东家的车至整个队尾，左右都有护行的打手跟着。打手们一个个虎背熊腰，眼神精亮。而且易洵的大师兄怕也只会是个厉害角色吧，即便是块肥肉，要吃着也得要几分本事。
车队从正南门出去，自宽大的铁索桥上驶出城去。现在正值汛期，桥下的护城江流波涛汹涌、滚滚滔滔，竟也别有一番看头。
此次自皇都南下，首先经过江州、议乌抵达中阳，然后继续南去过柳池、玉海最后才是目的地流苏，其中有大城、中城和小城。我们会在中阳、柳池这两个稍大的城中选购其他次层货物，然后直接去流苏，再原路返回。
因为流苏是丝绸蚕运的大发源地，而皇都又是经济最为繁茂的大都市。自古这一条道便是商队前行最盛的路径。于是，大道平阔，一来一回最多也只需要两个月。
出城之后，便是满坡的梯田。这个季节，最是中稻茁壮之时，远远看去，满坡绿染。稍早熟的些水田里，已经能看到些微黄。每隔几个田坎都能看见扎得牢实有型的稻草人。
我正为这平阔的稻田、绿染的水墨出神，却听李姐在后面叫我。忙应声回过头去，她与付桑芙相视一笑，打趣我道：“青妹子，这水谷田有什么看头，也能让你发怔出神成这个样子。”
付桑芙也在一边捂嘴笑：“是呀，这一路上到处都是，你还怕看不够？”
放下帘子，也不由笑了起来，“嘿嘿，这个季节的生机样子见得少，倒是叫你们笑话了。”
她二人见我这个样子，也眯眼笑了起来。李姐更是抓了我的手臂，笑得前俯后仰。待到笑过了才一边擦着眼角一边问我，“青妹子是哪里人？居然连水谷子都没见过？”
我……我能说啥，只得也笑着解释道：“不是没见过，是这种大片大片又没被污染过的见得少罢了。”
她二人止住了笑，倒谈起了家里的情况来。李姐是皇都边儿水稻村户家的女儿，十六岁嫁给了土生土长在皇都城里的李家老大。这李家几代都在城里住着，虽不是大富大贵，却也因着勤奋持家，算得有点儿殷实的家底。
加上这一辈又出了个聪明能干的幺弟，本是指望着他能考取功名，让他们李家也名垂宗室的。无奈李源浩备考那一年，丧了青梅竹马的新婚妻子，一时间意志消沉，最后自动弃了考。
李父虽恨铁不成钢，却也是个老实讲理的人，只道是他们家没有出仕为官的福气，也就罢了。李源浩自丧妻悲痛中走出来之后，经人介绍进了锦阁。
商人虽能赚得实在的银钱持家守业，却真真没什么地位。若说他原本还存了继续科考，入朝为将的心思。可当连娶了两房，均是不到一年都病逝之后，便是彻底灰了心。街巷间都传闻说他命格太硬，福薄的女子经不起他克。
自此他再不提取妻，只一门心思扑到了事业上。因为有算术的基础，又聪明肯干，大半年便得到了原东家的赏识，更是大举重用。
这么些年，自己存了不少的家底儿，还得了有实力的名声在外。在皇都丝绸布业这一行当里，也算是极有名望的账房先生了。
李姐说到这里，不禁长�