再大喝一声，恐 怕要吓破了！”说着便要离去。冯野鹤却死命拽住他不放。书生说：“我以为你很有胆力， 所以才来看一看。想不到你是空有其表，不过是个无胆懦夫而已！” 话未说完，只见屏风后飞过一个木杵，正中书生左臂。只听“当”的一声，书生变成了 一面古镜。冯野鹤拾起一看，背面有“照胆”两个篆字，这才知道是秦时古物。夫人一把夺 过来，给自己一照，只见胆大得像口缸，还蒸蒸然往上冒怒气。再照照冯野鹤，其胆只有半 个黍粒大，还直滴青水。仔细一看，原来已经碎了。 ——清·沈起凤《谐铎》
讼师
江南人多喜欢打官司，而吴下此风最盛。有父子二人，性情贪婪狡诈，最善于为人作讼 词。 有一天，他父子梦见鬼卒把他们押到了阎罗殿。阎王手按着案台，先审问父亲，说： “士、农、工、商，各人有各人固定的职业，你为什么作讼词？” 父亲答道：“难道是我喜好打官司吗？人们拿金银、礼物来勾引我。我一拒绝他们，就 眼馋得要冒出来，不得已只好答应。” 阎王接着又审问儿子，儿子说：“这是你的过错！如果使我生来手就不灵巧，怎么能写 状词？” 阎王问：“你们用的是什么办法，能如此颠倒黑白？” 父子俩说：“这不难。比如柳下惠坐怀不乱，可以说成是强奸；管仲接受骈邑，可以说 成侵夺田产。” 阎王说：“这就把直的变成曲的了。能不能把曲的变成直的？” 二人答道：“这更不难。比如傲象杀兄长，可以说成是遵照父命；陈平盗嫂子，可以说 是因为嫂子落水他去救援。” 阎王说：“原来是这样。那你们怎能瞒过听讼的官员？” 二人回答说：“只要按一定的道理去欺骗，把假话说得合情合理就行。颜回也曾被孔子 怀疑，曾子的母亲也不能完全相信儿子。更何况坐堂审案的官员，明镜高悬的能有几个？一 推二问，多被一些细枝末节所迷惑，又被佐证所牵制。我们遇上廉洁正直的官就挟制他，遇 上残酷贪婪的官就与他结成一伙，从来没有行不通的时候。” 阎王听了大怒，命令牛头鬼挖去父亲的双眼，砍断儿子的两臂，让鬼卒押回阳间。 他俩醒来后，父子便真的像梦中经历的，父亲没了两只眼睛，儿子少了两条胳膊。这件 事传到了官府，官吏们都说他们父子既然遭了阴间的谴责，以后打官司的大概会少些。过了 几天，官府派差役前去打探。只见那些要打官司的人，手棒金银财物，在那父子俩的堂下排 成一圈等候。那父亲面向南坐在一个榻上，合着双眼，喃喃口授；他儿子则在旁边横放一个 几案，用脚趾夹着一枝笔，运写如风。差役回去报告，官吏们叹道： “就是州县长官全变成活阎王，这样的人也不可根除。真是可怕！” ——清·沈起凤《谐铎》
捉虎与捉猫
沂州地方山势险峻，所以虎很多。地方官经常下令让猎户捕虎，可猎户往往反被老虎吃 掉。 有个叫焦奇的，是陕西人，出来投奔亲戚，没有找到亲戚的下落，流落到了沂州。此人 素有勇力，曾经挟起千佛寺前面的石鼎，跨过大雄宝殿的左脊，所以人们称他为焦石鼎。他 听说沂州山中多虎，便经常徒步进山，遇上虎便空手将虎打死，扛回来。 有一天，焦奇又进山去，遇到两只老虎带着一只小虎。焦奇精神抖擞，接连打死两只老 虎，一个肩上扛一只，还把小虎活捉回来。众人见了都很吃惊，不敢靠前，而焦奇仍谈笑自 若。有一个富家主人，钦佩焦奇的勇猛，便设宴招待他。焦奇在酒宴上，讲述自己平时捉虎 的情形，听的人都吓得变了脸色。而焦奇便更加夸大其词，一边讲一边比划，十分得意。 忽然，有一只猫倏地跳上酒桌去吃东西，把酒肉、菜汤弄得满席淋漓。焦奇以为是主人 的猫，便听任它大吃一顿而去。主人说：“这是邻家的孽畜，讨厌之极！”不一会儿，猫又 回来了。焦奇迅速起身，奋掌一击，桌上的菜肴果核都打碎了，而那猫却轻轻一跃，上了窗 台。焦奇很恼怒，又追上去一击，窗棂全都打裂了，而猫却一跃上了屋角，眼睛还紧盯着焦 奇。焦奇更加恼怒，张开双臂，做出擒捕的架式，那猫轻轻叫了一声，摇着尾巴，迈着方步 慢慢走过邻墙去了。焦奇一点儿办法也没有，只能面对着墙呆呆地看着自己。主人见了抚掌 大笑，焦奇也惭愧地离开了。 ——清·沈起凤《谐铎》
神仙赌徒
穹窿山庙的廊下有两个神像，都身穿红袍，腰扎锦带，头戴乌帽，脚登皂靴。每个神像 旁都塑有一位夫人像，头上珠冠，身上绣帔，俨然如同诰命夫人。两个神在同一个院子里， 中间仅隔一道墙。 有一天晚上，庙里一位管香火的人在廊下住宿，忽然看见左边座上的神竟然跑到右边座 前说：“今夜太长，躺下久久睡不着，咱们何不玩玩赌博游戏？”右座上的神笑道：“放猪 的奴才！赌兴又发作了？但我们近来香火零落，哪有现钱作赌注？”左座神说：“先用筹码 赌，谁输了明天再用现钱清帐。如果还不上赌债，可以用新媳妇顶。”右座神笑着答应了。 于是，二神折香为筹，铺芦作席，相对而坐，大呼小叫地赌了约有两个时辰。右座神站 起身笑道：“你输了，今天就到这儿吧。明天你要用香木车把新媳妇送来！”左座神丧气而 归。 管香火的人很惊异，第二天夜里，便仍在廊下住宿。他看到右座上的神竟来到左边座 前，追讨赌帐，讨得很急，还索要新媳妇。左座神的夫人听到了，很恼怒，骂丈夫说：“黑 心贼！当初你在修文殿等候职位时，还是我摘下首饰替你花钱上下打点，才弄了这个官职。 如今你只顾了赌，动不动就把枕边人作赌注，天下的负心人有像你这样的吗？” 左座神低着头，一句话也不说。右座神更加起劲地讨索，争吵不休，后来干脆是谩骂。 幸亏右座神的夫人隔着墙呼唤他，他才离去。从此以后，没有一夜不吵吵闹闹。 管香火的很厌烦，便把此事报告了庙中的管事。管事找人来，准备了鼓乐，把左座神的 夫人送到了右座旁。于是晚上的吵闹声没有了。但左右两边相隔的那道墙，随修随坍。知底 细的人说：“这是新夫人不忘旧夫的缘故。”庙中便让筑墙的人留一个洞，作为新夫人窥视 旧夫的地方，这堵墙从此便不再倒坍了。至今当地人还把这座庙叫做输赢庙。 ——清·沈起凤《谐铎》
梦中之梦
有位姓曾的孝廉要进京参加进士考试，带着一位老仆，收拾了行李北上。一天傍晚，来 到一座庙前。天色已晚，便解鞍投宿到庙中歇息。 晚上曾孝廉在庙门外散步，只见一条溪流，两岸长着垂杨，长板红桥架在春水之上。桥 旁有几十棵杏树，鲜花怒放，树上翠鸟鸣叫。 曾孝廉过了木桥，看见一家园门大开，便漫步走了进去。里面绣阁参差，雕着花纹的窗 户小巧可爱。顺着曲折的回廊，直走到内室。里面有数重珠帘，玉钩斜挂。水晶屏风后面， 摆着一个珊瑚床，大红帐子半启半垂。角枕锦被，洋溢着麝香兰花的气息。左边横放一个梳 妆小几，镜匣未收，粉奁半开。花瓶里的碧桃花小瓣，正落在胭脂盒旁。忽然传来一阵琐碎 的脚步声，曾孝廉慌忙藏进夹幕中间，一看，来的竟是自己的夫人！他连忙上前问道：“你 怎么会在这里？”夫人笑道：“这里是郎君新买的别墅，你怎么竟忘了？”曾孝廉也就不再 追忆。 夫妻二人同坐谈笑，忽听得外面马腾人沸。曾孝廉起身出去询问，原来是朝廷派人来接 新殿试中选的贵人到杏园赴宴。曾孝廉即刻骑上马，跟随着来迎接的人一同去。只见十里花 尘，万家楼阁；又见自己手中金鞭玉勒，看来看去，越发得意洋洋。 酒宴结束后，曾孝廉又回到别墅，夫人在门中迎接。进屋后焚香燃烛，夫妻二人回忆起 当年寒窗下深夜苦读，不胜欢喜。 到了晚上，上床就寝。曾孝廉私下里寻思道：夫人年龄已大，现在自己如此富贵，为何 不多找些年轻漂亮女子？刚躺下睡觉，忽然有人递进名帖求见。来人自称是某富家想结交新 权贵，特意用十斛珍珠购得四名美女，前来献给曾孝廉。曾孝廉听了大喜，立即吩咐将美女 召入。不一会儿，四个女子就立在面前，相貌身材，个个佳妙。 曾孝廉怕夫人妒嫉，便将四个美女领到别院，询问她们的名字。原来，身材丰满的叫 “娟娟”，长相文弱的叫“楚楚”，面目娇好的叫“倩桃”，发髻别致的叫“春柳”。于是 曾孝廉让娟娟铺床，楚楚抱被，倩桃排枕头，春柳侍候自己脱衣。他自己先脱了衣服进到了 帐中，娟娟等四人也随后上了床来。曾孝廉于是心神荡漾，好像忘了自己身在何处。 正快乐时，忽听脚后夫人高声呼唤，曾孝廉顿时醒来。原来，与娟娟等四人欢会只是做 了个梦。曾孝廉在梦中呓语，被夫人听到，夫人便叫醒了他。曾孝廉被搅了春梦，很生气， 叱责夫人说：“你吵什么？再让点空，我就进入温柔乡了！” 夫人也生气地吵嚷，曾孝廉气愤地说：“我当年贫贱时，你总是约束我。如今我富贵 了，汉家朝廷自有制度，难道还用你妇道人家来教训我？” 夫人听了这话，起身穿了衣服，面向墙壁哭道：“没良心的，还记得吗？当初你丢了教 书的差事，一天到晚连一顿粥都喝不上，是拔了我头上的压鬓钗当钱换了一斗米；如今你忽 然得志，动不动就拿白眼对我，结发的情分在哪里？” 曾孝廉正以新贵自居，听到夫人揭他往日的短，越发恼怒，拍枕大呼道：“你有什么脸 面当诰命夫人！” 正吵着，忽听耳边有笑声，还有人说：“相公做恶梦了吗？”曾孝廉扭回头一看，只见 自己的老仆人正在灯下掀开衣襟捉虱子。 ——清·沈起凤《谐铎》
考牌驱鬼
娄东人陈岳生在莲桥西面修了幢别墅。快竣工时，家人纷纷传说那里闹鬼。陈岳生怀疑 是谣传，便亲自住进去看个究竟。 到了夜里，只见四个书生模样的人结队而来，个个满口念着诗文，四肢都带着酸腐之 气。其中一个老者约有五十岁，一个中年人有四十左右，其余两个都是十八、九岁的青年 人。老者说道：“昨天因为风雨败了我们的兴致，今晚月色很好，为何不拈个题目，我们比 比文章谁做得好？”三个人都说：“好吧。”老者便从袖中掏出几个纸团，让青年拈了一 个，打开一看，要求以《论语·为政》中孔子说的“视其所以”一段话为题做文章。于是四 个人各自从怀中掏出文具。老者坐了上座，中年人联坐在右面；下面一个案子，两个青年人 占了。 只见这四个人闭着眼睛，皱起眉头，摇头搔耳，咿咿唔唔约过了两个时辰。老者笑道： “今晚文思闭塞，只写了一句开头，怎么办？”中年人马上说：“我也和你相同。”老者取 过来一看，中年人只把孔子原话抄在了纸上，便说：“首句你与我一样，次句还差些。”中 年人忙请教，老者拿出自己做的，只见次句抄孔子话时变换了一个字。中年人大为叹服。老 者说：“作文常常因差一两个字而文章好坏相差很大。文章分六等，你平时作文老是考五 等，而我则能在四等之末，原因就在这里！”说完后，颇为得意。 再看两个青年，竟一个字也没写出来。老者说：“你们正值青年，作文应当有豪兴，为