老邱在教室里还不愿放下架子，用上级的眼光看着我，和周围的学生们相比，鹤立鸡群。讲座结束后，他等所有学生都离去，过来征求我对他留学的看法，我当然给他泼了一头冷水。
像老邱这样，三十左右，小有成就，但又对现实的生存状态不满意的人，也是第四代留学大军的一批新崛起队伍。其实，生活中不如意之处很多，世界上任何一个角落，都会有领导的压制、同事的猜忌、下属的不逊。面对压力，我们都必须寻找化解之道，或韬光养晦、太极手法，终有出头之日；或挺身而出、据理力争，维护自身利益；不得已时，另谋高就、再展宏图，也不失为可行之策。比如老邱，再熬上几年，社会资源、人脉联系全都握在手中，如果不愿受单位羁绊，而自行创业，或投身于更有成就感的他人事业之中，也很有吸引力。但任何一项决策，都必须进行成本收益的考虑。如果抛弃的是国内的一切：功名利禄、车房产业、甚至妻子儿女，换来的只是朦胧的未知和梦幻，那是一万个得不偿失。
别看老邱是不小的干部，讲起道理来逻辑清晰、引经据典，但在无目的、无意识的留学这一点上，比小民百姓W是有过之而无不及。与之类似，笔者这些年见了很多国内有车有房有产业的小公司老板或外企、民企的白领丽人，觉得生活不够刺激、缺少挑战，辞职、病退、下岗、卖房，毅然决然地抛弃一切，走上了前途未卜的留学路。如果说他们的留学是为了进一步充电，以便回国后迈上职业生涯和个人事业的新台阶，本无可厚非，但这些为国内平民所羡慕的中产者们，有相当多的人在留学时选择了与自己职业毫无关系的人文、社科等专业，攻读博士学位。倘若他们真是厌倦了纸醉金迷、尔虞我诈的官场、商场，而向往清贫高贵的学者生活，我们倒也应致以敬意，但其中很多人到了欧美后又无法忍受苦读生活、回想起已经失去的在国内的一切，涕泣如雨、悔恨不已，往往不能坚持修完学业，就试图回国寻找失去的辉煌。但现代社会，人走茶凉，他们留下的空位早已被他人补上，他们只能花费积蓄，重新开始，再体验一遍二十几岁时本已走过的人生经历。但远离国内环境数年，一切已时过境迁，他们在恋歌房里、好友派对上经常表现出对国内经济形势、思想观念乃至流行时尚的无知，重新开始创业，又谈何容易？当然，“人不可能两次走入同一条河流”，这些留学经历对人生的成熟、性格的历练仍然是有益的。可是，我们依然要说：有哪个神智清晰又没有特定精神信仰的人，愿意自找苦吃，做成本无限、收益全无的事情呢？
把老邱和W比较，就能发现：他们虽然经历完全不同、性格迥异，但都患有同一种病症——留学无目的症。推而广之：对每一个留学的人来说，留学前的准备，从目标设定、学业准备、物质准备、思想准备，乃至留学后的工作和前景设想，都是绝对重要的，其重要性远远超过托福、GRE、雅思考试和被吹得神乎其神的申请材料、推荐信。因为后者可以凭着不懈的努力和适度的技巧而提高，而前者才考验一个人的恒心、视野、志向和智慧。根据我多年以来的不完全统计：那些日后成为青年人偶像的成功留学人士，多是在留学前已经对将来的留学生活状况、本人对留学的目的期待以及留学后的安排都有着周密计划的人，这些计划可能微调，但大方向是确定的。换句话说：有志者当然事竟成，但这个“志”，不是留学本身之志，而是对人生大棋局宏观考虑之志，留学不过是其中的一个阶段、一种手段而已。而W和老邱，貌似对留学做了非常细致入微、耐心坚韧的准备，但他们对其中最关键的部分——留学的目的和留学之后的人生计划，反而没有做任何谨慎的思考。他们的留学走入了死胡同，也就是理所当然的了。
杨继 留学的迷思（4）
好在老邱到底是思维成熟的聪明人，经过一番规劝之后，痛定思痛，退出了留学大潮，继续当他的副处长，从而避免了W那样的悲剧。前两天，他已经升职外调，志得意满，人也胖了不少，自然再也不向我提留学的事了。
五
我于2002年10月到德国法兰克福之后，颇忙碌了一阵，每日的生活在小阁楼、图书馆和学校咖啡馆之间展开。虽然自己年龄比一般留学生已是大了不少，倒也乐此不疲、怡然自得。读书写作之余，也常和在德的中国学生交流，由于攻读博士学位的人很少，我又天生喜欢广交朋友，因此经常参加二十岁出头的小留学生们的聚会。
不接触不知道，原来留学无目的问题是如此普遍地存在。这些可爱的兄弟姐妹们，来德之前对德国高校的了解仅限于中介机构那一点点偏颇的介绍。他们不知道德国曾经分裂为两块、如今各自的教育水平仍有差距；不知道德国高等教育虽然不收费，但教学要求死板、考试通过较难；甚至有人不知道德国高校的正规项目极少用英语教学，很多人会因德语始终不过关而止步于大学的门槛之外。如今，他们花了两三年走过了这些沟沟坎坎，后悔当年未做充分准备也来不及了。那么现在该怎么办呢，有些朋友的言行仍然让我“哀其不幸、怒其不争！”
有一个来自北方的小伙子——Q，父亲是国家干部，国内本科没毕业，看到周围的兄弟纷纷出国，也不顾一切地退学、找中介、跑到德国，在附近的大学读日语（！）。他为人特别热情，我总在周日去他的住处参加聚会，那里离中国银行当地办事处很近，能收到中央四台、凤凰卫视的节目。我们一边看着熟悉的播音员讲解国际国内大事，一边包饺子、炖大肉、擀面条、摊鸡蛋。过了几周，有一次我想换换形式，对他提议：“兄弟，老来打扰你，过意不去！下次我们去德国餐馆聚会呗，我请客！”
“不去，德国菜太难吃。”
“偶尔一次还行，我们找个地段好的。美茵河边有一家不错，边吃边看风景，特田园。”
“不瞒大哥你说，我不愿花钱买罪受。德国人说话我常听不懂，我觉得他们的侍者都特傲慢，在国内我可以对饭馆服务员呼来喝去，在这里我还要看他眼色。”
“你多心了。有时候他们并不是傲慢，只是没听懂咱们说什么，咱也不必看他们眼色。再说，你老不练习，更没法和德国人交流了。”
劝了几次三番，仍然无效，只得作罢。后来我了解到：Q每个假期都回国享受一段，一年也就在德国七个月左右。他很讲义气，不过只和中国人交往。他有很多国内电影的DVD，惟一看德国电视台的时候就是发生了什么事故、灾难或者其他负面新闻时。德国发生了交通意外、天气灾难，或者经济继续停滞的消息，常让Q非常兴奋，忙着上网把这些他认为的好消息告诉国内的同胞们。
他和我在地铁站、校园里相遇，总是桀骜不驯的样子，对来自东欧、东南亚、中东的学生指指点点：“你看，他们国家多穷，我们国家经济发展最快。”一次，我问他将来怎么打算，他说：“那还用说，德国这么经济停滞，早晚要发生危机、民不聊生！我要尽快读完，早点回国享受幸福生活。”
这时，我突然明白Q的问题在哪里了。他家里虽然比W条件好，但也为留学的事花去不少积蓄，为学德语折腾了好几年，二十三四岁，才读到德国大学二年级，比国内的同龄人已是落后了不少。照理说，世上没有后悔的药，他既然终于走入了德国正规大学的校门，就应该加倍努力、以较快的速度结束学业。同时，要在生活上尽情享受欧洲的时光，更要在事业上充分发掘留学国的优势，为自己的将来打下基础，毕竟德国等欧陆国家再衰落，也有无数值得我们学习的地方。但很多像Q这样的留学生，拼死拼活、砸锅卖铁来到欧美后，却并不愿意深入到当地的生活中，对留学地国欠缺基本的了解。很多人一个当地朋友不交、一部当地电影不看，除了课本外一本原版书不读，甚至放假也不在留学地领略风情，而是回国继续享用父母的宠爱。他们这种留学，实在太冤了，白白地把钱贡献给了中介组织和外国大学。早知如此，何必出来留学呢？一直在国内享受自己宽裕的家境不就得了。
2004年底，我在德国导师的全力帮助下，顺利获得了法学博士学位。据说，我攻读博士学位的速度（两年一个月），创了华人留德史上的记录。据说而已，不敢轻易吹嘘。当时，在我面前有多个选择，有的还颇有诱惑力。不过，我最终还是于2005年春回到清华大学法学院任教。拉德布鲁赫在20世纪初曾经自豪地说：“我们今天可以毫无哀怨地回首一个时代，这个时代的法学者们可以与同时代的诗人共领风骚；同时，这也是一个法律科学仍然参与思想领域最高雅运动的时代。”愿21世纪的中国法学能享有19世纪的德国法学这份独特而崇高的荣誉！我愿做这其中一个小小的构建者。
离开法兰克福之前，我得知Q由于向往国内蓬勃发展的经济形势，不想继续在德国受罪，已经决定于2006年春天拿到中期文凭（Zwischendiplom）后，放弃继续求学，到他父亲安排的外企里幸福地工作。
果然，Q后来按此计划回国，有老爸给找的好工作和漂亮的女友，还是那样豪爽，看着还幸福，只是羞于提及自己的学历和留学经历，尤其反感于参加当年国内同学的聚会。
和W、老邱的留学无目的症类似，Q其实患有另一种心态疾患——回国无目的症。既然到了德国，就该踏踏实实地真学些谋生技能、细心品味当地的一切、争取让留学生涯改变一生的命运，可他不想融入当地的氛围、等于到德国加入了一个中国人的社会。他想毕业后回国发展是没错的，中国这两年执世界经济发展之牛耳，中国人回到故乡也确实有自身的优势。但对有志于干出一番事业的留学生来说，最好的成功途径是先要尽最大努力开掘留学地的资源，学习当地大企业的最新管理经验和理念，并进行一定的经济积累。在这个基础上，回国发展，不管是加盟跨国大企业、还是自己从头创业，都会感觉得心应手、有努力的方向。我们考察那些以欧美留学生的身份而成为国内某一行业翘楚的成功人士，莫不如此。
杨继 留学的迷思（5）
相反，Q并未练就出国内毕业生不具备的本领，又没有想过怎么样更好地利用自己来之不易的留学优势，甚至连学位都抛弃不要，而急于回国，其结果就是成为留学肄业生、毫无收获的留学过客。留学目的国的先进和中国经济的突飞猛进，对他个体的发展并没有带来任何意义。由于家境的殷实，Q暂时还感受不到这种回国无目的症的严重后果。但坦率的说，随着时间推移，他将为自己年轻时的急躁与幼稚付出代价。
六
与很多业内人士不遗余力地鼓励出国、鼓励回国创业的论调不同，经过自身和朋友们留学经历涤荡的本人，概括起自己的留学观，通俗地来讲；就是：别轻易留学，防止留学无目的症；但一旦留学，就别轻易回来，防止回国无目的症。个中含义，相信看过以上三个典型例证的读者，心中自知。