虽然是很柔弱，但从相对的意义说来，已经是变强了。他的需要还没有全部发展，他现
时的体力除满足他所有的需要以外，还绰绰有余。作为成人，他还很柔弱，但作为孩子，
他就是非常的强壮了。
人为什么会显得柔弱呢？那是由于他的体力和他的欲望不平衡。是我们的欲念使我
们变得这样柔弱的，因为要满足我们的欲念，所花费的体力，比大自然赋予我们的体力
还多得多。所以说，减少我们的欲念，就等于增加我们的体力：体力多于欲念的人，体
力有剩余，因此他当然是长得很强健的。现在是到了童年的第三个阶段了，而我目前要
阐述的，也就是这个阶段。由于没有适当的表达的词，所以我依然把它叫“童年”，到
了这时候的年纪，就接近少年了，不过还没有到春情发动的时期。
在十二、二岁的时候，孩子的体力的增长，比他的需要的增长快得多。他还没有感
觉到有什么非常强烈和非常之大的需要；他的器官还处在不成熟的状态，好象是要等他
的意志去加以强迫，它才脱离那个状态似的。他对空气和季候的伤害满不在乎，根本就
不把它们看在眼里；他的体温就代替了他的衣服；他的食欲就是他调味的作料，凡是能
够营养人的东西，在他这个年纪的时候都是好吃的；如果他困倦了，他一躺在地上就睡
了；他到处都发现有他需要的东西；他没有任何臆想的需要使他感到烦恼；别人说些什
么，对他是不发生影响的；他的欲望不超出他的两手所能够达到的范围；他不仅自己能
满足自己的欲望，而且他的体力除了满足欲望的需要以外还有剩余；在他的一生中，只
有这个时期他才是处在这样的情况的。
我预料到有人要表示反对的。他们不说孩子们的需要比我所说的需要多，而是否认
孩子们有我所说的那种体力；他们不考虑一下，我说的是我的学生，而不是在一个屋子
里拿着厚纸做的玩具从这个房间游到另一个房间的活动玩偶。也许有人说，只有到了年
富力强的时候才有雄健的精力；只有生命的元气在本体中炼成之后散布于全身，才能使
肌肉长得又结实又有弹性，从而产生真正的力量。这是凭空想象的说法；至于我，我是
要凭经验来看的。我在乡间看见一些长得高高的孩子，也和他们的父亲一样，能锄地耕
田，能搬酒桶和赶大车，如果不从他们的声音听出他们是小孩子的话，你也许还把他们
当作大人咧。就说城里吧，有一些年轻的工人、铁匠、刀匠和马掌匠，差不多同他们的
师傅是一样的健壮，如果及时给他们以训练的话，其熟练的程度也不比他们的师傅差。
如果说有差别的话（我也同意是有差别的），我再说一遍，这个差别，比一个大人的种
种强烈的欲念和一个孩子的有限度的欲念之间的差别还是小得多的。何况这里的问题还
不单单是指体力，而尤其是指弥补或运用体力的精神能力。
在这个阶段中，个人的体力超过了他的欲望的需要，所以，虽然说这个阶段不是他
的绝对的体力达到最大的时期，但是正如我曾经说过的，是他的相对的体力达到最大的
时期。这是生命中最珍贵的时期，一生中这样的时期只有一次；这个时期特别短促，尤
其是想到怎样善于利用这段时间对他是极关重要的时候，就更觉得它是非常短促了。
那么，他将怎样利用他所有这些在目前看来是过多而将来成长到更大的年岁时就不
会是过多的天资和体力呢？他将在必要的时候尽量把它们用到有益于他本身的事情上；
他可以说是把他现在的生命的多余部分投放于将来：强壮的孩子为柔弱的成人准备食粮；
不过，他是不会把他的东西放在可能被别人偷走的箱子里，或者放在不属于他自己的仓
房里的；为了要真正占有他所取得的东西，就要把它们放在他的手里和头脑里，放在他
自己的身体里。所以说现在是到了工作、教育和学习的时期了；请你们注意的是，这并
不是我任意选择的，而是大自然指导他这样做的。
人的智慧是有限的；一个人不仅不能知道所有一切的事物，甚至连别人已知的那一
点点事物他也不可能完全都知道。既然每一个错误的命题的反对面都是一个真理，所以
真理的数目也同谬误的数目一样，是没有穷尽的。因此，我们对施教的内容和适当的学
习时间不能不进行选择。在我们所能获得的知识中，有些是假的，有些是没有用的，有
些则将助长具有知识的人的骄傲。真正有益于我们幸福的知识，为数是很少的，但是只
有这样的知识才值得一个聪明的人去寻求，从而也才值得一个孩子去寻求，因为我们的
目的就是要把他培养成那样的聪明的人。总之，问题不在于他学到的是什么样的知识，
而在于他所学的知识要有用处。
在这为数很少的知识中，凡是那些必须要具有十分成熟的理解力才能懂得的，凡是
那些牵涉到一个孩子不可能理解的人的关系的，以及那些尽管本身是真实的，但将促使
一个没有经验的人对其他的问题产生错误想法的，都要通通抛开，不能拿来教育孩子。
这样一来，你就把你要教的东西限制在一个同现时的事物有关的很小的范围了；不
过，这个范围，以孩子的思想衡量起来，仍然是一个很广阔的境界。人类的理性的深渊，
哪一个胆大的人的手敢来揭开你的面纱？我看见我们那些华而不实的种种学科在这个不
幸的孩子周围造成了许多的陷阱！啊，你在这危险的小径上带着他走的人，你这位为他
揭开遮在他眼前的自然的神圣的帷幕的人，不要慌忙！你必须首先使他的头脑和你的头
脑保持清醒，不让他或你，或者你们两人都感到昏眩。要当心慌言的奇异的魅力，要当
心骄傲的迷人的烟雾。要记住，要时时记住，一个人的无知并没有什么坏处，而唯有谬
误才是极其有害的；要记住，人之所以走入迷途，并不是由于他的无知，而是由于他自
以为知。
他在几何学上的进步可以作为他的智力发展的证明或一定的测量尺度；但是，一到
他能辨别哪些东西有用或没有用的时候，那就需要有很好的安排和方法，去引导他进行
思考了。例如说，当你要他在两根线的中间找一个比例中项的时候，开头就要设法使他
觉得需要找一个同一定的矩形相等的正方形；如果要他找两个比例中项，就首先给他讲
一下有趣的立方体的二倍问题，等等。你看，我们就是这样逐步逐步地取得分辨好坏的
道德观念的。到现在为止，我们除需要的法则以外，对其他法则都是不知道的；现在我
们要谈怎样致用，而且不久还要谈到怎样才用得合宜和用得正确。
同一种本能可以刺激人的不同的官能。当身体的活力极度发达的时候，精神的活力
也跟着要受到教育。开始，孩子们只不过是好动，后来就变得好奇；这种好奇心只要有
很好的引导，就能成为我们现在所讲的这个年龄的孩子寻求知识的动力。我们始终要区
别，哪些倾向是产生于自然，哪些倾向是产生于偏见。有一种求知热的产生，完全是由
于想使别人尊敬他为一个学者，而另外一种求知热的产生，则由于人对所有一切在目前
或将来同他息息相关的事物有一种自然的好奇心。一方面他生来就有谋求幸福的欲望，
而另一方面又不能充分满足这种欲望，因而他不得不继续不断地寻求满足他的欲望的新
的方法。这就是好奇心的第一本原，这个本原是自然而然地在人的心中产生的，但它的
发展是必然同我们的欲望和知识成比例的。假定有一个科学家带着他的仪器和图书隐居
到一个荒凉的岛上，并且决心单独一个人在那里度过他的余年，那他是不会再自找麻烦
地去研究什么天体说、引力法则和微积分的，也许他终其身是一本书也不看的；然而在
另一方面，不管那个荒岛是多么大，他都是禁不住自己的游览全岛的欲望，一直到最偏
僻的角落也要去看一看的。所以，在儿童时期学习的东西中，还需要抛弃那些不适合于
我们天然的兴趣的东西，而且要把学习的范围限制于我们的本能促使我们去寻求的知识。
就人类来说，这样的岛就是地球，而最引人注目的东西则是太阳。当我们一开始远
望他处的时候，我们的目光首先看到的就是这个岛和那个太阳。差不多所有一切的野蛮
人都思考过地球的想象的区域和太阳的神性。
人们也许会说：“变化得多快啊！”我们刚才还只是谈到直接接触和围绕在我们周
围的东西，而现在又忽然要去周游地球，要跳到天边去了！这个变化是我们的体力和我
们的思想发展的结果。当我们处在身体柔弱和体力不足的时候，我们的注意力都集中于
怎样保存我们的生命，而在我们达到年富力强的时候，我们扩展我们生命的欲望不仅使
我们超过了上面所说的范围，而且还使我们尽量地瞻望远远的地方；但是，由于我们还
没有接触过知识的世界，所以我们的思想就不能超过我们眼睛所能看到的界限，我们的
理解能力只能随它所涉猎的范围而发展。
我们要把我们的感觉变成观念，但是不要从感觉的对象一下就跳到思想的对象。我
们必须通过前一种对象达到后一种对象。在最初的思想的活动中，完全是以感觉为指导
的。以世界为唯一的书本，以事实为唯一的教训。孩子读书并不等于就是在运用思想，
他只晓得读书；他不是在受教育，而是在学文句。
使你的学生去观察自然的种种现象，不久以后就可使他变得非常好奇；不过，为了
培养他的好奇心，就不能那么急急忙忙地去满足他的好奇心。你提出一些他能理解的问
题，让他自己去解答。要做到：他所知道的东西，不是由于你的告诉而是由于他自己的
理解。不要教他这样那样的学问，而要由他自己去发现那些学问。你一旦在他心中用权
威代替了理智，他就不再运用他的理智了，他将为别人的见解所左右。
你为了教这个孩子学地理，就给他弄来了许多地球仪、天象仪和地图。多么完备啊！
为什么要用这些代表实物的东西呢？你开头应当使他先看原物，以便使他至低限度能够
知道你给他讲的是些什么！
在一个美丽的黄昏，我们到一个幽静的地方去散步，在那里，开阔的地平线可以让
我们看到日落的全景；我们注意地观察了日落之处的景物，以便记得那个地方。第二天，
我们为了呼吸新鲜空气，就在日出以前又到那里去。太阳还没有出来，我们就远远地看
到了它发出的火光。火光愈来愈大，整个的东方好象都烧起来了似的；火光迸发之后，
我们等了很久还是没有看到太阳，每一个瞬间我们都以为它要出来了，到最后我们才终
于看到了它。一个明亮的光点象闪电似的出现在眼前，而且立刻充满了整个空间；黑暗
的帷幕落下去了。人们又看见了他们居住的地方，发现它们已经变得很美丽了。夜里，
绿茵获得了新的活力，黎明照耀着它，初升的阳光给它镀上了金黄的颜色，盖上一个用
露珠织成的亮晶晶的网罩，把