《阿西莫夫最新科学指南-下 [美]》

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阿西莫夫最新科学指南-下 [美]- 第57节


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称为社会学的创始人),然而这个论点是站不住脚的,因为在进化
当中,生物变化与社会变化完全不同。后来有人把他的理论错误
地用在支持战争及种族歧视上,这是斯宾塞当时没有料想到的。 


1925年,美国境内爆发了一场反对进化论的争战,反对派在
战场上赢了,但从整个战争来看,却是输了。

田纳西州议会通过一项法令,禁止该州公立学校老师讲授人
类是从较低级的生物进化来的。科学家及一些教育学家为了对这
条法律的合法性提出挑战,就劝使一位年轻的高中生物学教师在
课堂上讲达尔文学说。这位老师名叫斯科普斯,就在课堂上讲了
达尔文学说,于是被指控为违犯法律而被提审,地点是在他教书的
地方——田纳西州达顿市,这次审判引起了全世界的瞩目。

当地居民和法官坚持反对进化论的立场。著名的雄辩家、原
教旨主义者布赖恩,是诉讼检察官之一,他曾 
3次竞选总统都失败
了。而斯科普斯的辩护人,则是以著名的刑事律师达罗为首的一


第十六章 物 种

第十六章 物 种

些人。

这场审判就绝大部分而言是令人失望的,因为法官拒绝被告
辩护律师的请求,不准科学家在证人席上为达尔文学说作证,而且
把审判范围局限于斯科普斯有没有讨论进化论。不过案子还是明
朗化了,布赖恩不顾同事的反对,自愿接受被告一方的盘问。在达
罗的盘问下,布赖恩马上露出他对现代科学的发展一无所知,而对
宗教与《圣经》的认识也是非常呆板的,就像一些每逢礼拜天就上
教堂的教徒一样。

斯科普斯被判有罪,罚款 
100美元。(这项判决后来被田纳西
州最高法院以技术上的错误为由撤销了。)而在一些有科学见识的
人们眼中,这批教徒及田纳西州政府真是荒谬可笑,因此使得反进
化论者处于守势而退居幕后大约有 
50年之久。

但是这股黑暗无知的势力,始终没有完全消除。本世纪 
70年
代,反进化论派又以一种新的甚至更为有害的立场重新出现,反对
科学的宇宙观。他们放弃早先逐字解释《圣经》的错误论点,假装
以非常合乎科学的态度出现。他们只含糊地说“造物者”,避免利
用圣经的字眼,然后他们把进化论说成是错误百出、不可能是正确
的,而造物论才是值得相信的。

为了说明进化论是错的,他们胡乱引述,歪曲事实,断章取义,
无所不用其极,根本就违背了《圣经》禁止做假见证的规定。荒谬
的是,尽管找不到有利于“造物论”的任何证据,他们却还是郑重其
事地称其理论为“科学的造物论”。

这派人士要求学校为“科学的造物论”开设同样多的课时,让
学生们学习他们的理论。任何老师或课本在讨论进化论时,一定
也要讨论“科学的造物论”。到目前为止,法庭上的诉讼他们一次
也没有胜利过,但是因为有不懂科学而醉心《圣经》记载的狂热教
徒做后盾,于是就恐吓学校董事会、图书馆、议员等,阻止科学的发


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展。

其结果实在很可悲,造物论者认为地球的历史只有几千年,整
个宇宙也是如此,生物在突然间出现,而且一开始就有这么多种
类。在天文学、物理学、地理学、化学、生物学上看来,都是一派胡
言,很可能造就出一代心智昏庸的美国子弟。

进化学说的证据

造物论者争论的一点是:谁也看不见进化的力量在起作用。
这看来好像是无可反驳的论点,但是他们还是错了。
事实上,如果需要达尔文学说的证据,眼前自然选择的例子就
可以提供。达尔文的故乡就有一个明显的例子。

英格兰有一种蛾,具有深色和浅色的两个变种。在达尔文的
那个时代,树干上布满地衣,颜色并不深,所以浅色蛾较不显眼,这
叫保护色,深色蛾在浅色树干上,容易被捕食昆虫的动物发现而被
吃掉,所以浅色蛾多而深色蛾少。后来随着英格兰越来越工业化,
黑烟污染而使地衣死亡,并使树干颜色加深,浅色蛾变得显眼,被
动物食掉的机会加大,而深色蛾反而受到保护,结果深色蛾的数量
超过了浅色蛾,这就是自然选择的作用。 


1925年,英国国会通过法律,决定清除空气污染。因此黑烟
减少,树干上又开始生长地衣,这样浅色蛾的比例马上就增加了。
所有这些变化用进化论都可以预测,而一种成功的理论,就是不仅
能解释目前,也要能预测未来。


第十六章 物 种

第十六章 物 种

进化的过程

古生物学家研究化石记载,把地球史分为一系列连续的代。 
19世纪的英国地质学家,如赖尔、塞奇威克及麦奇生等人,完成初
步的构架并给予定名。最早的代,从 
6亿年前开始,这时也是最早
发现的化石的年代。当时除了脊索动物门之外,其他各门动物都
已有了。当然,最早的化石并不就代表最早的生物,只有生物的那
些坚硬部分才会石化,所以最早的化石,只能代表那些具有硬壳或
骨骼的生物,这些生物中,即使是最简单、最古老的,也必然是已经
过一段漫长的进化过程,和最初的生命现象比较,仍然是很进步
的。果然, 
1965年发现了一种小型贝状生物的遗骸,这大约是 
7。2
亿年前生物的遗骸,这个发现支持了上面的假设。

目前古生物学家又有更多的发现,认为简单的单细胞生物必
定比任何具硬壳的生物早得多,这点已找到了支持的证据:由岩石
中发现的细菌和蓝藻的迹象来看,可能超过 
10亿年;1965年美国
古生物学家巴洪发现了一些与细菌相似但必须用电子显微镜才能
研究的、极为微细结构的生物化石,其年代大约超过 
30亿年。

如果要追溯生命的起源,似乎化学物质从 
46亿年前地球形成
之后就开始进化。在 
10亿年之内就进化到足可以被认为是生命
的东西。那时大气层中含氧量仍然很少,最古老的生命形式必定
能适应那样的环境,其后代则存活到今天。 


1970年,沃斯开始仔细研究那些只能生活在没有游离态氧环
境下的细菌。其中有些能将二氧化碳还原成甲烷,因此就称为甲
烷产生菌。另外有些细菌,则能够进行其他反应产生能量,以维持


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生命,但均和氧无关。沃斯将这些全部归在一起,统称为古细菌,
并且认为最好把它们作为生物中的另一界。

当生命形成之后,大气层的性质便开始慢慢改变了。大约在 
25亿年前,蓝藻就已经出现,光合作用逐渐改变了大气层的组成。
大气层由氮 
…二氧化碳组合变成氮 
…氧组合。大约 
10亿年前就可
能有真核生物出现,而当时海中的单细胞生物的种类,可能已有相
当差异,包括当时最复杂的生物——原生动物,已可算作是当时的
生物界之王。

自蓝藻出现后的 
20亿年间,大气中氧的含量必定是以极缓慢
的速度增加。目前我们已经了解到,地球形成 
10亿年后,氧约占
大气的 
1%~2%,这已足以供应当时存在的所有动物细胞所需的
能量,而进化也朝着越来越复杂的方向进行; 
6亿年前,复杂的生
物化石便多起来了。

最早发现的较复杂的生物化石属于寒武纪;而在此之前的整
整 
40亿年则称为前寒武纪。由于在这段时期内最近发现有生命
的遗迹,故改称为隐生代。其后的 
6亿年则称为显生代。

隐生代又可分为两部分,前半部分是始生代,这时单细胞生物
开始出现,后半部分是原生代。

显生代和隐生代之间的界线非常明显,而且都是突然发生的。
例如,在某一时期的化石完全要用显微镜才能看得到,但不久以
后,就有许多不同形式的、复杂的生物化石出现,这种泾渭分明的
现象称为不整合,这很容易使人联想是由大灾难所引起的,不然化
石的出现应该是渐进而连续的;或者很可能是由于地质上的大变
动消灭了当时所有的生物遗迹。

地质年代

显生代粗分为古生代、中生代和新生代。如果用现代地质学


第十六章 物 种

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方法来测定,古生代前后历时约 
3。5亿年,中生代为 
1。5亿年,新
生代则为地球史的近 
5千万年。

每个代又分为几个纪。例如,古生代的第一个纪是寒武纪(是
英国威尔士的地名,更确切地说是古时居住在当地的一个部落的
名称,在那里最先挖掘到这一年代的地层),这个时期以介壳类最
进化,是三叶虫及近似现代鲎的原始节肢动物的全盛时代,马蹄蟹
在 
2亿年内没有什么进化上的改变,一直保持到今天,所以被称为
现代的活化石。

紧接寒武纪是奥陶纪,是威尔士地区另一古部落的名称。时
间大约是 
4。5亿到 
5亿年前之间,脊索动物在这个时期首次出现,
那就是小型群居性的笔石,现已绝种,类似现在的玉桂虫,都是半
脊索动物亚门,也是脊索动物门中最原始的亚门。

再次是志留纪(仍系威尔士的古部落名称)和泥盆纪(也是取
自英国的一个地名)。

介于 
3。5亿到 
4亿年前这段时间内,鱼类在海中占优势,到今
天仍然如此。在这一时间内,生物开始上陆地生活。在整个生命
进化史上,前大半约 
5/6的时间,生命完全只局限于水中,陆地则
一片死寂,这实在令人费解,但是事实的确如此。陆地上缺水、温
差大、没有浮力抵消重力,由海中的生物逐渐进化到能适应这些困
难,实在是生物对抗环境的一大胜利。

向陆地迁移的原因,可能是因为食物争夺及海水中空间拥挤。
浅滩处在低潮时会暴露好几小时,故原来没有生物;随着海水中生
物越来越拥挤,为了减少竞争,只好向岸边发展;最后,出现一些突
变的个体,变得可以适应陆地上生活。

首先能上到陆地上生活的是植物,大约在 
4亿年前。这类先
锋植物现在已经绝种,而且也是最早的多细胞植物,属于裸蕨类
(此名源自希腊文“光秃”之意,茎上没有叶子,是原始的特征)。随


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后复杂的植物不断发展,到 
3。5亿年前,陆地上就遍布森林了。等
植物在陆地上生长后,动物也尾随而来,在数百万年内,陆地上就
出现很多节肢动物、软体动物及昆虫类等。这些先登上陆地的生
物都很小,因为没有内骨骼支撑,体重大一些的动物会被地球引力
吸得挺不起来。在海中有浮力抵消重力,当然不成问题,所以今天
最大的动物也还是生活在海中。陆地生物中,最早具备快速运动
能力的是昆虫,由于它们发展出翅膀,可以减少重力,不像其他动
物只能慢慢地爬。

生物登上陆地之后约 
1亿年,才开始有大型的动物进入到陆
地,因为它们有支撑性的内骨骼,不会因重力太大而承受不了。这
批从海里来的新客是硬骨鱼,属于总鳍亚纲。它们当中有一部分
迁移到还不拥挤的海域,例如腔棘鱼,当 
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