闺门秘术- 第14节

　　　　不敢到华太太那里回复，只得来到自己店内。此时已是上灯时分，陶发
问道：“哥哥昨日出去，何以到此刻才回？”陶五见店内有人。不敢说出实
话，随便回答了一句，到后面先与他妻子说明，叫他那边去，恐怕华太太来
问。

　　　　至关门以后，陶发进来说道：“华相公来了好几次，说太太不放心，问
你可曾回来。你为什么不肯过去？”陶五就将城里的事对陶发说了一遍，因
为将银子丢去，不好前去回复。陶发道：“这事容易，我这里还有几两散碎
银子，你先取去，将这趟差糊过去，随后再想法子。”说着，走进房内。取
了出来，叫他就此前去，免得华太太悬念。陶五道：“此时已经夜静，敲门
打户不大稳当。还是明日去罢。—夜无话。

　　　　次日复又等到上早时节，方才取了银子里面去。华太太正要叫人来问，
见他已经过来，连忙问道：“你这两日那里去的，东西无处卖不算件事，人
不回来倒是令人盼望。”陶五假意说道：“因从前那家别有人去卖，我伯这
里立等钱用，故此在城里找了几家方才卖去，价钱仍是不多，就在身上。”

　　　　将碎银子取出来，华太太也不知道，还当他是真话，就随他去了。到了
次日，忽然汤德元进门说道：“适才县里着人来请，说是夏国华现在有病，
请我去有要话面说，不知何事。你们可有信带么？”华太太听说道：“伯伯
前去，就请代兆璧等请安便了。本来彼此末通过信，现在不便措词。夏亲翁
病势如何，伯伯回来请送个信与我，让大家放心。”汤德元答应回去。要知
夏国华病势如何，且看下回分解。

　　　　第十八回贤父母二次济贫穷劣儿郎两番贪富贵话说汤德元来至华家，说
夏国华有病前来请他去，有要话面谈。你道夏国华果真有病么？皆因均祥大
闹之后，赵夫人越想越代华家忧虑，说道：“外面做针线的人家，大半借此
添为零用，从无有靠着针指养活一家人口的。华太太虽然有骨气，不肯把话
与人说，现在因有个陶五，他卖买每月到此地来几回，瞒着他说卖了几两银
子，还可以度日。现在被均祥闹坏，陶五是不便再来。华家去做针线，那里
有这人家，要这许多，你终要代他家想法才好。古人说雪中送炭真君子，锦
上添花是小人。莫说是女婿，就是别人见了这样孤儿寡妇、也要帮的。”夏
国华听了遂说道：“你这话何尝不是，只因华亲母高介太甚，不好过为委曲。

　　　　如要接济，还得瞒着这畜生方好。好在汤家与华家相近，明日我去请他。

　　　　“

　　　　一夜无话。次早起来，便差了个心腹家人，托词有病，到汤家镇来请汤
德元，立等会话。复叫那人在那里坐等。俟汤先生来时请至内书房会话。那
人领命而去。汤德元果然信以为真，就到华家来送信。立刻随着来人进了衙
门，来到书房。只见夏国华坐在一张榻上，汤德元看见。赶着问道：“父台
何以欠安？此时曾否稍好？”夏国华起身笑道：“小弟何尝有病，因有一事
末了。又恐耳目不便，故此托词奉请。

　　　　说着就将瑶云设计叫陶五寄银钱以及送衣服被打的话前后说了一遍，然
后又道：“今日请老兄前来。非为别事，因华亲母如此立意，若再送钱去，
不但他不肯收，而且反不知他的高介之意。拟想请先生回去，说我抱病在家，
将兆琨带来，姑作看视我病，等他来时，多少给他点银两，以为见而之仪。

　　　　在我既措词得当，在他又可以领受，故此与你先生相商，不然他一家人
口如何了得？小弟并非不可责备儿子，犹恐亲戚那里格外生疏。随后求全反
晦。“

　　　　汤德元听说，甚是钦佩瑶云。乃道：“父台义方之训，故此令媛十分贤
淑，有此好心安慰两边的父母。

　　　　但现在既不能照旧。我怕兆琨又未必肯来。“夏国华问道：”你先生何
以晓得？“汤德元就将适才计信的话说了一遍，因道：”就此一端，已可概
见。此时即好就近打算，仍在陶五身上着想。“夏国华听了这话。知道他的
用意，随即在身边取了二千银子钞票交与汤德元，道：”请先生带了回去，
平时仍着陶五买卖零用与他。等他日后起服时，再为设法罢。“汤德元也就
答应，将银票收去。

　　　　告辞出来，那知恰巧遇见均祥。他两人本来认识，彼此见面，只得招呼。

　　　　均祥见他进来，甚是疑惑，当时也不好动问，回转书房闷闷不乐。到了
午后。

　　　　夏国华有事出去，只见狗儿又来说道：“叶少爷那里王大少爷叫人来请
少爷立刻过去，现有帖子在此。”说着将帖子送上来，均祥正在那里纳闷，
难得有人来请，随道：“你出去回他，我就过来。”狗儿答应前去回话。这
里均祥随即换了衣服，来至叶开泰府内。王活嘴上前笑道：“少爷如此公忙，
许多时不来会面。莫非有了什么意见不曾？”均祥道：“老王你不要说这话，
只因家父管束太严。故此不克分身。适才若非家父有事出去，此时还不能来。”

　　　　王活嘴笑了一笑，彼此谈了一会闲话。开泰忽然进来，活嘴向均祥问道
：“令亲近来可好？”均祥道：“你问的是谁？”活嘴道：“你那今妹婿近
来向该高发了。”均祥红着脸道：“你还不知这事，我是情愿的么？由你那
日去后，家父着实教训我一番。”他就把前后话告知活嘴，活嘴笑嘻嘻说道
：“我这里有件东西，是这里老大人由京中带回来的，可取出与你一观，不
知可否合意？”均祥也不知何物，乃道：“请教请教。”活嘴就走到书房，
取出一个信封，递与均祥道：“请你先看。”

　　　　均祥抽出来一看，乃是一张部照。上写夏均祥的名字，实足的一个员外
郎。因诧异道：“老王，这功名那里来的？是多少银子？为何这里老伯代我
为力？”活嘴道：“少爷还不知道，皆是我们少爷出的力。前日请我与尊夫
人求亲时，不料不能成功，就于前几日写信进京，说现在与某家结亲，请爷
爷看亲戚面上，捐纳官职，所以老大人代你少爷纳的这个部照。现在亲既不
成，这照存在此地，也是无用，故此请你前来领去，随后好坏看你少爷自己
做罢。”均祥见了这件东西，好不心喜。想道：若是做了亲，自然更有照应。

　　　　可恨爹爹老糊涂了，硬把妹子把了华家。心下如此想着，不由的外面凝
神。

　　　　活嘴见了，复又说道：“世间不如意的事十有八九，若是你两家做了亲，
随后官官相护，是不要说的。就是我跟着做个冰人，叶公子也要把点好处与
我，何况你是个亲戚。可惜你不会想主意。若在我手里，总要想个善处之法。

　　　　把这事做成功，方免得随后懊悔。“

　　　　均祥正在疑惑，见他说了这话，乃道：“老王你既有主意。就代我想。

　　　　随后果然成功，我终重重的谢你。“王活嘴见他说出这句话来，说道：”

　　　　少爷不必说这趣话，我主意虽有，你听见还怪我离间你们亲戚。在知道
的，固知我为你；不知道的。岂不说我骗人？你请去罢，我这主意不好教人。

　　　　“均祥听了，甚是着急，道：”你还不晓得我是不情愿的，你有主意，
只管说来。

　　　　包管不干你事。“

　　　　活嘴道：“这事有两个办法，你还怕的家中父母不肯答应，还怕华家有
人出头。”均祥道：“谁怕华家？只因父母做主，怕翻悔起来，父母不肯答
应。你可将两边的话说与我听了，若果能行，定然依你。”活嘴道：“若怕
华家这倒容易。听说那里贫穷万状，叫人哄他进城，逼着他写一封退书，与
他几千银子就完了这事。这个银子也不要你出，自有叶少爷会钞。若怕父母
不行，俗说虎毒不食儿，你在此地，先把婚书写下，且莫声张，这里老大人
另有书信与府里。到那时，我们少爷自然前去请他为媒，彼时夏老爷肯行，
好极；若仍不肯行，就说你己受了叶家的聘，就将这部照呈上与他观看，随
后功名富贵皆在这上头。他见有这许多好处，难道不图后事，将你打死不成？”

　　　　均祥听说很为有理，说道：“婚书此时一人书写太不成事体，总之你这
主意我定然照行便了。但是你们要说趁这两日就说，迟恐露了风声，又有变
动。

　　　　这部照我先领情，你代我道谢罢。“说着又坐了一会，这才告辞而去。

　　　　这里均祥已走，叶开泰从后面出来，王活嘴道：“如何？此事可是有八
分了，但事不宜迟，少爷明日就去。”

　　　　开泰笑嘻嘻的答应，一日无活。

　　　　次日大早，就具了衣冠，乘轿来至府内，投帖进去。里面随即就请，彼
此见礼己毕，先叙了些闲话，然后开泰取出来一封书信，踮起身道：“家父
有一事奉求。特嘱小侄前来面恳。”大同府即在手内展开一看，说道：“世
兄这话说迟了，夏县令的令媛己由本府作媒，配与华家。怎么改悔得来？此
事只好别图罢。”开泰听了这话，着实不高兴。只得说道：“这事但请老伯
代说一声，行与不行，也就算了。”大同府因他是个吏部的公子，不好当面
数说他，只好含糊答应。送了他去后，进来想道，人说叶槐的的儿子不归正
路，果然如此。这事是我做媒而成，如何翻悔得去？听说华童现在已死，人
还救困扶危，岂可欺负寒士，一人想了又想，深怕开泰又找别人去同夏国华
说话，其中有变，自己说道：不如明日仍是将他传来，把这话说明，好叫他
知我的心意，当时想罢，却巧次日衙期，夏国华一早巳来谈过公事，万钧向
他问道：“闻说你那亲家刻已病故，现在还有何人？”夏国华一一回明。万
钧复又叹了一口气道：“人有暂时祸福，那知华兆琨遽尔丧父。但善后事宜，
想皆是年兄过问了。虽然贫富不同，究不久拂人兴致。”夏国华听他说话有
因，疑惑他知道均祥的事了，也就说道：“卑职也是寒士出身，岂不知寒士
之苦？而且是大人前次作媒，岂敢不始终其事。”万钧见他说出这话，也就
把叶开泰的话告诉与他。不知夏国华怒气如何，且看下回分解。

　　　　第十九回万太尊因公黜职夏令尹恨子亡身话说万钧见夏国华不以华家贫
穷为怨。倒甚是钦佩，因将叶开泰的话告诉与他，“这人动以乃父势力压人，
今日前来，还说叶槐来托。莫说此事由我为媒。就便非是，也不能助桀为虐。

　　　　所以请你前来告知。“夏国华听了这话，怒道：”此子欺吾太甚。前曾
自己前来说合，被卑职狠抢白了一顿。现在又请大人，只是他以上压下的意
思。

　　　　这事如何行得？难道我这官受他挟制不成。所恨华家现在服中，不然招
赘前来，也免得他妄生异念。以后他如再来，请大人与他说明，就说卑职不
是小人，向不会趋炎附势，叫他少生妄想。“说罢火气不止，乘轿而回。

　　　　到了衙门，进入上房，只见均祥笑容可扔，望着徐翠莲说道：“人总说
叶公子人品不好，只有我一人说他是好人。朋友分上，也算得顾交情的了。

　　　　我同他虽然要好，断不料他如此照应，现成的宫捐了在此